蒙古主力盯上了几个村镇，刚要攻打，派出的巡逻小队带着忽必来见铁木真。忽必来狼狈不堪，浑身污泥，不仔细看根本认不出是谁。铁木真大感意外，惊问：“你是怎么了？”忽必来跪在地上。“我碰见了宋朝骑兵。没等反应过来就没了，都没了。”铁木真问：“什么没了？你的蒙古猛士没了？”忽必来说不出话，点点头。不禁悲从中来，放声大哭。忽必来是猛将，什么时候这般痛哭过？他的话不可能是假话。一万蒙古骑兵，没等反应过来就全军覆没。到底发生了什么？铁木真的皇家营帐里无人说话，每个人都感觉到不大妙。铁木真安抚忽必来几句，忽必烈稍稍冷静些。铁木真问他：“到底怎么回事？你仔细说。”忽必来这才沙哑的将遭遇从头到尾讲述了。营帐中更加安静，呼吸可闻，人人面色发白。半晌，铁木真问：“你说宋朝骑兵装备了火器，每个人都装备了？”忽必来道：“来不及看仔细，听声音，就算没有全部装备，很多士兵都装备了。”铁木真道：“宋朝十万骑兵，能装备这么多火器。我见过被火器杀死的士兵，比弓弩厉害得多。震天响声，咱们的战马受了惊吓，不成阵型。怎么能赢？”
铁木真略微顿顿。问：“曲出、阔阔出、别勒古台你见过吗？”忽必来道：“宋军骑兵攻打我时，我见了曲出的马鬃旗。阔阔出和别勒古台没见过。”铁木真木然不语。马鬃旗是蒙古将领的精神旗帜。马鬃旗被敌人夺取，或者如忽必来逃亡，或者被俘，或者是阵亡了。现在看，能单骑逃亡反是最好的结果。有部落首领问：“曲出的一万人也没了？”忽必来道：“不知道。要是没有消息，恐怕是没了。宋军的火器威力大，我们抵挡不住。”另外一位部落首领略微颤抖的道：“这么说，阔阔出和别勒古台都凶多吉少了。”铁木真颓然道：“四万蒙古猛士，说没了就没了。算上伤亡的三万人，我们损失一半人马。蒙古将士十五万，十三万跟随我进入宋境。在没取得任何战果的情况下，伤亡七万人。”他的眼神扫过跟随而来的部落首领，那些首领都急忙躲开他的眼神，深深低头。铁木真道：“我们没有与宋军的交战经验，不了解宋军的战力和战法。金军何等强大，在宋军面前，转眼间灰飞烟灭。我一直反对这场战争，你们逼着我打。宋朝不追究乌兰察布一事，你们就认为宋军不堪一击，这叫不堪一击吗？蒙古猛士在宋军面前才叫不堪一击。你们还说，宋朝皇帝软弱胆小，不敢与蒙古决战。”他指着隆州方向。“宋朝皇帝敢坐镇隆州，亲临战线。他不习武艺，可胆量与武艺有什么关系？这世上有几个人比宋朝皇帝胆子大？我们惹了不该惹的人，惹了不该惹的国家。今后蒙古该怎么办？”
沉寂了会儿，有部落首领道：“忽必来的万人队被击败，其他三人没联系上，死活不知。说不定...”铁木真道：“要是他们有能力联系，早就联系上了。忽必来的万人队能被轻而易举的击败，他们三个的万人队有什么差别？咱们必须承认失败，不能再打了。七万人阵亡，怎么和他们的家人交代？”有部落首领道：“将士已经准备好进攻村镇了。用不上一天就打下来。我们得抢点东西回去，杀些汉人，挽回些颜面。”铁木真道：“那算什么颜面？杀些平民，攻陷两个村镇，就能得到颜面？说我们没有战败？你们自己相信吗？宋朝村镇防御严密，能够互相支援，一旦...”他停住不继续说，想到了什么。快步走到门口，掀开羊皮帘子，见不远处升起了狼烟。铁木真面颊抽动，大吼道：“快撤兵！立刻撤兵！”
下面的人还不太明白。是可汗的军令，不敢耽搁，迅速拆除毡帐，收拾战马，有序撤离。铁木真很清楚，辛弃疾的十万宋军骑兵肯定会来救援隆州。隆州无事，这十万骑兵就会来找蒙古骑兵决战。他只有六万人了。莫说人数差距，战力差距怕是更大。真要是宋军发动决战，这六万蒙古骑兵能有多大胜算？能活下几个人？假如失去这六万人，蒙古将完全丧失军力，任人宰割。这里距离隆州城太近了，再不走，定走不了。他派遣传令官四处传令，不到不得已的情况，不能与宋军交战。各部以最快的速度撤离宋境。铁木真的军队藏起大纛，避免成为宋军的目标。辛弃疾的十万将士到了，比铁木真想象的快。也因为铁木真稍早下达了撤退的命令，没有被宋军全部堵截。十万宋军分成五队，每队两万人。重点追击阵容齐整的蒙古骑兵。擒贼擒王，干掉了铁木真，战争就结束了。铁木真作为蒙古统帅，他的兵不会优先攻打村镇。那些攻打村镇损兵折将的军队，统帅必定不是铁木真。寻不着铁木真的大纛，追击阵容齐整的军队准没错。至少咬住铁木真的概率更高。
除了铁木真之外，蒙古军中齐整的万人队还有速不台、哲别和合撒儿。宋军此举，使他们四人成了众矢之的。十万宋军不理会其他蒙军，全追击这四个万人队。铁木真的一万人是薛怯军，装备优于其他军队，衣着和军容与众不同，难免被盯住了。四万宋军骑兵紧随其后追击铁木真，包括辛弃疾的本队。眼见甩不掉追兵，者勒蔑率领两千薛怯军调转马头阻拦。宋军留下一万人作战，其余三万人要继续追击。薛怯军是铁木真的亲卫队，对铁木真忠心耿耿，视死如归。他们的任务是不惜代价阻拦追兵，怎么能让宋军随便越过去？两千薛怯军，二十人一队，散开冲向宋军。人数虽少，都一往无前。不要命的人最可怕，宋军没法忽略这些死士。四万人减慢速度，最外围的宋军举枪射击。枪声四起，两千薛怯军转眼坠马一千六百多人。其余薛怯军很快也变成了尸体。者勒蔑受伤被俘，捆在马上。薛怯军的阻拦略微延缓了宋军追击的脚步，几乎没有效果，铁木真依然没能完全脱离险境。
东北路与大草原不同，并不适合骑兵大规模长途奔袭。铁木真为了逃命，再次化整为零。八千人分出八个千人队，千人队分成百人队，继续散开撤退。八十个骑兵小队，铁木真可能在其中任何一个百人队当中。铁木真在赌，赌宋军不能在八十支小队中寻到他。辛弃疾没办法，宋军失去了与蒙军决战的机会。他下令宋军骑兵也分兵追击。万人行军的痕迹和百人行军痕迹很不同，太容易追丢了。宋军追了一天一夜，清剿了二十七个百人队，偏偏没找到铁木真。其他几支蒙古万人队也采取这样的战术，宋军难以准确追赶，只能碰运气。双方都在赌运气。速不台赌输了，被追一整夜。他脾气不好，气的够呛，索性不跑了。男子汉大丈夫，战死沙场，死得其所，怎能像个娘们一样四处逃命？他带领百人队与宋军决一死战。面对火器，结局注定。蒙古百人队伤亡惨重，根本没有还手之力。速不台战斗中被火枪射瞎了一只眼睛，又被手榴弹炸断了双腿。幸好蒙古士兵勇猛，也幸好宋军人数不多，速不台被手下拼命救了出去。宋军见六七个伤兵逃走，其中一个被炸的血肉模糊，重伤濒死，就没当回事，不再追他了。否则速不台必定会遭到生擒。这支宋军骑兵没见马鬃旗，也不认得速不台，与大功劳失之交臂，实在可惜了。
哲别和合撒儿顺利逃回蒙古。军队都打散了，能逃回来多少全看命。辛弃疾不甘心，率军在边境来回巡查，与追击部队前后阻截，又射杀俘虏了些蒙古士兵。蒙古士兵闻风丧胆，毫无战意，多有不战而降。很多蒙古士兵害怕被围，不敢从边境直接逃走，绕了很远的路，找到机会，胆战心惊的回到蒙古。还有些蒙古士兵慌不择路，辨不清东南西北，在东北路乱窜。骑马目标大，就丢弃战马，藏在玉米地中惶惶度日。好在玉米将近成熟，也饿不死他们。还有些逃进了深山老林不出来。蒙古骑兵打不过逃走的能耐的确不小，非常熟练。在追击的过程中，宋军的战果并不大。辛弃疾没能捉住铁木真，心情烦闷。要是赵盏问起，不知怎么与赵盏解释。
赵盏到东北路坐镇，是为了提振士气，让军民知道大宋皇帝与他们站在一起。自赵盏主政开始，朝廷就撤销了文官带兵的传统，取消了君王画阵图指导将领用兵的方式。当然，赵盏也不会画什么阵图。自此，大宋秉持将在外，君命有所不受的规矩，朝廷绝不干涉将领统兵作战。朝廷设定战斗任务，将领只要能完成任务，遵守军中纪律，想怎么打就怎么打。正是因为赵盏不干涉用兵，辛弃疾更觉得辜负了朝廷信任。他有机会一战定大局，最终还是让铁木真跑了。辛弃疾对自己要求太高。朝廷的作战任务是击退蒙古军队，避免东北路被劫掠。战争结束，蒙古人什么都没劫走，还留下了几万具尸体。辛弃疾做的足够好了，没必要自责。
赵盏的旨意到了，告诉辛弃疾没捉到铁木真就罢了。如果捉到了，也要放走。辛弃疾松了口气，他以为赵盏是安慰他。实际上，赵盏本不想捉到铁木真。这场战争，在这个时候的战争，大宋不愿意打。蒙古人打上门，宋朝不得不接招。东北路没有遭到蒙古人的劫掠破坏，战争目的达到就够了。宋军并不是要彻底击溃蒙古人，别说现在不行，将来也不行。赵盏对蒙古的战略是：让游牧民族世世代代恐惧汉王朝，不敢与汉王朝为敌。可以赶走他们，而不能杀戮他们。赵盏做过些，如今依然在做着清洗工作。但蒙古人不能和扶桑人放在一起比较，就如同人和畜生不能放在一起比较。
宋军停止在边境的追击，回到东北路寻找残兵败将，或杀或俘近千人。东北路的战争基本结束。东北路几乎没有遭到战乱的影响，田中的粮食也都完好无损。今年仍是大丰收。农民开始收割玉米，在这个过程中，又抓到了不少偷玉米的贼。简单查问，尽是蒙古士兵。蒙古士兵都吓破了胆子，不反抗，跪地投降。大部分百姓与蒙古人无冤无仇，不为难那些士兵。有些百姓在金国时就生活在东北路，遭到过蒙古祸害，与蒙古人有大仇。被那些人抓到了，就认下了。不免一顿胖揍，打的死去活来。大宋律法明确规定：不准动用私刑。打了就打了，出口恶气应该。但凡没打死，官府便不追究，都送到监牢拘押。
大宋伤亡民兵一百二十人。伤亡都按照士兵的标准提供抚恤。宋军俘获蒙古将士七千多人，至于杀伤多少蒙军，没有准确数字。蒙古减员多少，蒙古很清楚。十三万人攻宋，剩下四万四千多人。虽然陆续有士兵归来，总数不会超过五万。曲出、阔阔出、别勒古台失踪。者勒蔑抵挡宋军，九死一生。速不台重伤残疾。这一战，尽管蒙古没被彻底打废，也是严重损了根基。连铁木真的万人薛怯军都伤亡半数，其他部队自不必说。蒙古的战略决策出现了重大失误，导致很多家庭失去了亲人。铁木真有责任，但他在之前极力阻拦过对宋战争。是各个部落首领坚持，并不都是他的责任。如今也不是追究责任的时候，该怎么善后才是最重要的。