千思万绪，不过一瞬。
青奴终究并未停留，脚下亦是半寸不曾偏移，深深一眼道尽心事，便径直离开。
她信她会懂。
刘萤自然是懂的。既是必经路口，难保暗处无人，路已至此，更不能横生差池。
确认人还活着，便已达成此行所愿，不必急于获取更多。
她双手捂脸，将心底的疼惜与悔恨无声吞解，松手之际，面色平静，眼中只余散碎欣喜。
阿诚牵着骡子从石林北侧绕回来时，便见自家小姐正席地而坐，身前跳跃的火光映在脸上，神情是前所未有的松弛与淡然。
戌时三刻，上山诸人陆续返回。刘萤招呼着众人吃喝休憩，又是一阵忙乱。
亥时初，一行人打道回府。
翌日，天光微亮，村人睡意惺忪间，便听得南山腰上一片喧哗。
随后不久，头天所有帮助寻人的村民家皆收到了刘府差人送来的谢礼，并被告知刘举人已安然回家。
刘府正堂内，刘萤掏出三大筐月儿山的红土，轻松安抚好吹胡瞪眼的老父亲，顺便得了对方定将大戏唱全的保证。
转过头，却见另外三人皆以袖掩面，涕泗横流，顿觉泰山压顶，头大如牛。
该如何劝？劝不了。
同样是放在心尖尖上宠爱着的孩子，多年来音信全无不知生死，漫长的等待里早不知反复死心几回。如今柳暗花明，怎会不放肆发泄。
午时，真武营膳堂。
青奴端着餐食在走，不料侧前方一道巨型黑影猛地向后蹿起，直直朝她怀里撞来。
她迅速止步微微后仰，左脚斜上前半步，顺势向右旋转半周立住身形。
饭菜半点未洒，竹筷却摇摇晃晃险要滚落。正此时，右腕被人一拉一带，竹筷堪堪稳住。
她低头去看对方握住自己腕骨的手，全然不曾发现其眼神，趁机不露痕迹地瞟向她右手大鱼际处，又迅速移开。
“多谢。”
青奴抬头，对上一双吊梢眼。近距离下细看，才发现那对浮在眼白之上的瞳仁并非棕黑，而是更为清透的棕灰色。
青川颔首，侧身让路，态度倨傲却又尽显风度，像极了洛城那些高高在上目下无尘，偏偏家教涵养融入灵魂的贵族子弟。
心底蔑视，面上彬彬有礼。
青奴扭头，用眼神示意一旁的青禹不要妄动，率先迈步离开。
二人走出不远，青石便气冲冲上前质问：“青川，你方才为何突袭我？”
青川就近坐下，并未答话。
他自小记忆力超群，几乎过目不忘。那人大鱼际内缘处的扎青乃他亲眼所见，绝对不会记错。为何如今变成了一整块疤痕？是为了遮掩甚？
有意思。
青石见他对自己毫不理会，摸着后脑勺在对面坐下，不敢再问第二遍。
另一边。
青禹收拾好碗筷，声音罕见地含着几分凝重：“青川有鬼。”
青川从不是多管闲事之人，不过是一双筷子而已，他怎会在意。即便一时性转愿意出手相帮，也有其他方式，完全不必抓人手腕。
“嗯，以他的性格，应当不会轻易与人近身接触。”
除非意有所图。
因为她掌上的扎青？是有可能的，毕竟这一系列行为指向性明显。只是青川出于何故特来验证？
或者说，他究竟是谁？背后有甚隐藏身份？对自己又知晓几分？
青奴习惯性眯起双眸，脑中不断地思索。
当初她能被奸人走后门塞进暗阁，自然也会有其他各路人，被以相同或是类似的方式送进去。
她拼命活下来，是为有朝一日报仇雪恨，那么其他人呢？青川呢？是为恨而生，抑或是奉主之命？
青奴此前并非没有注意到这个问题，只是彼时事不关己，便不曾费劲深思。如今或许涉及自己，则不得不当心。
前路坎坷，行差踏错即是万劫不复。她没有重来一次的本事，只能步步谨慎如履薄冰。
是夜，星隐，无月。
青奴和衣躺在炕上，双手自然放于身体两侧，气息平缓，俨然熟睡。
黑影紧贴房门，屏息凝气窥听良久，终于推门入室，其后脚踏进来的瞬间，一柄长剑以破竹之势凌空而至。
剑尖悬在黑影喉前半指之外，纵处黑暗仍反射着泠泠寒光。
“不请自来是为贼。”
青奴冷声，“左后卫使不会不知罢？”
青川蹙眉，听出这话里的阴阳怪气，沉声回应：“我并无恶意。”
“哈？”青奴收剑，“如此倒是我唐突了。这边儿给您赔个不是？”
青川眉头更锁，不再言语。
满屋皆静，阒若无人，僵持不下。
许久之后，青川脚跟微动了动，不待青奴再度拔剑，哑声道：“今秋，前辈便该退役。”
“我并非你的对手。”
青奴抱着剑，满眼兴味，“你大动干戈来此，显然不会无的放矢。莫非，前辈会有大量伤亡？”
唯此情形，才会破格提拔能力出众但入营年限不足之人。史上有此先例。
先前她不会这么敢想，如今猜到青川身份并不简单，很多事却是不得不深想一层。
“世事无常，我只是未雨绸缪。”
“看来八九不离十。”
青川脚又动了动，“难怪青石一直央我除掉你。确实敏锐。”
这便是承认了。
青奴随口问道：“你可会同意？”
“我只做有价值的事。”
言下之意，若是青奴的存在侵犯到了他的利益，或者帮助青石对他有更多的好处，他便会做。
青奴放下胳膊，将剑撑在身前，“右后使不必风餐露宿日夜奔波，想必是你所愿，自然也是我所愿，大家各凭本事，你可莫要坏了规矩。”
青川小拇指微不可察地蜷缩几分，“你倒是坦诚，竟瞧不上御前差使。”
“懂了，你的目标是前卫使。”
殿后使执掌一定实权，寻常时候坐镇营中，青川若是志在于此，第一反应该是顺口嘲讽她不自量力。
青川再次闭嘴。
这小女子不可轻视，句句是试探。
不过也算得了答案。既然互不干涉，那便姑且相安无事罢，总好过立个强敌。
“你好自为之。”
青川丢下一句话，径直离开。
旁边桌上却多了一条白色手帕。青奴将其拾起，待看清上面图案，目光瞬间柔和。
这算是，示好？
还是威胁？