京城密丰会馆。
赵依正在听取几个管事的汇报，会馆是农场在京师的办事处，事务繁杂而重要，赵依打理的井井有条，此时的她不再是当年羞涩的寡妇，而是精明能干的女强人。
赵依坐在椅子上，轻轻品着香茗，看似漫不经心，却认真的听着管事的汇报，有错漏的地方她立马就能辨别出来。
会馆的护卫队长苗锦进来，在赵依耳边低声说了几句话，赵依眼中精光一闪，挥手让汇报工作的几个管事退下后，问道，“男方是哪一家的？”苗锦的爹乃苗凤，苗凤当年在山西积山做山匪，寨子被当时南下剿贼的密丰军攻破之后，就归顺了官府。苗凤为密丰军的气势折服，于是让儿子苗锦参加了密丰军。
加入密丰军后，苗锦多次立功，并选拔进了亲兵二队，因其聪明机智，受到杨易的青睐，在前两任会馆护卫队长调任后，他被提拔为会馆护卫队长。
苗锦道，“为翰林院侍读陈于泰的庶子陈子兴，陈于泰同前任首辅周延儒是姻亲，受周延儒牵连，他从侍读学士降为侍读。”
“庶子，柳心元的眼光越来越差了”赵依冷笑道，“这个陈子兴品性如何？可有功名？”
苗锦肯定道，“没有功名，就是一纨绔公子而已。”
赵依笑了，带着嘲讽，“他柳家曾经眼高于顶，以为她柳婉儿是个多大的宝似的，拒绝东家的求亲。而今我东家名震天下，贵为一方大员。柳家却准备将柳婉儿嫁给六品侍读的庶子，真是讽刺！”赵依是跟随杨易创业的老人，从杨易白手起家之时就跟着，她见证了杨易创造的一个又一个奇迹，对这个年轻的东家那是由衷折服。
作为杨易非常信任的属下，杨易的喜怒哀乐也会牵扯她的情绪。对于，当年杨易去柳家提亲被拒一事，赵依视为奇耻大辱。即使东家已经释怀，但她不能释怀，东家得不到的，别人也休想得到。
这两年，柳婉儿因为侯方域移情别恋而心怀郁结，郁郁寡欢，以至于身体羸弱，长期卧病在床。柳心元无奈，只好让柳婉儿在京城养病。然而，女儿的年龄越来越大，柳心元着急啊。
其实，有好几家大户想同柳家结亲，但得知柳婉儿长期生病，又得知其生病的缘由后，纷纷打了退堂鼓。柳心元很无奈，只得不断降低对亲家的要求。陈于泰因为周延儒的去职而失势，也希望通过结亲增加实力。虽然知道柳家闺女的问题，但是用庶子结亲也可以。柳心元很失望，以柳家的底蕴和婉儿的容貌，嫁个有实力的官宦之家毫无问题，但是看到病恹恹的柳婉儿，柳心元已经失去了信心。于是，陈家和柳家越走越近，开始正式谈及婚事了。
苗锦虽然不太知道大人往昔的恩怨，只是略有耳闻，“柳家有眼不识泰山，错过大人这样的金龟婿，是他柳家有眼无珠。”
赵依缓缓踱步，“媒婆是谁？他们交换庚帖没有？”古人说媒，交换庚帖是第一步。
“媒婆是个姓王的婆子，常年在发祥坊替人说媒，嘴巴能说会道”苗锦道，“庚帖交换了，我们收买了柳家一个下人，消息准确。”
“多事的婆子，”赵依果断道，“将那婆子一家人送耽罗岛去，让她给朝鲜人说媒去”苗锦暗自嘀咕，媒婆说媒天经地义，怎么能叫多事呢！“诺！”
赵依又道，“给千秋传个信，我要见他！”千秋就是冷千秋，现任锦衣卫千户。
……
两个时辰之后，赵依在一座茶肆见到了身穿便服的冷千秋。
冷千秋对赵依很尊敬，“依姐，有什么事叫人知会一声就好，何劳你亲自出马！”冷千秋是杨易曾经的下属，杨易对他有知遇之恩，所以冷千秋对杨易是很感激的。赵依长期在京城办事，难免同三教九流打交道，碰上很多棘手的事，就请冷千秋帮忙。冷千秋身为锦衣卫千户，谁都得给点薄面。帮忙归帮忙，赵依也给冷千秋间接输送了不少利益，能让冷千秋打通关节升职。
所以说，赵依和冷千秋在京师有很多秘密合作。这点，杨易是知道的。
“这件事我不想东家知道”赵依坦诚道。
“哦”冷千秋正色道，“依姐，你说吧！”
“翰林侍读陈于泰今日差媒婆去柳心元家提亲，交换了庚帖”赵依道，“我想让他们这门亲事黄了”
冷千秋一时没反应过来，“陈家、柳家得罪了依姐？”
赵依道，“柳家闺女柳婉儿是东家以前钟情的女子”
冷千秋想起来了，恍然道，“当年大人去柳家提亲，被柳家拒绝，这柳家眼瞎呀！”
“东家受辱，我们这做属下的不能忘。”赵依冷然道，“柳婉儿不嫁东家，也不能嫁给别人。东家心善，这事就我来做吧！”
冷千秋果断道，“好，算我一个……周延儒在位时，陈于泰跟着做了不少事，找他的把柄太简单了。”
锦衣卫的效率就是高，第二天，柳心元就接到了陈家退还的柳婉儿庚帖，气得柳心元连摔三个茶杯。老子的品级比你陈于泰高，老子的闺女貌美如花，还配不上你没有功名的庶子？奇耻大辱，奇耻大辱。
陈家退亲，是被逼的。冷千秋搜集到陈于泰同时任首辅的周延儒做的不少龌龊事儿，当他把证据摆到陈于泰面前时，陈于泰就服软了。
柳心元派去陈家讨说法的管家，被陈家一顿揍，鼻青脸肿的回来。柳心元气急之下，病倒了。柳家被陈家退亲的消息很快传遍京城，成为人们茶余饭后的谈资，一些有心人翻出当年杨易被柳家拒亲的旧闻，更是嘲笑柳家不识金镶玉。如今的杨易已经成为封疆大吏，督臣级人物，他柳家拍马也追不上。
病床上的柳心元得知自己成为了笑柄，差点就蹬腿翻白眼走了。
徐知远闻知柳家的遭遇，心生感慨，感慨之余又多一分庆幸。当年他和柳心元一样，压根儿瞧不起杨易，是徐若惜的坚持才成就了徐知远成为五省军务总理岳丈的荣耀。否则，自己就和柳家一样成为笑柄。
徐知远很感慨，自己的眼光比女儿若惜差远了。
……