除夕过后几天，察合台就急匆匆的出门了，者勒蔑带着蒙古勇士跟随护卫。察合台在大宋居住，只要不犯法，他乐意干什么就干什么，乐意去哪就去哪，没人管他。火真别姬公主很不高兴，从江西回来她就不高兴。在江西，在船上，她都能与赵盏面对面的说话，还能亲近的依偎着赵盏。到了南京城，她根本就没机会再见到赵盏了。这么许多天，赵盏也从未来看过她。最近她更是茶饭不思，大宋的繁华美景在她眼里索然无味。这位蒙古公主有了奇怪的想法，算是芳心萌动。公主嫁给皇帝才是天经地义，门当户对。大宋皇帝年轻有为，和善可亲，连父汗那样自傲的人都给出过很高评价。父汗瞧得上的人，定是当世英雄，千古留名。若能成全这门亲事，对她是个美好姻缘，对国家也有很大益处。她认为理当水到渠成，不该有任何阻碍。她几次到皇宫门外求见赵盏，侍卫不给通报。她与察合台是友好访问，并非是国事访问，侍卫负责皇宫安全，怎会管旁的？去找礼部，礼部只是敷衍，不可能给她上报？谁都看得出来这姑娘没什么正经事，断没必要惊动了上面。火真别姬见不着赵盏，不敢胡闹，每日郁郁寡欢。
她的想法天真也不天真。过了年她十三岁了，在蒙古这个年纪可以嫁人。赵盏却从未有过任何其他的想法。瑶瑶当年十六岁，赵盏都忍着不碰她。火真别姬公主十三岁，赵盏只当她是个孩子，怎会有男女间的情爱念头？其实赵盏本没有见他们的打算，去江西不过是顺路同行。回到南京城，提供别馆居住，好好在大宋玩玩乐乐，等春暖花开就回去。让火真别姬多住些天，可不是赵盏想留她。毕竟他们留不留下，都无所谓。火真别姬开口请求，赵盏随便问问罢了。火真别姬念念不忘，赵盏从未将她放在心上。
国事繁忙，外部局势动荡，赵盏不敢放松警惕。铁木真发布可汗命令，春天雪融，在斡难河召开忽里台大会。这道命令传达到边境定居地，如何瞒得过宋朝间谍？消息很早就到了赵盏的桌上，镇江司加大投入精英间谍调查，务必要查出铁木真此举的用意。谁知以镇江司的能耐，什么也查不出来。斡难河是铁木真的根据地，召开忽里台大会定是有大事决定。能是什么大事？除了决定可汗身份，就是发动战争。铁木真的蒙古可汗地位不可撼动，那么开会定是筹备战争了。蒙古的战争目标是谁？哪怕再多的理由佐证，蒙古对大宋发动战争的可能性很低，赵盏仍要有所防备。北方三大军团统帅都收到了秘密军令，枢密院制定了详细的作战计划。东北路的建康军尽全力守御边境，辛弃疾的十万骑兵主动出击，寻求决战。镇北军和西北军在确保防线牢靠的前提下，发兵进入蒙古作战。蒙古人定居地但有丝毫异动，所有蒙古人，不分男女老少，皆视作士兵，战场击杀。
赵盏很清楚，铁木真是天之骄子。铁木真能走到这一步，历经千辛万苦，比赵盏要艰难得多。这位蒙古可汗绝非泛泛之辈。蒙古此时攻宋，于蒙古有什么好处？能打得过宋军好说，打不过不是自寻死路吗？铁木真足够聪明，不会冒大险。要是蒙古的战争目标不是宋朝，会是哪？西域军阀，九成九是西域军阀。西辽灭亡后，留下大片土地和人民。多年纷争，三足鼎立，实现了暂时的和平。赵盏想要利用贸易，破坏西域的鼎立局面，这需要时间。要是蒙古人直接发兵，局面必定迅速失衡。局面失衡，赵盏就会丧失主动权。铁木真想要这片土地，赵盏也想要。甚至赵盏已经将西域当做了囊中之物，岂容旁人染指？但占据西域，转嫁危机，是铁木真的出路。赵盏好容易削弱了蒙古，怎能让铁木真寻到出路？蒙古和宋朝之间的矛盾很难调和，谁都不愿让步。
西域三大军阀：陈随，吐尔逊和萧思温。萧思温靠近大宋，与大宋之间开启了贸易。陈随的土地最靠北，距离蒙古最近。花剌子模不断扩张土地，与陈随偶有冲突。如果蒙古攻打西域，陈随首当其冲。蒙古要占据西域，必定会引起花剌子模的戒备。铁木真不是想不到，他相信兵贵神速，蒙古骑兵迅速发起进攻，就像当年灭西辽那样，花剌子模能说什么？想说什么也来不及了。木已成舟，还能与蒙古开战？铁木真认为宋朝不会过多干预，毕竟相距遥远，鞭长莫及。铁木真想的不错，宋朝不好直接干预，赵盏也不敢赌。派兵进入西域的话，西域军阀不会同意，宋朝也没有太多的兵力供调用。辛弃疾的十万骑兵更动不得，东北比西域重要百倍，绝不能出问题。再说了，大宋直接用兵，就等于与蒙古全面开战，赵盏还不想撕破了脸皮。
若西域军阀联合起来抵御外敌，铁木真未必能够得逞。只要花剌子模保证在周围的军事威慑，铁木真也会有所忌惮。破坏铁木真的计划，大宋未必要亲自动手。金城与哈密之间并未遭到大雪影响，商路通畅。大宋派遣使臣去见萧思温，与萧思温分享了蒙古的情报。萧思温在与宋朝的贸易中获得了很大利润，他也不敢得罪了宋朝。表面上说会好好考虑，敷衍了过去。随即派兵护送使臣去见陈随。陈随接见了使臣，对使臣的话半信半疑，不置可否。又派人护送使臣去见吐尔逊。吐尔逊的领地最靠西，他才不担心。天塌了有人顶着。蒙古攻打，先打陈随，大宋攻打，就先打萧思温，他都能躲在后面安然度日。吐尔逊出身低微，能获得一方土地，大小是个枭雄。他不是没什么谋略，不懂得唇亡齿寒的道理。去年开始，他就与铁木真有往来了。因领地阻隔，不得不暗中交往。有了口头协定，铁木真将女儿嫁给吐尔逊。吐尔逊娶了铁木真的女儿，他就是铁木真的女婿，两国的联盟将牢不可破。随着蒙古攻击西域，内外夹击，趁机灭了萧思温和陈随，就能获得极大好处。铁木真与吐尔逊的约定很隐秘，大宋不知晓，陈随和萧思温也不知晓。
西域军阀联合起来一致对外，赵盏并没报太大指望。一个是西辽旧贵族，一个是西辽旧官员，还有一个是西域平民，他们怎么联合起来？说是兄弟阋于墙，外御其侮。他们哪里算得上兄弟？哪怕是陈随和萧思温这样的西辽旧部，照样拼的你死我活，欲除之后快。更别提吐尔逊了。赵盏的主要目标是花剌子模。蒙古和花剌子模的实力相当，如今蒙古频频遭受雪灾，损失惨重，战马数量锐减，未必能与花剌子模打成平手了。花剌子模从中干预，说不定能让蒙古放弃攻打西域。使臣将道理说得很明白，花剌子模苏丹塔喀什也不相信使臣的话。蒙古发动战争哪次不是为了劫掠金银人口？西辽灭亡后，西域进入了军阀混战时代，刚消停了几年。战乱摧残下，哪有多少金银人口？没有太多的金银人口，蒙古何必不远千里的来打西域？他的分析也有道理。他不相信蒙古在这么短的时间内就出现了财政问题。到了顾不得肉是大是小，能果腹就行的地步。塔喀什不动声色，回复使臣说知道了，其余什么都不说。对于大宋提议建立两国贸易，则全不同意。塔喀什甚至对这项贸易协定十分气恼。勉强算是礼貌的打发了大宋使臣回去。
赵盏的计划完全可行。宋朝和花剌子模建立贸易，这条商路会经过萧思温和陈随的土地，最终到达花剌子模。蒙古攻击陈随，就会破坏了商路，得罪了花剌子模和大宋。铁木真必定不敢同时与两国结怨。铁木真不敢打陈随，萧思温和吐尔逊就安枕无忧。不战而屈人之兵，最终保住整个西域。塔喀什不赞同，直接导致了花剌子模坐失良机。建立了与宋朝的贸易自是好事，又不全是好事。花剌子模这几年与西域军阀多有战争冲突，商路经过军阀的土地，谁能保证安全？花剌子模往西扩张，不能集中兵力攻下西域。待局势稳定了，早晚要彻底拿下西域。与宋朝建立了贸易，攻打西域军阀时就会将宋朝牵扯进来。宋朝牵扯进来，极可能影响了花剌子模的计划。最主要的是，为什么宋朝对西域的事这么热心？谁看不出来？宋朝对这片土地也有想法，花剌子模怎能不多个心眼？这些问题，塔喀什必须慎重考虑。
花剌子模距离大宋遥远，冬季路途难行。消息传到南京城，正是春暖花开的季节了。从塔喀什的话里不难看出，花剌子模并未将宋朝的警告当做一回事。气的赵盏也冒出一句；“竖子不足与谋！”大宋北方安定，不见蒙古军队的一兵一卒。蒙古军队的战争目标果然不是大宋。既然不是大宋，那就是西域了。蒙古骑兵受战马数量影响，行军速度不比从前，依然飞快。此时赵盏想做什么，恐怕都来不及了。他到底得做点什么。这次蒙古征伐西域，不再是单纯劫掠金银人口，铁木真想要占据了西域的土地。宋朝至少该护住萧思温，让大宋西部边境有个缓冲区。大宋提出派遣一支军队进入萧思温的领地，驻扎在高昌。高昌西北的边境城市。宋军驻扎在此，铁木真占的差不多了，碍于宋朝，或许就留下了萧思温。萧思温没得到蒙古人攻击西域的消息，他不同意宋军进入。赵盏没办法，吩咐李尧继续沟通。
天气转暖，云中到乌兰察布的商路逐渐恢复。蒙古壮年男子都随着铁木真出征了，运输受到很大影响，贸易量缩减。战马也被军队带走了，蒙古人只能以更多的牛羊换宋朝的物产。去年遭遇了雪灾，牛羊冻死饿死无数，没几天，牛羊就供应不上了。在烈酒进入市场之前，蒙古和宋朝的贸易还能保持平衡。随着烈酒的到来，蒙古始终存在贸易逆差。大量金银流入宋朝，他们哪里还有金银支付了？没有金银牛羊支付，生意就做不成。宋朝的丝绸瓷器茶叶，还有烈酒都可以长期保存，不着急出售。大量物产堆放在乌兰察布的仓库种，宋朝商人偶尔搬出一坛好酒，酒香传十里，馋的蒙古人口水直流。都暗暗责怪铁木真，怎么将战马都带走了？留下些买酒也是好的。铁木真都快要愁死了，还想用战马换酒？咱们没剩下多少战马了，这么下去，蒙古人以后就要徒步行走在大草原上了。乌兰察布冷清多了，相隔三五天，会有蒙古人赶来一群牛羊，换点烈酒回去解馋。别的时间，几乎没有交易。
在定居地的蒙古平民很是不满。农耕时节到来，壮劳力去打仗了，依靠家里的老弱种地，劳动量猛增。一时间怨声四起，很多人又将去年的大雪灾与可汗联系上了。放着好好的日子不过，非要去打仗，雪灾就是天神降下的惩罚。铁木真的威望进一步受损。如何不满，生活得继续，耕地该种还得种。春天不种地，秋天吃什么？种完了地，一些蒙古人按照从前的习惯，带着清水饭食去官道上售卖。发现官道上见不着几人了，好半天才过去一辆货车。清水和饭食卖给谁去？商路衰落，行人极少，大宋今年肯定没必要修路了。大宋不修路，他们去哪赚外快？定居地蒙古人的额外进项全部断绝。都是铁木真的错，他不发动战争，一切都很美好。