真武营的存在世人皆知，并非秘密。其起源还要追溯到大熙建国之前。
彼时君王昏聩任人唯亲，朝中贪腐成风民间匪盗横行，四面邻国蠢蠢欲动，可谓是内忧外患国步维艰。
大熙太祖皇帝原是北地边疆一武将之子，天资聪颖，又从小跟在父兄身边耳濡目染，极善兵法谋略，弱冠之年便自行挑选训练出了一支亲兵。
这支亲兵骁勇善战无往不利，尤善排阵进退有素，数次以少胜多扭转战局，不仅击退北狄功不可没，在之后太祖皇帝夺权之争中更是不可或缺。
登基之初皇权不稳，两朝交替百废待兴，太祖皇帝便命最为信重的亲兵统领依托原有亲兵，筹备建立真武营，亲自掌管，便宜行事。
为免新帝猜忌打压，太祖皇帝驾崩前还特意留下遗诏，真武营不可参与朝争党争夺嫡之争，只认传国玉玺只忠在位之帝。此后历任皇帝尽皆遵循，真武营得以延续至今。
在世人眼中，真武营向来高深莫测讳莫如深，是专为皇帝培养绝世高手之处，毕竟初始成员皆是追随太祖皇帝南征北战的直系亲兵，个个功夫卓绝。
确实不难猜到人员传承需要四处搜罗适龄孤儿弃儿，可谁又能料到直达天听的真武营，竟与暗阁那样血腥残忍之地密不可分呢。
当年惊闻暗阁内情，她怒天子脚下竟有此等人间炼狱，恨自己杯水粒粟无力与之对抗，却也只当那是某个江湖杀手组织的秘密基地，暗阁此名还是方才得知。
“真武营外围可有布防？”她问。
青木眼神微闪，压下心头疑惑，恭声答道：“有。方圆五里，百米一哨半里一岗。”
“我省得了，你安心养伤罢。”刘萤起身匆匆跨出房门，“阿诚，烧锅热水，替他好好梳洗一番。”
已逾半月，创口表层基本愈合，沾水无碍，再不洗洗人该馊了。
门口立着那人应了一声，转身往大厨房去。背影细看虽能瞧出左脚微跛，身姿却十分矫健，显然是经年累月的勤学苦练，弥补了这点不足。
见身旁无人，刘萤面上强装的镇定寸寸碎裂，小小院落短短数丈，她却是蜗行牛步举履维艰，渐觉脚有千斤坠，头有百穴胀。
皇权呀，至高无上，谁不是发自神魂地畏惧，平头百姓终其一生可望而不可即的东西，怎么就，扯上干系了？
“小姐？”
垂花门边候着的青年男子见状往前迎了几步，满脸担忧，却仍是避在一侧，等着人从面前走过，才落后半步跟上。
男子一身裋褐，身材精壮，走起路来四平八稳隐有章法，垂着的左手似被利器削去半掌，只余三根手指。
“阿礼，你与阿忠去城中茶楼酒肆走一遭，打听打听真武营的相关消息。”
听闻南远郊禁建民居，想必还有其他禁令，贸然去探风险太大。最好能在坊间打听到寻常人是否允许涉足经停，范围起止何处。
刘萤止步转身，脸色肃然，“切记，套话要足够自然，千万莫被人察觉。”
“是。”
待人离开，她独自出了府门。
大柳村整体地势平缓，自古屋舍集中比邻相守。唯独二十年前来此落户的刘员外家离群索居，半山腰开了片荒地建府。
居高眼宽，推门见景。
站在庭前，看林木葱茏虫身鸟影，闻鸡鸣犬吠稀疏人声，烟火一隅，渐抚彷徨心。
未时一刻，真武营训练场上，数百人正挥拳舞剑练习身法。
东北角，青奴难得现身，盯着面前几人闪转腾挪，只觉百无聊赖昏昏欲睡。余光瞥见有人靠近，精神一振，扭头便见来者左脸一条刀疤从太阳穴蜿蜒至下颌。
有些眼熟啊。
她双手环臂，“你是？”
“青石。”那人脸上一时精彩纷呈，神情似讽似敬似惧似鄙，浑身充斥着一种说不上来的别扭感。
明明打眼瞧着是个粗犷狠绝的八尺大汉，怎的是个心思皆形于色的缺心眼？
青石此刻也很焦灼，恨不得对着自己梆梆两拳。他也不想丢人现眼，可实在没能调整好心态。
“有事？”
“青丌腿上有伤行动不便，托我来请左后卫使医室一见。”青石拱手道。
有礼有节，与先前做派迥然不同。想必是受人所托不得不客客气气，可内心又万般不愿，表里相悖，难怪那张糙脸都快拧抽了筋。
青奴点头，不再多言，继续杵在一边充当木头桩子。
若非今日总使在营，不好明目张胆偷懒，她定然不会来这里浪费时间。
酉时一刻，天光昏沉。
青奴如释重负，道一句“解散”便一阵风似的卷走，众人早见怪不怪。
晚饭吃毕，她照例与青禹一道，二人慢悠悠往医室溜达。大头从这个枝头挪到那个屋顶，不远不近跟在左右。
“你这鸟儿怎的越发丑了？莫不是有什么隐疾？我瞅着它喙上的毛都秃了。”
青禹难得多话。这事儿他独自琢磨多日也不得其解，再不问出口，他怕自己会被愁死。
“许是换毛。”青奴不以为意。这小东西能吃能睡活蹦乱跳，哪里是有病的模样。
青禹沉吟片刻，煞有介事地点点头，暂时认同了这个说法。
由不得他不紧张。这些时日以来，他贡献了那么多的肉菜投喂这扁毛畜生，若是半途莫名其妙死掉，岂不是亏大了。
抵达医室时，青丌正端坐榻上，手里拿着块儿白色揩布细细擦拭剑身。见到人来拱手一礼，仍旧恭敬。
青奴颔首，一掀袍角在旁边椅子上坐下，单刀直入，“寻我何事？”
“这事早该告知左后卫使。”青丌也不磨叽，“大半月前，有一晚我曾叩窗求见，只是……”
青奴一愣，下意识伸手摸了摸鼻子，出声打断他：“你且说重点。”
“是。”青丌从善如流，“当日我偶然听到青仲与人谈话，言辞之间对您恶意满满，便想着提醒一二。”
“求见未果，紧跟着全营上下个个忙得脚不沾地，我又在考核之中受了伤，便一直未再寻到机会。不过到底也不是什么紧急之事，我想着延迟数日应该无碍。”