“金融”两个字搞不明白还玩什么钱在那万恶的旧社会，有一个词汇，人们经常用，而现在不大用了，那就是“卖命”。
其实这个词挺形象的。你想呀，一个人，如果从大学毕业开始工作的话，有效劳动年限正好是30年，就等于说，你是把你最有创造力的生命，分30年一点一点给卖出去了。
爹妈给你一条生命，不容易。古人说“蝼蚁尚且贪生”，何况我们人呢，更应该珍惜生命。所以，兄弟姐妹们，一定要把这30年卖出个……呵呵，不说太直白了吧！就是说，人的生命也要“效益最大化”。
在将来的同学会上，起码得让当初一眼都不瞟你的“班花”或“班草”，对你刮目相看。
那么，凭什么让人家对你注目？
是你的腰包，你的财富，你的成功程度，说到底，还是你有了个聪明的脑袋瓜。
把古人的现成智慧装进自己脑子里，付出的成本只是一点业余时间，收益是从此心明眼亮，能看清金融里的种种门道，这不是很划算的吗？
我们还是言归正传，来看看古代的金融业是啥样吧。
首先得搞清“金融”是什么意思，“金融”两个字都搞不明白，还玩什么钱？
“金融”一词，不是咱们老祖宗的发明，是近代我们从日本那儿拿过来的。就像“革命”“社会”“干部”“经济”这些词，有的虽然古代中国就有，但现代意义上的用法，还是借鉴的日本的。
金融是什么？就是钱和关于钱的业务，这是个行当，是个专业。其中的“金”字，比较好理解，世界各民族都在很长的历史里把贵金属作为货币，所以“金”就是钱，赚钱就叫“揽金”。
可是“融”呢？这是个啥意思？
这是指“资金融通”，也就是货币信贷，比如借钱、还钱、抵押、放债，以及现在很流行的股票、债券、基金等。
中国古代没有“金融”这个词，可是有这类经济活动，所以古代也有金融业。而且放贷、借贷我们一般说的都是钱，可是古代的时候，借贷关系涉及的还不光是钱，还有粮食。粮食也能借贷，这是咱们老祖宗的一门特殊金融业。
就像前几十年，“粮票”也能顶钱用，拿来换鸡蛋。再早，1949年以后有一阵儿，政府公务员的工资还是发小米呢。
有意思吧？
神农氏的农贸市场催生了钱
那么中国古代的货币，是怎么创造出来的？人们干嘛就发明了货币？
货币这东西，现在是这么厉害地主宰了我们的生活和情绪，以至穿衣吃饭、讨老婆、生孩子、上学、看医生、直到进火葬场，都为钱所扰，让人欢喜让人忧的。现在的办公室、饭局上、电视里，“货币战争”“金融风暴”什么的，都快塞满耳朵了！
这“魔鬼”是从哪里放出来的？
告诉你吧，钱，也就是说货币，是古代老农民发明的，是在神农氏时代的农贸市场里发明出来的。
它是应运而生的，不发明不行了。赶集的农民一着急，就发明出来了。
据说神农氏那会儿，规定中午时农贸市场开市，“天下之民”都来以货换货，到换完了，就散场，“各得其所”（《易·系辞下》）。具体是怎么交易呢？比如女娲家里养的猪多，吃不完，但是缺羊，就把猪赶到市场去换伏羲氏他们家多余的羊。
这叫“物物交换”，是最原始的贸易，还用不着钱。
可是问题来了！好比当时的交易价格，约定是一头半猪顶一只羊，女娲没法把半只活猪给伏羲氏，那就只好先欠着，下回赶集换东西的时候补上。
如此就会很麻烦，拖欠得久不说，要是女娲故意赖账，伏羲氏也有口难言。
还有，要是女娲一时碰不上愿意拿羊跟她换猪的人，她就得把猪赶回家继续养着，想吃羊肉却吃不着。不方便的事儿多着呢！
可是古代的农民不会叫尿憋死。他们发现，要是把一种比较流行的货物独立出来，其他的货物都以它来标价，那就没问题了。比如鸭吧，大家约定好：一只羊值五只鸭，一头猪值四只鸭。女娲找不到卖羊的，可以先把猪换成四只鸭，下回赶集再添一只鸭，就换回一只羊了。
这样，鸭，就是最早的钱了。这叫“自然货币”，它不是人造的，是自然界里现成的东西。
咱们的老祖宗，先后使用过的自然货币多了，禽畜（像鸭，此待考，估计可能是羊）、牛羊皮、粮食、锄头、乌龟壳、动物牙齿、牛羊角、蚌壳、布匹、珠宝玉器等，还有一个最重要的——海贝。
顺便说一句，为什么怀疑最早的“钱”可能是羊呢？因为咱们华夏民族远古时代最喜欢吃羊肉，这跟现在不同。汉字里有两个跟美味有关的字，就带着“羊”字，那就是“羹”和“鲜”。
汉朝的文字学家许慎，对“美”这个字有解释：“美，甘也。从羊从大。”他还说，羊是六畜里面最主要的食品。就是说，那时候世界上什么事情最美？“羊大”就是美。陕西人到现在都还爱吃羊肉泡馍，这也是老祖宗留下来的习惯。
对他这个说法，现代有的学者有异议，说“美”字是来自甲骨文，其图形是一个戴着羊角的人，其含义是“羊人为美”。
不管怎么样，羊既然值钱，就极有可能被当作最早的货币。你说是不是？
美丽的贝壳钱通行了一千年
用什么当钱最好，我们的先民老祖宗，也是“摸着石头过河”，摸索了很多很多年，估计没有2000年也差不多吧。
最合适当货币的东西，应该具备几个条件：本身要有较高价值，来源稀少（物以稀为贵），耐用、易于保存、便于携带，个头儿大小差不多。
尤其便于保存这一点，很重要。如果拿鸭子来做货币，你还得养活它，有成本在里面，不能计入价值。而且万一死了，这“钱”也就没了。不过古人拿家禽、牲畜做货币的时候，还比我们幸运一点，牲畜死了，好歹能落下肉吃，全家可以美餐几顿。
现在，你把钱扔进基金公司，说给你“蒸发”掉70%，你一点脾气没有，连肉汤都喝不上。因此北京现在流行一句话：“就算我二大爷（二伯父）开的基金公司，我也不买。”
寻找合适的自然货币，其历史是漫长的，聪明的古人终于找到一样东西，符合所有条件，那就是海贝。
海贝是一种海洋软体动物的壳，是枣核形状的，中间裂开一条带齿的缝，外表光洁漂亮，有花纹，坚硬不易碎，大小都差不多，最适合做货币。最重要的是，它资源有限，不可能一下子出产很多，可避免贬值。
出于对质量的要求，中国古代的贝币原料，主要是从海南来的。那时候海南还没收归华夏版图（后来是汉武帝收进来的），属海外无主领土。中原和海南，不仅隔着大海，还隔着长江以南的“百越”地区，交通不便，路途遥远。运一麻袋贝回来，其本身价值就非常高了，拿来做货币正好。
古人这下不用赶着鸭子或背着老牛皮去买东西了。
怀里揣一把贝壳就出发，体面，不占地方，方便多了。它又是以个数为单位的，好计算。这就跟现在的“钢蹦”差不多了，一只羊，10个贝；一头猪，8个贝。妥了！
那个古老的年代，按理说顶数海南人最富裕了，全华夏最大的造币厂就在那儿。大海滩上，一退潮，“货币”到处都是，动手捡就是了。估计那时候就有“造币专业户”，成天地捡海贝，运海贝，给中原地区提供资金。
这个“海贝本位制”的货币体系，从夏代开始，一直实行到秦灭六国才废止，总共有1000多年。
1000多年，这得有多长？一般人没概念。咱们这么举例吧，说说从现在起倒退回去1000年是哪一年，大家就能有点概念了：是宋朝的第三个皇帝宋真宗时代。够久远的了吧？那时候的开封城，如今已经被冲积土埋在地下14米了！
而咱们现在习惯使用的现代意义的纸币，是从哪一年开始的呢？
是1906年，八国联军攻进北京（1900）以后了。是那时户部银行（后改名大清银行）发行的。当然在此之前，外国银行就已经在中国发行了纸币，各省官办银号也自行发了纸币，但也早不了多少。这才多少年？100多年。跟1000年能比吗？
这下你该明白了：像发财的“财”、贸易的“贸”、购买的“购”、货物的“货”、资本的“资”、赔偿的“赔”，账本的“账”，还有“贵贱”“贿赂”等汉字里边，为什么都有个“贝”字了吧？
这就是文化，是大伙挂在嘴边的“中华文明”！
没钱能做朋友吗
要说中国的古文明博大精深，一点也不假。最了不起的，是它从来没中断过。这样，4000年以前的信息，很多都能保留到现在。
这个信息的载体，就是咱们使用的汉字。比如前文说的那么多带“贝”的字，这个“贝”，现在是简化了，半个方框里加一个“人”字。啥意思？解释不了。而繁体字是直接从甲骨文、钟鼎文沿袭下来的，保留的信息就比较全。
那考考你吧：繁体字的“貝”，里面有两横，你看像什么？
是——钱串子！
下面那两撇，看上去很像绳子穗儿，也可能画的是一只手。总之，象形文字就是一幅画，能给我们非常逼真的图像。
这才是纯粹的写真！古代的贝币，为了方便携带，免得坐马车散落了，在贝上都要打孔，然后用绳子串上，就跟后来的铜钱串子一样。
这个，有商代的出土文物为证。
商代的墓葬里，普遍都有贝币随葬。其中以随葬一枚贝的为多，钱来得不容易，埋一枚意思一下就行了。不过，多的也有好几千枚的，那是高级贵族的墓地了。公元前1200年左右，商代有个君主叫武丁，他的诸多妻子中有个叫“妇好”的，墓葬位于现在的河南安阳。1976年，考古队从中挖出来6680多枚贝币。
这位贵妇，相当于后世的皇妃，随葬的钱，起码也得有今天的十几万吧。看来那时候的一枚贝币，比今天的一元钱的币值要高多了。
这些挖出来的贝币，就都是打了孔的。商代的贝币，先是流行细孔，后来大伙富裕了，钱越来越多，就流行大孔，能串得更多。最后这也不行了，就把贝壳磨小，让它变轻，一次背它几百个也不累，这就叫“背磨式”贝币。
那时候，货币的计算单位，不是一枚、两枚，而是“朋”。注意了，这又是一幅画！
把一串贝币穿好，挂在腰带上，你看，这两边垂下来的钱，是不是就像个“朋”字？至于每串多少枚，后人不大清楚。古人常说“五贝为朋”，不过现在一般认为是10枚贝为“一朋”。
《诗经》就提到过这个“朋”字。在《诗经·小雅》里有一句：“既见君子，锡我百朋。”这里的“锡”字是“赐”的异体。这诗是说：一个学生，去见老师（君子），老师赏了他一百“朋”钱。在古时候，这是数量惊人的厚礼。古代人真是不可琢磨，收学生，还有倒搭钱的！
一串钱，垂下来两边的数量一样，价值一样，这就是“朋友”这个词的词源吧。成语说“朋比为奸”，也是这个意思，两人一样坏！
朋，原来是来自钱。
是啊，发展到今天就更是了，有时候，没钱，是很难做朋友的。
再多的海贝也不够用了
贝币的使用，是在中国早期文化形成阶段，因此它源远流长、影响深刻。
不过，大量使用贝壳，终于使得这种海产品供不应求，估计海南那边资源已经枯竭了。经济发展了，货币却跟不上，怎么办？
还是那句话，车到山前必有路。到了殷商后期，渐渐出现了“代金券”——仿贝币的铜币。这是我国最早的金属货币，但不等于后来的铜钱，它是用青铜做成贝币的模样，也是枣核形状，有的还有齿缝。只有这样，人们在心理上才能接受它为一种货币。
这也是一种文化心理传承。铜在当时虽然是较为贵重的金属，但毕竟还不能和海贝比。
现代也有这样的例子。1984年的时候，新成立的上海飞乐音响公司，曾向社会发行每股面值50元的股票1万股。这是改革开放后我国发行的第一张上市股票。这种股票的样子，就设计成跟钞票差不多，人们才容易承认它的价值。
到了西周时期，除贝币仍是主要货币外，人们也使用铜块做货币，它的价值大小，要用秤来称。因此，这种铜疙瘩（当时叫作“金”），是我国最早的“称量货币”，也就是货币的价值要按照重量来计算了。
20世纪70年代以后，在江苏的古吴国遗址就多次发现过这类铜块。1983年在河南洛阳、陕西的西周墓中，也发现过随葬的青铜块。这些都是金属货币即将登上历史舞台的前奏曲。
总之，贝币的出现，跟商业开始发达有关；而金属货币的冒头，也跟当时的商业发达程度有关，还跟当时青铜铸造业高度发达有关。
这就是货币与经济活动的联系。所以，不可能有一成不变的货币形态。在漫漫4000年中，贝币让位给金属货币，自己变成了装饰品；金属货币又让位给纸币，自己变成了辅币。风水是轮流转的。
现在，通行了百年的纸质货币，也让出了一部分阵地给信用卡和网上银行。近期，国家正在推行数字货币，表明有形货币将在我国逐渐退出历史舞台。这种演变，势必要积淀在我们的文化中。
一切都有文化的根。我常听见有人说：“现在的人怎么这么财迷？”其实不是现在的人如何如何，而是我们这个民族从来就是一个务实的民族，积累财富是一种天赋，这种文化已经熏陶几千年了。
成不成功看钱包，这已成了思维的本位，并不意味着某人贪婪，就是在道德上有问题（当然，贪婪也得守法）。
青铜器时代的事情谁也弄不清了
夏商和西周时代的货币，现在看来大家都清楚了。那么，有货币，就应该有借贷。有了信贷活动，才是一个完整的金融体系。可是，那年月的事儿，不大好说了。
各位读者能有耐心看我的书，说明都还有点文史方面的兴趣。那么，我再考考你们，你们说，这个夏朝到底有没有？
说不清楚了。起码还没找到出自夏代的文字资料，比如甲骨文记录什么的。如果有人说这个朝代根本就没有过，你也没办法。历史学家顾颉刚先生在1923年就提出过高见，说根本就没有夏朝的创始人大禹这个人，实际上“大禹是一条虫”。
鲁迅先生听了不大高兴，在《故事新编》里写了一篇《理水》，顺手讽刺了他一把。
可是讽刺归讽刺，到底有没有，还是个疑案。
从夏朝到西周，社会上有没有借贷行为，其实也是“一条虫”，说不清了。
按理说，有私有制就有借贷，钱不够用就得向私人或者官府借，没人白给你。《吕氏春秋》里倒有一条，说周武王灭了那个带头裸奔的荒淫商纣王，把蹲监狱的囚犯都放了，还免了他们欠商朝官府的债务（弃责）。看来那时候，官府就借钱给民间使用。
但这个《吕氏春秋》是战国末期（前239）的杂家著作，是秦国丞相吕不韦组织属下门客集体编写的。他手下那帮人，精灵古怪的，说得有没有根据不一定。
还有就是《周礼》上也说过，西周时代就有市场税务所，那时候叫“泉府”。“泉”是“钱”的通假字，在古代字音相同。也有说是钱像泉水一样源源不断，所以叫“泉”。看来把税务部门叫“泉府”是再恰当不过。
《周礼》说，当时国家规定，泉府要借钱给老百姓办祭祀，这叫“赊”，不能收利息；也要借钱给老百姓做生意，这叫“贷”，因为做生意有盈利，所以要收利息。
《周礼》上还说，西周就已经有国家经济状况月报制度，叫“月要”，由国家副总理“小宰”负责审查。小宰一共有两位，他们也管民间债务纠纷，要根据借贷合同“傅别”来进行审案。傅别一式两份，借贷双方各执一份。
相传《周礼》是西周大政治家周公旦所著，内容涉及典章制度、天文地理、草木鱼虫，是一部智慧全书。《周礼》所描述的周朝，那简直是一个儒家理想国。这部书在典章制度方面对后世影响很大，隋唐以后的吏、户、礼、兵、刑、工“六部”的中央机构设置，甚至古代朝鲜汉城的城市布局，都是按照《周礼》来的。
不过呢，据说《周礼》编写好以后就藏入了秘府，基本上谁也没见过，在西汉末年汉成帝时代才被发现。这离着周公那时候有1000年了。
这也有点太离谱了！所以一般认为此书成于战国时期，梁启超干脆认为它是王莽为篡位而编写的伪书。
所以，西周到底有没有有税务所，国家是不是向私人贷款，咱们就糊涂着吧。