山海关远处的大路上，一个身穿黑色箭衣，腰挎宝剑的壮年汉子策马在林荫下疾驰。
猛然间，一道绳索在路中间崩起。
马被绊倒，黑衣人栽下马来。
几个精壮汉子，从路边的树丛中飞跑出来，给黑衣人蒙上黑布头套，将他捆得紧紧的往车上一扔，就要带走。
黑衣人大叫：“你们是什么人？竟敢光天化日之下绑架？”
为首汉子冷笑一声：“老子是东厂探子，盯着你在山海关到燕京之间，跑了几个来回。跟我们回东厂谈谈呗。”
黑衣人：“老子是辽东督师行辕的信使，跑燕京内阁、兵部是家常便饭。快把老子放了，不然孙督师要你们好看！”
为首汉子轻蔑地说：“孙承宗算什么东西，东厂不尿他！你到底是什么人，干了些什么事，去东厂说清楚。”
汉子们正要驾车离开，忽然一队骑兵挡住他们的去路。
为首军官问：“你们是什么人？”
还没等汉子们回答，黑衣人在车中大叫：“赵将军，我被他们绑架了！”
军官大惊，跳进车扯下黑衣人的头套，问道：“李千总是你呀！”
赵将军顺手抽了汉子们几鞭子，破口大骂：“混账王八蛋，敢抓督师行辕的信使，不要命了？”
赵将军拔剑挑开了李千总身上的绳索，下令：“把这几个混蛋统统带回行辕审问！”
骑兵押着汉子们走回山海关。
山海关督师行辕大堂内。
孙承宗沉着脸坐在书案后，看着赵将军将几个汉子押进来。
汉子们一见孙承宗，便不由自主地跪下。
孙承宗低沉地问：“你们是东厂探子？”
为首汉子答：“小人们不敢撒谎。”
孙承宗：“你叫什么名字？担任什么职务？”
为首汉子答：“小人叫王保，是锦衣卫百夫长。”
孙承宗：“李千总明明白白告诉你他是督师行辕信使，你为什么还要抓他？”
王保：“小人怀疑他与叛匪有勾结。”
孙承宗一拍桌子，厉声问：“有什么证据？”
王保低头不语。
孙承宗大怒：“无凭无据，信口雌黄！来人，把这几个阻挠军事行动的混蛋推出去斩了!”
赵将军领着七八个武士进来，马上就要动手捆绑王保等人。
王保等人吓得面如死灰，立即趴在地上，磕头如捣蒜，口呼：“孙督师饶命！孙督师饶命！”
孙承宗不语，直到看见王保等人额头上都起了大紫血包，才挥挥手，让武士暂停行动，说道：“念你们是初犯，饶了狗命。”
王保等人高呼：“谢谢孙督师！谢谢孙阁老！”
孙承宗：“王保重责八十军棍，其余每人四十军棍。回去告诉东厂的人，再敢阻挠军事行动，一律斩首！”
夜，燕京魏宅客厅内。
王保跪地俯首痛哭着。
魏忠贤：“来人，把王百夫长扶下去精心疗伤，官升一级。”
魏广微看着王保被两人扶着一瘸一拐地下去，问：“厂公，这事你打算怎么处理。”
魏忠贤恨恨地说：“孙承宗这是打我的脸，我岂能不还手！”
魏广微：“厂公别急，孙承宗敢这样做，是因为咱们的势力还不够大。”
魏忠贤：“你说该怎么办？”
魏广微：“广结善缘，施惠于人。”
魏忠贤不耐烦：“说明白点儿！”
魏广微：“内阁大学士顾秉谦、云贵总督张我续、延绥巡抚朱童蒙等许多人都真心愿与厂公结交，厂公就给他们个机会嘛。”
魏忠贤：“他们有什么事求我？”
魏广微：“这三个人，一大早就在门房里等候厂公召见，让他们一个一个进来说吧。”
魏忠贤：“好，你去安排。”
功夫不大，顾秉谦低头弓腰走进来，跪在地上就要叩头。
魏忠贤疾步向前一把拦住，说：“使不得，使不得。于公你是当朝大学士，没有给太监磕头的规矩；于私你比我大十几岁，也没有给我磕头的道理。”
顾秉谦坚持不起来，诚惶诚恐地说：“我本想拜在厂公膝下，恐怕厂公不喜欢我这个白胡子干儿子；所以，想让我的小儿子给厂公当孙子。请厂公万万不要推辞！”
魏忠贤有些尴尬地说：“这不合适吧。”
顾秉谦发自肺腑地说：“只要厂公不嫌弃，当孙子当儿子我们都没意见！成了一家人才好照顾我们呀！”
魏忠贤：“一家人好，一家人好。”
顾秉谦：“我就先替孙子给爷爷磕头了。”
魏忠贤坦然受礼：“放心吧，咱家会照顾你们的。”
顾秉谦步履蹒跚地走出去。
云贵总督张我续进来，一进门便跪在地上连连叩头，口称：“小婿云贵总督张我续，给岳父大人叩头。”
魏忠贤一愣，说：“慢着，你自称小婿，是何道理？”
张我续抬起头来，答道：“下官的妻子，是厂公同乡同族的小姐，我当然是厂公的女婿。”
魏忠贤：“不对吧，咱家听说你的妻子并不姓魏呀！”
张我续：“那是以前。当我知道厂公同乡同族的魏静娴小姐，就在我家灶下为婢时，深知这是对厂公大不敬。便立即三媒六证，以八抬大轿、大红吉服抬入府中，立为嫡妻。而命原来的妻子，自称小妾。”
魏忠贤笑了：“看来你还真是个孝敬的贤婿呢，好，这门亲戚咱家认了，以后常来常往。起来说话吧。”
张我续又叩头道：“谢岳父大人。”
张我续出去了。
魏广微领着延绥巡抚朱童蒙进来。
朱童蒙庄重地走到魏忠贤面前，三拜九叩，大礼参拜。
魏广微介绍道：“厂公，这是延绥巡抚朱童蒙，非常仰慕厂公的天才与圣德，特来拜见。”
魏忠贤笑眯眯地说：“朱巡抚仪表堂堂，一看就是个栋梁之才。”
朱童蒙跪地不起，朗声说道：“厂公辅佐三代圣君，治理天下，德配周公，才过姜尚。自周朝以后，为人臣者，无人能及。下官日夜思念，得见厂公一面，虽死无憾。”
朱童蒙一番空前绝后的马屁，拍得魏忠贤心花怒放，连连说道：“起来说话，起来说话。”
朱童蒙仍不起身，掏出一张五万两的银票，膝行几步，双手捧给魏忠贤，说：“这是下官的一点心意，请厂公笑纳。”
魏忠贤并不伸手接银票，而是看了看魏广微。
魏广微会意，向前接过银票，说：“我替厂公做主收下。朱巡抚有什么要求尽管提，厂公非常体恤下情。”
朱童蒙严肃地说：“下官刚刚接到家乡急信，说家父过世。按伦常和国家制度，下官应辞职回家守孝三年。但厂公也知道，延绥一带是边关重地，蒙古骑兵经常大举入侵，烧杀抢掠无恶不作。下官实在不忍心，为尽孝道而丢下千百万百姓。”
魏忠贤做出一副被感动的样子，问：“朱巡抚想怎么办？”
朱童蒙做出一副痛心疾首的神态，说：“只好、只好请朝廷下旨夺情，使下官移孝作忠、公而忘私。”
魏忠贤：“好，自古忠孝难以两全，魏阁老，速回内阁拟旨，让朱巡抚移孝作忠继续留任，咱家马上批红。”