连续不断的降雨使得山间湿滑，高处不稳定的土层与石块已然松动，些许混合物汇集泥浆化为洪流，朝下涌落。
山林西边，简易营寨上的守卫心情不甚好。原本值守是个美差，也是为数不多能吃上肉的职务，但因只是暂驻设施建得简陋，遇上暴雨也就成了苦差。
低矮营墙上没有遮风避雨的顶棚，只在每三十步距间设有封顶箭塔。
然而箭塔说是塔，实则也只是四根木方盖了个顶。不过此刻顾不得埋怨，守卫们纷纷躲进近处箭塔中，倚靠围栏缩在地上，这才不至于被寒风吹昏。
没有夸张，即便守卫都是部族勇士中的佼佼者，可面对自然也只能退避。
任你铁打的汉子，浑身被雨水浸湿再吹上寒风，都得染疾倒下。
而这一倒下，可能就站不起来了。
……
营上守卫在受苦，营内情况同样不容乐观。大部分鲜卑人蜷缩在帐中，他们将所有毛皮制品贴在身上，可即便如此依旧寒冷，躯体仍止不住的发颤。
少数地位低下的族人，则不顾自身挤在马圈，照看部族赖以生存的马匹。
他们可以死，但战马不能。
瑟瑟寒风刮动王帐，坐在其中温酒的鲜卑可汗步度根神情难看、面露懊悔。
北匈奴既然引不走王耀主力，他就该早些率部归回王庭，在这西河徘徊个什么劲？这下可好撞上天公不作美……
经此一遭不知多少族人要染上风寒。
步度根很清楚族中巫医的水平，他们处理外伤勉强还行，可对于治疗疾病那真就全凭感觉，完全是听天由命。
饮下一盏温热奶酒，暖流顺着咽喉传至全身，步度根吐出一口热气，忍不住叹息一声。
游牧部族资源匮乏，暂驻营寨也缺失各种必要设施，但作为本脉可汗、并地这一块鲜卑人的掌权者，步度根的供应永远都不逊色于汉家的王公贵族。
即便是在外征战。
他的牛皮王帐设于实木地基上，高出地面许多。宽敞大帐全天烧着火，无论外边如何寒冷，内里都暖如盛夏。美酒，佳肴，女人，他随时都可以享用。
但步度根很清楚自己的一切都来源于部族，此刻他根本没心思享受。
“大王何故叹息？”
帐右侧，南部大人扶罗韩怀抱美人。其一边痛饮马奶酒，一边摇头道：“大王太过慈悲，如此也并非好事。”
“草原上素来是强者生弱者死，左右不过一场大雨。若淋点雨便受寒而死，只能说明太过脆弱，如此弱者……”
“死又何妨？”
“实不足为惜。”
此话入耳，步度根略微皱眉。扶罗韩若非是他兄长，自己定要将其打出帐外试试这大雨，看他是坚强还是脆弱。
“天降大雨实乃意外，大王不必过多担忧自责。”
帐左侧的辅政大臣利祥忽然出声，只见这位年迈头领轻抚胡须，叹道：“王耀被汉庭任为朔方郡守，收朔方本在情理之中。然胜于夫罗不灭之不驱之，反收南匈奴为附庸，其野心一目了然。”
“联结北匈奴共抗王耀乃迫不得已，如今计败而徘徊不退，也全是想再观望一番，以求寻出破绽不虚此行……”
“大王一心全在部族，眼下天情不利也纯属意外，又何需过多自责？”
步度根闻言，心中好受许多。
大军出行耗费何其之大，此次他率领万余轻骑潜伏西河，就是想在北匈奴引走王耀主力后，大肆摧残朔方。
就算掳掠不到什么人口财物，也要多加屠戮百姓。王耀号召难民前来朔方，却连响应者的安全都无法保证，会使其威名扫地，朔方也再难发展起来。
为打击这新来的威胁，步度根可谓全力以赴。谁曾想王耀稳健非常，治下县城被大张旗鼓的攻打，竟就派寥寥三千轻兵去支援。其麾下主力部队、那些披坚持锐的重装军士一动不动，死死把守在各个关键要隘，使己方不敢妄动。
现在北匈奴也不知怎么的，招呼都不打就退场了。可他步度根精锐全出，要什么都不做就退回王庭，既空耗钱粮，又打击威信，这才没立刻退走。
事情发展到这步，真怪不得他。
“唉，天意难违……”
接过女侍递来的烤肉，步度根再次叹息，意兴阑珊道：“此遭雨势浩大出奇，只怕有千人将染风寒。传我汗令，雨停便拔营撤回，这西河不能再待了。”
——————
暮色渐深，已至戌时。
在这昼夜交替之际，九千军士浩荡涌至鲜卑营外。暴雨中电闪雷鸣，营上箭塔里的守卫只顾着蜷缩避风，根本没人注意到近在咫尺的汉家儿郎。
“速架人梯！”
“报仇雪恨就在今日，杀！”
冲在最前沿的宋宪高呼一声，率先就朝低矮营墙奔去，密密麻麻的汉军步卒紧随其后。只见前列兵士手按墙面、半蹲在地，后方的军卒们一跃而起，脚踏同袍肩膀，一把抓住寨墙进行翻越。
并州军重组至今已有数月，在高强度的训练下军士们一改昔日颓态，翻越此等低矮墙面根本不在话下。
不过短短几息，偌大个营寨上已经站满了汉家军士。隐约听见响动，不少塔楼中探出神情疑惑的脑袋，然而不等守卫们反应过来，一柄柄快刀便已斩落。
咔哒——
刀刃刮起劲风无情斩落，一颗颗满面惊骇的头颅飞旋，坠地声接连响起。
“报仇雪恨就在今日，杀杀杀！”
怒吼咆哮着，汉军满目狰狞。他们狂奔到附近箭塔，面对坐在地上错愕发怔的鲜卑守卫，军士二话不说就是一阵劈砍，径直将这些犯境的仇敌当场斩杀。
处理完营上敌贼，登墙的汉军迅速下营开门。或是狂风骤雨的缘故，露天的营下哨位根本没有贼人把守，开启辕门的进程也就异常顺利。
直到突袭大军齐齐涌入营口，都还没人发现异样。
“洗刷耻辱的时候到了！”
“斩尽杀绝不留活口！！！”
轻松踏入賊营，高顺神情振奋。他高举手中长枪，呼曰：“斩敌一人赏百钱，将一人千钱，王公一人万钱！”
滂沱雨幕中，呼喊不能传播很远，但在军士们的口口相传下，主将的话语还是钻进每一个汉军耳中。不过这赏钱也仅仅是锦上添花，便是没有军士们也会奋力厮杀，只为报仇雪恨，只为洗刷耻辱。
“不好，风雨太大马匹受寒了！”
“巫医，快去请巫医！”
忽然几个鲜卑人大叫着从马棚中冲出来，他们脸色苍白神情慌乱。战马可是部族的命根子，即便天气不好情有可原，但马匹病倒他们无论如何都会受到牵连。
内心嘭嘭直跳，这些地位低下的鲜卑杂役刚要朝营深处奔去，就听闻外侧传来嘈杂凶狠的呼喊。他们转头望去……
顿时瞧见毕生难忘的场景。
只见密密麻麻的军士手持刀枪长戟，正嘶吼啸叫着朝他们奔来！
临近黑夜又在雨幕之中，便是目力再好也看不远。可即便如此，鲜卑杂役们也能辨认出来者披戴的甲胄绝非草原款式。那札甲皮甲上依稀刻有的“并”字，已经说明了来人的身份。
这不是并州军还能是谁！
可是汉军是如何出现在这的！？
轰隆隆——
惊雷闪动，白光乍现。
在转瞬即逝的光亮下，许多细节也就清晰可见。汉军冷峻面庞上的双眼早已赤红，手中兵武也多半沾染鲜血，不过在雨水洗涤下血泽逐渐淡去。但就是这样，寒光凌冽的刀剑依旧让人心生畏惧。
畏惧，鲜卑人从未想过这种情绪会在面对孱弱不堪的并州军时生成，但此时此刻他们确实畏惧了。
看着这群忽然出现在营中，仿佛来自九幽的兵将，实在叫人彻体生寒。
“敌……敌袭！！”
凄厉的呐喊刚刚响起便戛然而止，已经冲至跟前的军士手起刀落，直接剁下这些死敌的头颅，旋即继续前冲。
远远不够，这点鲜血还远远不够！