“啧啧啧，这个凌侍卫对您还真是长情，瞧他方才看您的模样，啧，连奴才这种人看了都感动。”
前往养心殿的路上，春蝉和春蕾默契地退后一步，注视着四周。
进忠离卫嬿婉只有半步的距离，半侧着身子说话时两人几乎是并肩而行。
“你这种人？你是什么人？”
卫嬿婉心中好笑，嘴上却不惯着他，根本不接话茬，反而顺着他的话反问起来。进忠一噎，没好气地白了她一眼：
“奴才自然是您的人，不过那个凌云彻可就未必了。”
“这话从何而来？”
“您又不是不知道，凌云彻的出生能有今日，还不全靠皇后一手提拔？如今满宫里谁不知道皇后失势，偏他还巴巴凑过去，这其中意味，您肯定比奴才清楚。”
卫嬿婉却摇了摇头：“他的为人一向如此，皇后对他有大恩，怎会因为皇后失势就分道扬镳。”
进忠听她话里似在维护对方，心中嫉恨，又要开口给对方泼脏水，却又听嬿婉道：
“不过你说得也不无道理，他搅进皇后的事里，拔出萝卜带出泥，以后难免再牵连出我来，也是个麻烦。”
“正是呢，炩主儿您明白就好，那凌云彻和您青梅竹马一起长大，对您肯定很是了解，这种人若是投靠皇后，对您来说就是个大麻烦。”
“这话可轮不着你来说，要真论起来，你可比凌云彻麻烦多了。”
卫嬿婉一甩帕子，扫过进忠的脸，一个眼风过去，直让他半个肩膀都是酥的，连忙凑了过去，一叠声地辩白：
“奴才和那个凌云彻可不是一路人，他那样虚伪清高的男人若知道您的凌云壮志，肯定会阻止甚至鄙薄您。但是奴才就不一样了，只要是炩主儿的吩咐，奴才就是死，也会替您做的干干净净。”
“嘴上说说可不算。”
卫嬿婉哼笑一声，跨过门槛，仰头看着那硕大的牌匾。
“奴才的真心，天地可鉴。”
“行了，有你卖命的那天，且等着吧。”
卫嬿婉说完最后一句，缓缓踏入养心殿，外头的侍卫关上了门。进忠站在殿外，看着外头纷扬的大雪；卫嬿婉站在殿内，嗅着屋里馥郁的暖香。
“过来。”
远远地，卫嬿婉听见了寂静的大殿中，唯一的声音。
她缓缓绕过屏风，取下斗篷递给一旁的婢女，熟练地站在了一个火盆旁，直到周身没了寒气才又绕过一个屏风，看见了斜倚在榻上的弘历。
他这段时间和豫妃、茂嫔她们一起纵情声色，上了年纪的人这样肆意，不论他如何保养也显露出几分精神不济。
或者说，他更老了。
“坐到朕身边来。”
弘历拍了拍他旁边的位置，说话也有气无力的。卫嬿婉皱了皱眉头，近来随着他与皇后日益冷淡，弘历说起话来也越发强硬，即使语气温和的时候，也透露出不容置疑的意味。
但随即，她的脸上又挂起一贯的温柔笑意，柔顺地坐在了他的身边。
“去看过永璂了？”
“是，十四阿哥瞧着好多了，就是精神还不大好，恹恹地想着您和皇后娘娘呢。”
弘历躺在她的膝上，像是从肺里吐出一口气，整个人愈发苍老：“永璂……性子太软弱，同样遇刺，永瑢都已经缓过来了，他却还是那样。”
“十四阿哥还小呢，骤然遇见这种事怎能不害怕，再者他一向孝顺您和皇后娘娘，如今皇后娘娘病倒，他难免觉得是自己的缘故，心里存着事，如何能养好精神呢？”
弘历闭着眼睛，拍了拍嬿婉的手，“朕何尝不知，这说到底还是皇后的过错，把朕的嫡子教养的不堪大任。”
“她自己也是如此，朕真是不明白，朕给她后位，许她母仪天下，她就是这么做皇后的？朕是君夫，她这样和朕犟着，究竟是要做什么！”
见弘历越说越激动，卫嬿婉连忙抚着他的胸口：“皇上息怒，都是臣妾不好。”
“与你有什么关系，罢了不说她了。”
弘历起身接过她递来的茶水润了润喉咙，正要吩咐什么，外头候着的李玉忽然走了进来站在屏风外头急声道：
“皇上，翊坤宫传信，皇后娘娘忽然病重！”
弘历一顿，接着猛地站起身子：“摆驾翊坤宫！”
卫嬿婉跟着一道起身，刚走到殿外却又看见进忠急急忙忙走了过来：“皇上，撷芳殿的太监来报，说是十四阿哥的饮食似有不妥。”
“什么？那永璂可有事？”
这时候就能看出弘历对这个唯一的嫡子还是看重的，声音都变了调，疾言厉色问得进忠都冒出冷汗：“十四阿哥没事，好在伺候他的贴身太监认出了那东西，未曾让十四阿哥入口。”
“皇上，皇后身体要紧。”
卫嬿婉提醒他，弘历点点头：“先派人去查，那些东西究竟是什么，又是如何出现在十四阿哥的饮食里。”
“奴才即刻去办。”
进忠得了令，转身就走，卫嬿婉和跟着皇上一起直接去了翊坤宫。
弘历刚进去，就听见容佩凄厉的叫喊：“皇后娘娘——快，皇后娘娘呕血了！”
弘历脚步踉跄，气血直直涌上头顶。
他冲了进去，正好看见如懿嘴角星星点点的血迹，如此刺眼，让他忍不住红了眼眶，一把将如懿揽在怀里：
“江与彬，皇后究竟怎么了？！”
喊到最后，几乎破了音。
江与彬连连叩首：“启禀皇上，微臣方才已经检查过皇后娘娘今日接触过的所有东西，最后在皇后娘娘用过的安息香里发现了问题。”
“这香被人用特殊的秘法熏制过，味道差别无几，但常燃于屋内会使久病之人精神恍惚、夜不能寐，久之便药石无灵。好在娘娘今日用了些大热的饮食，虚火郁结，被这香一冲反倒冲出了心口的瘀血。”