完颜兀术之所以要找借口撕毁宋金盟约，对宋开战，实际上是为了金国的生存。
完颜兀术在评价宋朝时，曾经说过这样一段话：“宋若败盟，推贤用众，大举北来，乘势感中原人心，复故土如反掌，不为难矣。”意思就是说，如果我们金国不打宋朝的话，他们有朝一日壮大了，国力增强了，国君如果任贤用众，大举北伐，必定撼动中原人心。
完颜兀术这话说得有道理，因为在宋朝人留下的诗词里，像“南望王师又一年”“中原父老望旌旗”这样的诗句比比皆是，这在一定程度上反映了中原百姓的一种愿望。完颜兀术认为，如果真到那个时候，宋朝收复北方的国土是很容易的事，那大金就完了。
所以，完颜兀术说，我们不能给宋朝喘息的机会，必须狠狠地打，打得他们跪地求饶，这样才能一仗定千古功业，所谓“敢战者方可言和”，我们只有把宋朝彻底打败，才能使两国相安无事。从这里不难看出，完颜兀术确实有他的高明之处。
金国大军一路南下，仅仅一两个月的时间，就把还给宋朝的河南、陕西又重新占领了。因为宋朝这时还没来得及在这些地方设防，金军一来，那些守城的宋将基本上都大开城门，根本不敢抵抗。
金军很快开始南下，一旦渡过淮河，饮马长江，就要准备决战了。完颜兀术得意扬扬，心想，这一仗要给赵构一个终身难忘的教训，这样两国就可以真正议和了。
完颜兀术这次本来志在必得，没想到却在顺昌这个地方栽了一个大跟头。顺昌城就在今天的安徽阜阳，而让完颜兀术栽跟头的人，是一个叫刘锜的禁军统领。当时，金军势如破竹，逼近东京，而宋朝的韩家军、岳家军等各路军马，都在各自的驻地防守，宋朝无兵可调。于是，高宗皇帝赶紧任命刘锜为东京副留守，又招来当年太行山的八字军余部三万多人，再加上殿前司三千人，命刘锜带着这些人从杭州出发，长途跋涉上千里，赶赴东京布防。
我们知道，宋军以步兵为主，行军速度很慢，还没等赶到，东京就已经失守了。刘锜只能在顺昌驻守屯军。
刘锜此番带着八字军北上东京，是打算长期驻守的。因此宋军士兵的老毛病又犯了，行军时爹妈、老婆、孩子全带着，军队原本只有三四万人，可是算上家属就有十多万人了，这也是行军速度慢的一个重要原因。
到了顺昌，马上就要跟金军打仗了，大家却还没做好思想准备。虽然当年八字军在太行山抗金赫赫有名，但时过境迁，此时的八字军已经不比当年。有的将领就对刘锜说，皇上让咱们驻守东京，既然东京已经被金军占领，这个任务也就无法完成了，咱应该回去跟皇上交令。
刘锜一听这话，非常生气，没等他发作，一员大将就站起来反对，说这可不行，不经一战就撤，咱们八字军的脸往哪儿搁？听说金贼来了就跑，这像话吗？再说，咱们是跑得了，这些老弱妇孺怎么跑？金国人都是骑兵，要是追上咱们的话，即使拼死一战，也都得玩儿完。咱们绝对不能跑，应该坚守顺昌，打退金军，这样大家才能有活路。
刘锜一听，非常高兴，说我也是这么想的，我们本来是应该去东京的，现在东京既然丢了，咱们就要镇守顺昌这个地方，与敌人誓死一战，城亡与亡。他又说，我意已决，再言退者，定斩不饶。
一听这话，八字军将士的血性又被激发出来了，心想咱们当年跟着王大帅的时候，跟金军大小数百战，什么时候怕过他们？那个时候的金军咱都不怕，这个时候的金军算什么？跟他们拼了！
于是，刘锜带领八字军将士开始做战守之准备，在城墙上搁置了各种守城的器具；把老百姓家的门板拆下来，挡在城墙上，以防敌人射箭；把城外的民房全部烧毁，把老百姓迁进城里来，以免敌人用民房做掩护进攻城池。
金国大军很快就来了，葛王完颜雍带领三万多人的先头部队包围了顺昌城。完颜雍向刘锜劝降，刘锜大义凛然地拒绝了，宁死不降。
完颜雍看劝降不成，就下令攻城。游牧民族弓马娴熟，金军的第一轮进攻就是放箭，一排排的金军武士冲到城底下开始射箭。刘锜早有防备，城墙上都竖着门板，箭一射全射到门板上了，把门板抬下去，箭拔下来还能接着用。当年，诸葛亮是草船借箭，如今刘锜则是门板借箭。
几轮箭雨过后，问题就出来了，金国的箭用完了。金国的士兵，每个人身上最多带两斛箭，一斛大概是三十支。也就是说，每个金兵身上最多也就背六十支箭，三射两射就射完了。而且完颜雍的部队是先头部队，跟主力还有一段距离，军需供应、后期给养都跟不上，只好就地扎营。
刘锜一看敌人扎营了，到了八字军大显身手的时候了。这时正值盛夏，天气酷热，他挑选出五千精锐，编成五队，一千人一队，轮流出城跟敌人厮杀。一队出城厮杀的时候，其余四队在城墙上支起大锅，一边煮肉一边熬避暑药。
宋军都吃得饱饱的，解暑汤灌得足足的，天儿再热也没关系。铠甲晒得发烫的时候就鸣金收兵，这一队撤回来吃肉，喝解暑汤，再派一队出去。宋军就用这种车轮战术，一拨出去，一拨回来，与金军从容作战。
宋军的铠甲发烫，金军的铠甲当然也发烫，可金军却没人给他们炖肉吃，熬解暑汤喝。所以，金军杀得是人困马乏，晕头转向。
盛夏季节身披重铠，那种滋味可想而知。一天下来，金军疲惫不堪，好不容易到晚上天凉快了，准备扎营休息，宋军却派武士来劫营。武士劫营是很有技巧的，不会去很多人，因为在漆黑的夜里，什么也看不见，那会儿也没有什么夜视器材，行动全凭经验，杀敌是其次，扰敌是最主要的。
金军打了一天仗，人也没吃饭，马也没喂草，即使一个人也不杀，光敲一晚上鼓，甚至放一晚上炮仗，搅得金军一宿不睡，那么第二天他们上下眼皮都粘在一块儿了，还有劲儿打仗吗？几次劫营下来，金军苦不堪言，只好退兵了。
金军往回一退，正好遇到了完颜兀术率领的主力军。完颜兀术非常生气，说你们怎么搞的，连小小的一座顺昌城都打不下来？然后，就给了领队大将两鞭子。
大将不服，说现在的宋军可跟当年不一样了，元帅您要是不信，可以亲自率兵去看看。完颜兀术不信宋军能有多厉害，亲率十万大军前来攻打顺昌城。
刘锜深知完颜兀术身经百战，是金国赫赫有名的大将，而且完颜兀术手下的主力部队更是勇猛善战，如果宋军和完颜兀术正面开战，肯定会吃大亏的。于是，刘锜设下一个绝妙的圈套。
刘锜派出两个胆大心细的小校，嘱咐他们说，你俩见金军来了，就拨马往回跑，然后假装从马上掉下来，被金军生擒。金军审你们的时候，你们就按我教你们的说，咱们就大功告成了。这俩人回答说，没问题，大帅您就放心吧！然后骑着马就出去了。
半路上，俩人果然被完颜兀术生擒。完颜兀术就审问他们说，你们的统帅刘锜是个什么样的人物啊？这俩人就说，刘锜是将门之子，“喜声伎”，就喜欢声色犬马，浪荡公子一个。完颜兀术心想，真是太好了，这次来对了，我就爱打这样的人，这样的人好打。
完颜兀术走到半路时，又遇到了刘锜派来的使臣。完颜兀术对使臣说，你小小的顺昌城，我一脚就能给踹倒了，你们还不赶紧投降？使臣说，我们刘太尉说了，绝对不会投降，而且他知道您胆小，不敢过淮河，特意在淮河上给您搭了五座浮桥，您过河之后，咱们再决战。
顺昌之战
完颜兀术给气乐了，心想，我还不知道你们那统帅是什么货色？高干子弟一个，只好声色犬马，全无作战经验，我正好拿他开刀。他还给我建五座浮桥，他以为自己是诸葛亮啊，还跟我摆空城计，顺昌压根儿就是一座空城嘛。要是岳飞或者韩世忠这么说，我得掂量掂量，一个小小的刘锜都敢这么说，那我一定要过去。
完颜兀术说，那好，你跟刘锜说好了，我马上就到，让他等着我。
于是，金军就开始过浮桥。当时正值盛夏季节，金军人渴马也渴，难免会去喝河里的水。没想到喝完水后，人口吐白沫，马伏地不起。原来，刘锜在河里洒了毒药。
完颜兀术有点儿太轻敌了，不知就里，还以为是暑热天气使得士兵大面积中暑，下令就地扎营。
金军大营一驻扎下来，刘锜又使出了趁夜劫营的拿手好戏。这一次，刘锜只派出五百人的敢死队，这些人个个都武艺高强，已将生死置之度外。古人劫营是有讲究的，通常要“人衔枚，马摘铃”。也就是说，人嘴里要含一根木棍，免得说话。这是军令，要是吐出来就是违反了军令；马脖子上挂着的銮铃也要摘下来，甚至马蹄也要用布包裹起来，因为马蹄上有马蹄铁。这样一来，行军的声响降到了最低，劫营才能成功。
但是，刘锜这次却反其道而行之，人不用衔枚，还每人发一个竹哨。他告诉士兵，进入金营之后，伏地不动，只要一见打闪电，照见金军士兵，上去就砍。那么，怎样区分是不是金兵呢？就是专砍留辫子的。因为女真人是编发留辫的，而宋军不留辫子，所以只拣有辫子的砍，肯定错不了。砍完后，马上伏地不动，等到打下一个闪时，再瞄准一个砍。
这些劫营的战士各自为战，那么，部队要怎么集合呢？这就用到了士兵嘴里的竹哨。一吹哨，士兵就知道组织在哪儿了，就奔着哨声去了。而且，大家都吹哨，哨声响成一片，金军士兵就晕了，根本不知道宋军主力在哪儿。只要一打闪，就出来一帮亡命徒拿刀砍他们，闪一过去，漆黑一片，就再也找不着人了。
这一晚上给金军折腾得是七荤八素，死了多少人是没法儿统计了。反正天一亮，满营的尸体都是留辫子的，最起码宋军没有人阵亡，或者有个别阵亡的也被抬走了。
金军还从来没有吃过这么大的亏，而且完颜兀术的大话都已经吹出去了，顺昌小城一脚就能踹倒，可是还没等他踹呢，几百个大辫子金兵的脑袋就先没了。
完颜兀术非常生气，急于报复，不等攻城战具运到，天一亮就亲率主力军出动了。十万大军包围了顺昌城，发起了猛烈的攻击，金军靠着人的肉体往上垫，去跟宋军拼命。
这次攻打顺昌城，完颜兀术派出了自己最精锐的部队，就是战无不胜、所向披靡的三千铁浮图。“浮图”就是塔，“铁浮图”就是铁塔，有的评书演义或里，把铁浮图说成是铁炮，实际上，铁浮图指的是重甲骑兵。
史籍记载，这种重甲骑兵“戴铁兜鍪，周匝缀长檐，三人为伍，贯以韦索，每进一步，即用拒马拥之，人进一步，拒马亦进，退不可却”。这帮人戴着铁头盔，脖子上都有铁片用来护颈。而且，这些重甲骑兵是三匹马为一队，用绳索连在一起，铁浮图每进一步，后面的拒马也跟着前进。拒马就是木头做的尖木桩，对敌的那头削尖了，如果对方的骑兵冲过来，正好刺破马的肚子，所以叫拒马。因为后面有拒马，铁浮图只能往前进，不能后退。铁浮图就是敢死队，有进无退，死里求生。
除铁浮图外，金军还有一万五千拐子马。所谓拐子马，就是轻骑兵，人马不披甲，精于骑射。打仗的时候，铁浮图居中往前推进，拐子马两翼包抄进行射杀。光这一样，就能把宋军的阵型打乱。古代打仗特别强调阵型，阵型一乱，基本上就败局已定。我们现在看很多历史剧，一打仗就是双方的兵冲到一块儿，乱成一锅，那是打架，不是打仗。
拐子马一射箭，就能把宋军的阵型打乱了，铁浮图再一踩踏，那就不是战争了，那就是屠杀了，砍瓜切菜一般就能把宋军报销了。
这一次，完颜兀术把自己的看家本领全使了出来，准备跟刘锜决一死战。
看到金军的布阵后，有部将就跟刘锜说，常言道，雷公专打软豆腐，柿子要拣软的捏，咱们先打韩常一军。在金兀术的部将里，只有韩常不是女真人，而且他在跟宋军作战时瞎了一只眼，咱们把他打败了，兀术丧胆，事情就好办了。
刘锜听后，摇了摇头，说绝不能这么干。因为即使击败了韩常一军，兀术精兵仍旧势不可挡。我们应该擒贼先擒王，要打就先打最硬的，应该集中力量猛攻完颜兀术的中军，只要中军一动，其余各路军马不在话下。手下军士一听，都说太尉说得对，应先拣完颜兀术打。
刘锜招募了一千多名敢死队员，对他们做战前动员，说大家不要跟敌人说话，因为一张嘴士气就泄了，我们心里要想着，是金国人逼得我们无家可归，我们的祖居、祖坟全在金国的占领区，这是何等的血海深仇。将士们想着想着，眼泪都掉下来了，对金国人的仇恨也燃起来了。
于是，刘锜赶紧交代作战计划：三队人马分工合作，第一队用盾牌遮住身体，手持长刀大斧，只管砍马蹄子。铁浮图不是身披重甲吗？但是马蹄子没披甲啊，那就对着马蹄子砍。铁浮图不是三匹马连成一体吗？只要砍断一个马蹄，那不就全倒下了？重甲骑兵一身重甲，人一倒下去就别想站起来。他们不是罩着铁盔，没法儿直接砍他们脑袋吗？现在人掉下来了，第二队人就手持钩镰枪，挑去金军的铁盔，铁盔一挑掉，第三队刀斧手上去就剁脑袋。
宋军将士热血沸腾，满腔愤怒，城门一开，就杀奔出来，二话不说，见马就砍。金国人没见过这样打仗的，被杀了个措手不及。古时候两军开战之前，一般先要互通姓名，进行言语上的攻击，然后才开始打。这可倒好，这一帮亡命徒，上来抡刀就砍，后边还跟着钩镰枪，接着刀斧手就上来砍脑袋。
金军一下大败，退下阵来。据说，这一仗金军被杀掉了将近三万人，“弃尸毙马，血肉枕藉，车旗、器甲积若山阜……兀术平日恃以为强者，什损七八”。说金军死人死马遍地可见，丢弃的武器、军旗堆得像小山似的。完颜兀术的主力部队十损七八。用老百姓的话讲，他这次可是丢脸丢大了，本来牛皮已经吹出去了，要一脚踹倒顺昌城，结果顺昌没倒，自己的人马倒了一地。
无奈之下，完颜兀术只好下令撤军，退到宋朝的故都汴京去了。
到顺昌大战之时，金军的战斗力其实已经谈不上有多厉害了。
我们不说别的，就只说完颜兀术这次尽起全国之兵南下灭宋的阵容，竟到了“蜀中无大将，廖化做先锋”的地步。这个时候，金国当年灭辽、灭北宋的那些百战名将，包括完颜昌、完颜宗望、完颜宗翰等，都已经不在了。
这次，完颜兀术挥师南下，连先锋官都没法儿提。我们看，金军这时的几员大将，一个是南宋降将孔彦舟，原来曾在南宋治水军；一个是岳飞的手下败将李成；还有一个，就是淮西军变的时候，投降金国的郦琼。合着完颜兀术的几员大将，全是从宋朝投降过去的汉将。好不容易找来一个葛王完颜雍做先锋，可是完颜雍并没有多少作战经验，以前金军平辽灭宋的时候，他还年幼，估计都没怎么上过战场，与刘锜一交战，就被打败了。
从完颜兀术用的这些将领，我们就能看出，金国这时的战斗力已经极大地下降了。
金国唯一能打仗的就剩下完颜兀术一人，连他也打了个大败仗。金国人开始认识到，跟宋朝是没法儿交手了，他们不但准备放弃中原，甚至准备放弃燕云十六州。
这个时候，刘锜如果趁势北上的话，是很有可能收复东京汴梁的，但是朝廷下旨让他退守太平州，让他的副手杨沂中守镇江府。顺昌在淮河边上，镇江在长江边上，宋军不但没有趁势进攻，反而由淮河退到了长江，失去了收复东京汴梁的大好机会。
事实上，宋金这个时候都已经明白了，双方谁也吃不掉谁，打仗的目的其实都一样，都是以战迫和，通过战争的手段，迫使对方坐到谈判桌上来。谈判也是实力的比拼，就像我们常说的“弱国无外交”一样，没有实力连谈判的资格都没有。当年，金军打到汴梁城下时，宋朝是人家要什么就得给什么，人家说什么就得同意什么，因为城下之盟是没得谈的。
宋高宗之所以不让刘锜继续进军，还有另一方面的原因。这就是我们后面会提到的，完颜兀术手上掌握的一个撒手锏。如果宋朝把完颜兀术逼急了，完颜兀术使出这个撒手锏，那对于南宋、对于赵构本人的打击都是致命的。
完颜兀术对付宋朝的秘密武器，究竟是什么呢？这还要从完颜兀术与岳飞的对决说起。
事实上，刘锜在顺昌与金军激战的时候，并没有必胜的把握，所以他上表告急，请求朝廷派援军。于是朝廷派岳飞率岳家军前去增援。出发之前，高宗皇帝加岳飞少保衔，后来又加河南北诸路招讨使，节制诸军，凡是北上的兵马，都归岳飞统一指挥。岳飞意气风发，分遣诸军，勇猛作战，连战连捷。
此时，完颜兀术已经在顺昌打了一场败仗，自觉一世英名毁于一旦，几乎都没法儿跟国人交代，现在岳飞又这样不给面子，怎么办呢？他看到岳飞孤军深入，不待其他部队配合，一路冒进，认为这是个消灭岳家军的好机会，于是立刻集结重兵，准备合围岳家军，把岳飞一口吃掉。
岳飞自然也看明白了完颜兀术的用意。按常理猜度，岳飞身陷包围圈，应该采取守势，想办法突围，转移到安全的地方，先求得自保，然后再跟金军决战。
但岳飞看到金军合围向他扑来，却哈哈大笑，说金国人黔驴技穷，找我玩命来了，正好我也想跟他玩命，那就决一死战吧。岳飞不但不退，反而迎着敌人的主力挥师猛进，向包围圈冲了过去。
岳飞派出的第一员大将，就是自己的儿子岳云。岳飞告诉岳云：“不胜，先斩汝。”岳云极其骁勇，一场仗下来，“体被百余创，甲裳皆赤”，杀得金军尸横遍野，完颜兀术的女婿也被他杀了。
完颜兀术一看，岳云的部队太厉害了，怎么办呢？只有再一次使出他的看家本领来了。
完颜兀术的看家本领，就是前面说过的铁浮图和拐子马，其实对此时的宋军来讲，已经没有任何神秘感和恐惧感可言了。一开始可能让人感到害怕，轰隆轰隆地冲过来，就像现在的坦克一样，但是只要克服了恐惧心理，就一点儿都不可怕了。
完颜兀术此时已经打红眼了，都来不及思考了，用老百姓的话讲，就是记吃不记打了。他的铁浮图和拐子马在顺昌之战中就已经被刘锜破了，他也不想想，连刘锜都能给破了，现在不加改进又原样搬出，这对百战百胜的岳家军来说，肯定更不在话下，实际上就是来送死，等着变成岳家军的刀下鬼、盘中餐。
岳飞看到铁浮图、拐子马一冲出来，就挥动令旗，命令岳云的骑兵撤回，让步兵出阵。步兵用盾牌护住自己的身体，上阵之后，二话不说，抡起大刀就砍马蹄。这一次铁浮图、拐子马一败涂地，几乎被杀得干干净净。
完颜兀术简直就是哭着离开了战场的，女真汉子其实也很容易哭，而且完颜兀术已经不是第一次哭了。他说我们从东北起兵以来，一路上全靠他们冲锋陷阵，这下全完了。悲怒交集之中，完颜兀术豁出去了，既然骑兵完了，我率步兵上。
岳飞一看，完颜兀术亲自率领步兵打过来了，于是决定用骑兵迎击。宋军阵营一开，岳飞亲率四十余骑兵率先冲入金军阵营，金兵看到岳家军的大旗上写着“精忠岳飞”四个大字，知道是岳飞本人亲自上阵了，无不胆寒，一万多金军不战而退，溃败撤离。
完颜兀术惊魂未定，稍作喘息之后，会合残兵，凑了十二三万人，整军准备与岳飞再战。
这个时候，岳飞也想一鼓作气，痛打落水狗，把完颜兀术彻底击败，就派了一个叫杨再兴的部下，率领三百余名骑兵，去追剿金兵的残兵败将。
杨再兴一路围追堵截，杀得正起劲的时候，与金军主力十余万人在小商河相遇。杨再兴面无惧色，渡过小商河，挺枪冲入敌阵。最后，三百多名宋军，包括杨再兴将军本人，全部壮烈殉国。但是，在他们尸体的边上，是两千多具金兵的尸体，宋金等于是一比六的伤亡比例。
后来金军退去，宋军来收殓杨再兴将军的遗体，火化之后，收集的箭头足有两升之多，可见他中了多少箭才殉国而死的，这更加彰显了他的赫赫英名。
杨再兴将军原本是伪齐曹成的部下，英勇异常，最早是跟岳飞打对手仗的，他把岳飞手下的一员大将和岳飞的弟弟岳翻都给杀了，岳飞跟他有杀弟之仇。曹成兵败之后，杨再兴逃跑，掉入悬崖沟涧当中，被张宪捕获。张宪准备杀了杨再兴为岳翻报仇，杨再兴却提出要见岳飞。于是张宪就带着杨再兴去见岳飞。
岳飞一看杨再兴仪表堂堂，有过人的英武之气，马上就给他松绑，说我今天不杀你，希望你以后能够忠义报国。杨再兴从此死心塌地地跟随岳飞，无役不与，每战必冲在最前边。这证明了岳飞确实是胸怀大志，气量恢宏，不记私仇。
其实岳飞这个弟弟，跟岳飞还真不像是一母同胞，他曾强抢民女，违反军纪，而且是在军营当中歌舞娱乐的时候，让人打了个措手不及，才丢掉性命的。岳飞可能也知道自己的弟弟很不争气，觉得杨再兴杀了他，等于是为岳家军除了一害。
有一次，岳飞的亲舅舅抢劫民间财物，遭岳飞杖责，怀恨在心，竟然准备杀害岳飞。岳飞毫不犹豫就把亲舅舅给杀了。
表面看来，岳飞这样做很冷血，很无情，但是岳飞一心为国，从来没有私念。在他看来，维护岳家军的声誉、保境安民，是他最重要的任务，别的他根本就不考虑。
岳飞的正直无私，在中国古代的名将当中是非常突出的，正是因为如此，岳家军才会把金军打得丧魂落魄，连战连败。
我们知道，清朝曾经因为剃头的问题，引起过汉人的激烈反抗。其实，在金国刚刚占领中原的时候，这样的问题就开始出现了。
女真人剃头编发梳辫，而汉族人不剃头不结辫；宋金的衣服都是Y字领，女真的衣服是左衽，而汉族的衣服是右衽。在我们今天看来，到底留什么发型，衣服哪个襟压哪个襟，都是无所谓的。现在是头发怎么酷怎么理，衣服怎么方便怎么穿，但是在中国古代，衣冠发型是政权和民族的象征。
当时，金朝强迫中原地区的汉族人剃发左衽，声称留头不留发，留发不留头。为了不剃头，汉人就起来反抗，还组成了很多义军，一时间，中原义军风起。
岳飞大获全胜之后，把黄河两岸的抗金义军全部组织起来，据说有七十万众。各路义军，不管岳飞派没派人联络过，都大张岳字旗，说自己是岳家军的一部分。黄河两岸，太行山下，满眼望去，岳字大旗迎风飘扬。岳飞也不在乎，对他来说，打岳字旗的人越多越好。
史籍记载：“父老百姓争挽车牵牛，载糗粮以馈义军，顶盆焚香迎候者，充满道路。自燕以南，金号令不行。”意思是说，老百姓牵着牛，拉着车，载着粮食送给岳家军，顶着盆，焚着香，用这种最高的礼遇来迎接岳家军，以示对岳家军的爱戴。岳家军行军的路上，到处都是欢迎的人群。从燕京往南，金国号令就不管用了，老百姓根本不理会。
完颜兀术手下有一员文武双全的大将，叫乌陵思谋，这个人是纯正的女真人，是跟着太祖、太宗龙兴东北的元老，曾几次出使宋朝。乌陵思谋的部队要哗变，他控制不了部队，居然跟手下的士兵说，我的心跟你们是往一块儿想的，咱们不打仗了，先忍几天，只要岳家军一来，咱们就投降。咱们要是没看见岳家军就跑，那是叛国。岳家军一来，咱们打不过才投降，就可以说是天意如此。你想，连乌陵思谋这样的女真贵族都已经做好了投降的准备，当时的形势也就可见一斑了。
还有曾经几次跟随完颜兀术下江南搜山检海捉赵构的大将韩常，也生出变故。他当年跟完颜兀术说，过江不叛变的就我一个人了。据说韩常也给岳家军送密信，准备投降。
这个时候的岳飞真是春风得意，因此留下了那句千古名言：“直抵黄龙府，与诸君痛饮尔。”意思是说，等咱们打到金国老巢后再痛饮一番。他把捷报报给朝廷，并给高宗皇帝上疏，请求让刘锜、韩世忠、张俊来支援配合，以期最后这一击可以彻底打败金军。
这个时候，岳飞已经打到了离开封不到四十里的朱仙镇，再往前一步，就可以克复故都了。
这天夜里，皇宫的垂拱殿灯火通明，高宗皇帝便衣幞头，斜靠在龙床上，宰相秦桧则穿得一本正经，坐在一旁陪皇上聊天。
高宗看到岳飞捷报频传，按捺不住内心的喜悦，就跟秦桧谈起这事儿，说你看看，岳飞多厉害，打了这么多胜仗。咱们受了这么多年的窝囊气，这下终于可以出口气了。当年朕让金军追得上天无路，入地无门，从河南跑到杭州，又从杭州跑到福建，还好几次下海，现在终于可以复仇了。如果岳飞彻底打败了金军，收回了幽云十六州，太祖、太宗没能完成的遗愿，朕就可以完成了，那朕就是响当当的大宋中兴之主了。皇帝说得兴致勃勃，神采飞扬。
而此时，秦桧却一言不发，只是低头看岳飞的奏报。过了一会儿，秦桧抬起头来，轻轻地问了皇上一句话，陛下，您真的相信岳家军能够消灭金军吗？皇上听了秦桧的话，一下就愣了。
秦桧又敲着皇上的龙书案，说这才不过仅仅十几年啊。秦桧这话是什么意思？高宗皇帝就开始琢磨了，十几年前的宋军是什么样子，他可是亲眼看见了。靖康之变的时候，高宗奉命出使金营，看见那些宋朝骑兵，费了半天劲都爬不上马，上了马之后抱着马脖子不敢松开，一松开手，马一跑人就掉下来了。再看宋军守黄河时，金军用羊腿敲了一宿鼓，十几万宋军立刻就消失得无影无踪了。仅仅过了十几年，难道宋军真的有这样翻天覆地的变化吗？皇上并没有亲临战场，他看到的只是岳飞的奏报。
进军中原
要不说秦桧这个人手段厉害，他并没说岳飞谎报军情、虚报战功，只是表示出自己的怀疑，而且还不把话说透。可就是这样一句看似平淡的话，却引起了高宗的疑虑。皇上暗自琢磨，就是有三头六臂也很难短短十几年就把部队给训练到这种程度，莫非岳飞在说谎吗？
高宗皇帝一边琢磨，一边反复看岳飞的奏报，他转念又想，如果岳飞是谎报战功的话，那么金国大军早应该打过来了，可我们这儿现在一片歌舞升平，说明前线离我们还远着呢。这个时候，皇上还没有顺着秦桧的意思往下想。
此时，秦桧又抛出一枚炸弹——陛下，您还记得前两年的淮西军变吗？您还记得杜充这个人吗？
皇上一听这个，心就提起来了，怎么可能不记得？整整四万正规军，占当时宋军将近五分之一的武装力量，一夜之间，过了江就变成伪军了。高宗又想，我待杜充多好，赐他宰相高位、东京留守，可金军一来，他第一个开城投降。接着，皇帝想起了当年的苗刘兵变，苗刘二贼把他关到破庙里，当时可以说是惨到家了。
所有这些，让高宗更加坚信之前的结论：武将太不可信了。这一枚炸弹，果然击中了。虽然话语不多，但秦桧的这两句话，开始让高宗的立场有所动摇了。
高宗皇帝还是犹豫不决，说不管岳飞是不是能打胜仗，能不能灭得了女真金国，我都相信岳飞不会造反，他的的确确是个忠臣。
皇上说完这话，秦桧的第三枚炸弹就扔了出来，这枚炸弹是致命的，一下就把宋高宗给炸晕了。
秦桧说，太祖皇帝龙兴之前，也是个忠臣吧？这句话简直振聋发聩，宋高宗当场就被震蒙了。
太祖皇帝就是赵匡胤，赵匡胤在后周是掌握军权的大将，任殿前都点检，相当于正规军总司令。我们想，赵匡胤如果不是忠臣，后周世宗柴荣能那么相信他，把权力都交给他吗？
宋高宗沉思片刻，抬手把岳飞的奏折放在银盘子里烧了。
秦桧见此，赶紧跪下，说陛下圣明，咱们千万不能再跟金国打下去了，如果打到双方两败俱伤、脸皮彻底撕破，再想谈和都没法儿谈了。陛下从登基到现在，操了多少心，吃了多少苦，才三十多岁，就头发花白了。现在咱们终于站稳脚跟了，最起码不至于是城下之盟了，干脆见好就收，赶紧和谈吧，这样陛下往后也可以颐养天年，享受人伦之乐了。
于是高宗皇帝降下诏书，说中兴之机正是议和之机，我们不能再打了。岳飞一看皇帝的诏书，心想，我一路顺风，正打得过瘾呢，本想跟您要援军，您却给我来这么一道诏书，不让我打了，这是什么意思？所以，岳飞赶紧给皇帝上奏：
金人锐气沮丧，尽弃辎重，疾走渡河。豪杰向风，士卒用命，时不再来，机难轻失。
意思是说，金国人锐气尽失，把行李都扔了，一路狂奔渡过黄河往回跑。两河豪杰都归向我们大宋，将士们也正打得起劲，机不可失，时不再来，我们一定要趁势收复故土才行。
高宗让岳飞撤兵，但岳飞不愿撤兵，于是就发生了“十二道金牌召岳飞”的事件。这里说的金牌不是金质的，而是一尺见方的朱漆涂抹的木牌，上面写着八个金字：“御前文字，不得入铺”。“铺”指的是驿铺，相当于驿站。这八个字的意思就是，这道金牌不能进入驿站，每到一个地方，换马不换人，每天快马奔驰五百里往前送，这是宋朝传达旨意的最高规格。
高宗为了制止岳飞继续进兵，不是发了一道金牌，而是一连发了十二道一模一样的金牌催岳飞撤军，可见朝廷有多么心急。撤军的理由是：岳飞孤军深入，不可久留。
宋高宗连用十二道金牌催促岳飞，岳飞没有办法，只好撤军。可是老百姓“攀衣拦马哭声惨”，都拽着岳家军的衣服，拉着马鞍不让走，“刺腹催肝血泪言”，老百姓哭着喊着，说我们给您提供粮草，杀牛羊、备酒浆支持您，您这一撤，我们就惨了，金贼会把我们杀得鸡犬不留的。此地也是少保的家乡啊，您就忍心轻弃中原父老吗？
岳飞当然不忍心走，他拿出圣上的十二道金牌，说上谕煌煌，不能不撤，只能对不起家乡父老了，但是我可以在这儿等几天，中原父老有愿意随我南下的，可以收拾家什物件，随军一道南下。
于是，大量的中原百姓扶老携幼，举族南迁了。
有意思的是，就在岳家军准备撤军的时候，完颜兀术也正在捆行李准备撤呢。完颜兀术想，中原这地方是待不下去了，我们还是回故土去吧。岳家军不是想要开封吗？那就给他们吧。于是，金军也从开封撤了出来。
完颜兀术走到半路上，被一个宋朝的书生拦住了。这个书生拉住完颜兀术的马头说，大王，您要去哪儿？完颜兀术说，我要撤军回国。我的十万大兵，打不过岳飞的几百名骑兵，这仗没法儿打了，我要回去。
书生听后哈哈大笑，说大王不必撤。完颜兀术问，为什么？不撤在这儿等死吗？
书生说，自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。岳少保自身性命尚且不能保，何况其成功乎！这个书生说，岳飞能保住自己的命就不错了，您还真相信他能北伐中原吗？您可千万别离开开封。
完颜兀术觉得这人说得有理，当即勒住马头，马上下令卸下行李，赶紧重新布防，回驻开封。我们看，一介书生都能把南宋朝廷的形势看得一清二楚。
果然，岳家军一撤，金军就趁势掩杀。据说，这次岳家军损失很大。因为岳家军已经无心恋战，还要掩护老百姓后撤，肯定招架不住金军的进攻。原来被岳家军收复的州县又重新被金军夺了回去。
岳少保壮怀激烈，仰天长叹：
十年之功，毁于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！
我秣马厉兵了十多年，就是希望有朝一日北伐中原，收复故土。皇上这十二道金牌一下，好不容易收回的地方全都丢弃了，十年之功毁于一旦，重振江山社稷的机会再也没有了！
岳飞心里该是何等悲愤，所以才作下了那首《满江红》。一首词写得字字皆血泪，句句愤而慨，字里行间，将作者的情感抒发得淋漓尽致。
史书记载，岳飞班师之后，一气之下辞职不干，回庐山给母亲守孝去了。
岳家军一撤，金军又开始大举南下，宋军所得州郡又全部被金军占领。而且，完颜兀术这次心里憋着一股火，心想，我无论如何得打一场胜仗，不能让我一世英名付诸流水。于是，完颜兀术率十万大军南下，打到了濠州。
这一战，完颜兀术是志在必得，一定要打一场胜仗，扳回面子。但问题是，完颜兀术手下的十万大军，此时已是百战之余，可以说都是残兵败将、惊弓之鸟，尤其是那些汉族将士。因此开始时，宋军方面还是连连得分，取得了大捷，这让完颜兀术非常郁闷。
放到我们今天来说，完颜兀术本想靠终场一脚扳回比分，结果又被人家踢进一个球。他心有不甘，想抓住时机，再干一场。
就在这时，时机真的出现了。高宗皇帝看宋军在前线取得了胜利，就给前线将士下了一道旨意，先是表扬将士们为国为民不怕流血牺牲，扬我大宋国威，朕心甚慰，然后话锋一转，说“尚思困兽之斗，务保全功”。意思是说，我们要留神，狗急了跳墙，兔子急了咬人，我们能保住目前的局面，就已经不错了，不要贪功。
前线的将士们看到这个圣旨，本来高涨的士气，一下就降下来了，作战的劲头大减。而此时，岳家军还在千里驰援之中，还没有赶到淮西战场。据说，岳家军增援的速度很慢。速度慢的原因也许不在岳飞，但是，作为部队的最高统帅，这个责任是要由岳飞来负的。驰援淮西不利，后来成了岳飞的一大罪状。
这么一来，完颜兀术就获得了一个非常有利的时机。
完颜兀术有了可乘之机，心想，当年顺昌之败，我不就是上了刘锜那小子的当吗？他说他是花花公子，我就信了，被他打了个一塌糊涂，这次我要以彼之道还施彼身。完颜兀术事先就把话放出去，说岳飞要来了，我非常害怕，濠州这个地方，我不打算要了，准备撤军。
完颜兀术一面把大军埋伏好，一面让人打开濠州城门，地上扔些破烂的铠甲、生锈的刀枪、折断的弓箭和几面金国军旗，然后把当地的老百姓往南面赶，让他们去给宋军报信。老百姓见到宋军就说，完颜兀术要撤军了。
张俊一听完颜兀术要撤军，觉得立功的机会来了。他心想，进攻的完颜兀术我打不过，撤退的完颜兀术我还打不过？人们说我的军队是花腿军，这次让你们看看我们花腿军的厉害。于是，张俊赶紧布置人马，要赶在岳飞到来之前，抢到这个功劳。张俊特别安排自己的副手杨沂中去打濠州，以为这下给了杨沂中一个好差事、一个立功的好机会。
杨沂中就领了一队步兵，兴冲冲地往濠州去了。这队兵一路疯跑到了濠州城，一看，果然城门洞开，城墙上金国的军旗歪七扭八，刀枪棍棒扔了一地。杨沂中大喜，就命令宋军去捡便宜。就在这时，金国伏兵突然从四处杀了出来，这下杨沂中的部队傻眼了。你想，这几十里的路程，宋军都是两条腿跑过来的，来到濠州城，士兵们气还没喘匀，刀拔不出，弓拉不开，怎么跟金军打仗啊？
宋军一看金国的骑兵冲出来了，干脆集体向后转，后队变前队，哪儿来的还回哪儿去，又回头疯跑。但是，这次疯跑和来的时候可就大不一样了。宋军来的时候，疯跑是为了抢功，队伍起码还有个组织纪律性；而此时是为了逃命，是溃退，所以宋兵是四散而逃。
问题是，宋兵的两条腿哪儿能跑得过金国战马的四个蹄子啊？最后的结果是杨沂中的部队大部分被歼，两万多宋军士兵几乎全军覆没。
濠州一战，金军大胜。对于完颜兀术来说，这场胜仗意义不小，相当于金军终于在终场哨声响起之前，踢进了一个球。完颜兀术非常高兴，心想，我老人家终于可以对金国朝廷有个交代了。濠州大捷，完颜兀术扳回面子的愿望达到了，就不想再打了。
于是，完颜兀术就派人给宋高宗写信，首先倒打一耙，责问宋朝为什么要收复中原，挑起战乱，然后就说，双方还是应该以和为贵。
宋高宗一看，仗打到这个份儿上，金灭不了宋，宋也灭不了金，还是见好就收吧。
宋金的仗不打了，这个时候，高宗皇帝脑子里蹦出的第一个念头，就是武将没有用了，应该处理他们了。
于是，高宗召岳飞、韩世忠、张俊三员大将入朝。
韩世忠和张俊离都城比较近，先到了，七天之后，岳飞也到了。三员大将入朝，皇帝马上降圣旨，韩世忠、张俊授枢密使，岳飞授枢密副使，同时，撤销了三大帅的宣抚司。岳飞、韩世忠和张俊原来都是宣抚使，是宰执一级的人物，相当于我们今天的大军区司令员。这道圣旨一出，宣抚司这个机构就撤销了，他们三员大将都晋升为总参谋长、副总参谋长，但实际上是明升暗降，三员大将的兵权就被夺了。
关于这一过程，当时一本叫作《建炎以来系年要录》的书有记录。这本书的作者叫李心传，父亲任宗正寺主簿，因此他有机会官藏的当代史书，引起研究当代史的兴趣。三十岁考进士不第，从此他绝意于科举，专心从事史学研究。经多年努力，编成《建炎以来系年要录》一书，记述了建炎元年（1127年）至绍兴三十二年（1162年）共三十六年的史事。后赐进士出身。高宗一代曾有大量的时事记载，由于这些记载的见闻、详略、政见不同，对人物的评论也有所不同，故事多有出入，甚至矛盾，众说纷纭。李心传以《高宗日历》《中兴会要》等官书为基础，参考其他官书，以及一百多种私家记载如文集、传记、行状、碑铭等，进行了细致的考订，采用了他认为可信的材料，辨别了他认为不可信的材料，并一一注明。对重要事件，原文不能全载的，也另加注明。
我们知道，作为史官，最应该做的事，就是秉笔直书，不隐恶，不扬善。不能说某人干了一件很大的坏事，就给他抹掉；也不能说某人干了很小的一件好事，就给他夸张得特别大。
但因作者撰写该书适在秦桧、秦熺父子恣意篡改官史之后，《要录》便不免因袭旧章，承其谬误。《建炎以来系年要录》这本书中，凡是对秦桧不利的东西，统统都抹掉了。今天的学者研究宋史，最头疼的事就是看这本《建炎以来系年要录》。你说，他写的你到底信不信吧，你肯定不敢全信，但你如果全不信，那信什么呢？这好歹也是宋朝的官方正史，很多事情别的史籍里都没有记录。
但是，《建炎以来系年要录》里对于解除三员大将兵权这件事的记录，应该是可信的。书上写：
主上圣明，察见兵柄之分，无所统一……乃密与桧谋削尾大之势，以革积岁倒持之患……有识之士方惧金人之平，四方底定，而此辈跋扈自肆，意外事有叵测者。
这个记录，就解释了高宗皇帝夺三员大将兵权的原因。因为金人已经被打败了，而且这些统兵将帅跋扈恣肆，皇帝怕这些将帅怀叵测不臣之心，所以要夺了他们的兵权。中国古代，常用“太阿倒持”这个词，来指代臣子的权力凌驾于皇帝之上，皇帝的权力被臣子篡夺。“太阿”是上古名剑，是专门用来对付臣子的。有句话叫“犯吾法者，惟有剑耳”。皇帝要维持自己的统治，就要保证这把剑永远攥在自己手里，而不能交到臣子手中，以防臣子拿剑来对付自己。太阿倒持，是所有帝王最担心的事儿。所以宋高宗才要召三大将入朝，夺了他们的兵权。至此，宋朝的第二次杯酒释兵权完成了。
高宗皇帝夺了三员大将的兵权，仍然觉得不放心，怕三员大将不服。按我们今天的话讲，岳飞手下有十个师，韩世忠有五个师，张俊有五个师，皇帝把师长全部调到中央来了，然后让御营的部将去担任师长。
但问题是，师长下面还有团长，团长下面还有营长，他们都是跟随这三员大将一起出生入死，由三员大将一手提拔起来的，皇帝可以换掉师长、团长，但总不能营长、连长一路换下去，一直换到班长吧？这些部将不换，中央派去的新师长就有可能调动不了三路大军，因为底下的部将不买账啊。他们会认为，你是哪儿来的，天上掉下来一个就是师长啊？你们凭什么把我们的大帅弄到京城？万一这三员大将怀有反意，他们登高一呼，率领部下作乱怎么办？
于是，高宗皇帝思来想去，觉得肉体清除是最好的办法，干脆把三员大将干掉，让他们的部下断了念想，这事儿就彻底解决了。
宋高宗决定对三员大将下手，但他一开始想杀的，并不是岳飞。
此时，岳飞已经辞官了，在庐山给母亲守坟，每天跟文人雅士往来，诗酒流连，不问政事。高宗皇帝最早想杀的是张俊，他虽然宠信张俊，但是知道这个人最没有气节，爱财如命。
对张俊这一点，高宗皇帝其实是既放心又担心。以前，高宗皇帝靠重赏的办法安抚张俊。如今，他夺了张俊的兵权，他怕张俊会想，皇上以前重赏我，是因为我手里有兵，现在我手里没了兵权，皇上就不待见我了，皇上不给我钱不要紧，金国人会给我钱，如果金军再南下，我只要领着我的人投靠金国，照样财源不断。
当然，张俊不见得有这样的想法，这是高宗皇帝自己想象出来的。宋高宗认为，如果金军再次南下，最靠不住的就是张俊，应该先把他干掉。
于是，宋高宗派原来的枢密副使王庶去对付张俊。王庶就是我们前面提到的坚决反对跟金国议和，后来被秦桧排挤的那个大臣。王庶来到张俊的军中，就着手越级提拔张俊手下的军官，把这些部将都提升为各方面大员。王庶的想法是，把张俊的部下都提升为跟他一样品级的官员，好让张俊控制不了这些人。王庶觉得自己手段高明，把张俊部队的人心搞散了，非常得意。
但是，张俊一点儿都不傻，他一看，情况不对啊，皇上这第一刀怎么冲我砍来了？皇上杀谁也轮不着杀我啊！于是他马上做出了反应。
张俊手下有一个钱粮官，跟王庶是同乡，张俊就让这个钱粮官去给王庶传话，说你替我转告姓王的，他提拔我手下的部将，别以为我不知道是什么意思，你问问他，他要是这样对付我，还能活几天。
这个钱粮官就赶紧去告诉王庶，说张大帅急了，他问你还想不想活了。王庶听了也很生气，一拍桌子就站起来了，说张俊还敢威胁我，他也不看看我背后站着谁？我背后站的可是皇上，你回去告诉姓张的，别管我在朝廷上能待几天，我即使待一天，也要把他整倒。
王庶奉皇上的命令去整张俊，但最终结果却出人意料——王庶罢官，张俊加太傅。太傅虽然是虚职，但在宋朝的文臣官职里，已经顶了尖了。那么，这又是怎么回事儿呢？
原来，张俊这个人八面玲珑，他一想，皇上不是不放心我吗？好，那我马上把手里的权力全部交出去，只要我抽身跳出来，不就没事儿了？
于是，张俊马上向朝廷交权，斩断旧日袍泽之情，把这支部队彻底还给国家，皇上您爱怎么扒拉这支部队都行，您把团长、营长、连长全换了也跟我没关系，我不管了。而且，他还主动向高宗和秦桧表示，您只要不整我，您想整谁，我帮着您一块儿去整。
高宗皇帝一看，张俊这个人很识趣，他只要交出了兵权，就对我构不成威胁了，我对他可以放心了。
张俊的表现很好，顺利过了这一关。下一个，就该轮到韩世忠了。
接下来，高宗皇帝准备向韩世忠开刀了，要遣散韩世忠的部队。
皇帝想，这次不能随便派个文官去了，像王庶这样的，成事不足败事有余，得找一个跟韩世忠辈分一样大的人，去压住韩世忠的部将。于是，高宗决定让张俊和岳飞，去把韩世忠的部队收编遣散。
张俊接到命令，兴冲冲地就来找岳飞。张俊是岳飞的老上级，曾经提拔重用岳飞，而韩世忠跟岳飞没有过隶属关系，一直是并肩作战而已。张俊跟岳飞说，好事儿落到咱俩头上了，皇上现在怀疑韩世忠，让咱俩把韩世忠的部队给瓜分了。这样一来，全国的兵权就在你我手中了。天上掉下这么大一个馅饼，咱俩得赶紧接着。
但是，张俊没想到，岳飞并不领情。岳飞为人忠厚耿直，听张俊这么说，他非常伤心，心想，人性怎么这么丑恶呢？张俊跟韩世忠可是儿女亲家啊，而且还不是一般的儿女亲家，张俊的儿子娶了韩世忠的闺女，张俊的闺女嫁给了韩世忠的儿子，是双重儿女亲家关系啊。对自己的亲家，居然都能下这种毒手，于心何忍啊？这种缺德事，岳飞坚决不干。
于是，岳飞当面就跟张俊讲，瓜分韩世忠的部队，切切不可行，国家能打仗的，就咱们这么三四个人，如果现在把他的部队瓜分了，万一有一日金军南下，皇上再起用韩太尉，咱俩有什么脸面去见韩太尉啊？咱们同僚的关系就彻底完了，这事绝不能干。
张俊一听，非常恼火，心想，你这一高尚，不就衬出我的渺小了吗？这事儿是我乐意干的吗？不是皇上让干的吗？你这么一弄，不等于把我搁进去了吗？
另外，张俊这个时候准备修楚州城，就问岳飞的意见。岳飞冷冷地看了张俊一眼，说：“当戮力以图恢复，岂可为退保计？”岳飞的潜台词是，你张俊作为国家的方面大员，不思北伐收复故土，只想保命，是什么道理？一句话就把张俊顶回去了。
张俊一听，心说，好你个岳飞，当年我在淮西打败仗，你不增援我；我要跟你吞并韩世忠的部队，你充高尚；现在我说修城，你又来这一套，当着这么多人让我下不了台。你等着吧，君子报仇十年不晚，有你的好下场！张俊这时恨岳飞恨得简直牙根痒痒，决绝而去。
岳飞宅心仁厚，赶紧派人给韩世忠送密信，说皇上要对他下手了，将前因后果跟他诉说了一番。韩世忠一看密信就急了，赶紧想应对之策。
最初，韩世忠也跟岳飞一样，在战场上一刀一枪博得自己的功名；只要皇帝有赏赐，马上千金散尽；每到一个新的地方建立衙署，都自己动手搭茅屋，与士卒同甘共苦。
但是，韩世忠后来却变了，一再向高宗皇帝要地、要宅子，说最好国家能给分配，即便买的话，也给价格低些。高宗皇帝非常高兴，就把当年负责运输花石纲的大奸贼朱勔的宅子赐给韩世忠，还给他的宅子御笔题名“旌忠庄”。
韩世忠后来又说，我想把家安在西湖边上，离皇上您近点儿，能随时听到您的教导。高宗皇帝听了更高兴了，说好，朕命人给你盖。
这个时候，韩世忠手下的人感到很奇怪，就问韩世忠，说大帅怎么突然变成这样了啊？您不是这种人啊！
韩世忠一笑，说一看你们就没学过历史，我给你们讲讲秦始皇灭楚的故事吧。
当年，秦王嬴政要灭楚，一开始准备让老将王翦去。秦王问王翦，你看灭楚需要多少人？王翦说，我要带六十万人去。秦王想，秦国军队不过才一百万人，你要带走六十万人，全国的兵就被你带走大半了，这不行。
秦王又问年轻将领李信，你认为多少人合适？李信说，二十万就够了。于是，秦王就让李信去攻楚，结果李信打了败仗。
秦王没辙了，又来找王翦，说寡人悔不听王卿之言，还是得老将军出马，你要六十万人就六十万人吧。
王翦出发之时，秦王就问王翦，老将军你有什么要求没有啊？王翦说，当然有啊，于是又要房子又要地，还要给儿孙封官，条件提了一大堆。秦王乍一听，还挺不高兴的，心想你仗还没打怎么就想着报酬啊？他就对王翦说，老将军，你不是这种人啊！
王翦说，趁着大王您现在还重用我，我要点儿是点儿，过这个村就没这个店了。秦王一听，哈哈大笑，说你出发吧。
于是，六十万大军向楚地进发。一路上，王翦还不停地给秦王嬴政写信，要么说我要的地大王您想着点儿啊，要么就是我儿子的官位您该安排了。一拨拨的使者往咸阳宫廷送信，却没有一封是奏报军情的。
周围的将领实在看不下去了，就对王翦说，老将军您至于吗？这样也太掉价了。王翦解释说，秦王生性多疑，刻薄寡恩，现在全国的兵基本都给了我，我不这么干，秦王能放心吗？他一看我不停地要房、要地、要官位，知道我就这么点儿追求，不会造反，他才能放心，咱们才能平楚。
韩世忠保命
韩世忠讲完秦始皇灭楚的故事，就对部下说，你们现在明白了吧，我跟王翦的想法是一样的，我要房子、要地，皇帝才能够安心。部将恍然大悟，说大帅真是高明啊。与岳飞相比，这就是韩世忠的聪明和世故之处。
眼下，韩世忠一看岳飞送来的密信，心想，看来这样皇上对我还不放心，那我想别的招儿吧。于是，韩世忠举着自己四个手指头的手，就进宫了。
见到宋高宗，韩世忠把衣裳一脱，跪在皇帝面前就哇哇大哭，说皇上您看，我身上多少道伤口，我的手曾中了金军的毒箭，只能断指以保全胳膊，现在就剩四个指头了。我立下这么多汗马功劳，听说您还想要我的命，皇上您可怜可怜我吧。说着，就在地上狠命地磕头。
高宗皇帝一看这情形，就动了恻隐之心。高宗想，当初苗刘兵变的时候，要不是韩世忠及时救驾，我就被那俩叛将挤对死了。韩世忠这么多年出生入死，忠心耿耿，从来没有变节过。再说，他也没有什么高尚的追求，不就想要点儿房子要点儿地吗？他都把家搬到西湖边上挨着我住了，这人对我还有什么威胁啊？
于是高宗皇帝连忙说，那都是风言风语，谁说朕要害你啊？朕对爱卿是非常信任的，这样吧，朕再给你点儿田宅，作为对你的抚慰吧。韩世忠这才叩头出宫，心想，我这条命算是保下来了。
韩世忠在朝堂上大哭一场，虽然躲过了被杀的厄运，但也尝够了仕途的险恶。韩世忠的夫人梁氏，当年曾经擂鼓战金山，那样的女中豪杰，这时也只能一声长叹，说咱们还是明哲保身吧，只要不死，夹着尾巴做人也是人，保命最重要啊。
于是，韩世忠夫妇二人回到家中，闭门谢客，绝不和老部下往来，任何老部下登门求见，一概闭门不纳，而且绝口不谈政事。就这样，韩世忠居家数十年，淡泊自如，就好像从来没有过权位一样。
韩世忠原本是个粗人，以前经常嘲笑读书人是呆瓜、傻帽儿。现在，他也不说读书人是傻帽儿了，还自号“清凉居士”，整天跟读书人往来，修习儒道之学，喜好佛老，居然能够填诗作词，而且还填得像模像样的。
每到雪寂天晴的时候，在西湖边上，人们经常能看见，韩世忠骑着一头小毛驴，带着几个随从，踏雪寻梅，悠然自得。
韩世忠填过一首《南乡子》，词里说：
人有几何般，富贵荣华总是闲。自古英雄都如梦，为官。宝玉妻男宿业缠。年迈衰残。鬓发苍浪骨髓干。不道山林有好处，贪欢。只恐痴迷误了贤。
这首词，不管格律还是韵味，都很耐人寻味，从这首意境悠长的词中，我们不难体会出韩世忠当时的心境。
宋金两国停战之后，高宗皇帝为稳固自己的皇位，密谋要除掉三员大将，屠刀所指，三军胆寒。但是，张俊和韩世忠都猜透了皇帝的心思，巧妙地逃过了一劫。而岳飞就没有那么幸运了，最终没能逃过被杀的厄运。
岳飞被害，一方面是因为高宗皇帝要杀武将、除心病，另一个非常重要的原因，就是岳飞与宰相秦桧之间的矛盾。
岳飞是武将，他的本事是在战场上体现出来的，而秦桧是文臣，他的价值只有在谈判桌上才能体现。秦桧作为宰相，要如何树立威信，使满朝信服呢？就是在社稷垂危的时候，挺身而出，去跟金国人议和，这样才能把半壁江山得保的功劳纳入囊中。这就造成了两个人之间的根本对立。只要岳飞在，主战派的旗帜就在，可宋金打起仗来，秦桧这个宰相的作用，就看不出来了。
在演义中，秦桧一直被说成是卖国贼。我们不谈论他是不是卖国贼，但对于秦桧卖国求荣这个说法，我们应该有正确的认识。秦桧卖国求荣，他求的是什么荣呢？他求的不是要爬到更高的位置上去。你想，他在宋朝已经是宰相了，一人之下万人之上，难道他想到金国去做宰相吗？两边都给宰相，没有区别。难道他能够在宋朝或者金国做皇帝吗？这更是不可能的。实际上，秦桧所求的荣，是要牢牢保住自己的权位。他认为，跟金国人谈和，是保全宋室江山最好的方法，也只有这样，他自己的权位才能保全。
在秦桧看来，岳飞等人总是吵着跟金国人打仗，但是这仗打到哪儿算一站？我们的底线在哪儿？根本看不到嘛。秦桧认为，只有谈和才能使社稷江山得以保全，岳飞不顾国力，非要打仗，只会把国家拖垮，这才是误国。
而岳飞的脾气也很冲，皇帝还没说两句太难听的，他就敢撂挑子，他自然也不会把秦桧放在眼里。岳飞认为必须要收复失地，谁不这么干，谁就是汉奸；而秦桧则认为必须议和，谁要不这么干，谁就是他的绊脚石，他就必须搬开谁。
我们看，这对将相之间是没法儿沟通的，两个人是针尖对麦芒，和解不了的。秦桧心想，你岳飞既然非要主战，那我就要把你除掉。正好宋高宗又担心武将篡权，现在又找到了盟友张俊，这君、相、将三人，都要置岳飞于死地，除了死，岳飞还有其他的选择吗？
我们前面提到过，张俊对岳飞是恨之入骨的，他得知秦桧要除掉岳飞，就主动出来请命了。
秦桧问张俊，你打算怎么整岳飞呢？张俊说，我去说动岳飞的部将王贵，让王贵去告岳飞谋反，这顶帽子一扣，就不怕岳飞不死了。
王贵曾经是岳飞的副将，官至御前司都统制，相当于岳家军的二把手，岳飞交出兵权后，岳家军就是由王贵来带的。那么，张俊为什么要找王贵来诬告岳飞呢？
史学家的一种观点认为，张俊找王贵陷害岳飞，是因为王贵挨过岳飞的打，还差一点儿被岳飞斩首，所以他对岳飞怀恨在心。这一点其实并不成立，王贵追随岳飞多年，两人一起出生入死，情同兄弟。王贵被打，是因为他的部下犯了抢劫罪，受牵连挨了一百军棍。而岳飞说要杀王贵，是因为有一次大战在即，王贵兵少，面露怯意，岳飞生气，斥责王贵身为统帅，竟然丧宋军志气，才说要杀王贵。但是，岳飞只不过是说说而已，王贵是他的左膀右臂，他不可能真的杀王贵。而且，岳飞领军向来严明公正，连他的儿子岳云犯了一点儿小错，都被打了一百军棍，三天不能起床。王贵作为部将，挨打是很正常的，不可能因为这事儿就记恨岳飞。
还有一种观点认为，张俊是因为找到了一条足以置王贵于死地的罪证，抓住了王贵的一个把柄，足够要挟王贵陷害岳飞。但是，这个把柄究竟是什么，史学家们到今天也没有研究出来。不过，最后的结果是，王贵真的背叛了自己的老上级，出头诬告了岳飞。
另外，张俊还找了一个对岳飞怀恨在心的部将王俊，让王贵、王俊联名诬告岳飞谋反。这样一来，岳飞就真的在劫难逃了。
光有人告岳飞谋反还不行，还要有人出面弹劾岳飞。
这个时候，有一个人出头了，这人就是万俟卨，是今天岳王坟前跪着的那四尊铁像里的一个。那么，万俟卨为什么要出面弹劾岳飞呢？我们说，宁得罪君子，不得罪小人。万俟卨是个典型的小人，他与岳飞结怨，是因为一件非常不足为道的事儿。
当年，岳飞宣抚荆湖，在鄂州祝捷的时候，万俟卨正在当地做提刑官。据说，他每次去见岳飞的时候，都没有得到岳飞的好脸色。我们不知道岳飞是正赶上忙，还是心情不好。但是，万俟卨就觉得是岳飞看不起他、轻蔑他，就对岳飞怀恨在心。这一次，他终于找到报复岳飞的机会了，主动站出来诬陷岳飞。不但如此，他还找了一个爪牙，一块儿上表弹劾岳飞。
有人得知这个消息，就来告诉岳飞，说现在有人上表弹劾你。岳飞一听，知道大势已去，只好以退为进，学韩世忠去官保命，马上上奏朝廷，愿辞去一切职务。朝廷下旨，岳飞充万寿观使，提举万寿观。在宋朝，官员退休致仕以后，皇上一般会让他们提举一座道观，去做道观的名誉住持，就算是给官员退休金了，因此宋朝经常有官员成为道观的名誉住持。
其实岳飞此时已经感觉到自己的处境不妙了，他当年削职闲住的时候，曾经写过一首《小重山》：
昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？
这首词的气韵，跟“怒发冲冠”是两种完全不同的心境，完全是一种英雄末路的感觉。
岳飞虽然已经辞官退隐，但秦桧一帮人要置岳飞于死地的主意已定，是不会轻易放弃的。于是，秦桧等人给岳飞罗织了三条罪状，这三条罪状，每一条都可以置岳飞于死地。
第一条是说岳飞在朱仙镇班师之后，心中愤懑，在军营当中公开放话，说皇上不修德，国家没救了。言下之意是说，我本来能够收复失地，直捣黄龙，但皇帝十二道金牌催我班师，致使功亏一篑。这种话是指斥乘舆（乘舆是对皇上的尊称），直接诽谤当今天子，公开说国家没救了，这肯定是死罪。当然，这是秦桧列举出来的证据，至于到底是不是岳飞说的，在什么时候说的，都无从考证。
第二条是说从朱仙镇班师之后，岳飞跟几个心腹借酒浇愁，倾诉胸中的苦闷。喝酒的时候，岳飞就问张宪，这天下的事儿应该怎么办啊？张宪回答，您想怎么办就怎么办。且不说岳飞接下来说了什么，这两句话就够“意味深长”了。你想，岳飞是手握重兵的统帅，他问自己的下属天下事儿怎么办，下属回答您想怎么办就怎么办，这是什么意思？
第三条就更要命了，是说岳飞对部下张宪说，我跟太祖爷一样，都是32岁当节度使。其实就算岳飞说过这话，那也是可以理解的。自己32岁当了节度使，与太祖皇帝当年年纪相当，理解为他是崇拜太祖、敬仰前贤也说得过去，最多是有些得意而已。可这三句话连起来听，就让高宗毛骨悚然了。
秦桧给岳飞罗织的这三条罪状，是一环套一环的。首先，岳飞指责皇上不修德，国家没救了；然后，岳飞又问天下事儿应该怎么办，部将说您想怎么办就怎么办；最后，岳飞再来一句，我跟太祖爷一样，32岁当了节度使。这三句话连起来一听，岳飞可不就在劫难逃了？
依照岳飞的脾气个性，这三句话他真有可能都说过。但问题是，岳飞是在什么语境下说的，这三句话是不是以这个顺序说的？到了秦桧这儿，这些都无关紧要，经他一拼一粘，这三条大罪就出来了。我们想，高宗皇帝念兹在兹，他最害怕的事情莫过于武将谋反，这样的罪状一呈上去，岳飞就非死不可了。
于是，高宗皇帝下旨，先拘捕张宪和岳云。在岳家军里，张宪和王贵是岳飞的左膀右臂，王贵已经站到秦桧一边了，只拘捕了张宪。当时，张宪和岳云都还在军中，而岳飞已经辞去军职了，他们被捕，岳飞并不知道。
张宪和岳云被捕之后，朝廷就以相府、中书省的名义下发省牒，派殿前司都统制杨沂中去抓捕岳飞。
宋朝的武将有结拜的传统，杨沂中跟岳飞也有八拜之交，杨沂中排行第十，岳飞叫他十哥。杨沂中是殿前司都统制，就是禁卫军统帅，相当于我们今天的卫戍区司令，是守卫在皇帝身边的人。
杨沂中一来，岳飞感觉非常惊愕，心想，杨沂中来干什么？这个时候，岳飞也预感到大事不好，就问杨沂中，十哥你来有什么事儿？杨沂中就把省牒拿出来给岳飞看。
这份省牒的中心思想就是一句话：把活的岳飞带回京城。杨沂中为了稳住岳飞，就说，你别担心，这里边可能有点儿误会，见了皇上把事儿说清楚就完了，张宪、岳云也就都能放出来了。
岳飞看了省牒之后，心情十分沉重，让家人置酒款待杨沂中，说十哥你等等，我回去收拾一下，这么远的路，一去不知道多长时间，我在临安又没有家，我去拿几件换洗的衣服。
看着岳飞转身离去，杨沂中非常担心，他想，岳飞不会去上吊吧？宰相的意思是把活的岳飞带回去，岳飞要是自尽了，我可没法儿交差。再一看，岳飞的家人端出酒来，请他饮酒，杨沂中不敢喝，怕酒里下了药，万一自己喝下去岳飞趁机跑了怎么办？
杨沂中端着酒杯犹疑不决，就问岳飞的仆人，岳少保现在干吗呢？仆人说，我家主人正在后面收拾呢。杨沂中又问，岳少保神色如何？仆人回答说面色如常。杨沂中这才放下心，一仰脖就把酒喝了。
这时，岳飞从后面出来了，说十哥我信你，你敢喝我这杯酒，不担心酒里有毒，就证明你心地磊落，我跟你走。
杨沂中听了这话，惊得一脑门子汗，心想，好险，我要是不喝这杯酒，岳飞说不定就跟我翻脸了。这样一来，杨沂中就带着岳飞上路了。
杨沂中带着岳飞往京城走，一路上都让人暗中看管岳飞。因为岳飞不论功劳、地位，还是声誉，都远在杨沂中之上，杨沂中不敢公开跟岳飞翻脸，只好命人暗中监视。
去京城途中，要经过岳家军的驻地。张宪和岳云都已经被捕，岳家军都明白岳飞为何进京，也想到岳大帅这一去，绝没有好结果。这一天晚上，得知岳飞投宿在附近的古寺里，岳家军的将领就一拨一拨地去探望岳飞。这些将领见了岳飞，都声泪俱下，劝说岳飞不要去京城。
最后，岳飞一拍桌子，把他们都轰出去了。岳飞说，我对大宋忠心耿耿，皇天后土，可表此心，我绝不负朝廷，你们不要跟我说了。
岳家军没能劝住岳飞，最终，岳飞还是来到了杭州城。
岳飞一进杭州城，就被打入了大理寺监狱。
一开始，秦桧让御史中丞何铸主审岳飞谋反的案子。岳飞被带到堂上，见了四座的官员，就问，我堂堂岳少保，枢密副使，你们为什么把我抓进监狱？何铸说，有人告你谋反。
岳飞二话不说，把衣服一脱，露出了背上的“尽忠报国”四个大字。有的评书演义里说，岳飞背上的字是“精忠报国”，这可能是从皇帝钦题的“精忠岳飞”上演绎出来的。
何铸一看，心想，说这样的人谋反，打死我也不相信啊。但是上命难违，案子还得接着审。
于是，何铸就说，王贵和王俊两个人告你谋反。岳飞说，那好，你让王贵出来跟我对质。王贵做了这种昧良心的事儿，他愧对岳飞，根本不敢来。
岳飞又说，你说王俊告我谋反，那你让王俊来见我。这个时候，王俊已经死了。
岳飞说，王贵不来，王俊死了，你有什么证据证明我谋反呢？何铸说，有人说王俊和张宪之间写过信，那信上有谋反之意。岳飞说，好啊，你把信拿来给我看看。何铸说，信让张宪烧了。
岳飞大笑说，你说我谋反，问你有没有人证，你说人证死了，问你有没有物证，你说物证烧了，那你凭什么告我谋反？这个时候，何铸自己都觉得不好意思了。何铸心想，这案子没法儿审，原本就是冤枉人家，岳飞顶天立地大丈夫一个，我不能干这缺德事儿。
于是，何铸就去找秦桧，说丞相您换人吧，这案子我审不了。
秦桧见何铸不想干，就把实情说出来了，他说审岳飞是“上意也”。这案子不是我要你审的，是皇上要你审的，你不审，你这御史中丞还干不干了？
何铸说：“我岂为区区一岳飞请命？”从这句话，我们又能看出，宋朝的文臣武将在地位上的差距。何铸并不是很看得起岳飞，说区区一岳飞，我并不是为他请命，只不过“强敌未灭，无故戮一大将，失士卒心，非社稷之长计”。意思是说，我们还有强敌在，现在无缘无故杀一员大将，将来社稷有难，谁去定国安邦？
秦桧一听，心想，这个何铸是榆木疙瘩脑袋，怎么劝都没用。于是说，你不审就下去吧，这官也别干了。
接着，秦桧把大奸贼万俟卨推到了前台，让他来审岳飞。万俟卨这下总算找到出气的机会了，心想你岳飞当初轻慢我，看我今天怎么收拾你。
万俟卨对岳飞毒刑拷打，一代名将在公堂上被打得遍体鳞伤，血肉模糊。遍施酷刑之后，岳飞有些站不住了，刚想松口气，身后的狱卒马上大喊：“岳飞叉手立！”岳飞只有悚然听命。
古人云，读史读到伤心处。岳飞这样统率千军万马、身经百战的一代名将，为国家立下了赫赫战功，如今竟然被一个小小的狱卒当面呵斥，而且还要委屈听命，读史读到这样的地方，怎能不让人伤心不已？
万俟卨虽然对岳飞用尽酷刑，但是这个案子还是审不出结果来。宋高宗最后也没办法了，就下旨，说不管案子审得有没有结果，都将岳飞赐死。
关于这道圣旨，史学家们认为肯定是有的，如果没有宋高宗的首肯，秦桧等人是不敢杀害岳飞的。但这道圣旨永远找不到了，可就是因为它，才有了后面的风波亭上送忠良。
岳飞当时被关在临安的大理寺狱中，这里是南宋的最高法治机关之一，而风波亭，正是狱中一座亭子的名字。相传，一代名将岳飞，就惨死在那里。
据说，岳飞在监狱的时候，大年三十那天，他的老部下置酒来探望他，为岳飞敬上屠苏酒。
岳飞看到屠苏酒，不觉想起了往事，潸然泪下。就像京剧《满江红》戏词里唱的那样：“见屠苏想起了黄龙痛饮，满江红班师诏历历前尘。”岳飞当年的酒量很大，有一次因为酒后打了人，高宗皇帝让他以后别喝酒了，于是岳飞立誓，等到收复中原、迎回二圣的时候再破酒戒。
而今，岳飞身陷牢狱，本来应该是庆功时喝的酒，现在却是在“除夕夜冷狱森森”的境况下喝，而且，这可能就是他人生的最后一顿酒了。我们想想，岳飞此时此刻的心境，会是何等凄凉。
关于岳飞是如何被害死的，人们有不同的说法。一种是说，秦桧派人谎称让岳飞沐浴，趁机害死了岳飞。古人的衣服非常宽大，力士趁岳飞脱衣服的时候涌入，猛击岳飞两肋，把岳飞害死了。还有一种说法是，高宗赐岳飞毒酒，岳飞饮了毒酒以后，含恨而终。
岳飞遇害
岳飞死时，年仅39岁。大英雄被害死了，秦桧本来心存愧疚，给岳云、张宪定的刑是流放，但高宗皇帝下旨，将两人判了死刑。张宪、岳云两员虎将，在战场上出生入死，最后竟换来这样的结局。岳云死时，还不满23岁。
中国古代杀官之前，一般先要抄家。官兵来抄岳飞的家，发现了什么呢？《宋稗类抄》里记载：
岳少保既死狱中，籍其家，仅金玉犀带数条，及锁铠兜鍪南蛮铜弩镔刀弓剑鞍辔等物，布绢三千余匹，粟麦五千余斛，钱十余万，书数千卷而已。
岳飞为国尽忠一辈子，死后家里抄出来的，多是兵器铠甲，再有就是三千多匹布帛、五千多斛粮食、十余万钱和一些薄田，这与同时期的几位大将是没法儿比的。张俊就不用说了，韩世忠一年的地租收成就是五万石，岳飞只有几千石而已。
这样的忠义之士，最后含恨而死，千古以来令仁人志士扼腕叹息。
根据史籍上的记载，岳飞在大理寺蒙冤的时候，韩世忠曾经站出来为岳飞鸣不平。
韩世忠本来是事不关己高高挂起的，但是看到岳飞蒙此大冤，就豁出去了。韩世忠闯进相府，质问秦桧，岳飞到底有什么罪，你要害他？秦桧回答：“其事体莫须有。”
后来，“莫须有”就成了一个典故。不少人一直把“莫须有”理解为可能有，实际上这是不对的。“莫须有”的意思应该是，难道没有吗？也就是说，秦桧对韩世忠用的是反问的语气：岳飞难道没有罪吗？
秦桧这么一句话，就把韩世忠打发了。秦桧有恃无恐，他背后有皇帝撑腰，根本都懒得跟韩世忠废话。秦桧这个时候，势力比韩世忠大得多，并不是说韩世忠拍着桌子质问秦桧，秦桧就吓得哆哆嗦嗦，嗫嚅地说了一句，可能有吧。
从秦桧这句难道没有的反问中，我们可以看出岳飞悲剧的症结所在，是高宗皇帝要岳飞死，所以秦桧才有恃无恐。
岳飞在宋高宗一朝都没有翻案，直到宋孝宗即位，朝廷又要北伐的时候，才给岳飞平反，追封为鄂王。
我们知道，《宋史》是元朝人写的，元朝人写到岳飞之死的时候，也不禁大发感慨：
西汉而下，若韩、彭、绛、灌之为将，代不乏人，求其文武全器、仁智并施如宋岳飞者，一代岂多见哉！史称关云长通《春秋左氏》学，然未尝见其文章。飞北伐，军至汴梁之朱仙镇，有诏班师，飞自为表答诏，忠义之言，流出肺腑，真有诸葛孔明之风，而卒死于秦桧之手。盖飞与桧势不两立，使飞得志，则金仇可复，宋耻可雪；桧得志，则飞有死而已。昔刘宋杀檀道济，道济下狱，嗔目曰：“自坏汝万里长城！”高宗忍自弃其中原，故忍杀飞。呜呼冤哉！呜呼冤哉！
这段话的意思是说，西汉以来，像韩信、彭越、周勃、灌婴这样的名将，每朝每代都有。然而像岳飞这样文武双全的名将，并不多见。史书说关云长通《春秋左氏》之学，后人却没有见过关老爷的文章。但是岳飞在朱仙镇班师时，亲自答诏上奏，他的奏折写得有诸葛孔明《出师表》之风。这样的一个忠义之人却不幸遇害，就像当年南北朝时刘宋因怀疑谋反杀大将檀道济一样。檀道济怒说，你们这是在坏自己的万里长城，宋高宗杀岳飞也是自毁长城。所以，元人感慨，呜呼冤哉，呜呼冤哉。
不但后人对岳飞的评价很高，就连当时的人也是一样。当时，出使金国的南宋使臣洪皓，听说岳飞被害死之后痛哭流涕。他给南宋朝廷写密信，把密信藏在蜡丸里，驰疏奏报宋高宗，说“金人所畏服者惟飞，至以父呼之。诸酋闻其死，酌酒相贺”。意思是，金军害怕的就只有岳飞，说“撼山易，撼岳家军难”，以致把岳飞叫作岳大爷，现在听说岳飞死了，金国的将领都在摆酒相贺。
岳飞没有死在与金作战的战场上，却死在了自己人手里，这不能不说是中国历史上最悲壮的一幕。
岳飞无论在人品、战功上，还是学识、修养上，在中国古代的名将中，都堪称数一数二。岳飞曾经写过一首名为《题骤马冈》的诗，诗中最后两句说：
誓将七尺酬明圣，怒指天涯泪不收。
岳飞本来要将七尺之躯捐报明君圣主，没想到“明君圣主”回报他的却是中国历史上的千古冤狱。