多事之秋，永寿宫除了敬妃没人再来，因为，永寿宫的大门除了敬妃来的时候以外，其他的时候都被关的严严实实的，哪怕是皇帝来了，里面的人也不知道。
皇帝几次经过永寿宫，看着关闭的大门，也不知该如何面对，所以从未敲门，只是略停顿后，不知想些什么，就离开了。
但因着有皇子和公主的存在，也因为有皇帝的特意吩咐，也并没有受到不平的待遇，永寿宫欢天喜地，但外面却并不平静。
甄嬛以“人彘”之的典故逼疯了富察贵人，同时威慑了那次长街上侮辱自己的齐妃等人，而在这期间，甄嬛也终于查到了淳贵人的死亡原因，一个宫女将自己知道的事情告诉了甄嬛，甄嬛为了保住这个宫女的性命，还将人放在了碎玉轩。
富察贵人疯了，甄嬛暗示太医不必好好医治，皇帝下令将富察氏封在宫里，不许出来，齐妃猜到富察贵人之事为甄嬛所为，主动前往碎玉轩赔礼，甄嬛闭门不见，但还是原谅了齐妃。
敦亲王允?劳军归来戎装进殿，御史张霖弹劾其大不敬之罪，下朝路上被敦亲王报复打昏，引起文臣激愤，敦亲王称病拒绝上朝，皇帝为难。
甄嬛向皇帝提议借福晋之手劝敦亲王上门道歉，并自请前往说服福晋相助，皇帝根据甄嬛的的提议，安抚敦亲王，加封其子弘暄为贝子，女儿为和硕恭定公主，并由太后抚养其女儿以作人质。
福晋明知女儿是被扣为人质，却也无可奈何，敦亲王不解内情，在福晋劝服下勉强道歉，甄嬛以茶叶之事告知皇帝，宫中贡品都是先入年羹尧与敦亲王府邸，剩余的才送入宫中，建议皇帝不必动怒，而将此事刻意宣扬出去，使年羹尧和敦亲王等人失尽人心。
皇帝欣赏甄嬛政治才能，允许她单独与自己商议政事，敦亲王请求为已故的生母温僖贵妃加贵太妃尊号，年羹尧也在此时上表提及此事，皇帝知道二人勾结，勃然大怒，但认为还不是铲除二人的最佳时机。
皇帝告知甄嬛往事，温僖贵妃与舒妃争宠败落，为先帝所厌弃，甄嬛请封诸位太妃与敦亲王生母并立，更顾全果郡王生母颜面，同时为太后尊崇徽号，为安抚年氏一族，甄嬛亲自请求皇帝复华妃位份，并决意委曲求全。
皇后得知甄嬛干涉朝政，劝诫皇帝小心为妙，皇帝却认为敦亲王等事乃家事，对甄嬛表示信任，年妃复宠，年羹尧进宫朝见，偶遇甄嬛，目中无人的年羹尧自然不会把一个小小的莞嫔放在眼里，放话绝不与陷害年家之人善罢甘休。
皇后见甄嬛势力日益强大，焦虑不安，皇帝采用甄嬛意见，恢复年世兰“华妃”的封号，但华妃此时却已如惊弓之鸟般患得患失，皇帝找来甄远道，告知他暗中协助自己搜集年羹尧的罪状，并建议他入宫看望女儿，甄远道为避嫌疑，婉拒了皇帝的提议。