益阳城与武都城虽有千里之遥，但李玉的驰援绝非赵荣那般龟行蛙爬！全军急行，仅用两个昼夜便穿过玉琼关和春嘉城抵达益阳城。
不过也巧也不巧。李玉领兵驰援益阳城的路上曾偶遇淳术，不过那时候淳术因为长时间的跋山涉水身体疲惫不堪，于是随便找了个草丛中躺下歇息。李玉骑着骏马呼啸而过，也看到了淳术，只不过那时候淳术满身泥泞、衣着破烂不堪，让李玉误以为是饿死的百姓所以没有勒马止蹄。
援军抵达益阳城后，见益阳城并未像王贵所说那般濒临失守，但情况也不容乐观。益阳城中的守军和驻扎营寨的武国士兵不断遭受北楚军队的袭扰，北楚军队时不时在外鸣鼓，白天鸣鼓晚上也是鸣鼓，武国军队被折腾的筋疲力尽。李玉将驰援的军队与驻扎的军队调换休整，并返回帅府寻张如元帅报到。
张如被赐封为武国元帅之后便离开了玉琼关驻扎益阳城。正是因为张如元帅坐镇益阳城，这才屡屡打退北楚之攻势，然双方也各有损伤。
面对北楚的虎视眈眈，众人便在帅府内讨论对策，李玉忽然想到临走之际老师曾交给自己一个锦囊，说是抵达益阳城后可打开。李玉从怀中掏出锦囊后拆开，从里面倒出来一个纸条，众人不明所以纷纷围上来查看是何妙计，就连张如听说是帝师之计也是凑上前来想要一探究竟。李玉打开纸条看到上面写着：攻城为下，攻心为上。
武将自然不解其意，李玉思索片刻后恍然大悟。
“元帅，老师所言之意，用兵之道,攻心为上,攻城为下;心战为上,兵战为下。我以为老师此意是认为孙存代替铁牧成为大帅之后，亟需立功树威，虽然铁牧已死，但军中多为铁牧之老将，想必与孙存不合，老师是想让我们挑起敌军将帅之间的争斗从而内部瓦解北楚之势。”
张如自然听得出帝师所言这话出自兵法之中，不过尚不解其意，听李玉详细的讲解后恍然大悟！心中不由赞叹帝师和李玉之智慧！
张如说：“帝师果真是盖世奇才！镇国侯也是青出于蓝而胜于蓝！既然已有计策，那准备如何行事？”
思索片刻后，李玉想到一条计策说与众人听。
“其一，派兵潜入蒲城在城中散播谣言，说大帅铁牧之死乃是孙存为了夺帅设计之诬告谋反，挑拨铁牧旧部与孙存的关系；其二，设法激怒孙存斩杀铁牧旧部，斩首后北楚军中必然兵变，那时我军再趁势里应外合，一举拿下蒲城。”
此乃驱虎吞狼之计。此计得到张如元帅的全力支持，遂下令施用驱虎吞狼之计。
两军交战，蒲城南门和益阳城北门早无百姓和商贾的来往，如何潜入城中散播谣言呢？这个问题难倒了众人，但难不倒李玉、张如、许义和李有，因为四人知道，有条小道可直通蒲城之北。
次日，偏将李有带领数名兵士乔装成寻常商队通过那条小道后抵达蒲城北。这次李有学得聪明了，身上带了些许碎银以方便贿赂其守军，车上装载一些简单的瓷器瓶罐。李玉本想亲自带队潜伏，不过身份已经今非昔比，不能以身犯险，被众人劝阻只得作罢。
蒲城南戒备森严，可北倒是寥寥无几。蒲城地势特殊，南北门宽大，西面靠山，东面环林。
蒲城北门的城防士兵例行检查着每一个进出蒲城的人员，突然看到不远处有五人为伍的商贩拉着两架板车，车上装有几个箱子，城防士兵挥舞着长戟示意停止接受检查。士兵边检查边质问道：“你们是哪里的人？怎么没见过你们？这里面是什么东西？”李有一脸谄媚笑嘻嘻说：“官爷，我们是入城做生意的，这里都是一些瓶瓶罐罐，这不是兵荒马乱嘛，变卖一些家里的东西想要换些银两谋生。”士兵说：“瓶瓶罐罐？打开看看。”李有眼神示意打开箱子，士兵趴在箱子上窥探，发现箱子里果真只是一些瓷器玩意，并没有刀剑一类的利器，士兵鸡蛋里挑骨头正严格的检查时，李有赶忙将士兵拉到一旁，环顾四周发现无人窥视，便从怀中掏出一些碎银塞进士兵的手中说：“官爷，规矩小人懂得，这些喝茶钱孝敬官爷，这都是一些不值钱的瓷器，官爷不必翻看了。”士兵眼睛环顾四周手掂量掂量银子后顿时面露喜色说：“你说得对，这兵荒马乱的活下去就不容易了，既然是做生意的，那我也不为难你了。放行，放他们过去！”
李有五人便成功进入蒲城。入城后，听从侯爷之计开始实施。
首先花费一些钱财购买宣纸笔墨，趁着夜色漆黑，到处张贴郑国公孙存为了夺取北楚之帅位从而联合宰相蒋睿设计杀害铁牧的所谓‘真相’。
清晨，蒲城内的百姓开始摆摊做生意，看见街道到处张贴的都是这信息，不由得大吃一惊。随着越来越多的人出门察看，李有几人便分头行事在东南西北中各个方向散布流言蜚语，为铁牧之死的谜更是煽风点火。一传十，十传百，百传千！越传越邪乎。越来越多的人开始怀疑郑国公真如纸上所写，这种消息很快便传入孙存的耳中。
孙存拿着士兵从墙上撕下来的宣纸，里面的内容后暴跳如雷！直接将其撕得稀碎，在帅府中咆哮道：“无稽之谈！无稽之谈啊这！这这这这！这是何人如此污蔑我！这种东西还有多少！”士兵见大帅发怒质问胆怯的回答道：“大帅，满城都是这个东西啊！恐怕没有上千也有数百张……”孙存咆哮道：“啊！混账东西！你们怎么看守的！”气急败坏的孙存一脚将跪在地上的士兵踹翻，随后拔出佩剑便挥剑砍去，连砍数剑后士兵死亡。这时孙存还气消一点，将滴血的佩剑扔在地上，命人将士兵的尸体抬出去把屋内打扫干净。孙存盯着被自己撕得稀碎的宣纸，胆战心惊。因为宣纸上所写的内容并非虚假，的确属实！不过铁牧的亲信不是被自己设计斩杀了吗？怎么会有人知道其内幕？
又过几日，舆论在李有几人的推波助澜下，蒲城军中的铁牧旧部开始有些对大帅铁牧之死产生怀疑，又经过孙存恼羞成怒砍杀一名士兵的发酵，让‘谣言’更具有真实性！
趁着夜色漆黑，几名铁牧旧聚在一起商议。
“你们说铁大帅之死，会不会真的如这内容上所言，被孙存和蒋睿联手污蔑射杀的。”
“我觉得应该不会有假，铁大帅对北楚皇室一直都是忠心不二，怎会突然谋反呢？倒是孙存那厮的反应的确有些过激，好像是被人拆穿那般！”
“还有一件事十分可疑，如若铁大帅真的要谋反，那为何不等淳先生苏醒为其出谋划策呢？哥几个都知道，铁大帅与淳先生感情深厚，铁大帅有了淳先生的辅佐，想必事半功倍。”
这个问题十分关键，让众人顿时明白铁大帅确实被人污蔑身死的！但眼下几人群龙无首开始讨论何去何从。潜伏数天的李有打探到军中尚有铁牧的旧部，遂一直跟踪其中一位，没想到今夜竟然齐聚一堂。李有藏匿一旁窥听几人交谈，听到几人始终迟疑不决，无奈之下只得现身。