大侠郭解，纵情任性，最终难逃一死。
郭解，字翁伯，河内轵(今河南济原南)人，是汉代著名的相士许负的外孙。他的父亲就是因为爱好行侠仗义，在汉文帝时被诛杀。到了郭解这一代，他并没有吸取父亲身亡的教训，或者说郭家的血液里就流动着激情澎湃、酷爱冒险的因子，郭解仍然随心所欲地纵情任性，为所欲为，很像是后代武侠中亦正亦邪的人物，如此特立独行，在民间赢得了很高的声望。但是，在一个控制严密的封建社会中，皇帝需要的是任由摆布的听话顺民，而不是这样极有个性和主张的知名侠士。因此，最后名声太大的郭解就因此被皇帝下令处死，就连他的家人也没能逃过这个劫难。
郭解长得短小精悍，貌不惊人，但是他的性格沉静，为人勇悍，从不喝酒。郭解年轻时也曾经像他的父亲一样，心狠手辣，恣意杀人。他有时候肯舍命帮助素不相识的人去报仇，但有时又干些藏匿好人、打家劫舍、铸钱掘堟的事情。谁也搞不清他为人究竟是好是坏，是正是邪，只知道他不听从任何人的命令，所作所为全是凭着自己一时的心意。后来不知什么原因，郭解忽然出入意外地一改前行，从此开始对人以德报怨，厚施薄望，救人之命而不自恃功劳。本来他已经在当地有了不小的名声，因为这种人人乐见的改变，他在当地的声望更高了。
据说，郭解有一个外甥在与人喝酒时，仗势欺人，强行向对方灌酒，却被对方一怒之下杀死了。郭解的姐姐来求郭解给自己儿子报仇，但是郭解因为还没有把事情搞清楚，所以没有答应。他的姐姐因此大为愤怒，把儿子的尸体陈尸街头，想借此来羞辱郭解。后来，那个杀害郭解外甥的凶手自己归来，将实情告诉了郭解。郭解不仅没有加罪于他，反而还说，这是我的外甥做得不对，就把他放走了。随后，他又默不作声地埋葬了外甥。郭解如此公正，深得大家敬重，当地百姓越发依附于他了。
郭解有一次出门，见有个人姿势不端地坐在路旁，很不礼貌地看着他。郭解的门客看见了很生气，就想上前杀了那个人。郭解说：我在家乡得不到尊重，这说明我的修行还不够呀。暗地里，他叮嘱当地的尉吏说：“这个人我很敬重，到“践更”时不要为难他。”(“践更”是当时的一种徭役。)结果在这以后，每月一次的践更，拖了好几个月，都没有人去找那个人。那个人觉得很奇怪，找人一问，才知是郭解求人替他解脱的。于是，他袒胸露腹地前去向郭解谢罪。郭解此举，更是得到乡里少年们的倾慕。
那时候。郭解所居住的邻县雒阳有一对互相结仇的人，县里的豪杰多次从中调解，他们始终不听，不肯放弃冤仇。郭解听说后，就连夜赶过去见那对仇家。那两个人最终听从了他的劝解，放弃了恩仇。郭解这时才长出了一口气，说：“我听说雒阳诸公在这里调解，您都不听，幸而现在您听了我的话。但是，在雒阳地面上出了这样的事儿，反而由我劝解开了，恐怕有点不合适。我还是尽快离开这里的好。”于是，他连夜悄悄地离开了雒阳邑。
郭解处世恭俭，在本县从不乘车，到邻郡去为人办事，也是能办则出，不能为则不为，从不为难人家。因此，当地的许多富家大族都很依赖他，争相请他做事，那些四处亡命者也多从远方来投奔郭解。而县中那些崇拜郭解的少年和旁近各县的豪杰，也经常把自己的大车送到郭解家，以备那些投奔郭解的人使用。
武帝的时候，朝廷下令要迁徙豪富于茂陵(今陕西兴平县东北)，以便于朝廷的控制。郭解的家里其实很穷，甚至连买柴的钱都没有，但也在迁徙之列。大将军卫青听说过郭解的名声，就主动为郭解向武帝求情。武帝听了卫青的话，却说：“郭解身为一介布衣百姓，能使大将军替他说话，可见他并不贫穷啊！”于是，郭解仍旧被迁徙到茂陵。在他临行之日，县里前来送行的人非常多，可见郭解在当地的影响之大。后来，他到了陕西茂陵后，关中的豪杰无论听没听说过他的名字，都纷纷前来与他结交。
郭解一家被迁徙到茂陵，本来是朝廷的诏令，可是郭解的侄儿却非常鲁莽地把当地县吏的头扭断了。后来，县吏的父亲杨季主也被人杀了。杨家有人为了这件事向武帝上书，可是又被那些仰慕郭解的人杀了。接连出了几件这样的事情，武帝听说了，就下令逮捕郭解，并且命令一定要抓住那些杀人犯法的人。接受了皇帝的命令来办案的人到了郭解住的地方，郭解的门客一致声称郭解根本就不知道这些事情，还齐口称赞郭解的贤德。但是，这时却有一儒生说：“郭解专门做这些奸邪的事，以至于触犯了国家的法律，又哪里称的上是贤人呢？”这话一下子就触动了众怒，书生不久便被郭解的门客们杀死，凶手却不知去向。办案人查明以后，于是回报武帝说郭解不知道这些事情，是无罪的。但是，当时朝中的御史大夫公孙弘却说：“郭解虽然不知是谁杀了人，但他身为布衣百姓，任侠行权，收罗众多门客，让这些人因为一些小冤小仇就动辄杀人，这罪更重于他亲自杀人，当属大逆不道。”武帝采纳了他的建议。结果，郭解全家都被诛杀了。