正德十二年六七月间，北京城内舆论喧哗，原因是皇帝即将移驾宣府，还要御驾亲征，声言要直捣沙漠，生擒蒙古部落首领小王子！官民们担心又会挑起一场大动荡大变乱。有人说：“皇上要出关打仗啦，国家大政、京师安危有谁做主呀！”也有人说：“五十多年前，正统爷曾经御驾亲征，却是兵败被俘，蒙古也先大军直逼京城，幸好有于谦大人指挥解围，咱北京才免了屠城之灾，这一次怕是逃不过了！”又有人说：“鞑子兵野蛮好杀，咱们这些草民手无寸铁，正好给他们试刀哩！”也有人壮胆：“大乱居城，古有明训，当年京外八县四百六十乡，乡乡都被血洗，剩不下几个活人，而京城内未伤一人。咱北京城历来是福地，有上苍神灵保佑，怕啥？”说的和听的其实都提心吊胆，害怕这个丑闻不断、秽声远扬的任性君主又要轻举妄动，给万民带来刀兵之劫。
其实，对这件事最揪心惶惧，害怕此举危及社稷，君主远狩，国失重心，兵连祸结，大局难以支撑的，是内阁几位大学士：梁储、蒋冕和毛纪。
原任内阁首席大学士杨廷和因为父亲杨春病逝，得准回四川新都原籍“守制”。所谓“守制”，就是规定现任官员父母去世，就应该奔丧，并可以暂时辞免官职，回家守护庐墓，早晚行礼祭祀，以表达哀思，被认为是最重大的礼仪，是人子孝行之先。廷和离京，内阁基本上还是老班子，梁、蒋、毛都是由廷和推荐入阁的，年将七旬的梁储暂领首辅阁务。
知道正德皇帝决意移驾宣府，几位阁老慌了神。京内外文武百官闻讯纷纷上奏谏阻，这些奏章都由内阁转递。有人还另修专函给梁储等人，期待他们作中流之砥柱，犯颜直谏；指出他们位高权重，职责就在于“按典制、相机宜、裁量可否入告君上”，“规诲过失”，应该挺身而出，据理力争。
宫墙外靠近出入内阁的通道，还发现了几张无头揭帖，其中一张写道：
皇帝要落草，阁老官不倒。
火燎眉毛不怕烧，刀割肝肺不知痛。
草民生命若泥沙，万事不如官运好。
嘴里塞满糖糍粑，身披织蟒大红袍。
几个哑葫芦，当朝大活宝！
内阁中书把这一张揭帖送进值房，三个阁老正在焦灼地商议对策。须眉俱白，满脸老人斑的梁储坐在当中，目不转睛地听蒋冕和毛纪说话。
毛纪接过揭帖，粗粗看了一下便递给梁储。梁储倒是认真，不由自主地长叹一声，平静地望着蒋、毛两人说：“这也难怪写帖的人，他们不了解内情。事机危急，不骂我们，还能骂谁呢？”
其实，大半个月以来，几个大学士一直是忙乱不堪，他们要将纷至沓来的有关谏阻移驾的题奏及时转奏，又忙着听取前来访问的同僚师友的建议和诤言，表示一定会竭尽全力面折廷争。另一方面，几乎每天辰时，三人都一起赶到豹房请求面觐，但一连几天都苦无回音，总是到近午时分，才见到一名内侍慢吞吞地踱出来，打招呼说：“万岁爷有旨：今天另有他事，着几位老先生先回！”
梁储等人不免好言再请转奏，内侍总阴阳怪气地说：“一定会转奏皇上的！”
这一天，三人又白等了半天，脚步踉跄地回到值房。
刚坐定，就看到案头上又堆满一沓奏疏，蒋冕和毛纪赶紧翻阅。梁储疲累，坐在太师椅上闭目喘气。
蒋、毛已将当日接到的奏疏阅览了一遍，梁储也缓过劲来，睁开双眼问道：“今天的奏章有什么重要的吗？”
“大多还是为谏阻皇上移驾宣府的。”蒋冕回答。
“主要是什么人上的？”
“部、院、寺、监等在京的堂上官，前些天都上过疏了。今天收到多是在京的御史、给事中等言官，以及巡抚、布按两司等地方官的。”
“有没有能够将事件说得透彻，能揭明要害的奏疏？”
“这倒未多见。多数奏章持论大体相同，都是说不宜草草移驾，没有什么新意。也有些更是随大流，人云亦云，仅是表明态度的文字。据我粗读，只有一篇疏文颇为高瞻远瞩，疏文上溯史事得失，深论当前大局安危。此疏行文简要，言近指远，是近日谏疏中最具说服力的。”蒋冕介绍说。
“是谁写的？”
“是巡视居庸关御史张钦。”
梁储听说张钦的名字，精神为之一振。张钦是顺天府通州人，父亲是一个不第秀才，在北京东城设塾教读。张钦随父在京，见多识广，颇为关心社会动态和世情。他在正德六年参加科举会试，所写策论的题目就是“辽蓟边事刍议”，综论边塞的地势民情和防务虚实，提出整饬十策，所言皆切中时弊，受到主考官梁储的特别赏识。张钦中进士后，受派巡视居庸，也是由梁储主张的。听到他有奏疏递来，知道必有谠论，便说：“还请敬之诵读一遍，我和维之都听听。”维之是毛纪的别字。
蒋冕宣读：“臣闻明主不恶切直之言以纳忠，烈士不惮死亡之诛以极谏。比者，人言纷纷，谓车驾欲度居庸，远游边塞。臣度陛下非漫游，盖欲亲征北寇也。不知北寇猖獗，但可遣将往征，岂宜亲劳万乘。英宗不听大臣言，六师远驾，遂成己巳之变（指正统十四年，正统兵败被俘之事）。且匹夫犹不自轻，陛下奈何以宗庙社稷之身蹈不测之险。今内无亲王监国，又无太子临朝；外之甘肃有土番之患，江右有湖贼之扰，淮南有漕运之艰，巴蜀有采办之困。京畿诸郡夏麦少收，秋潦为诊，而陛下不虞祸变，欲纵辔长驱，观兵绝塞，臣窃危之。”
蒋冕念毕，梁、毛二人称许不已，毛纪说：“张钦这道奏章，行文不过二百字，但最能紧扼要害，远胜盈篇累牍的俗套浮词。简短而透彻，浅白而精粹，宜即呈递皇上一阅，或可启发圣心。”
梁储表示同意：“维之说得有道理。明早请求面圣，就带着这篇奏章当廷呈递吧！”
七月二十日，时当酷暑，三位大学士一清早便服履整齐，肃立在豹房门前请求觐见。直到巳时三刻，才有一个内侍出来传唤：“万岁爷有旨：着三位老先生入太素殿面见。”
梁储等跟着这个内侍走进太素殿，行礼，赐座。
正德刚起床，倦意未退，打着呵欠问：“三位老先生连日求见，不知有何要政？”
梁储直入主题：“臣等闻说陛下将出关驾幸宣府，已引起朝野震惊，各官均以为不宜。臣等吁请陛下慎重，切勿轻举……”
正德不耐烦地打断：“三位老先生受朕重任，身居辅弼之位，本应善体朕意，与朕同心，开导臣下的愚谬浅见，岂可闻风动摇，受浮言蛊惑，也来劝朕终止宣府之行？”
正德似乎意犹未尽，干脆端出自己久蕴于心的宏图壮志：“卿等都是科举出身，自然熟读经史。自古以来，历代帝王而能功业不朽的，必以武功为尚。西汉武帝刘彻雄才大略，亲率十八万大军巡行漠北，威慑匈奴，扬大汉之天声，辉煌著于青史；我朝太宗皇帝永乐爷终身军旅，励志戎行，五度御驾北征，迫降瓦剌。六师屡出，漠北尘清。这些先帝贤皇，正是朕的楷模。当今鞑靼小王子部屡犯西北边陲，宣府、大同一再告急，正是兵凶战危之时，锋镝相拼之日，朕为天下主，焉能坐困京城，焉敢不弘扬太宗皇帝的遗烈，不思戡乱以兴邦，振军整武以卫国？朕决定移驾宣府，躬赴前敌，正是为了保国卫民，卿等应该领会。”
正德夸夸其谈，用军国安危作为幌子，以为足可压倒异议，颇为兴奋。
一阵难耐的静默。
梁储将手持的张钦奏章交给内侍呈递，说道：“今有巡视居庸关御史张钦上的一道奏章，也是吁请皇上切不可移驾的。臣等认为此人身居居庸关隘，十分了解前沿形势，所言亦切中要害，文简意赅，特别带来面递，恭请皇上一阅。”
正德并不伸手接过，只是皱眉吩咐：“都是那一套，不必批复了，留中吧！”
三个阁老心里冷了半截，又不敢流露，一时不知如何是好。
正德得意地站起来：“朕的意向已明，卿等还有什么意见吗？”
三人不语。
“有话直说，没话就退下吧！”
三人面面相觑，都没有退下的意思。
毛纪憋不住，婉转陈词：“皇上为拱卫国家，维护民生，愤北寇之猖獗，立志绥靖边廷，不惜以万乘之躯，冒鞍马驱驰之劳，臣民钦佩感激。但今日形势与国力，实与汉武帝刘彻时大有不同，当年汉朝新建，国当全盛；更不能与太宗皇帝当年军威雄武，力能长驱挞伐相比。审时度势，车驾仍以暂不远出为宜。”
毛纪字斟句酌，总怕忤犯皇威。但正德仍然按捺不住，厉声质问：“卿视朕是怎样的君王？是否认为朕的才具和武略，都远逊于汉武，又无力发扬先祖的宏略？”
蒋冕想打圆场，但他的话实际上和毛纪差不多：“皇上有意恭行天罚，以天骄神武之资，发奋为雄之心，禀赋当然远过汉武之上，决策兴复社稷。歼灭强寇，发挥扬厉，意气凌云，允称我朝诸先帝的圣子神孙。毛纪之意不过认为内外隐忧多端，形势变化堪虞，加以敌我强弱异于当年，故此敦劝以审慎为上。”
正德十分扫兴，瞪眼喝道：“朝政有什么隐忧？形势有什么不利变化？小王子是屡败之寇，焉能抵挡天兵神勇？朕坐镇边陲，亲临前敌，以泰山压顶之势，因势扫荡，何难直捣巢穴，擒贼擒王？战必胜，攻必克，北寇必败，朕功必成！汝等颠倒是非，危言耸听，还不退下！”
梁储无奈，本要示意退下。想不到左侧的蒋冕突然卸下乌纱帽，跪下磕头。梁、毛也只好脱帽随跪。
蒋冕是广西全州人，祖上是全州瑶岭金垌的土著酋长，但汉化较早，明朝初年，就接受朝廷委任为土司，纳税服役。宣德时，他的高祖父蒋增被任为全州世袭土知州，曾、祖父辈均得准入州学读书，受到儒家的传统教育。蒋冕本人更是学业有成，由州学升府学，直到省城就读，成化二十三年高中进士，由此入仕，经历了三十余年的官宦生涯，从庶吉士逐步升转，累官至吏部侍郎、礼部尚书，又在正德十一年受命为文渊阁大学士。在少数民族人士中，能够入阁拜相的人是极少数的，蒋冕是罕见的特例。他平日谨厚守职，温文尔雅，但身体里仍然流淌着瑶族先人倔强坚定的血液，保留着刚直坦率的性格。今天他更是如鲠在喉，欲一吐为快：“臣蒋冕得累朝抚护，又受先帝及皇上特达之知，以夷人血胤入参枢垣，铭感天恩高厚，而欲报之于皇上。目睹当前危局，不敢不尽言，微臣愚忠，冀望皇上怜察……”
正德质问：“少废话！有何危局？”
蒋冕倔强，自忖必死，干脆犯颜尽言：“皇上垂问有何危局，此事臣民皆知，道路传闻，引为深忧。试观：方今朝廷空、城市空、仓廪室、边鄙空，天下皆知危亡之祸迫眉睫，独皇上不知而已。当前要移驾宣府，实必引发危机，加深危局。一击不胜，反噬必毒，消长之机，间不容发。治乱安危，在此行止。此臣所以痛心为皇上惜，也是昧死为皇上言的缘由！”
蒋冕这一番说辞，像集束利箭刺中要害。正德怒不可遏，他坐立不安，指着蒋冕厉声问道：“什么叫朝廷空？”
“皇上是孝宗弘治皇帝嫡生独子，旁无昆季伯仲之亲，今又未育皇子，储位久虚，皇上一旦车驾轻出，无人监国，岂不是朝廷空？”
“什么叫城市空？”
“城市之民，本无田亩产业，概以经营工商贸易为生计。但现在对此等人户一律编当徭役之差，再重复征收抽分铺户货物之税，更加以官吏讹索侵渔，闾巷生意十分凋敝。有素称数万之家，而至于鬻卖子女的；有房屋盈街，折毁一空的；有逃散四方，转填沟壑的；有丧家无归，号哭于道的；有无计可施，自缢投井的。人心汹汹，不能安居，岂不是城市空？”
“仓廪是空了吗？”
“确是一空如洗了。先帝在位时，库藏尚还充实，户部存银四百余万两遗留给陛下，但经过十余年消耗，目前仅余三十万两。皇上日前又敕命上交二十万两扩建豹房，另交二十万两充实边费，用如泥沙，罄库难支，民力已竭，费出无由，正是仓廪已空的证明。”
蒋冕痛心疾首，一鼓作气，接着说：“微臣所言边鄙空，亦非虚言。日前设在辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、苏州、山西、陕西等所谓九边的军政俱极腐败，军官吃空额浮粮，士兵只好去当挑夫小贩以维生计，卫所渐成空壳；加以边军调入京师，防守兵力更形衰薄。虏强我弱，前景堪忧……”
未等蒋冕言毕，正德已经按捺不住，掀开座椅，指着蒋冕骂道：“这个空那个空，你说够了没有？还有什么空要说的？”
他气急败坏，不自觉地走前两步，准备抬腿踢打蒋冕。但强自克制，勉强把脚收回来。
梁储和毛纪看到事态紧张，已经超越常规礼仪，连忙免冠伏地，跪在皇帝和蒋冕的中间，把这对正在顶牛的君臣分隔开来，磕头连呼：“皇上息怒，皇上息怒！”
正德自觉失态，顿足退回：“这厮藐视朕躬，丑诋朕政，还有大臣的体统吗？”
他希望梁储和毛纪为自己找一个台阶，指斥蒋冕亵渎皇威，让蒋冕当堂认罪求饶，平息异议，顾全颜面。但梁、毛二人只是一再顿首磕头，为蒋冕求情，梁储奏道：“蒋冕刚才确有孟浪之处。但其用心无他，不过出自忠君之诚，愿为皇上分忧而已。俯请皇上念其愚忠之可悯，语虽糙而意可嘉，曲赐宽宥……”
正德禁不住破口大骂：“以卿所言，蒋某不但无罪，反而是有大功劳，应该奖赏了？看来汝等都是一路货色，披戴儒冠，不知体会君心，但知沽名钓誉、标奇立异的老伧儿货。今天撕破脸皮，歪嘴和尚吹喇叭，就是要一齐来惹朕生气的吗？”
正德以天子之尊，忘记了“皇言曰制”的威严，居然采用市井污秽的语言，骂骂咧咧，实在是前无古人。广东顺德人梁储，是大理学家陈献章的得意门生，成化十四年会试第一，曾经在弘治末年奉派在上书房教书，负责指教皇太子朱厚照，也就是正德皇帝执笔开卷的启蒙老师。他被自己的学生斥骂为“老伧儿货”，悲痛难抑，面如槁木，一字一顿地说：“臣等以及天下臣民，千疏百奏，万语千言，其实都不过是吁求皇上自爱自重自律！”
不说犹可，说出来更惹得正德暴跳如雷：“朕怎样不自爱不自重不自律，汝一一说来！”
梁储克制：“臣意以为，皇上为国家长治久安，必须涵养圣德，应该注意古代圣人的话：傲不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。”
正德见势，觉察顶牛无效，反而难掩理亏，于是话锋突转，狡黠地以退为进，抓住梁储口齿不清的毛病，调侃说：“人家都说天不怕地不怕，就怕听广东人说官话，朕听梁师傅说书几年，今天还是听不懂你说的什么鸟话，也不想再听了，退朝吧！”
正德一边说，一边拔腿往里走，不再理会太素殿阶下跪着的几个惶然而又怵然的内阁辅臣。
正德虽然阴晴不定，反复多变，但并不完全浑噩。他饶有聪明，思想敏锐，极端任性妄为当中又有着机灵智慧。他还擅长掩饰己过，在处理人事方面，在爱憎任意、鲁莽恣睢之中，有时亦能从实际利害考虑，随机转舵，适可而止。他清楚和信任杨（廷和）、梁、蒋、毛这个内阁班子的忠心和可靠，即使常有抵牾，知道这些人用心无他，并没有产生铲除和撤换的想法，一直保持着别扭而又相互依存的特殊君臣关系。由杨、梁等组成的内阁一直维持到正德去世为止，就足以说明这种关系。