“宫中之事？何事？”
“王豫州上奏陛下的事。”
听闻此话，王耀内心咯噔一下提了起来。王允终究还是检举张让了，局势也顿时复杂起来。自己作为王允堂侄，倘若对此事不管不顾，实在有违人情。
可参与其中，这大半年的努力就全部白费。眼下刘宏未死宦官势大，与之交锋实在愚蠢至极，可也不能坐视不管。
王允还真不是个安分的主。
“什么！？”
“我堂伯上奏陛下？且细细说来。”
尽管大概清楚事情的脉络走向，王耀还是表现出一副浑然不知的模样。
鲍信见状叹息，低声道：“卑职有表弟在宫中担任御前侍卫，消息也是他传来的，说是王刺史与皇甫公合力镇压豫州黄巾后，在受降过程中搜到一封密信，正是十常侍之首张让的门客所写。”
“信中涉及黄巾賊的一些内容，您堂伯就怀疑张让与逆贼私通，一番追查后把所有细节全部揭发公示，还写成奏折上书陛下。皇帝大惊，召张让入宫指责……我表弟说张让脸都吓得惨白了。”
“若不是磕头如捣蒜，巧语乱真假，怕是要被直接斩首、株连九族。”
王耀闻言眉头紧皱，要是皇帝圣明，那王允还真没错，以雷霆之势直接将阉党连根拔起，便再无后患。
然而汉灵帝是妥妥的昏君，写封奏折就想扳倒宦官，闹着玩呢？
打蛇不死反受其害，张让没死，王允算是玩完了。起码在中央朝堂重新洗牌之前，权力中枢是没有王允的席位了。
“唉”
没得到王耀回话，鲍信再次叹息，全当自己的消息太过骇人，主家一时还无法接受。想想也正常，王允贵为豫州刺史兼帯侍御史，是王家官位最高的领军人物。扛旗的快倒了，对王耀的冲击……
不可谓不大。
还是期望主家振作，不要因此乱了心智。
“陛下被张让花言巧语所迷惑，认定其无罪不予追究。现在张让顺利脱罪，自然对您堂伯心怀愤恨，肯定一门心思想要伺机报复，请主家做好万全准备！”
“嗯。”
轻轻颔首，王耀看着路旁的风景，若有所思道：“允诚，依你所见。”
“本伯该当如何？”
“置身事外，暂避锋芒。”
鲍信的回答没有半点犹豫，想来这个问题他早已预想过很多遍。
望了眼渐暗的天空，鲍信感到有些寒冷，他裹紧衣袍、缓缓道：“在陛下多年有意无意的偏袒下，宦官作威作福，朝中上下全都畏惧阉党权势、不敢与之争锋。这个时候去检举张让，毫无疑问将孤立无援，虽人人敬佩王刺史勇毅……”
“但人人也畏惧阉賊淫威而不敢发声支援，如此即便伯爷参与其中，您堂伯依旧是独木难支。对大局无有改观还会使您反受其害，不如权且暂避锋芒。”
“待到时机成熟，阉党人人得以诛杀之际，再报仇雪恨也不算迟。”
王耀闻言沉默，尽管他心中早已是这般打算，但绝不能流露出来。
族中给自己赐字的长辈有难，小辈不闻不问也就算了，可要还主动表露出不想插手，传出去就影响名望了。
沉默是金，此刻他也只能沉默。
见主家无有回应，鲍信不再多言。想世道黑暗，检举奸佞的忠良竟孤立无援，时刻还要提防被报复暗算，他就感到深深无奈与心寒，皇家近侍与逆贼通信……
王允上奏还奏错了么？
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“这是煤炭？”
内院小屋中，鲍信双眼圆睁，紧紧盯着缓慢燃烧的蜂窝煤，满面诧异。
不是他没见过世面，只是这玩意太过古怪，乌漆麻黑像是煤炭，可却是规整的圆饼形状，上边还有一堆孔洞。
嗯，烧起来也与煤炭不同，寻常的煤块周身附有火焰，熊熊燃烧。
然而这黑圆饼虽然外侧也有焰火，但只是丝丝缕缕的涟漪状，仿如溢散出来的般，主要的火光还是在孔洞中。
这是为何？
此物甚是奇怪，前所未闻。
“这是蜂窝煤，由煤块加黄泥制成，其中煤的含量只有一半，可燃烧的时间只比同等大小的煤块要短一小点。”
见鲍信还是有些迷糊，王耀示意侍从将同规格的煤块与蜂窝煤依次递给鲍信。后者刚开始还不明其意，待两种煤都过了一道手，神情顿时就发生变化。
“此煤竟然如此轻盈！？”
“那岂不是可以……”
凝视小屋中央燃烧的煤块，鲍信陷入沉思。大汉地大物博，资源就没匮乏过，煤矿多得不行各地都有，此物在生产地贱如石块，根本就不值几个钱。
之所以无法取代木柴、被民间广泛使用，问题全出在重量上。煤不值钱，但运输耗费的人力畜力就值钱了，低廉的价钱翻上十几倍也就变得昂贵起来。
平民百姓，除了旁边就有煤矿的，基本都还是选择购买木柴来使用。
尽管煤块烧起来比木柴更暖和，但对于底层而言，价钱才是决定因素。
这蜂窝煤非常轻盈，还只有五成煤其余都是不要钱的黄泥，且能持久燃烧……
意味着什么？
“伯爷，此煤能否烧水造饭？”
“当然。”
见鲍信越来越精神，王耀笑了笑，上前几步一边烤火一边开口：“瞧见上边的孔洞了么？因为有孔洞，蜂窝煤燃烧起来比寻常煤块更加充分，足够日常需求，不过这样直接燃烧还是太浪费了。”
“只有配上专门的炉子，才能烧得长久，未必就比原煤烧得短。”
听到还有配套的炉子，鲍信彻底确信了，主家绝对在这上面下了很大的功夫。可这意欲何为？不管什么煤，烧起来都有点呛，世家大族还是用木柴。
而平民没什么钱，就算将蜂窝煤的成本压缩到极限，受众是低层也还是赚不到几个钱。主家名传四海贵为县伯，想经商搞点马匹香料、食盐铁器不更好么？何苦花这么多心思在煤块上边？
似是察觉到下属的心声，王耀摇头不语。他耳闻煤火燃烧时发出的噼啪爆响，眼望翻滚跃动的橘黄火焰，由心而感、由心而叹：“允诚，你见过白骨，可你见过漫山遍野的饿殍么？我见过。”
顿了顿，王耀喉结微微蠕动。
“时逢四月黄巾猖獗，我领乡勇出并州卫汉室，行至冀州只见一片乱象。”
“流民，到处都是流民。”
鲍信闻言神情一怔，心绪也随之低落起来。泰山虽接连多地，常有賊寇入境侵扰，但相比于黄巾魁首张角所在的冀州，那怎么都要好上许多。本地民众谈不上安居乐业，起码也没流离失所。
不过他是个感性的人，没有亲眼见过王耀描绘的场景，但不妨碍他想象。
他能感同身受。
“面黄肌瘦，真就皮包骨头！他们杵着拐棍，端着破碗，几千人几千人的向你行来……允诚，你知道这种感受么？”
“冀州土地兼并本就严重，这几年又天情不利粮食歉收，可赋税却日益繁重，百姓早就被逼得快活不下去，又遇上黄巾賊乱……逃，只有不断的逃，躲避賊兵无休止的劫掠搜刮，可官军呢？”
“更要躲。”
“贼来如梳，兵来如篦。”
“官来如剃。”
说到这，王耀本以为自己会愤怒，然而他没有。这些卑劣至极的事，尽管光是说起来就会令胸口发闷，但却无法使他情绪产生什么波动，只因早已司空见惯。
但这种情绪没有变化、身躯却不自禁震颤的感觉，更叫人难受。
“皇帝调南军北军镇压叛乱，钱粮却没拨多少，粮草不够怎么办？”
“无非就地自取。”
一席话道出，莫说是宽厚爱人的鲍信攥紧了双拳，便是旁边侍候的仆从们都心神激荡。就地自取？太文雅了。
说白了就是明抢。
可怜当地百姓，既要躲避凶狠嗜杀的賊匪，又要提防全副武装的官军。
賊视他们为绵羊，官视他们为鱼肉，誰都想吸他们的骨髓，将他们榨干，这如何活得下去？流民又怎可能不多？
他们双眼无神，因为泪早就流干了。
漫无目的的游荡一段时间，瘦骨嶙峋的躯体再无力支撑、轰然倒塌之际，他们会不会后悔来到这个世上？死时是帯着悲苦凄凉，还是释然解脱的笑？
没人知道。
“大势所趋非个人能挽，本伯做不到普渡众生也没那本事，只能在空暇之余为贫苦做点事。不求多大效用，只求问心无愧。此煤制法来源无需多问，并不重要，重要的是它能在凛冽寒冬……”
“庇得一二贫民不被冻毙。”
“那就够了。”
蜂窝煤很成功，但王耀检视完也没有感到多高兴，反有些意兴阑珊。
“伯爷仁德。”
话听到这里，鲍信已是感慨万分。他看着主家俊朗的面庞，心中尊崇已经无限度拔高，真不愧为义公将军。
只怕是安坐洛阳的皇帝，也没自己主家这般爱民吧？
“不知主家打算定价多少？”
“定价？”
挑挑眉，王耀摇头笑道：“无需专门定价，随意吧！成本如此低廉，我本都想无偿赠予，但又恐被爱占便宜的人盯上。叫些地痞无赖乔装成贫民冒领，再低价转手卖给穷苦，那就不美了。”
“几钱可以，二三十钱也可以，看地方罢！比木柴便宜许多叫百姓用得起，转手无利可寻叫奸人嫌弃，那就是最好的定价，搞这东西就不是为赚钱。”
“伯爷大义，职下佩服！”
除了心悦诚服，鲍信对王耀已经没有其他感官了。霸王以霸道威降臣子，而君子以王道服人，何为王道？
则君主以仁义治天下。
两者精神内核截然相反，各有各的优劣，但无需多言，肯定后者更得人心。
苍天在上，誰不愿侍奉仁君？
“允诚，如今本伯治下百废待兴，各处皆需贤才坐镇，能否就由你来操办蜂窝煤一事？务必先保障朔方能安然过冬，其次供应并州，再后若有余力……”
“则可兼济天下。”
“主家之令，职下岂有不从！？”
躬身抱拳，鲍信无比认真道：“伯爷大可放心，神器在手，信可直言，在您治下朔方定不会冻毙一人！”