一整个下午。
张冲都在听师祖讲故事。
直到黄昏，张璟忙完手里的事，过来喊时他们才结束。
张冲这才发现，两个时辰过去了。
可他仍有些意犹未尽。
师祖口中的事，与他从前了解到的，可相差太多了。
宣昭帝李常洵，幼时是个受同宗兄弟排挤的小可怜。
武安侯白漠生，是个喜欢下地干活的普通老者，闲来无事还馋小酒。
秦靖王李常笑，先后被三代秦皇当作苦力操使，简直是加强版耕牛。
被称作世间最后一位圣贤的孟子，孟千帆。
他可不像当今的儒者这般古板，是个活生生的人。
遇到后辈会慈爱，遇到好茶会贪杯。
世间喜怒哀乐，孟圣人身上都有。
张冲有些不能接受，但师祖讲得言之凿凿，仿佛亲身经历过一般，令他不由信服。
很快，张冲发现到一个非同寻常的地方。
他知道师祖的名讳，姓李，名常笑。
平日未曾联想，可现在突然和秦朝靖王联想在一起。
两人分明是同名同姓。
莫非……
张冲将目光投向师祖，这位年轻得不像话的青年。
难道他就是秦靖王？
小孩子藏不住事，尤其是在长辈跟前。
张冲直接问出自己的疑惑。
李常笑打着哈哈，“怎么，师祖难道不像大秦靖王。莫非你以为，靖王非得是个四肢发达，身长九尺的壮汉。”
张冲摇摇头，小脸上满是认真。
“师祖骗人，靖王可是二百多年前的人，人寿天定，常亘百载。”
“是啊，真要活了那么久，不能算是人了。”
李常笑揉着他脸，笑吟吟回答。
张璟进来时，看到的就是师傅和长子亲昵的场景。
他的嘴角扬起，只觉得一整天积累的疲惫仿佛都驱散了。
曾几何时，师傅也是这么逗他，现在不过是换了个人。
回过神来，张璟的目光落在师傅的脸上。
他尽得李常笑的内医本领，诸般丹药丸散，甚至上古贤者留下来的医著，他都有涉猎。
其中就有保持容颜的药物，甚至可以让六十老叟，看上去只有三十的模样。
旁人或许以为，师傅医术高明，恰巧精通此道，因此容颜不改。
可张璟跟在师傅身旁二十余年。
他清楚，师傅的容颜，绝不是药物能成的，而是天然不改。
或许，真是仙人下凡。
而他沾染仙缘，得拜仙人座下，结发授法。
想通以后，张璟笑着上前。
“师傅，冲儿，一并回府吧。”
“嗯。”
……
当天晚上。
酒饱饭足的云庭，循着香味赶到张璟家中。
问明缘由，张璟夫妇一并让他住下。
席间，云庭大张其口，将满桌的菜肴卷了大半，仿佛狂风过境。
看得张家三人目瞪口呆。
李常笑替他解释，“这是蛟龙，腹中别有一番洞天，见谅，见谅！”
张璟和甘氏，夫妻二人只觉得师傅老人家爱开玩笑。
反倒是小小年纪的张冲，目不转睛盯着云庭。
他当真了。
甚至还小声嘀咕，“师祖才不会说假话。”
云庭望着空荡荡的桌子，他是个体面人，并没有落了下乘。
知道直接递银子不妥。
一来，张璟夫妻不会要。
二来，菜肴有价，情义无价。
翌日，他大清早到集市上，靠着龙的本能，买了市面上最好的鸡、鸭、豚……
来而不往非礼也，这句话算是被玩明白了。
……
余下的日子，李常笑回到自家宅子。
不知道什么原因，他家宅子没有受影响，还和从前离开时一样。
探头到古井，发现白龟还在睡。
这一觉，竟然足足睡了八年都没醒。
他浅浅打扫屋里屋外，重新住下。
反观云庭。
他拜别李常笑，打算到人间各处看看。
……
日子一天天过去。
始皇二十八年，三月。
玄极宫中传来消息。
陛下病倒了。
太医们如潮涌入大殿，各显神通。
底下的臣子也坐不住了。
他们抓紧时机，想要趁机请命，让陛下册立储君。
这其中以文官居多。
自孙仁之后，再没有一名文官领袖，能够真正做到事实上统领百官。
他们依着派系，争权夺利，风格朝堂。
王凉为了平衡各方，选择默而坐视。
最直接的后果，文官抱团取暖，甚至将下半生的富贵，压到皇子和妃嫔手中。
反观武将，有靖武侯这位罡气境的绝世猛人坐镇，新朝武将，无论桀骜的还是睥睨的，在他手底下都得乖乖听令。
靖武侯的门生故旧，成片占据州郡的武职，形成了一股空前强大的势力。
只是，靖武侯同样垂垂老矣。
即便有罡气境修为加身，可寿数相较寻常人而言，没有什么优势。
他时年六十有八，没有多少日子好活。
短则十年，长则二十年。
终会化作一抔黄土。
……
子夜时分。
王凉昏涨着脑袋，从梦里惊醒。
他坐起身子，苍老的脸上多了一抹苦笑。
“又梦到姑母了。”
时至今日，能够影响他心境的人不多了。
满打满算只有两个半。
其中半个，是他那英年早逝，只存在于记忆中的生父。
还有一个，是临终前嘱托他忠于汉室的姑母，王太后。
最后一个，是王氏中兴之主，王道左。
方才在梦中，姑母厉声呵斥，责备王凉不顾君臣情谊，夺取汉室江山。
每到这时，王凉的脑海中，总会浮现孺子帝的身影。
废帝之后，他并没有赶尽杀绝。
在城中圈出宅邸，将废帝贬为汉侯，幽禁其中。
最终，汉侯死于始皇十年，郁愤而死。
并没有留下子嗣后人。
要说为什么有愧，或许就源于此吧。
王凉叹了口气，自言自语。
“道左先祖，果真如您所说，为君者不该有仁心。寡淡无情，恰是君之根本。”
“不然，这心口堵得慌。”
……
始皇二十八年，六月。
若禾王上奏，鲜卑人聚众劫掠。
王凉当即传令边军，北征鲜卑，要给鲜卑王一个教训。
他则重新着眼朝堂。
是要好好考虑立储的事情了。