白天较为炎热，乡间的道路平日少有人驻足，但是因朝廷颁布重开科举的圣旨后，武国各地有不少的考生奔赴武都城赶考，路上多出了不少摆摊贩卖瓜果酒水的农家小贩，但也显得十分热闹。
一匹赤红色高大的骏马拉着一辆较为豪华的车厢向着武都城的方向在车水马龙之中缓缓而行。因天气过于炎热，车厢的帘子慢慢卷起，从里面探出一张清秀面庞的少年，正是李玉。正当李玉呼吸着窗外新鲜空气之时，车内传出二人讨论科举的声音。司马翎与另一位好友常有为面对而坐，款款而谈。
“有为兄，你说今年的题目会是什么？”
常有为用右手托住下巴若有所思说：“我猜想或许是四书五经、诗词歌赋，科举不都是考这个嘛。”司马翎说：“如果是这样那便最好了，我在家中悬梁刺股的昼夜苦读，此番前去定要如大鹏一般，扶摇直上九万里！”
一旁的李玉听到身后两人交谈科举命题，趴在车窗懒洋洋的说道：“国家动荡不安。外有北楚军事战争，内有王贵干涉朝政。如此内忧外患，此次科举命题必然非同寻常，你俩还是有所准备吧。”说完李玉便合上双眼，身体跟随车厢的晃动而摆动，显得十分怡然自得。
二人听到李玉所言觉得十分有道理异口同声的说：“玉兄所言极是，甚有道理啊！”随后常有为询问李玉：“不知玉兄，此次前往武都城赶考，心中是否已有对策？”李玉摆了摆手回复：“我与你们不同，此次之行，意不在科举。”这话引起了常有为的好奇心，武国的科举荒废了十余年，今年重开科举本就是天下幸事，李玉居然对此事满不在乎？心中的好奇心使得常有为追问：“哦？那玉兄意欲何为啊？”李玉说：“小地方待的久了，去大地方见见世面。早些年听闻父亲提起过武都城有一玄崖阁，里面尽是鬼怪奇才，此番前往武都城必然要去一探究竟。”
玄崖阁是数百年前一江湖人士创立的学院，因教育方法奇特，与常规不同而且必定学有所归！一时间门庭若市，许多达官贵人的子女慕名而来。玄崖阁无所不教，文书礼节、武功兵器、甚至奇宝怪异之能大有所在。后初代玄崖阁主随军打仗，首战便重创北楚大军，致北楚大帅身死于乱军之中，随后近二十年北楚再未敢再进犯武国。
二人听到李玉提起玄崖阁，顿时心生敬佩。
常有为说：“没想到玉兄竟然去玄崖阁，早就听长辈说过玄崖阁里的人皆大能之士，尤其是现在的阁主更是厉害！。”
司马翎有些担心的说：“玉兄，请恕我直言。我听闻想要拜入玄崖阁的青年才俊数不胜数，其中更有一些达官贵人的子女想要花重金托关系入内皆无录用。你可有把握通过选拔进入阁内？”司马翎的话也是说出了常有为的想法，二人目光聚集在李玉的后背上。李玉倒是十分轻松的说：“二位可尽心去准备科举之事，至于玄崖阁之事，兵来将挡水来土掩。”说完，右手伸进衣袖里掏出父亲留下的令牌，想起父亲信中内容，不由得在脑海中认真思索。
正当三人闭目养神之际，突然听到前面不远处传来喧闹声，而后一声清脆温柔的声音响起：“上好的梨花酒，都是本地最好的梨花，自家酿酒，保证甘甜味美、回味无穷，可有官人买些酒水解解渴呀，价格公道童叟无欺。”
李玉睁开了双眼，放眼望去，映入眼帘的是一位妙龄少女，年纪十六七岁左右，衣着淡绿色衬衣，头顶着簪花，相貌十分俊俏可爱，而少女面前则摆放着十几坛酒。李玉仔细一看，每坛酒上都贴有“梨花美酒”之名，但摆放的位置参差不齐，可能是价格不一。有不少路过的商人和赶考的书生停顿围观，倒也不是买酒而是看美人。李玉自幼偷饮过父亲的酒，觉得味道十分酸辣发冲，所以自小时候起便不喜饮酒，因此李玉对此视若不见合眼欲睡。但很快，李玉又睁开了双眼。
“小美人，一个人卖酒啊？瞧瞧这细皮嫩肉的小手都有些晒黑了，再瞧瞧这美人额头上的汗水。是不是很辛苦啊，不然跟小爷回家吧，省的在这吃苦受罪。”一名青年男子面露猥琐表情，正伸手握住卖酒的那名少女的手腕，少女奋力反抗，但身旁众人皆是围观竟无一人敢上前劝阻。
“这位官人，你好生无礼！你放开我！我哥哥就在后面运酒，你快撒开我，不然我哥哥见到你必然要揍你！”少女试图挣脱男子的手，但毕竟是女儿之身岂能有男人力大？男子瞧见少女如此“活泼”，心中更是心猿意马，手中的劲也随着少女的挣脱变得愈发用力。
李玉打量着那名男子，瞧见男子衣着华丽服饰，腰间还悬挂着看起来价值不菲的玉佩，男子身后还有三名打手模样的壮汉，想必是哪家的贵公子仗势欺人，心中不免生起厌恶。
“停一下。”
张玉开口喝停了马车，也惊醒了车中二人。司马翎瞧见李玉跳下马车向着卖酒的少女走去，本想一同下车察看但被身旁的常有为拦下说：“翎兄，你我二人是前去武都城赶考，万不可惹是生非！何况此人衣着不俗还有几名家仆在旁边，我猜想定是谁家阔少，我们还是不惹是生非的好。”司马翎觉得常有为说的十分有理，本不想生事，但突然想到李玉是李朵朵的弟弟，碍于情面又不得不去帮衬，于是不顾常有为劝阻还是下了马车随着李玉一同前去。
“你是谁家的大少爷，竟然阔到我妹妹头上来了？还不赶快松开你的狗爪子！”呵斥的声音在男子身边响起，男子及几名家仆还有卖酒少女一众人寻着声音的方向望去，发现是一名少年正虎视眈眈的怒视这边，看相貌年纪不大，可眉目之间透露出的贵气令人惊叹，清风吹动李玉单薄的衬衣，衣服里的肌肉若隐若现。
“你妹妹？哟，原来是这小娘子的哥哥来了，我说哪来的蠢夫敢阻拦我的好事，今个这小娘子，爷是看上了，是你家光宗耀祖的事情，予你一些钱财安事，不然惹怒小爷，定要你们，呃……”阔少话还未说完，李玉一脚飞踹将其踹倒在地，几名家仆眼见少爷吃了亏，便急忙上去围住李玉准备痛打一顿。李玉从小便跟着父亲在铁匠铺做事，力气自然非比常人所能及。仅仅几个回合的交手，三名家仆便被李玉打倒在地，个个躺在地上打滚哀嚎。
阔少出于大意被李玉偷袭，在李玉和家仆打斗之际，赶忙起身准备偷袭李玉，但没想到李玉身手竟然如此了得！仅仅几个交手便将自己的家仆全部打倒在地，而能站着的只剩自己一人，就连一旁准备帮衬的司马翎见到李玉的身手后也是十分敬佩。阔少明白李玉并不是自己能打得过的，心想好汉不吃眼前亏，于是求饶道：“大舅哥，不对，大哥！莫要打我，我只是一时犯错，我保证再也不敢了……”
李玉看着求饶的阔少和还在地上打滚哀嚎的家仆，也是见好就收，挥了挥手说:“以后再让我看到你们欺负我妹妹，我定不饶你们！”
阔少听后大喜，起身拔腿就跑，跑的时候因为太快，竟然一头撞在一匹马的屁股上翻滚几圈才稳住身形，这般滑稽的场面让原本受惊的少女破涕为笑，娇躯花枝乱颤。几名家仆看到少爷跑了，突然觉得身上不疼了，赶忙起身追去：“少爷，别扔下我们啊。”
“你还好吧？”李玉一边上前帮衬着少女收拾因刚才阔少纠缠少女而打落的酒坛一边询问着少女的状况。
“我没事，今天真是多亏了你，不然后果不敢想象。我叫孙岚岚，恩人，你叫什么名字？日后定要报答。”孙岚岚一边收拾着酒坛的碎片一边眼神瞥视着李玉，看到李玉英俊秀气的面孔后，呼吸变得急促，稚嫩白皙的小脸也变得绯红起来。不过李玉倒是没看到孙岚岚正偷瞄自己，而是专心的收拾着碎片，听到少女询问自己便低头回答：“我叫李玉，小事一桩，不必放在心上。”二人将一切都收拾好之后，李玉本想返回车中继续赶路，不料却被孙岚岚拦下。孙岚岚有些害羞的说：“李大哥，我有个不情之请还望李大哥答应。”“不情之请？你说说看。”孙岚岚思索片刻后说：“不瞒李大哥，其实我哥哥随军去了好几个月了，家中现如今就我一人，怕在外面遇到麻烦所以才谎称我哥哥在此处。而且今日时辰也不早了，能否帮我把这些酒搬回家中，我担心你们离去后，那群人又来找我麻烦。”李玉瞧见孙岚岚扭扭捏捏不好意思的模样后也是热心的答应下来：“既然是这样的话，那我去和同行人说一声，让他们先去不必等我。”孙岚岚听到李玉答应了自己的请求，脸上顿时露出了灿烂的笑容，李玉看到孙岚岚甜美的笑容后一时间有了恍惚。
“那我等你。”
李玉将一旁的司马翎拉回马车旁而后敲了敲车门，常有为听到后也探出脑袋。
“翎兄，常兄，你二人不远千里赶考，你们时间宝贵不能耽搁，你们先去武都城，我送这位姑娘回家后再去寻你们。”
“甚好，那玉兄小心，我与翎兄先去。”
三人就此分别。