廖红梅伸出手，她的手指不像一般女孩子的手那么嫩，上面有伤疤和老茧，骨节突出。
她指着薛怀安，说：“你要保护他活到成年，就得提防所有人。”
这是廖红梅能对石榴说的唯一一句话了。
她知道石榴帮助过她的儿子，至于石榴能理解多少，那是石榴自己的事情。
对石榴来说，其他不重要，只要知道如何对待薛怀安就好了。
至于薛怀安的亲生父亲和祖父，他们对薛怀安有何恶意？
薛婆子从未隐瞒石榴她的身世，告诉她自己并非石榴的亲生父母，告诉她当初是如何成为衍国公府的奴隶的。
石榴虽从未对任何人透露，但那段记忆铭刻在她心中。
尽管亲生父亲的容貌早已模糊不清，但石榴知道，亲生的、有血缘的，并不意味着对你好。
进入乾州的首府廖府，刚过城门，就有人来迎接他们。
然而他们并没有带石榴和薛怀安回衍国公府，而是带他们进了廖家的小院子。
车门打开，有人要接薛怀安，薛怀安却紧紧地抱住石榴的脖子不放。
接他的人放下了手说：“这位大姐，请带着孩子进去吧，老爷和少爷在等着。”
说的是孩子，不是大公子。
石榴唇角抿了抿，先自己下了车，然后抬手把薛怀安抱了下来，却没有一路抱着他，而是让他自己走。
石榴虽然见识不广，但她觉得，独立自强的孩子总是让人喜欢的，不是吗？
进正堂，薛荆魁和薛敬轩等着。
石榴拉着薛怀安进门，爷俩变得更信任他了。
因为他和薛敬轩长得很像，虽然还小，但五官就是不太开。
薛荆魁觉得他儿子小时候没一个像他这么像的。
不过，这个带着薛怀安一路走的丫鬟太小了吧？
“见过老爷，见过世子。”石榴跪下行礼，她早忘了薛怀安的样子，但一眼就认出来爷俩。
“你是……”薛怀安不记得有个叫石榴的丫鬟。
“奴婢是石榴。”
“石榴？”薛敬轩皱眉回忆。
“奴婢是世子妃救起来的。”石榴插嘴说。
“嗯！”薛敬轩想起来了，点点头，叹了口气。
“这是世子妃临终前留下的遗书。”石榴忙拿出遗书来。
石榴重新包裹了遗书，用梅香熏了一下。
薛敬轩一眼就认出是妻子的字迹，只是写得有点虚浮，最后几个字都快飘散了。
薛敬轩想起妻子难产时的艰难，忍不住眼睛红了。
薛荆魁接过遗书，看完后叹了口气：“来，孩子，过来。”
薛怀安老实地过去，薛荆魁脱了他的衣裳、鞋袜，对照世子妃遗书上的胎记。
石榴咬唇，觉得薛荆魁对照是必要的，但她也希望找个避风的地方。
这里虽然是室内，但风很大。
她心想，不过这话不能说，否则会显得她有所隐瞒。
“请把大夫请来。”薛慈新吩咐道。
一个中年郎中走了进来：“胡老爷，胡公子，见过。”
石榴感到奇怪，为什么这两人的表情和周围的仆人都没有变化？但她还是乖乖地跪下。
“辛苦大夫了。”薛荆魁向“胡”老爷拱了拱手。
大夫还礼，从药箱里拿出一个青瓷碗：“请胡老爷给我准备三盆清水。”
仆人端来清水，第一盆水洗碗，第二盆水也是洗碗。
洗完后，大夫将碗放到薛荆魁父子面前：“请两位验过。”
两人凑过去闻了两下，没有闻到任何异味。
薛敬轩又说了声“辛苦”。
大夫用碗从第三盆水中舀了满满一碗。
他双手捧着碗，走到薛敬轩跟前：“请胡公子滴血。”
薛敬轩取过仆人早已备好的银针，扎破了指尖，一滴鲜血落进了碗底。
大夫的手很稳定，血水在水中自成一小团。
他举着碗水，轻轻晃动，不能让这滴血动摇。
薛敬轩随着大夫走到了薛怀安身旁，蹲下身子。
“怀安，把手指给我看看好吗？”
薛怀安伸出手，薛敬轩扎破他的指尖。
薛荆魁笑了笑，摸了摸胡子。
第二滴血滴进去，与第一滴血融合。
薛荆魁抱起薛怀安：“叫爷爷！”薛怀安眨眨眼：“爷爷。”薛荆魁高兴，谢过大夫。
大夫接过礼物，笑容更真了。
衍国公父子回府，门大开，灯笼高挂，鞭炮响起。
杜岑问：“怎么回事？”人回答：“嫡长大公子回来了。”
“嫡长大公子回来了？！”杜岑惊讶地问。
“是的。”仆人回答。
“怎么可能……”杜岑纳闷，他竟然一点消息都没有，随口问了一句，心里却已经确定老国公已经决定这件事。
那孩子究竟是怎么回来的？当初老国公没有派人去，后来不是说那孩子已经在破城之后被乱兵杀死了吗？
杜岑决定在消息传得太广之前，劝说老国公。
他急忙赶去找老国公，一路小跑，汗流浃背，气喘吁吁。
“继昌，怎么了？坐下来喝杯茶，缓缓口气。”老国公立刻起身扶杜岑坐下。
“公……公爷……”杜岑勉强说了几个字，发现如果再说话就会昏倒，只能闭嘴，喝了口茶，慢慢平复了呼吸，“公爷，我听说大公子回来了，这事……”
“这是我的疏忽。”杜岑松了口气，以为可以解脱了，然而薛荆魁的话，将他的快慰彻底打消，“我太高兴了，竟然忘了通知你们，继昌，你也应该高兴才对，毕竟你外甥回来了。”
“公爷，这事……太突然了吧？”
“一点也不突然，只是敬轩那孩子太谨慎，瞒得我们都不知道，继昌，别见怪。”
“属下怎么能见怪？只是这事实在太惊喜了。”
与此同时，薛敬轩的后宅里。
“夫人，世子爷那里的小顺说要世子请少爷去见。”
“知道了，你给小顺拿荷包，告诉他我马上带三少爷过去。”妇人说话时，乌发高盘，唇点玫红，最娇媚的时候。
“好的。”丫鬟很快回来了，“夫人，小顺说只要少爷过去。”
“什么意思？”她的儿子还不满一岁，世子爷要来她院里，都是亲自过来，老公爷要看他，也是亲自抱去前院，从来没让三郎独自去过。
“小顺说，是世子爷要让大郎过过眼。”
“大郎？采苹院的那个大公子？”美妇人皱眉，凭什么让她儿子去给别人“过眼”？
“不，说是……说是刚回府的嫡长子……”
美妇人立刻站起来，脸色阴沉得像暴雨将至。