变色龙的行动十分迟缓，人们用树懒来比喻它那漫不经心的样子。变色龙是主要栖息于树木的爬行动物，除了产卵和求爱外，很少光顾陆地。它们偶尔在陆地上爬行时，爪尖着地，前后脚呈八字型扁平，向外撤开，显然变色龙这种能有效地适应在树上和草丛中爬行的步态，在陆地上不仅无法隐藏自己，反而招人注意，变色龙即使在惊慌逃跑之际，其速度也不超过每分钟6米。 [2]
食物
变色龙通常以昆虫为食，也可能捕食其他蜥蜴或者幼鸟。 [3] 锥头变色龙主要以蟋蟀为食，但水源和食物不足时他们也会吃叶子。 [4]
变色
变色龙身怀绝技，变色、动眼和吐舌是它经常表演的3套绝活。 变色龙长着两只藤壶型的眼睛，左右眼球会分别转动360°。当它左眼瞄准前方时，右眼却在注视身后，左顾右盼，环视八方，动眼自如。变色龙的舌头极长，平时如钟表发条那样盘卷在嘴里。当它发现猎物时，便突然伸直长舌，从口中射出，以舌捕食，如探囊取物。变色龙最拿手的绝活儿就是变色。它皮肤的基本颜色是绿色，但它可以随时变出深绿、浅绿、紫、蓝、褐色等，甚至可以变出各色相间“花里胡哨”的花纹色。 [5]
变色龙的变色现象与其他生物的保护色、警戒色相似。变色龙的肤色会随着背景、温度和心情的变化而改变；雄性变色龙会将暗黑的保护色变成明亮的颜色，以警告其它变色龙离开自己的领地；有些变色龙还会将平静时的绿色变成红色来威吓敌人。目的是为了保护自己，免遭袭击，使自己生存下来。
变色能躲避天敌，传情达意，类似人类语言。变色龙是一种“善变”的树栖爬行类动物，在自然界中它当之无愧是“伪装高手”，为了逃避天敌的侵犯和接近自己的猎物，这种爬行动物常在人们不经意间改变身体颜色，然后一动不动地将自己融入周围的环境之中。
《美国国家地理杂志》撰文指出，依据动物专家的最新发现，变色龙变换体色不仅仅是为了伪装，体色变换的另一个重要作用是能够实现变色龙之间的信息传递，便于和同伴沟通，这相当于人类语言一样，进而表达出变色龙的意图。
拉克斯沃斯发现变色龙之间的信息传递和表达是通过变换体色来完成的，它们经常在捍卫自己领地和拒绝求偶者时，表现出不同的体色。他说，“为了显示自己对领地的统治权，雄性变色龙对向侵犯领地的同类示威，体色也相应地呈现出明亮色；当遇到自己不中意的求偶者时，雌性变色龙会表示拒绝，随之体色会变得暗淡，且显现出闪动的红色斑点；此外，当变色龙意欲挑起争端、发动攻击时，体色会变得很暗。” [6]
分布范围
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变色龙主要分布在非洲地区，少数分布在亚洲和欧洲南部，非洲马达加斯加岛是它们的天堂。
变色龙
变色龙的种类约有160种，主要分布在非洲大陆和马达加斯加岛，其中在马达加斯加居住的种类占一半左右，在马达加斯加这个世界最大也是最独特的变色龙社区里，有59个种类是马达加斯加所独有的。人们还在不断发现新的种类，或是根据基因分析，将被错分为亚种的变色龙定义为独立的分类。
繁殖方式
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大多数种类是卵生，到地上产卵2~40枚，卵埋在土里或腐烂的木头里，孵化期约3个月。南非有几个种为卵胎生。避役栖息在热带丛林之中，行动非常缓慢，除了繁殖期外都是单独生活。
动物趣闻
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科学家发现世界最小变色龙
德国和美国科学家2012年前在马达加斯加新发现4种变色龙，它们成年后的躯干长度仅有指甲盖大小，可能是迄今世界上最小的变色龙。
这些变色龙发现于马达加斯加东北部哈拉岛的热带雨林里，都来自侏儒枯叶变色龙属，如果尾巴伸直，从鼻尖到尾部总长29毫米。它们仅在枯叶间活动，长相非常相似，研究人员利用遗传分析才确认它们分属4个不同种类。不过，“名不符实”的是，这些变色龙身体呈棕色，并不变色，但这种颜色对它们形成了“绝佳的伪装”。 [7]
世界纪录
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世界上最善于变色的蜥蜴：避役科爬虫类，产于东半球，主要树栖。特征为体色能变