在老太太的孝（鞋）道（底）威逼下，李德祥最终还是点了头。
鹿野很满意。
至于这点头有几分诚意，鹿野其实也并不是特别在意，李德祥能帮忙最好，不帮的话其实也没什么，她这么做也不过是以防万一。
正事说完，那边招待这帮特殊客人的饭菜也准备好了。
李德祥等人是来谢恩的，自然不好意思在这儿吃饭——他们这一帮二十来个人，一顿饭也能吃不少粮食呢，这青黄不接的时候，乡下人家谁家粮食能这么富裕啊。
因此一听到鹿野等人吩咐厨房要做待客的饭菜，便连忙推辞，鹿野当然不会把这推辞当真，仍旧让厨房多做了这些人的饭。
李德祥等人推辞半天也推辞不过，只得妥协了，想着幸好他们今日带来的谢礼里有不少粮食，还有如李德祥这样的还带来了贵重的酒肉，也不至于让恩人吃亏。
但等到一开饭，他们便发现自己大错特错了。
足量供应的米面馒头不说，那一道道菜，这是普通乡下待客的席面？！
而且，这香味儿也太勾人了吧？！
李德祥等人原还想矜持下的，但是那香味一飘，又夹一筷子入口，顿时什么矜持都忘了。
一个个筷子使得飞快，都快抡出残影了！
“好吃，太好吃了！”
李德祥到底顾着自己里正的身份，没有像其他人一般嘴不住口，大饱口福之余也不忘对鹿野等人赞叹连连，结果就这么一句话的功夫，眼前的菜便瞬间少了半盘子，急得他连忙也住了口，飞快下筷，恨不得大喊一声“给我留点！”。
远处的其木格看着这一幕，昂起下巴表示鄙夷。
哼，原来普通魏人也是一副土包子样嘛，还不如当初的他淡定呢！
想着，其木格狠狠扒了一大口饭，而后目光有些犹豫地又瞅瞅远处那些人。
这些人进村后，便有人专门找到他和其他蛮人孩子，让他们躲着些，不要出现在那些人面前，到吃饭的时候，也特意让他们离那些人远远的。
——神女大人不想让这些魏人发现村子里有蛮人。
其木格几乎是立刻就想明白原委，甚至也明白了鹿野的用意。
经过这些天的一起生活、学习、工作，其木格早就打听到许多关于太平村的事，虽然匢碌台萨满说这是神女大人的治下，但很显然，这个村子属于大魏，归大魏管，如果被其他大魏人发现她们居然跟蛮人相交过密，甚至村子里就有他们这群小蛮子，这个村子恐怕会惹上些麻烦。
——若他想捣乱，这无疑是个很好的机会。
但——
其木格看看手里的碗，狠狠咽下嘴里香喷喷的大米饭，又夹一片肥瘦相间、红亮油润的扣肉，“啊呜”一口吞掉。
嗯……
等他吃腻了这里的饭菜再捣乱吧！
-
李德祥等人满怀赞叹地离开了，离开前，还发生了一件小事。
眼看就要春耕，这在乡间是一等一的大事，因此众人闲谈间，自然也就提到了这事，而得知了太平村大多人都没有种地的经验，一群自觉没怎么报答到恩人，反而白吃了恩人一顿好饭的人顿时激动了。
好几个老庄稼把式激动地拍胸脯毛遂自荐要教太平村人种地，种地经验不足的也纷纷表示自己/自己子侄有力气，到时可以来太平村帮忙春耕。
鹿野没有把话说死，只说到时若有需要便会知会他们。
主要是她还打着到时让蛮人来帮忙种地的主意，而要让魏人百姓，尤其这些前不久差点死在蛮人手里的百姓接受蛮人的存在，恐怕还需要些时间和努力。
不过让鹿野比较欣慰的是，直到李德祥等人离开，阿苏，乃至其木格那些孩子，都没一人闹什么幺蛾子。
再早慧的孩子也还是孩子，心思很好猜，因此鹿野也早就看出来，不是所有孩子都对太平村毫无意见的，比如其木格，刚开始就明显是个刺儿头，不过最近好像很安分，不管学习干活还是干饭——尤其干饭，都非常积极。
鹿野觉得这孩子已经被她的糖衣炮弹成功收买了。
傅霜知冷冷一哼，表示不可以大意。
鹿野不服，于是便跟傅霜知打了个赌。
于是傅霜知便又安排了这么一出试探人心的把戏。
——那些孩子虽然被嘱咐了不要接近李德祥等人，但表面上却又没什么人看管，因此若他们想捣乱，机会还是很多的，但实际上，无人看管只是表面，只要他们敢搞小动作，立刻就会被暗中监视的人发现。
如今的结果，自然是鹿野的打赌赢了。
鹿野得意洋洋，忍不住对傅霜知嘴贱了一句：
“人哪，还是要阳光点的，不要太阴暗，你当谁都跟你一样啊？”
刚说完，她就意识到不好，连忙捂嘴，却已经晚了。
傅霜知的脸色就像夏天暴雨前的天空。
“我不是！我没有！我不该！你就当我放了个屁！”鹿野特别有求生欲地自我忏悔。
她心底其实也明白傅霜知为什么会是这样的性格，而且时常也觉得，他这样似乎也没什么不好，但——就总是忍不住，想看他别总那么疑神疑鬼，多相信别人一些。
似乎这样，他就离前世那个最终悲剧结尾的傅霜知更远一些一样。
不过想是这样想，怎么能这么口无遮拦地刺激他呢？他也不是自己想阴暗的啊，还不是被逼地嘛？唉……
鹿野正忏悔着，却见原本满脸黑沉的傅霜知忽然笑了。
“你明知我心思阴暗。”他说。
鹿野“嗯？”了一声。
傅霜知却昂起下巴，鼻间又轻轻哼出一声，随即，完全不管鹿野的疑问，悠悠然地迈步就走了。
走了……
走了……
走了……
独留鹿野在原地挠头。
——这啥意思？
真该让那些口口声声说什么女人心海底针的人来瞅瞅，这傅霜知的心才是真真的海底针啊！
整天要猜这人的心思，她真是太难了！
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地面上的积雪一天比一天薄，雪下的泥土一天比一天湿软，二十个蛮人孩子的魏语，以及太平村众人的蛮语都说地越来越顺溜，中途鹿野又挨个去蛮人各部落露露面刷刷存在感，同时从阿勒齐匢碌台那里得到准信，两个部落起码能拨出一千人来帮太平村开荒。
一千人这数目，顿时把鹿野吓得连忙摆手直呼不必。
这倒不是她不想，而是真要把一千人都拉过来，哗哗一下子开出上千亩荒地，不引人注目都不可能，在不确定孙县令那边的意图之前，鹿野决定还是先低调行事为好。
因此最后只要了五十人而已，而且还得是能说简单魏语的五十人。
这个要求倒是不难达到，事实上在这个边境地带，不管蛮人魏人，都多多少少有些人会说些对方的语言，甚至一些方言还是通用的，而自从信奉了鹿野这个神女大人后，那十二个部落便开始掀起学习魏语的风潮，因此此时想要挑出五十个会说简单魏语的蛮人实在不难。
到时候再给人把衣裳一换，装扮一下，伪装成魏人也不在话下。
万事俱备，只待春耕。
等到地面的泥土已经软到能轻轻戳进一指，娇嫩的草芽也从枯黄的干草下冒出点点绿意时，春耕的时候也就到了。
太平村开始了紧张又忙碌的春耕和建房工作。
而此时，朔方县衙里，孙县令也终于再次想起了那帮被他一杆子支到蛮人窝里的人。
春日来临，县衙又要统计人口田亩，为今年征收徭役赋税做准备，统计到桑谷镇时，孙侨孙县令便忽然想起了这码子事儿。
“那帮人，应该已经死的差不多了吧？”孙县令摸着胡须疑惑地说道。
这个问题，孙县令本来觉得并不应该成为什么疑问。
一群往日养尊处优的老弱妇孺，光是这酷寒的天气就够她们受的了，更不用说还有鬼日。
据孙县令所知，他给傅家人派遣的那地儿，可向来是鬼日里人口失踪高发区。
就是那村子没被蛮人团灭以前，每年鬼日也都要失踪个三五人的，更不用说近些年鬼日似乎越来越难熬了，临近的许多村子也出现了鬼日里人平白无故失踪事件，甚至还有些村子，一个鬼日过去，整个村子人去村空。
普通百姓都以为鬼日里真的有什么妖魔鬼怪出没，但如孙县令这样的人却知道，哪有什么妖魔鬼怪？不过是蛮人趁着鬼日出来劫掠罢了。
虽然孙县令也不知道为何蛮人一到鬼日便要掳人——其他时候蛮人多半是求财求物——但，管他呢。
反正蛮人不会攻破城墙到县城里，外面那些普通贱民，少一些虽然叫人惋惜，但这也是无可奈何的。
朝廷也知道边境守城不易，他能保住朔方县不被蛮人攻破便是大功一件了，哪里还管得了那么许多？
总之，因为知晓鬼日百姓失踪的真相，早在安排傅家人去处时，孙县令便已经想好了这帮人的下场——
先是一半人因为不适应这极寒的气候死一批，再因为蛮人的劫掠“失踪”一批，中间他们可能会想起他这个之前对她们貌似十分照拂的县台大人，会跑到县城来求援，但那时候，他自然会极其不“凑巧”地不在，任她们拍破衙门大门也见不到人，在满心的惊惧绝望中，无可奈何地迎来她们悲惨的结局。
他甚至都不必亲自出手，不用担心日后无法向陈蹇之交代，也能办好京中贵人交代的差事。
可是，别的倒还好，怎么一直到现在，都没见那帮人到县城来求援？
难道已经全死光了？
如果是这样倒是省心了，但不知为何，孙县令心里总觉得有些不安稳。
想来想去，终究是招来了人，吩咐道：
“师爷，你带两个人，去那荒村看看人在不在？在的话人死完了没？”
孙侨内心有些怀疑，这些人既然没来求援，别不是没有乖乖待在那荒村，而是悄悄潜逃了吧？
比如逃回东平城投奔陈蹇之？
虽然这寒冬腊月的，这猜测有点不靠谱，但孙侨也只能想到这个可能了。
若非如此，就只能是全死光了。
被孙侨吩咐的师爷，便是当初送鹿野一行人去荒村的吴师爷，名唤吴为庸，领了孙侨吩咐后，当即不敢怠慢，点了两个衙役就直奔太平村而去。
雪刚化，哪怕骑着马道路也难行，到泥泞路段，速度便不得不慢下来。
一慢下来，吴为庸便注意到，道旁田地里，有农人在犁田。
“唉，也不知道今年还能收上多少税……”吴为庸叹了口气。
作为县衙师爷，吴为庸是十分清楚朔方县的人口税收的，因为蛮人肆虐，朔方县的人口一年比一年少，因此对于朝廷把犯人流放至此，吴为庸心里其实是十分欢迎的。
——流放犯也是人不是?人多了税收就多，更关键的是，应对蛮人也更有底气些，不然一年一年的，朔方县人越来越少，最后迟早被蛮人侵吞殆尽。
不同于孙侨只是来此地任职，且任期一到便可以调走别地，吴为庸就是朔方本地人，虽然多年衙门生涯磨得滑不留手，良心也不剩下多少了，但对自己的家乡，到底还是盼着它能长久安稳的。
然而，好不容易没什么损伤的迎来了一批流放犯，却注定要死。
对那些人，吴为庸心底有些同情，但却也没什么想法。
没办法，谁让她们得罪了京城的大人物呢！
不过说来，她们本来也算是大人物，而且不愧是大家出身，不说以前，就说来的路上干的那事儿，那鹿姑娘，还有那傅家麒麟儿，真真都不是池中物啊！
可惜了。
吴为庸一路想着，一路摇头叹气，终于渐渐接近了太平村。
而此时，太平村却已经接到了消息。
还是李德祥差人送来的消息。
“三叔家的在地里犁田，远远看见有三个人穿着皂衣牵着马，看着是朝你们村子的方向来了。”
马可是稀罕物，一般而言，除了衙门和军营，也就一些大户人家有马。而皂衣是下级官吏的穿着，这两相一组合，那三人的身份便呼之欲出了。
李德祥一得了这消息，便赶紧让自己亲儿子往太平村赶了。
他派出的这个儿子是他最小的儿子，名唤李瑜，小伙子人年轻，跑得快，生生越过因为泥路难行而放缓了速度的吴为庸等人，提前一步送到了消息。
鹿野赶紧招呼李瑜喝水休息，同时想着这即将到来的三人。
这么大一个太平村，藏是藏不住的，难道要装出过得惨兮兮的样子，好让那孙县令放低警惕心？
但，只是过得惨兮兮，就能让孙县令不对付傅家了吗？