豆大的雨点劈头盖脸地往下坠，路面上逸散开来的皆是些昏黄的泥沙和碎石子。一阵急促马蹄声驰骋而过，留下三两串深重的痕迹，随即又被密密麻麻的雨点给湮去。天色已经浓黑到快要滴出墨来，乌云叠嶂，雾掩山峦，让人看不清前路。
但那两匹骏马，却仍然不知疲倦地奔驰着，踏过细碎崎岖山路，又在宽阔直道上驰骋，路过隐没在岩石与林木之间的偏僻山村，从天幕漆黑星月无光，到天边曙光渐明雨势渐消，终是赶上了城楼之上第一道鼓响。
西郡西街深处，庭院深深，冷白墙头洒上细碎浮金，四周被葳蕤的枝叶拢得严密，即便是东起朝阳，也只能从叶片缝隙间窥得几分院中景色。
“啪嗒”一声，一滴被积蓄在叶片之中的雨珠，终是耐不住寂寞，从海棠书上垂坠而下，倏尔汇入凹陷青石板盛着的那汪清水之中。水波倒映着茂密树叶，和一碧万顷的一寸蔚蓝天空。
忽而，一簇黑色暗影铺天盖地而下，将那平静的一滩水兀地踏溅开来。
男人风尘仆仆，一张俊逸的脸上布满寒色，眉头微蹙下颌紧绷，眼下仍能瞧见一片乌青。他脚下急促地往院中赶，乌合金靴上染着些污泥，一路溅起青石板上的水花。
一旁的两个洒扫侍女已然面露惊诧之色，停下手中扫水的动作，呆愣着，像是从未瞧见小公子此般火急火燎的模样。
青玄跟在怀岁聿身后，眼下也是掩不住的疲惫和忧心忡忡。他收到素棠夫人传信，信中虽只有只言片语，却处处透露着事态紧急。他同大人连夜疾驰，先是派人前去急召临近州县名医，先一步赶到梧县，却发现老夫人病入膏肓，幸而素棠夫人从西郡送来的名医已至。
待老夫人病情稳定了些，他们又马不停蹄地往西郡城内赶。因着素棠夫人于信中提及，郁娘子雨夜疾驰，至西郡时城门紧闭，她不知用了何法子说服那守城军，连夜入城，却在寻着素棠夫人、说明来意后，晕死了过去。
大人一路强忍着心中情绪，在途径梧县时还是先下马去彩衣巷探看老夫人病情，直到她老人家睁开眼后他们才启程，但青玄却瞧得一清二楚，大人的手一直在颤抖。
眼下，他们终于到了西郡，也不知晓隔着这一道门，郁娘子现下又是何般情况。想到昨日瞧见老夫人那仿若性命垂危之景，他一大男人都忍不住红了眼，更何提郁娘子？
“大人，何不进去？”
青玄瞧着男人忽而立定在门口，像是失了神一般，便忍不住向着台阶上走了两步，不解地询问着。只是他话音刚落地，鼻尖便嗅到了一股浓郁苦涩的药气，想来郁娘子昨夜应当是得了风寒。
男人眸光微敛，终是伸出手，缓缓地推开那扇隔着自己与心心念念的女娘的那扇门。只是细看，仍能发觉他那被雨水浸润潮湿的衣袖，正微弱地颤抖着。
门甫一被打开，那股子药气便愈发刺鼻难耐。怀岁聿忍不住眉间紧拧，透过那绣花屏风，隐隐约约，瞧见了榻上无声无息沉睡之人。
他呼吸不免一轻，抬起脚，却忽而又顿住。
青玄已经收回了视线，发觉大人似乎又止步不前，他正疑惑着，下一瞬一件带着雾气的湿润披风，便扑头盖面而来，随之便是“砰”的一声，木门被轻缓盍上。
青玄：“……”
卧寝之中，若是细嗅，仍能分辨出几丝雪松的冷冽香气，那是伴随着他从小到大的熏香。
软榻之上，暗色锦衾被褥之下，女娘青丝墨发随意铺洒开来，只是一张小脸略无血色，卷翘的睫毛在眼下氤氲出一团阴影，呼吸清浅微弱，白色中衣胸襟微散，露出纤细瘦弱的锁骨，倒显得整个人更加脆弱。
美玉无瑕，此刻却隐约有碎裂开来的趋势。
怀岁聿不由得呼吸一凛，慢慢地，小心翼翼地靠近那沉睡之中的女娘，伴着鼻息间苦涩的药气，和满屋昔日自己留下的松香。
女娘正在他的寝房之中，微弱地呼吸着，如何能叫他不心软，如何叫他不怜惜，如何叫他不心疼？
他伸出手，即将要触碰到那白皙的脸颊时，忽而想起身上的冷意，他的指尖又僵在原处。只是女娘却忽而翻身，黛眉微微蹙起，将他的手顺势压在了温热的脖颈之间。
热与冷碰撞，同时惊愕住两个灵魂。
“阿兄……你回来了？”
小女娘被冰得全身一激灵，兀地睁开了双眼，眸间还带着些懵懂和水光，只是声音却嘶哑得让人心疼。
怀岁聿亦然，女娘方才吐出一两个字来，他心中便忍不住一阵一阵地发酸发软，他未将自己的手从她颈间抽出来，而是微微屈身，半蹲在软榻前，大手托着女娘的后脑勺，与她平视，声色着染着难以忽视的心疼，宽慰道：
“外祖母现下安好着，你可有何处不适？嗓子难受？”
郁枳睡得还有些迷迷糊糊地，思维也有些迟缓。
“多亏了夫人整夜照看，现下不甚难受了。”
她呆呆地答完，又乖巧地顺着他递来的水杯，轻轻浅啜了几口。
“那便好，吴嬷嬷已同我说明了事由，你欲我如何惩治那殷家？”
男人放下水杯，说话时，眉眼阴沉了几分，但却仍压着怒气，唯恐吓到女娘。
“……他们欺人太甚，即便是祖父家，我……也想要将他们状告上郡衙。”
没落贵族，在意的无非便是那二两名誉，从前外祖母吞声忍气，是为着祖父一手打拼下来的家族荣誉。可她却不是外祖母，她本就一无所有，与这殷家无甚感情，她们欺辱在先，便别怪自己新账旧账一块算。
“你若想状告她们，便尽情去，我坐镇公堂，无人敢蔑视玩弄刑律。”
男人未问及其他，一只手替她揽了揽下滑的被角，语气之中尽是满满的维护，仿佛他是她的底气一般。
郁枳却有些失语，她瞧着眼前人，见他眉眼之中尽是赤裸的担忧，她心中忽而有些酸涩，眼前这一幕，她仿佛历经过许多次。
是她醉酒后他一边不满斥责一边又温柔地替她揉头。是她长途奔波晕车不已后他捏着软帕为她擦拭眉眼。是她差点命丧暗道时他携着火光而来将自己紧紧簇拥入怀……
她怎么就已经同他一起，经历了如此之多？
忽而，她又有些想不管不顾地扑入他怀中，想不管不顾昔日自己信誓旦旦所说的“兄友妹恭”。
她想不管不顾，不去担心他是否还是会同从前一般将自己抛下。
不去担心自己是否会成为他的软肋他的累赘。
不去担心自己是否能成为与他相互扶持恩爱一生的权臣夫人。
不去担心……
可需得去担心的，真的有好多好多啊。
女娘就这般静悄悄地看着他，眼中光彩明明灭灭，像是隔着团他看不清的雾，像是充斥淡淡忧伤又夹杂着些想要冲破一切的渴望。
只是看得太久，最后，那双虚弱的眼眸忽而盍上，也掩去了那些复杂的光。
怀岁聿只听见，从那淡色唇瓣中溢出来一句，似有似无的：
“真的好累啊。”
男人未动半分，只一只手静静扶着女娘纤细的脖颈，一双眼眸温柔地瞧着那已然盍上的眉眼。只是良久，像是一朵花瓣轻柔地吻上一片白雪，一声从远山之端飘来的轻叹，似是无奈，又似是怜惜。
他轻轻抽出自己的手，又将女娘轻柔地放在软枕之上，将被褥细致地环绕住那纤弱的身躯，随即才起身，又看了一会儿乖乖安睡着的女娘，才有些依恋不舍地转身离开。
只是走出这片温软之地，重新面向屋外湿冷气息时，男人眸若寒冰，周身透着一股风雨欲来的冷意。
总该有人，为此付出代价。