洪承畴叹道,“左军门所言甚是,以寡击众必须出奇制胜,连日大雨绵绵,本部院派出去的奇兵尚未到位,只能等待良机。”洪承畴自然是有方略的,主力拖住农民军,另派奇兵欲攻农民军后路,但是连日大雨,影响行军,所谓奇兵迟迟没有到位。
其余几位将领马科、曹变蛟、赵光远、王洪等尽皆默然,官兵虽强,但决不能蛮干。
后方传来吵嚷之声,众人回头望去,只见一位身着羊皮服的年轻人连滚带爬的过来,带他过来的是洪承畴的亲信校尉,校尉道,“大人,他说有紧急军情奏报,卑职认识他,是尤老将军的孙子就带他过来了”
将领指挥战事,非等闲人等可以打扰。
洪承畴认识尤云烈,看在其爷爷的面子上,“有何军情?”
尤云烈连喘几口大气,“卑职有重大军情禀报……”
雨停了,西边露出一抹晚霞,雨后的黄昏显得格外动人。
李自成站在城楼上心中充满豪情,同洪屠夫鏖战数日,自己的手下还没有崩溃,这是好事,证明战斗力又增强了不少。
刘宗敏大呼,“不好,官兵增兵了”按前几日惯例,黄昏时分双方各自罢兵回营,而此时官兵不但不撤兵,还派出大量骑兵列队,做出攻击姿态。
李自成眉头一皱,“莫非洪屠夫准备决战了?”
刘宗敏哼道,“洪屠夫要打夜战不成!”
官军骑兵如飓风一般将尚未撤兵的农民军砍瓜切菜一般扫过利利索索,毫无往日慢条斯理的作风。农民军连滚带爬的回营,全军开始戒备。
官军开始排兵布阵,一反常态的将骑兵排在前方,而非左右翼。
李自成一拍城墙,“打就打,怕个球”一声令下,刘宗敏亲领三千中军从米脂出城列阵,营寨内的农民军在各自将领的带领下向中军靠近,骑兵依然护卫两翼。
一时间气氛骤然紧张。
“杀!”官军骑兵率先冲阵,溅起泥水一片。然而令李自成百思不得其解的是,官兵只上骑兵,而步军居然未动,这是何故?隐隐中李自成感到不妙。
刘宗敏挥舞大刀,“兄弟们上,用矛戳马肚子”农民军挺着长矛前进,两翼的马队跟随护卫。
挨着李自成的田见秀发现一丝不妙,“大哥,小弟感觉不对劲,你瞧,官军步卒在往后退,骑兵也停止前进了。”
李自成恼火道,“官兵不打了?逗俺玩呢!”
隐隐约约间,无定河传来沉闷的声响,大地微微颤抖。战马嘶鸣,不受主人的控制开始四散奔逃。
“怎么回事?”李自成发现官军迅速后退,纷纷往高处攀爬,骑兵干脆掉头回跑。农民军个个茫然,官军给吓跑了?
城头上的农民军看着无定河上游,个个脸色发白,“洪水来了”
滚滚洪流气势磅礴,如万马奔腾一般倾泻而来,他们摆脱河道的束缚,狂奔上岸,一个浪头就打到了米脂城墙上,所过之处毁灭一切。河边的农民军营帐被一扫而空,大量士卒被卷入洪水。
李自成脸色发白,自己的十万大军就这么完蛋了么?
城外的农民军纷纷往高处攀爬,无定河西岸两里处地势高而平坦,洪水暂时触及不到,大批农民军挤到这里。
本以为躲过了洪水就安全了,谁知更令他们胆寒的事出现了。一支身披铁甲的骑兵如旋风般杀来,犹如烧红的刀子切进牛油一般,所过之处留下尸体一片。
刘宗敏看见这支铁甲骑兵的旗帜,旗帜上金黄色的烈焰熊熊燃烧。密丰军从农民军的阵营中杀穿,杀得农民军慌乱不堪。刘宗敏斩杀多名扰乱军心的士卒,命令手下组织起反击。
密丰军调转马头,在战马打了响鼻之后,再次提速杀进流贼的队伍。
在山丘上观战的洪承畴和一干将领,大为骇异,为这支官军的战斗力震惊,而贺人龙则脸色剧变,他知道这是自己的“对头”杨易的军队。
曹变蛟满脸兴奋,“督臣,是杨操守的密丰军,他们没死。”自那夜密丰军趁着雨夜从农民军包围中突围之后就杳无踪迹。洪承畴等人都认为密丰军可能全军覆没了,没曾想密丰军不但派尤云烈带来山洪的消息,而且强悍至几百战骑就敢杀进数万流贼军中。
经验老到的洪承畴知道密丰军是趁着流贼慌乱之时杀进来的,若让对方组织起反抗很难逃脱。洪承畴语气威严道,“众将听令!”
众将领单膝跪地。
洪承畴道,“贺总兵、左总兵你们各领本部骑兵从左右两翼包抄流贼,对方已然慌乱战功唾手可得”
左光先果断领命,贺人龙有些犹豫,洪承畴语气严厉道,“大敌当前,应同袍互助,尔若公报私仇,休怪本部院无情。”此时关系着官军的胜败,洪承畴不容手下犯错。
贺人龙全身一震,“末将领命”
洪承畴又命令道,“曹总兵带兵阻断米脂城内流贼来援之路,赵总兵……”
在多路明军的围攻下,农民军彻底崩溃了,刘宗敏带着亲信遁入山中。战斗变成了一边倒的屠杀,洪水退去后的湿地上布满农民军的尸体。
杨易顶盔掼甲来到洪承畴面前,单膝下跪,“末将密丰操守杨易拜见督臣大人!”
洪承畴满脸笑容,当着众人的面亲自将杨易扶起,“本部院为我大明又多一员虎将而高兴,流贼剿灭可期!”
杨易道,“督臣过奖了,打败流寇全耐督臣指挥有方,将士同仇敌忾,末将不过近了本分。”
见杨易如此谦虚,洪承畴点点头,“孺子可教也,前几日得知汝等冲出重围,但始终杳无音信,本部院担心的很,说说你们干嘛去了。”
杨易如实道来,那日在暴雨强行突围,杨易带着部下躲进山里。连番鏖战,密丰军损失不小,几乎人人带伤,密丰军一时难以再战。只好寻了一处山区躲藏疗伤,因为大雨绵绵,隐藏了踪迹,才没有被农民军发现。
连日大雨河水暴涨,杨易命人筑堤拦河,得知官军同农民军鏖战米脂城外,果断传讯与洪承畴,炸毁河堤水淹流贼。
……
夜里,李自成带着城内手下连夜弃城而去。鸡鸣时分,洪承畴率领大军进驻米脂,米脂再次回归朝廷之手。
密丰军获准驻扎城内休整,杨易吩咐救治伤员、补充给养等等。连番鏖战,密丰军减员严重,一千三百人出来只剩下了九百人。虽然有强大的火器支持,但面对的流贼太多了,没有全军覆没已经是不幸中的万幸。
大哨把总马进战死,也是农场军牺牲职位最高的一位,杨易火速任命纪纲担当大哨把总。纪纲屡立战功,当得起这个职位,众人没有异议。
杨易带着将领巡视军营,文吏崔柏达道,“东家,士卒们除了随身火器,别的武器弹药损失殆尽。”
刘文迁补充道,“百虎齐奔和飞火涂鸦是消耗完的,其余不少物资都是突围时主动毁灭掉的。”为了突围,杨易几乎舍弃了所有辎重物资。如今没有了器械,密丰军的战斗力将大打折扣。
杨易道,“今日我们跟随督臣的大军行动,想必不会有危险。”
洪承畴在节堂会议上对密丰军提出了嘉奖,并表示将向圣上为其请功,随后又布置了追剿流寇余孽的作战方针。杨易依然受贺人龙节制,从南路追击流寇。