太和殿中此刻十分热闹。
殿中文武大臣你一言我一语，争吵不休，惹得龙椅之上的老皇帝心生恼怒，抬手重重拍了下案桌。
众大臣看到老皇帝恼怒的神情，这才纷纷息声。
“朕今日叫他来是商议援北之事，而不是为了些细枝末节的琐碎小事”，老皇帝面露不悦，朝百官厉声斥责道。
“陛下说的有理，老臣认为萧元策并无藐视陛下，藐视皇家血脉之意，顶多算是失言罢了，萧世子何必夸大其词”，众大臣默然，只有一位身穿铠甲的老将军站出来说道，这位老将军便是当朝镇军将军魏嗣业，魏老将军乃军中之人性情耿直忠厚，最好打抱不平，见不得萧元策被一众太子党欺辱，这才开口反驳。
萧元策略感欣慰，虽然京城之中有许多父王旧识，但父王早逝，烈阳王府也逐渐没落，即便这些年兄长尽心维持，但终究不似当年。
最为关键的是，烈阳王府遭到了陛下的猜忌，陛下虽表面不说，但是实则早就忌惮烈阳王军的实力，此前烈阳王萧元战几番向陛下进言立萧元策为烈阳王世子，陛下都未应允。
太子萧承毅更是处处为难烈阳王府，萧承毅自十五岁当上太子之后便几次暗害萧元策兄弟二人，当年萧元策便是因为吃了一颗太子送的番果才致使眼睛看不见。
萧元策十岁随父王入宫，独自在东宫玩耍时，太子派人送了两枚番邦进贡的番果给萧元策，萧元策贪嘴吃了一枚，自那以后眼睛便看不见任何东西。
虽然父王旧识虽多，但无人敢亲近烈阳王府。
“魏爱卿所说有理，此事就此做罢，谁也不许再提”，龙椅之上老皇帝神情严肃。
“遵旨”，底下大臣异口同声。
“可是……”，人群中的萧承让意欲再辩，但是被人群前列的平阳王萧励狠狠瞪了一眼，这才止住了口。
“策儿起来吧”，老皇帝看着萧元策说道！
“多谢陛下”，萧元策磕头谢恩随后缓缓站起。
“你虽无职无爵，但身为皇家子弟，也不可再自称草民了”，老皇帝接着说道。
“遵旨”
“昨日太子进言，举荐你为援北主帅，不知策儿有何想法”，老皇帝看了一旁的太子，朝萧元策问道。
萧元策略做思虑，随后朝太子深行一礼，开口道：多谢太子殿下美意！
“启禀陛下，元策也想为陛下分忧，为朝廷出力，但元策自知才疏学浅，身残目盲，又无领兵征战的经验，如若我领兵援北，恐会导致北境一线陷入更大的困境之中，因此元策不敢领命，望陛下另选大将”，萧元策神情严肃，一丝不苟。
“可如今朝中诸将皆上了年岁，你兄长又困在北境，大将军李邺又镇守西境无法脱身，朝中也暂无适合入选”，老皇帝面容憔悴，忧心忡忡。
“ 你父王老烈阳王文武兼备，战功赫赫，你兄长萧元战也是勇武果决，文武双全，战功累累，想必元策定也不逊于父兄，你就莫要推辞，如今你兄长还困在北境灵州城，此事非你莫属”，立于百官之上，皇帝之下的太子终于站了出来，言语中满是夸赞之意，其实只有萧元策知道，太子是想捧杀自己，让自己不好拒绝。
“太子殿下所说有理，臣也认为萧元策乃援北主帅最合适的人选”，文官行列站出一人，那人约莫四五十岁的模样，一身书生气，风度翩翩，举止有度，此人乃是户部尚书谢任安。
此后，又站出数位大臣举荐萧元策。
萧元策心中苦笑，没想到自己这么受人待见。
其实不然，这些人不过是支持太子罢了。
“策儿你看朝中如此多人举荐于你，你就不要再坚持了，再说了你大哥还困在北境呢”，龙椅之上的老皇帝看到如此境况，于是立即开口说道。
大殿之中的萧元策停顿了片刻，略做思考，才开口：既然陛下和太子如此信任于我，那元策愿为朝廷效命！
“既如此，那就下诏吧”，老皇帝给了一旁老太监一个眼神。
“是”，皇帝身旁老太监朝皇帝点了点头，往前站了两步，欲开口。
“且慢，启禀陛下，此乃国之大事，怎可交于一个眼瞎目盲，从未上过战场的人，望陛下慎重”，萧承让立即开口打断，双膝跪地道。
欲开口的老太监有些不知所措，回头请示了皇帝，皇帝顿时有些动怒，又是重重拍了下案桌，厉声斥责道：胡闹，朕已经同意的事怎可随意更改，方才如何不说？
“陛下恕罪，臣实为国家考量”，萧承让匍匐在地，辩解道。
“臣弟也认为不可，望陛下三思”，萧承让之父平阳王萧励也跪了下来，庄重严肃说道。
“你们父子怎么……？” 老皇帝气得胸闷气短，一阵咳嗽，十分愤怒地说道。
“太子，你替朕管管他”，无奈老皇帝只得指着太子说了句。
“是，父皇”，皇帝恭敬行了个礼，回道。
“王叔这是为何？”太子询问道。
底下平阳王依旧是义正严辞地说道：殿下，朝廷急需大将领兵这老臣知道，但是越是这个时候越不可随意用人，萧家二郎恐怕没有这个能力”。
“除非……”
“除非什么？”，太子立刻问道。
“除非萧元策立军令状，不然老臣死谏”，萧元策语气坚决。
“平阳王所说有理，事关江山社稷，立军令状更加稳妥，请陛下让萧元策立军令状”，人群中还是户部尚书站出来附和道。
“那，不知元策可敢立军令状？”，太子似笑非笑，朝萧元策问道。
原来如此，太子大费周章举荐自己做援北主帅是为了逼自己签军令状，萧元策方才还在疑惑太子和百官为何如此支持自己，原来目的不纯。
萧元策不怒反笑，心中暗想：既然太子想让自己身败名裂，那便如他所愿，军令状可以签，但是他绝不会输，只要自己击退了北燕，那太子一切筹划将不攻自破。
鹿死谁手尚未可知，太子殿下好一招借刀杀人，驱狼入虎穴。
但也许是萧元策以自身为饵，引天下人入局呢！这谁又说得准。
“启禀陛下，臣愿立军令状”。
“好，来人赐笔墨纸砚”，老皇帝朝一旁太监吩咐道。
“是，陛下”
正在此时，从大殿门外快步走上一名小太监。
“禀陛下，镇远将军及其子在殿外求见”，小太监跪在地上，深低着脑袋，开口禀告。
“败军之将还敢求见陛下”，兵部侍郎萧承让撇了撇衣袖，一脸鄙夷不屑。
“叫他们进来吧”，老皇帝叹了口气，对底下小太监吩咐道。
“是，陛下”，小太监缓步退后三步，退出了大殿。
片刻后，门外走进来一老一少两个将军，两人一路战战兢兢、小心翼翼，至殿中立刻跪倒在地。
“臣谢靖”
“臣谢瑛”
“参见陛下”
二人朝皇帝深深叩了个头。
“臣谢靖在西境吃了败仗，请陛下责罚”，谢靖一把鼻涕一把眼泪，身体微微颤抖地跪趴在地上。
“你也算身经百战的名将，怎会如此疏忽大意，吃了败仗倒罢了，竟还丢了十余座城池，真是让朕失望”，老皇帝又气又恼。
“臣愧对陛下信任，请陛下责罚，臣死无怨言”，谢靖回京之前已做了必死的决心，自是此刻觉得愧对陛下的信任。
武朝以武立国，当今陛下更是和烈阳王身经百战，二十五年前与烈阳王萧选一同平定三王之乱，击败众多藩王，这才夺得天下，因此心中心气极高，不容战败，更容不下因将领无能致城池丢失的事情发生。因此在本朝打了败仗的将领都没有好下场。
台上的老皇帝无奈的摇了摇头，深深叹了口气，开口道：宣旨，镇远将军谢靖指挥不当，疏忽大意，致西境一线溃败，今贬为骁平校尉，责守西北边境，永世不得回京，其子谢瑛贬为士卒，永世不得擢升。
谢靖虽然知道自己回京没有好下场，但事到临头还是有些难以接受，久久跪在地上不起。
“禀陛下，臣萧元策有话要说”，殿中死一般安静，一道略微低沉的声音传出，说话的正是萧元策。
闻声，立刻拉回了谢靖沉重的心情，反复想着刚才的话，
“萧元策？难道真是萧元策？”
谢靖难以置信，又在心中确认了一番，直到自己确定没有听错的时候，这才发现说话的人真是自己的贤侄，此刻他心中的开心盖过了适才的神伤。
“策儿有何话，尽可放心说”，老皇帝语气中充满关怀。
片刻后，萧元策这才不紧不慢地开口说道：如今北境危急，正是用人的时候，臣带兵援北也正好缺一名经验丰富的大将，元策想请陛下让镇远将军父子戴罪立功，随臣出师援北，望陛下恩准！”
老皇帝考虑了一下，觉得萧元策说的有理，此次出征也正好缺一名有资历有能力的副将，于是便同意了萧元策的请求。
“多谢陛下”，萧元策向皇帝行了个礼，又急忙上前扶起谢靖父子。
“臣谢靖谢陛下隆恩”。
“多谢策儿”，二人又朝萧元策说了声谢。
萧元策摆了摆手，轻声说了句：靖叔不必客气。
过了片刻，萧元策已写好了军令状，手指在状纸上轻轻摁了一下。
看到萧元策摁下了手印，朝中多为兴高采烈之辈，其中以太子和萧承让笑得最灿烂，只有谢靖父子眼神中充满了担忧。
“既签了军令状，那就宣旨吧”，老皇帝给了身旁太监一个眼神。
那太监心领神会，走上前两步，调整了一下呼吸，随后开口道：
“奉天承运皇帝，诏曰：烈阳王府二公子萧元策忠厚正直，素有谋略，可堪重用，今而特封为征北大将军，兼援北大军主帅，统领烈阳王军两万、晋城军五万、信阳边军三万，共计十万大军即日出征援北，钦此”。
“臣萧元策接旨”，萧元策双手握着圣旨领旨谢恩。
“赐虎符”，老太监高喊一声。
萧元策恭敬跪地接过虎符节印。
在接过圣旨与虎符后，那总管太监又拿出一幅圣旨。
“镇远将军接旨”
“臣接旨”
“奉天承运皇帝，诏曰：今特封镇远将军谢靖为援北军副帅，从旁协助征北大将军，特封怀远将军谢瑛为振威中郎将，望尔等不负圣恩。
“臣领旨谢恩”，父子二人异口同声。
“退朝”。
一声退朝，众文武百官便陆续出了太和殿。