自青州地界入西郡之间，一处官家驿站正四处掌着明灯，周遭正密密麻麻围着一圈黑甲禁军，手持利刃，严密警惕巡逻。
越往北走，天色便黑得越早，北方乌云滚滚，驿站上空却还带着几丝绚烂晚霞。驿站二楼北窗，男人倚靠着窗台，手上正有一搭没一搭地翻着书册，像是在认真看着些什么，实则却什么也未看入眼。
片晌之后，他收起书册，随意往一旁的案几上扔去。他掀起眼皮，淡淡地朝北空瞥去，眉心忽而浮上一丝烦躁。
四下只能听见些不知为何鸟的鸣叫，天色渐晚，北方风雨欲南下。
“大人 今夜便在此处宿下？”
青玄恭候在一侧，瞧着大人现下颇为烦躁，他呼吸就小心翼翼了几分。
前些日新帝以青州有变为由，紧急召大人南下巡视，大人两日之内处理好了所谓的“动荡”。
返程前一日，没想到，他们却在青州城门瞧见了携着新帝口谕、笑得一脸得逞的宁嘉公主。
圣上口谕，令大人率千宵暗卫，护送宁嘉公主北上，去西护军中上任。
圣上必然是知晓 若是将这口谕传到大人手中，大人必然会视而不见。只是现下 这嘉宁公主当着青州诸多百姓广而宣之，明显是将大人绑在道德和仁义之上。
宁嘉公主一路上兴致勃勃，粘着大人不放，非得以“商谈公务”之名同大人扯些有的没的之事，譬如“怀大人可曾婚配？”“怀大人现下心悦何类女娘？”“怀大人觉得做驸马如何？”
大人一路面色紧绷，端着君臣之力，恭敬却疏离，连余光也未曾分与公主一分，可公主却步步紧逼，直到大人以“不胜风力，咳疾难耐”为由弃乘马而入马车，且一入马车便将车门反扣住，这才让嘉宁公主消停下来。
其实现下，他们离着西郡城已不足半日脚程，只是北方雷雨大作，天色欲晚，恐前路难行，嘉宁公主忽而道自己日夜兼程实难在夜中继续赶马，他们才打算在此停歇。
只是第一日，嘉宁公主对着大人的爱慕程度似乎不减当年，也不知道若是她知晓了郁娘子的存在，该当是何等……疯狂的景象。
“嗯。”
男人忽而从喉间溢出一声来，将青玄的思绪拉扯回来。青玄敛了敛神，将脑中各种幻想一扫而空，他恭敬地道：
“那属下便不扰您了。”
怀岁聿点了点头，随即，又看向那远峰之巅的浓厚乌云，轰轰隆隆的电闪雷鸣之声似乎响彻在耳畔，他眉心无端的烦躁之意，仍旧未消散几分。
不知阿枳是否已然从西郡赶回梧县，她手背上的烫伤是否好全了些，给她的润肤膏有没有乖乖地每日擦拭，姜木斋是否被旁人闹事为难，她同那楚小世子又是否见过面……一连串的忧虑，如若阴云笼罩在心间。
或然是这阴沉气象，或然是他今日本就心情不佳，现下只觉心中莫名不安，像是隐隐约约有什么不可控之事在慢慢发酵一般。
“嘎吱”一声，房门被轻轻推开，一两声清浅脚步之音，在木板之上发出两声摩擦。
女娘着藕荷色襦裙，梳着时下闺中女儿娇俏的发髻，一袭青丝若云瀑一般倾洒在肩头，五官搽着淡薄胭脂，肤色是被太阳长期照射后的浅淡小麦色，五官却依旧明艳动人。
她眼角微翘，唇间噙着笑意，一眼便锁定了窗边那长身玉立的男子。她眼中闪过几丝强烈的痴迷之意，不受控制一般，往男子那边走去。只是方才行了几步，便兀地被一声冷淡之音禁锢在原地。
“公主，擅闯他人卧寝之处，怕是有损天颜。”
嘉宁颇有些尴尬地愣在原地，瞧见男人仍未回头看她一眼，一股子恼怒之意浮上心头，她努了努嘴，不满地道：
“怀瑾玉！你何必如此避着本公主？”
她话音一出，男人眼底却闪过几丝怔愣。瑾玉，他弱冠那年，正值任大理寺少卿第二年，因着一时疏忽 第一次在查案之中中了毒箭，因而弱冠礼也是草草了事，但司马先生却为他取了“瑾玉”一字，以弥补名中“碎玉”之意。
只是他却不甚习惯旁人如此叫他，因着他觉得自己满手鲜血，有罪该万死穷凶极恶之人的鲜血，亦有那些被谋杀惨死的受害者之血，他配不上“瑾玉”一说。
正因如此，他昔日也觉得自己配不上阿枳这块无瑕的美玉。
他敛了敛眸光，忽而转身，古井无波的眼神，对上那面露委屈的女子。他面上仍无半分情绪波动，淡淡开口，像是谈论天象一般，道：
“闻北地大凉国世子心悦公主已久，入北地后日日与公主出双入对，想必应当是欲与我大萧永结秦晋之好。”
若是旁人如此说，嘉宁定当认为他必定是在为着自己同那凉国世子争风吃醋，可偏偏眼前却是神情寡淡、面色如常的怀岁聿。
她莫名有些难堪，面色难看，愤懑地道：
“旁人此般说也就罢了，你又何必如此奚落于我？！”
怀岁聿仍旧面色平静，微掀眼皮，继续道：
“世子不是日日都在公主跟前讨欢心，此般持之以恒，公主难到不曾动心。”
“你懂什么，本公主压根不喜他，他日日跟在我眼前，我却只觉得烦心！”
嘉宁公主皱着眉心，眼底毫不避讳的全然是一片厌恶和烦躁之情，她仍未脱离这股情绪事，身前却兀地安静得可怕。
她似是意识到些什么一般，猛地抬头，一脸错愕地看向怀岁聿，却见他神情不变，眸光停留在一侧的花盆之上，但她却莫名地从他那古井无波的眼神之中，看出了几分对自己的讽刺。
似乎是在说：
“公主原来亦知晓此般道理。”
她全身都有些僵硬，良久，嘴角却露出些嗤笑来，看吧，这人拒绝人的招数，确然又高明了不止一星半点。
“大人，咱们来日方长。”
她勾了勾唇，眼底却露出些带着强烈胜负欲、熊熊燃烧着的火焰。随后，像是忘却方才被阴阳了一番，潇洒地转身离去。只是那略显强烈的脚步声，暴露了她心中的愤懑难堪。
直至门被猛地摔合上，怀岁聿才慢慢将眸光挪了回来。他抬起手，揉了揉有些发酸的额角，一时之间，只觉着全身疲倦不已。
他慢慢走向床榻，抬手熄掉一侧摇曳着的烛光，当室内重新陷入黑暗之中，他带着满腹心事，伴着若隐若现的一丝不安，和衣而睡。
只是不知过了多久，当意识渐渐被睡意吞噬的前一刻，那扇雕花木门之外，忽而传来一阵急促的脚步声。
“砰砰砰！”
“大人，大人！”
黑暗之中，男人猛地睁开双眸。
脑海之中那根一直紧绷着的弦，
忽而断裂开来。