一般认为，南宋能够在江南半壁立国，中兴四将岳飞、韩世忠、张俊、刘光世，还有川陕的大将吴玠，这五员大将功不可没。当时，他们几乎指挥着南宋的全部军队。其中，岳飞、韩世忠和吴玠确实是百战名将，而刘光世和张俊实在是有点儿浪得虚名。
刘光世跟金国人打仗，从来都是后背对着金国人——只知道逃跑。他父亲当年征辽时就只会逃跑，他继承了父亲的这一“优良传统”。刘光世手下的五万士兵是带着家属一块儿上战场的，刘光世一出兵，浩浩荡荡，女人哭孩子叫，军营里还晾着尿布，堪称刘家军的一景。
朝廷为什么允许士兵带着家属打仗呢？原来，刘光世的兵将大都是北方人，这些士兵从军多年，在北方大都已经娶妻生子。后来，北方被金国人占领了，刘家军被赶到了南方。部队南迁，总不能不让士兵带上家属吧？如果这些士兵的家眷都留在金国占领区，士兵们还怎么忠心耿耿地保卫宋朝呢？弄不好，他们就投降金国，或者就跟着刘豫当伪军了。所以，朝廷只好默许将士带着家属从军。
可是这样，将士在前线拼命的时候，老想着老营可别让敌人给端了，要不然老婆孩子就完了，怎么可能打好仗呢？不管是金军还是伪齐军南下，刘光世基本上都不怎么打仗，第一个反应就是带着十几万男女老幼往南跑，而且跑得还很快，金军追都追不上。
开始时，高宗皇帝也没有太在意刘光世的逃跑行为。刘光世手里毕竟有几万士兵，对金军有一定的牵制作用，万一他哪天良心发现了，出兵打一仗呢？金军也不敢视刘家军这几万人如无物，要南下伐宋，不得不考虑刘光世的这支部队，也要分兵来对付他。
但是，后来有一次伪齐的军队南下，刘光世一看敌军来了，又故技重施，带着部队就开始跑。当时，南宋是几路大军配合作战，刘光世不打招呼就跑了，致使宋军防线被撕开一个缺口，伪齐军趁机长驱直入。
高宗皇帝知道后，龙颜震怒，亲笔下御札给刘光世，命令他赶紧返回自己的驻地，把敌人挡住，否则军前正法。
刘光世一看这次皇帝玩儿真的了，吓得魂飞魄散，赶紧拿出御札给将士们读了一遍，说，拜托各位了，咱们还得回原防地把伪齐军挡回去，要不然我就没命了。
刘家军的这几万人一直跟着刘大帅，对他还算是忠心耿耿，在这种情况下，他们不能眼瞅着大帅掉脑袋，于是几万兵士又掉过头来往前线冲。
宋军多是以步兵为主，只有军官有战马。况且，刘光世的这支部队还带着老婆孩子，居然一昼夜赶了八十多里路，回到了原驻地，还真就挡住了伪齐的军队，这也算是一个奇迹了。按说，刘光世部队的战斗力已经很低了，一比较才发现，原来伪齐军队的战斗力更低。
刘家军打败了南下的伪齐军队，他的脑袋算是暂时保住了。但是，刘光世这时对行军打仗这个行当已经厌倦了。他心想，这次仗能打胜，是部下们给我面子，他们不愿让我掉脑袋，上前线拼了一回，居然莫名其妙地打赢了。但是，这种事有一回，还会有第二回吗？这次是因为伪齐军队的战斗力低，我侥幸赢了，下次如果金军南下，我怎么办呢？上前线肯定是送死，不上前线皇上就要把我军前正法，等于说怎么着都得死，那我还不如不干这个大帅了。这么一来，刘光世就动了归隐的念头。
这正中高宗皇帝的下怀，高宗认为，刘光世这个人虽然忠心，但带兵实在不行，他的部下不乏骁勇善战的将士，就是因为他统率无能，才把兵带成了这样。既然他自己也不想干了，那就“依卿所奏”，把兵权交出来吧。
于是，高宗皇帝派人到军营传旨，批准刘光世退休。刘光世欢欣鼓舞，高呼万岁，他的愿望终于实现了。宋高宗念他多年为国征战，大有勋劳，还送给他一车珠宝玉器。
刘光世见到这一车财宝，激动得眼珠都快掉地上了，一件件地把玩到深夜。传旨的官员见此情况，就回去告诉高宗皇帝，说刘光世看到皇上赏给他的那些东西，一晚上都没看够，连觉都不睡。高宗皇帝听后心里很是踏实，心想，刘光世这人好，忠于朝廷，好摆弄。他不就是贪点儿财吗？天下财货有的是，他想要什么就给他什么，只要把兵权交出来就是了。
这样，刘光世主动交出兵权，领了皇帝赏的财宝，回去颐养天年了。
张俊也是打仗不行，捞钱却非常专业。他敛财的手段，在宋朝的大将里是排在第一位的。
但这些都无所谓，皇帝在乎的不是作战能力，而是将领的忠诚度。在皇帝看来，将领谋私利都是小节，而且越有贪欲的官员，越让皇帝放心，这样他们就有短处握在皇帝手里了。
张俊追随高宗皇帝最早，深得皇帝宠幸。当年，岳飞、韩世忠的部队在前线拼命时，张俊的部队负责保卫杭州，相当于今天的卫戍区部队。
杭州这边没有兵事，立功的机会自然也没有了，而岳飞、韩世忠在前线屡立战功，这让张俊很妒忌。他也想表现出点儿治军的才能，就想出一些匪夷所思的办法。他从部队中挑选出身材高大、相貌英俊的士兵，在他们的身上刺花纹，尤其是腿上，要一直刺到脚踝骨。张俊让这些士兵把裤腿卷起来，故意把花纹露出来，招摇过市。老百姓给张俊的这些士兵起了个外号，叫“花腿军”。
杭州虽然只是行在，但是高宗皇帝也需要有宫殿安身，总不能让堂堂天子住在州府衙门吧？这时候，张俊就很会讨皇上的欢心。他带领自己的这支部队，开始在杭州大兴土木，承担了给高宗皇帝兴建皇宫的工作。
按照我们今天的话讲，这支张家军就变成工程兵了。在给皇帝盖房的时候，张俊还私挪公款，给自己修建了一座杭州城里最豪华的府邸。不仅如此，张俊还建了一座酒楼，叫太平楼，让家人去经营，给自己赚钱。
当时，北方的金国虎视眈眈，随时有可能再次南下，江山社稷危若累卵，徽钦二帝漠北蒙尘，张俊身为大将，不顾君辱，不思国患，竟然在杭州行在给自己盖豪宅，还开酒楼做买卖，这种行径简直太嚣张、太恶劣了，连他手下的士兵都看不过去了，都替自己冤得慌。
这些士兵心想，我本来是投军报国，要效命疆场的，结果倒好，整天被迫给张俊打工，还被老百姓嘲笑为“花腿军”，这叫什么事儿啊！
而跟随高宗逃到杭州的大臣们见张俊肆无忌惮地敛财，也非常不满，于是，有人就向高宗皇帝告发张俊。
很多人都来告发张俊，高宗皇帝就把张俊叫来，说，你这事儿闹大了，大家都说我宠着你，你得给我长长脸，稍微收敛一点儿，不能干得太明目张胆了。
张俊唯唯诺诺，说我错了，下次肯定注意，然后就退了下去。高宗也并不深究，因为他知道张俊的忠心，越是这样的臣子他越放心。张俊心想，皇帝虽然当面教训了我一顿，但并没有处罚我，看来皇帝并不介意，所以敛财的手段反而更厉害了。
有一天，张俊午睡起来，在花园里散步，发现一个站岗的老兵坐在地上打瞌睡。张俊非常生气，心想，我让你站岗执勤，你居然坐在那儿打瞌睡，上去就给了老兵一脚。
老兵惊醒过来，一看是张俊，就说反正也没什么事儿干，不睡觉干吗？张俊一听更来气了，说，除了睡觉你还会干什么啊？老兵拍拍胸脯，说，我会做买卖。张俊听到“买卖”两个字，眼睛就亮了，说，你会做多大的买卖？老兵回答说，越大越好，小买卖我还不做呢。
张俊非常高兴，说，那好吧，我给你本钱，你替我做买卖怎么样？老兵说，没问题，并开口就要一百万贯。张俊竟说，百万稍微多了点儿，给你五十万贯吧。这么大一笔钱，在张俊看来如同儿戏，可见张俊家中多么富有。
老兵领了这五十万贯，在杭州城里买了一艘大船，挑选了一百多个美女，采集绫罗绸缎、美酒佳肴，折腾了一个月后便扬帆出海了。一两年后，这个老兵还真回来了。只见江面上樯橹连天，老兵带回来十几艘船，船上装的全是海外各国的珍宝特产，特别是还有很多骏马。
要知道，宋朝打不过金国的一个重要原因，就是步兵难胜骑兵，可见骏马是非常有意义的物资。张俊的“花腿军”当然用不着这些马，但是可以卖给岳飞、韩世忠的部队，那样的话不就发大财了吗？
张俊特别高兴，就问老兵，你怎么挣来了这么多东西？老兵说，非常容易，我到了海外各国后，自称是大宋的使臣，是来跟各国做贸易的。然后把各国的官员、商人请到船上，让他们观看美女跳舞，享受美酒佳肴。外国的官员、商人们就相信了我的身份，表示愿意给大宋进贡，就得到了这么多珍宝，包括骏马都是这么骗来的。
张俊一听更兴奋了，觉得这老兵简直是天才，想让老兵再去一次。老兵说肯定不行，宋朝使臣的身份只能使用一回，第二回就露馅儿了，当地人要是得知他们上当了，没准儿正磨刀等着我呢，不能再去了。即使只有这一次，张俊也发了大财。
宋朝的大将，除了岳飞，其他几位都好美色。韩世忠娶的梁夫人，就是妓女出身。张俊发了大财后，自然饱暖思淫欲，就找了一个妓女出身的绝色女子做小妾。这个美女估计当年也是出身大户人家或者是官宦人家，家门不幸后才沦落风尘。她熟读诗书，不但精通琴棋书画、诗文曲赋，而且算术学得也不错，因此张俊就让她管理家中的账目。她果真把账目管理得井井有条。
绍兴十一年，金军再次南下，岳飞、韩世忠等大将都上前线作战去了。张俊作为岳飞的老上级，又是朝廷的大将，怎么能不去呢？他只好依依不舍地离开杭州，硬着头皮去打仗。
到了前线后，张俊生怕自己的万贯家产、千顷良田、豪华宅邸有点儿闪失，就不断地给管账的小妾写信，殷切叮咛说，你可要把这个家给我看好了，咱家的财宝可不能丢，太平楼收入多少，你每天都要给我记好账。
后来，小妾给张俊回了一封信，说，您安心打仗去吧，家里的事儿有我呢。这个小妾还用汉朝的名将霍去病、三国的关羽舍身忘家的故事来激励张俊，要他公而忘私、安心打仗。你看，连一个风尘女子都比张俊的觉悟高。但凡有点儿廉耻之心的人，看到这封书信，都会不知道脸往哪里搁，要好好反省自己。但是，张俊看了信后哈哈大笑，说自己表现的机会来了。
张俊为什么这么说呢？首先，他知道有这么一个贤内助，家里肯定出不了事儿了。再有，他觉得这正是在皇上面前表现的好机会。于是，张俊连夜把这封信送到京里。
高宗皇帝看了这封信后，果然龙颜大悦，说，张爱卿太了不起了，公而忘私，舍身忘家，连他夫人给他写信，都让他不用惦记家里，要他奋不顾身地保江山社稷。于是下旨，给张俊勉励和赏赐。这么一来，张俊既得到了皇帝的表彰，又挣到了一大笔钱，名利双收。
当时，官场的宴会上流行表演节目，插科打诨的小丑会拿在座的官员找乐，逗大家开心。
有一次皇宫的宴会上，一个小丑说，我有一个本事，我顺铜钱眼往外看，就能看见你们各位在天上是什么星。大家知道这小丑指不定又要拿谁开心，于是让他表演一个看看。小丑拿出一枚铜钱，就开始对着这帮君臣挨个儿照。先照宋高宗，小丑说是帝星。接着照秦桧，小丑说是相星。再照韩世忠，小丑说是将星。然后轮到了张俊，小丑左照照、右照照，半天不说话。大家很着急，问你看出什么了，他到底是什么星，怎么不说话啊？小丑说，我看不出是什么星，只看见张郡王坐在钱眼里。君臣一听，哄堂大笑，声震屋瓦。大家都明白了，这是拿张俊开心呢。
由此可见，张俊这种丑行是无人不知、无人不晓的，连小丑都敢在皇帝面前拿他寻开心。
张俊非常会迎合上意，特别会拍秦桧的马屁。
有一次，高宗皇帝带着御厨和宫廷的乐队，到张俊的豪宅里去做客。这对君臣一边欣赏着歌舞，一边吃吃喝喝，气氛非常融洽。高宗皇帝一高兴，吃喝的时间就长了一点儿，午饭都吃完了还没有起驾的意思。张俊急得像热锅上的蚂蚁一样，他几次找皇帝身边的宦官，让他们赶紧把皇上劝走。
皇帝走后，张俊的家人很不解，就问张俊，皇上要是在咱们家待一天，那是多大的恩荣啊，您怎么能把皇上轰走呢？张俊说，皇上到秦相国的府邸去，中午吃完饭就走了，如果皇上在咱家待的时间超过了在秦相国家待的时间，秦相国会很不高兴，这会给咱们招祸的，所以我赶紧把皇上给请走了。
由此可以看出，张俊的心计有多重。他明明是个武将，却心细如发，非常会讨领导的欢心。张俊69岁寿终正寝时，皇帝还亲自给他送葬。相比之下，岳飞精忠报国，却屡遭奸人陷害，一生坎坷，39岁就含冤离世，这不能不叫人叹息。
岳飞是南宋中兴四将中真正当之无愧的大英雄。直到几百年后的今天，南宋中兴四将中，只有岳飞的庙宇完整壮观，只有岳飞仍然活在老百姓的心里。
岳飞的忠肝义胆和政治气节，在很早的时候就显露出来了。有一次，在平定了一方草寇的叛乱后，岳飞曾经题写了一首诗：
雄气堂堂贯斗牛，誓将直节报君仇。
斩除顽恶还车驾，不问登坛万户侯。
这首诗虽然略显浅白，却直截了当地表明了岳飞一贯的政治立场。他打仗是为了以身报国，而不是为了加官晋爵，更不是为了青史留名，这一点和明朝的名臣袁崇焕、民族英雄戚继光很像。明朝末年，大将袁崇焕曾孤身一人抗击后金，他曾写诗明志：“策杖只因图雪耻，横戈原不为封侯。”戚继光十几岁的时候登上烟台城楼，眺望海面，直抒胸臆：“封侯非我意，但愿海波平。”这些名将都不是为了个人功名，而是为了国家才英勇作战的。
岳飞公而忘私到了什么程度？岳飞的儿子岳云，12岁从军，跟随岳飞出生入死。岳云手持两把七八十斤重的大铁锤，在战场上以万夫不当之勇，所向披靡，杀死金贼无数。宋军将士都称岳云为“赢官人”，意思是只要他一出马，准赢。
岳云的战功都是实打实拼来的，但是每次上报战功的时候，岳飞都不报岳云，以至岳云一直得不到提升。最后，连岳飞的部将们都看不下去了，纷纷来问岳飞，为什么每一次都不报岳云？
岳飞回答说，将士们出生入死，历尽千辛万苦才升官一级，有的命都送到战场上了，才能追升一级，因此得先让这些人升官。岳云既然是我的儿子，他就要做这种牺牲，要是立了战功就想升官的话，干脆就别做我的儿子。从这件事中，我们可以看出岳飞人品的高尚，他领兵确实是公而忘私。
另外，岳飞生活极其俭朴。他只有一位原配夫人，就连做饭洗衣的用人也仅有一名。
吴玠也是战功赫赫的大将，但是比较好色。当年，吴玠想跟岳飞联络感情，就派使臣拜会岳飞。岳飞自然盛情款待，酒足饭饱后，使臣等着看歌舞表演，等了半天也没等来，满眼看到的都是男的，没有一个女的。使臣心里觉得这不符合规矩，就问岳飞手下的人，难道岳太尉连个姬妾都没有吗？你们军营里不养歌女吗？众将回答说，没有。
使臣不由得感叹岳飞之清廉，回去后，就把这事跟吴玠说了。吴玠一想，我正好想跟岳飞搞好关系，干脆送他一个姬妾得了。据说，吴玠花了两千两银子买了一个大户人家出身的士族女子，让手下两个将领的夫人把这个美女给岳飞送去。
岳飞当然不会接受，但又不能驳吴大帅的面子，直接退回去显得不太合适。怎么办呢？岳飞心生一计，先把这个美女和送她的两位夫人请到自己家里，让她们看看自己家是何等俭朴寒酸，不是她们想象中的那样富丽堂皇。因为男女授受不亲，岳飞就与三位女士隔着屏风说话。岳飞说，我们岳家军渴饮刀头血、困卧马上鞍，整天在疆场上拼杀，吃的是粗茶淡饭，穿的是布衣草鞋。如果娘子能受得了这个苦，就留下来，如果受不了，就请回吧。
岳飞话音刚落，就听见屏风后传来嗤笑之声。岳飞明白这位美女不愿受这个苦，就命人将她送了回去。这样既没伤吴玠的面子，又把美女给退了回去。
赢官人岳云
在高宗皇帝看来，岳飞这样的人是很难办的，因为他人品高尚，没有什么把柄可以抓。
而且，岳飞又有点儿“一根筋”，按现在的话讲，就是特别轴，执拗，不开窍。他一门心思要扫灭北国、迎回二圣，却从未想过，如果二圣归来，当今皇上上哪儿待着去啊？这就让高宗皇帝很担心。
开始的时候，高宗感觉张俊、刘光世这样的人靠不住，只有岳飞才是真心实意为自己卖命的，所以不敢跟岳飞闹僵。这样一来，君臣关系就很微妙了。我们讲，谁如果让皇帝感觉到离不开他，那他的死期也快到了。因为皇上觉得离开这个人不行，这个人就是在挟制天子，皇帝就一定会千方百计摆脱他。
历史上很多忠臣的悲剧，都是这么铸成的。忠臣不懂得这个道理，觉得自己忠心报国，皇上又这么信任自己，就更应该忠心报国了。其实越是这样，在皇帝心目当中投下的阴影就越大。
岳飞曾利用反间计，使得金国平了伪齐，高宗得知后，在回复岳飞的御札里写了一句话：“刘麟败北不足喜，诸将知尊朝廷为可喜。”意思是说，我并不为他的失败感到高兴，而是以你们这些将领心中有朝廷、有我这个皇帝而高兴。
这两句话实际上暗藏机锋，是在给岳飞敲警钟，提醒他心中要有朝廷和皇帝。但是，岳飞大概没看懂，没理解到高宗皇帝的这层意思，所以他很快就在接下来的两件事上刺痛了宋高宗，使得君臣反目为仇。
岳飞跟宋高宗之间，曾经有过一段短暂的蜜月期。
岳飞平定伪齐、收复襄阳六郡，宋高宗非常高兴，封他为节度使和武昌开国子，此时岳飞才32岁。中国古代皇帝之下是王爵，王爵之下是“公、侯、伯、子、男”五等爵位。岳飞被封为倒数第二等的子爵，虽然爵位不高，但标志着岳飞已经从一个农夫进入了国家贵族的行列。当时有人尊称岳飞为岳侯爷，其实侯爵是后来才封的。现在很多书上，包括评书、演义，都称呼岳飞为岳王爷，而王爵则是他死后几十年才追封的。
岳飞35岁那年，宋高宗加封他太尉衔，封宣抚使兼营田大使。太尉最早是三公之一，与丞相平级，到宋朝已经是一个虚衔了，但也是武将的最高级别。宣抚使兼营田大使是宰相一级的官员，像前面讲过的文官张浚，他出任地方官时才封的这个衔。可见岳飞在35岁的时候，官位已经跟宰相平级了，这是相当了不起的。
岳飞知名度高了，就有人问他什么时候才能天下太平。岳飞回答了一句掷地有声的话：“文官不爱财，武将不怕死，则天下太平。”
岳飞给高宗上了一道奏折：
臣伏自国家变故以来，起于白屋，实怀捐躯报国、雪复仇耻之心。幸凭社稷威灵，前后粗立薄效。而陛下录臣微劳，擢自布衣，曾未十年，官至太尉，品秩比三公，恩数视二府，又增重使名，宣抚诸路。
意思是说，靖康之变以来，我从军的目的就是要一雪国耻。我原本是一个老百姓，蒙皇上天恩，把我提拔了起来，使我不到十年就做到了太尉，已经跟三公二府平级了。不仅如此，您还让我做了节度使和宣抚使，这是旷古未有的恩典啊。
臣一介贱微，宠荣超躐，有逾涯分；今者又蒙益臣军马，使济恢图，万一得便可入，则提兵直趋京、洛，据河阳、陕府、潼关，以号召五路叛将，则刘豫必舍汴都而走河北，京畿、陕右，可以尽复。至于京东诸郡，陛下付之韩世忠、张俊，亦可便下。
这是岳飞在为宋高宗谋划这场仗应该怎么打，以及他跟韩世忠、张俊应该怎么分工。岳飞的规划是自己负责中原，从湖北出兵往北；江南地区则交给韩世忠和张俊，这样就很容易把失掉的领土收回来。岳飞后来的一系列战功证明，他说这番话绝不是在吹牛。
除了收复失地，岳飞还想干什么呢？
异时迎还太上皇帝、宁德皇后梓宫，奉邀天眷归国，使宗庙再安，万姓同欢，陛下高枕无北顾忧，臣之志愿毕矣。然后乞身还田里，此臣夙昔所自许者。
看到这里，高宗的脸立刻沉了下来。因为岳飞说收复失地之后，除了要迎还太上皇和宁德皇后的棺木外，还要把钦宗皇帝也迎回来。这样一来，高宗心情就不好了。而且岳飞还说，做到这一点后，北方的威胁就解除了，天下再也没事儿了，自己就功成身退，回家种地去。您当您的太平天子，我做我的盛世良民。
如此剖白心迹，岳飞觉得皇帝肯定会很感动。高宗当时确实也表现得很感动，还亲手写了个御札：
有臣如此，顾复何忧。进止之机，朕不中制。惟敕诸将广布宽恩，无或轻杀，拂朕至意。
意思是说，有你这样的忠臣，我还有什么可忧虑的呢？以后所有的战斗我都不会捆你的手脚，你想怎么打就怎么打。可是请你告诫底下的将军们，不要滥杀无辜。上天有好生之德，能不杀的人尽量不杀。这番话更让岳飞觉得高宗皇帝真是盛世明主，自己得遇良主，实在是幸运万分。
实际上，岳飞此时已经把高宗逼进了死胡同，只是他自己没感觉到而已。迎回宋钦宗这件事，高宗无论如何都是不会答应的，只是他不能明说。像秦桧那样的宠臣，对此都心知肚明，只是不去捅破这一层窗户纸。但是岳飞一而再再而三地把这个难题摆到高宗面前，这就让高宗很难受。
对于这样的臣子，皇帝最好的选择就是用高官厚禄来收买他。你想要名垂青史，我就让你做宰相，做枢密，做太尉，还可以封你个郡王；你想要金银财物，那就给你珠宝，给你房子，给你田地。只要你把手中的权力交出来，君臣就没有矛盾了，各得其所，一团和气。
问题是岳飞根本不吃这一套。他没有争名逐利的心，说天下太平后，自己就回去种地，这种人根本没法收买，所以对岳飞来软的是行不通的。可你也没法跟他来硬的，他手握重兵，是保卫国家的主要力量，而且从来没人告发岳飞克扣军饷，他也就没有短处落在皇帝手里。就连他的士兵都无可挑剔，岳家军恪守“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的准则，大有人民子弟兵“三大纪律八项注意”的风范。
高宗知道，士兵们都很敬重岳飞，如果把他惹毛了，自己肯定得不偿失，所以拿岳飞一点儿辙都没有。
刘光世退休后，高宗一开始想让岳飞接收这支刘家军。
岳飞知道后非常高兴，岳家军已经有十万之众，是五路大军里人数最多的一支，如果再加上刘光世的几万人，两军一合并，简直如虎添翼，这支人马可以占到当时宋朝兵力的七分之四，收复中原、迎回二圣就指日可待了。可高宗迟迟不肯下令。
岳飞急不可待，生怕皇上变卦，一而再再而三地给高宗上折子，恳请高宗把刘家军拨给他，还一个劲儿地跟高宗晓以利害，提醒高宗说话得算数。他在折子上是这么写的：
臣闻兴师十万，日费千金，邦内骚动，七十万家。岂止细事？然古者命将出师，民不再役，粮不再籍，盖虑周而用足也……
意思是说，养兵打仗太花钱了，人吃马喂得要多少钱啊？您把刘光世的部队给我后，我立马就提劲旅收复中原、迎回二圣。事成之后，就不用打仗了，部队也就可以遣散了，这笔军费就省出来了。
这事儿在岳飞看来多好啊！但是在宋高宗看来完全不一样。高宗本来可能心里还在犯嘀咕，考虑到岳飞确实是百战名将，想把部队给他，可是一看到这封上疏，高宗的信念就很坚定了：又是收复中原、迎回二圣，怎么又来这套啊？绝不能给他，给谁也不能给他。
更关键的是，当时做宰相的张浚本来是主战的，这时候却和主和派的秦桧出奇一致地站在一条战线上，坚决反对岳飞合并刘家军。张浚和秦桧，一个主战，一个主和，两人为什么会站到一条战线上呢？
因为两人都是文官，他们绝对不愿意看到武将的势力扩大，所以他们跟高宗讲，绝不能让岳飞合并刘家军，否则他的势力就太大了，全国七分之四的军队都给了他，万一他哪天有变怎么办？
这话不用往下说，高宗也知道什么意思了。他越琢磨越觉得这话说得有道理，这事儿就拖了下来。
这一拖，岳飞就着急了：君无戏言，不是答应把那支部队给我了吗？怎么现在没下文了？既然写折子说不明白，岳飞想索性面君，有什么话跟皇上当面说。于是岳飞就来见皇上，说，您赶紧把淮西军划拨给我，我保证尽快收复中原故地。
高宗就不阴不阳地问，你这尽快是多长时间啊？岳飞说，只要把刘家军给我，由我统一指挥，保证三年收复失地！高宗说，你真的能三年收复中原吗？如果三年不能收复中原，你何以自处？
岳飞一听这话，没怎么想便说，三年之内我收复不了中原，我的脑袋给您！此刻高宗根本不想听这些豪言壮语，说，你打算怎么干，给我说出点儿实际的来。看到岳飞在那儿沉吟，高宗就冷冷地说，刘光世的部队驻守淮西，淮西是临安的屏障。如果我把这支部队都拨给了你，你带着部队北上去收复中原，万一中原没有收复，又赶上金军南下，朝廷就没有了屏障，那临安不就完了吗？
高宗把这话说出来，就等于是明确拒绝了岳飞。
如果岳飞明智的话，这时候就别再提这事儿了，退下去妥为谋划，然后把详细的作战计划呈递给皇上，采取迂回战术，或许还可以达到目的。
可岳飞没有那么做，反而干了一件让人瞠目结舌的事。他说，既然皇上说话不算数，那我就辞职不干了。我母亲去世，我应该守孝三年。第二天，岳飞就撂挑子走人，上庐山给母亲守孝去了。
这一下宋高宗傻眼了，因为这时宋朝跟金国没有和议，金军随时有南下的可能，而宋朝的大将里，岳飞确实最能打仗，是朝廷倚为柱石的人，现在他说不干就不干了，这不等于在要挟天子吗？皇上不用他是不可能的，因为他有能耐，而且忠心为国；可是用他吧，皇上的面子又往哪里搁呢？
这时候，高宗对岳飞的恨大概已经达到了极点，但是又不好发作。岳飞后来的下场之所以那么惨，可能在这个时候就埋下了很深的祸根。
高宗在无奈之下做出了让步，不过也不便亲自出面去请岳飞，他让宰执给岳飞下了一道手令，意思是让岳飞赶紧回来，但是岳飞拒不执行，执意要给母亲守孝。
岳飞这时候就有点儿意气用事了，因为皇上不能亲自跟你道歉，下了个手札，让宰执一级的大臣给你道歉，要是个明白人就该赶紧就坡下驴，可岳飞就是不肯。最后，高宗没办法了，又派岳飞手下的一个参谋和一个部将到庐山上去请岳飞，没想到，岳飞居然闭门不见。
这两个人等了整整七天，就是见不着岳飞的面。参谋很着急，因为见不着岳宣抚的面，他们就没法回去交差，于是这两个人只好硬往里闯，才终于见到了岳飞。参谋义正词严地跟岳飞讲，您不该不服从朝廷的命令，倘若朝廷怪罪下来的话，这是给自己招祸，这个道理您应该明白。您原来是一个农夫，皇上不嫌您出身微贱，大力擢拔重用您，您这样做对得起皇上、对得起朝廷吗？而且，您不是一腔壮志要收复中原、迎回二圣吗？就这么在庐山上待着，什么时候才能施展一腔壮志啊？我俩追随您多年，现在奉上意来请您下山，您坚决不肯，我们哥儿俩怎么回去复命？皇上是不敢杀您，可我们俩的脑袋现在是寄存在那儿的，随时有丢掉的可能啊！
岳飞一想，这话说得对，君忧臣辱，君辱臣死，再怎么着也不能跟皇上怄气，也不能对不起自己的部下，就跟着两个部下下山了。
下山后，岳飞写了一道奏折向高宗请罪。高宗把岳飞召来，说，我没生你的气。但是，估计高宗这句话是从牙缝里挤出来的。高宗接着又说，但是你这么做很不应该，希望不要再有下次了。太祖皇帝曾经留下遗训，要善待大臣，但太祖皇帝也说过“犯吾法者，惟有剑耳”，你要是犯法，我的尚方剑一样可以斩你。
岳飞这才知道自己祸闯大了。高宗这时候说出这种话来，是以死威胁岳飞，肯定已经动了杀机。高宗的言下之意是说，现在我还用得着你，不能把你怎么样，但我真到用宝剑的时候，也绝不会手软，你自己好好掂量掂量，咱没第二回了。
岳飞唯唯而退，回去后就整顿军务，准备到前线立功报国，尽快扭转一下皇帝对他的恶劣印象。高宗对此表现得也很大度，说收复中原之事“朕未尝一日敢忘于心”，让岳飞好好去打仗，只要能收复中原故土，仍旧是看重他的。
这件事儿看上去就这样过去了，实际上，这对君臣的关系已经有裂痕了。皇帝已经抛出了狠话，换做谁以后这错都不能再犯了，可就在当年的八月，岳飞又捅了一个比这次还大的娄子。
岳飞有一次要去面君见驾，去之前跟他的参谋官薛弼边走边说，这次见皇上，我要启奏一件大事。
薛弼说，明公要启奏什么事儿？怎么没跟我说啊？您的文稿奏折应该由我代笔，怎能劳大帅自己写折子？岳飞说，我要建议皇上立储。
薛弼一听这话，差点儿吓晕过去。这不应该是统军大将操心的事，而且谁都知道，皇帝没有生育能力。且不说要照顾皇家的尊严，赵构三十多岁，正值壮年，大庭广众之下提这事，这不是成心侮辱皇上作为男人的尊严吗？
皇上也知道自己不会再有后代，就收了太祖皇帝的两个后代做养子。因为太祖皇帝传位给弟弟即太宗皇帝后，太祖一支凋零，而赵构本人是太宗皇帝的后代。太宗子孙在靖康之变中，基本上被一网打尽，连锅端到金国去了，只能找远支的皇族做养子，太祖皇帝的后代自然是首选。
薛弼定了定神，说千万不可。可岳飞很坚决，说你甭管，这事儿我说定了。我提这事儿是为皇上好，君臣一体，上下同心，皇上应该感激我才对。
进了皇宫，岳飞先跟皇帝把该说的事儿说完，然后就掏出奏折来念，建议皇帝立建国公为太子。这时，一阵冷风袭来，把岳飞的折子吹落在地。岳飞内心一惊，浑身颤抖，明显感觉到了皇帝身边的杀气。
高宗听了岳飞的话，顿时气得一只眼睛喷火，一只眼睛喷冰，但气到这程度，高宗也拿岳飞没辙，因为他没法跟岳飞公开撕破脸。高宗只好说，这种事儿不是你这个领兵驻外的大将应该管的，你退下吧。最后那几个字，像是狠狠地砸在岳飞身上一样，听得岳飞如芒在背。
岳飞退下的时候，面如死灰。他也明白，这次自己跟皇帝之间的关系是彻底无法挽回了。在中国古代，立储这种事是非常忌讳的，皇上即便问臣子谁合适承继大统，聪明的大臣也应该马上跪在地上磕头，说这是陛下的家事，为臣不敢多言。您立谁都行，都是我的主子，我都会尽心伺候。
岳飞这么做，是干涉皇家的内部事务，犯了大忌，弄不好就会被安上结党营私的罪名。
自从中国社会建立王位世袭制开始，立太子就是一个非常敏感的问题，多少宫廷中的争斗谋杀，都是因为立太子之事引起的。
其实立储本身就有很多弊端，所以到清朝的时候便不预立太子了，皇帝将即位人的名字直接藏在“正大光明”匾后面。这样一来，每个皇子都觉得自己有希望，大臣们也就无从结党营私了。如果提前立下太子，太子是储君，几乎是板上钉钉要继位的，只是要等皇帝死了才能接班而已。如此一来，太子就会琢磨一个问题，皇帝要是不死的话，自己就接不上班了。
特别是有的皇帝在位时间特别长，太子都三四十岁了，胡子一大把了还是当不上皇帝。这种情况下，太子心里就不免会打鼓，想自己是否熬得过老爹，甚至想办法帮老皇上早点儿归西。
听了岳飞的上奏，高宗心想，岳飞肯定有图谋不轨的想法，觉得我窝囊无能、碍手碍脚，使他壮志难酬，没法收复中原，所以他早早主张立建国公做太子，一定是想推翻我的政权。
岳飞退下后，高宗马上把薛弼叫来，说，你知道岳飞刚才跟我说了什么话吗？薛弼说，我不知道，岳宣抚他没跟我说过什么。高宗说，岳飞要我立建国公做太子。薛弼一听，心想完了，马上就跪下咣咣磕头，说岳宣抚最近天天在家练小楷，那道折子不是我写的，跟我没关系。薛弼赶紧先把自己撇清了。
高宗又问，那是不是你们营中的幕僚挑唆的？薛弼忙说，绝无此事。高宗说，我知道你的忠心，这件事儿到此为止，以后谁都别提了。岳飞是一介武将，性格耿直，这点朕还是知道的。他刚才走时绷着个脸很不高兴，你也回去劝劝他。薛弼连忙称是，战战兢兢地退了出去。
听了薛弼的话，高宗这才放下心来。既然不是文人挑唆，就证明那只是岳飞个人的意见，并不代表岳家军，那就好对付了。高宗最害怕的，是岳飞后面站着的那一拨人。如果岳家军十万人马一致呼吁立太子当立建国公，那就麻烦大了，等于是要逼宫。
这种事儿，苗刘兵变时高宗是经历过的，当时将士让他禅位，让太后带着三岁的小孩做皇帝，他最怕的就是这个。
薛弼退下后，高宗召见了宰相赵鼎，把这件事儿的前因后果告诉了他。赵鼎是一个主战派的忠臣，坚决反对跟金国议和。他一听就急了，说岳飞也太不自重了，这样做不符合他武将的本分。皇上您甭急，我去跟他说。
于是赵鼎就先找到薛弼，声色俱厉地跟他说，岳飞现在是个大将，而且领兵在外，应该懂得避嫌疑，朝廷上的事儿他不该多说，难道他连这都不懂吗？薛弼不敢搭言，只是唯唯诺诺。赵鼎接着说，你回去告诉岳飞身边的幕僚们，以后不许再挑唆岳飞犯这种错误。否则的话，别说皇上那关，我这关他就过不去。
我们可以看到，岳飞这件事情不仅得罪了皇帝，还得罪了宰相。岳飞这个人忠直，有勇武之气，但是不会做人，更不会做官。他忘了如果不在这个位子上，自己的理想、抱负和主张根本就实现不了。他辞职上庐山给母亲守坟，可这么一来，当年立下的收复中原、迎回二圣的誓愿，靠什么来实现呢？
岳飞没明白一点，他如果不带兵，就是平头百姓一个，上哪里去指挥十万军队呢？
岳飞上奏立太子，其实也是经过仔细考量的。虽然徽宗皇帝在金国被虐待致死了，可钦宗皇帝还在，如果他打败金国，收复中原，金国就会想狠招、馊招。比如以钦宗为人质，把钦宗推到阵前，那怎么办？战场上刀箭无眼，如果伤着先皇怎么办？如果金国再想一个狠招，立张邦昌不行，立刘豫不行，万一把宋钦宗搁到汴梁做皇帝又怎么办？张邦昌是傀儡，刘豫是傀儡，可宋钦宗是正根天子，是宋徽宗传位给他的。
只要高宗立了太子，宋朝就有接班人了。其实这个时候，赵构已经得到了江南士兵、百姓和读书人的信任。如果立了新储，百姓也许就会忠于新储。这样，就算是金国立宋钦宗，对南宋也构不成威胁。所以，岳飞这样的主张，也完全是为了皇家考虑。
岳飞越想越冤，我一心一意为你好，你居然这样呵斥我。岳飞心有不甘，认为可能是因为自己当时只顾念折子，风一吹，念得结巴了点儿，皇上当时也生气，所以没有把话说清楚。可怎么才能把话说清楚呢？当着皇帝的面是没法说了，干脆上疏吧。于是岳飞又给高宗上了一道奏折，把前因后果说了一遍，借以表白自己的心迹。可是奏折呈上去后，却是石沉大海。
实际上，这时候，皇帝的双眸已是杀机涌现，只不过时候未到而已，因为刘光世的五万淮西军哗变了。
岳飞因为辞官和建议立储的事儿，得罪了高宗皇帝，再加上张浚和秦桧的反对，使宋高宗下定决心，不能把刘光世的军队交给岳飞。
那么，宋高宗会怎么处理这件事儿呢？事实上，如果宋高宗跟岳飞好好解释，把其中的利害关系说清楚，说，自己不把刘家军交给他，是为了江山社稷，而不是因为怕他兵权太大，也不是因为他说错了话，以岳飞那样的赤胆忠心，肯定是能接受的。但是，高宗皇帝爱面子，觉得自己是堂堂天子，凭什么向一个武将解释？
另一方面，高宗皇帝其实也真的不想再见岳飞了。高宗想：万一我跟他一说，他又跟我戗起来，给我气受，我又不能当面发作，这是何苦？于是决定派张浚去把这件事儿告诉岳飞。
张浚奉命来见岳飞。这时候，岳飞还一门心思盼着皇上把刘家军给他，他好率兵恢复中原、迎回二圣。张浚因为自己心里有鬼，也不敢直接把话跟岳飞说明，一件原本很简单的事情，搞得越来越复杂了。
张浚想到是自己撺掇着皇上别把刘家军给岳飞的，如果跟岳飞见了面，岳飞要是质问他怎么办？张浚以前被岳飞当面质问过，知道岳飞这个人说话太直，不会给别人台阶下，对岳飞也很发憷。
这时，张浚的第一个想法就是一定要先把自己撇清，不能说这件事儿是自己的意思。但是，张浚也不好把这件事儿安在皇帝身上，那应该怎么说呢？张浚就开始拐弯抹角，说，刘光世将军不愿意带兵了，岳宣抚，你看谁来接管这支军队好呢？
岳飞一听，觉得莫名其妙，心想皇上不是让我接管吗？怎么现在又来问谁接管好呢？岳飞不明所以，说，圣上已有旨意啊。张浚就假称说，圣上是有旨意，他提了几个人选，让你帮着参谋参谋。
岳飞听了这话，更是一头雾水，心想，皇上本来要把部队给我的，怎么又提了几个人选？也罢，我先硬着头皮听听吧。
张浚问岳飞，韩世忠如何？岳飞一想，说韩世忠恐怕有勇无谋吧，不行。张浚又问，杨沂中如何？岳飞说，杨沂中更是典型的有勇无谋，绝对不行。张浚再问，那你的老上司张俊如何？张浚特别点出，张俊是岳飞的老上司，要看岳飞如何表示。
这时候，岳飞已经很不耐烦了，心想你绕来绕去，合着是要我把所有的将领评价一遍？岳飞就直说，张宣抚为人寡恩贪财，如果让他指挥刘家军，只恐士兵不服。
张浚接着说，朝廷准备让兵部尚书吕祉来领这支部队。岳飞说，吕祉是文官，怎么能指挥部队打仗？张浚应道，这个没关系，可由当年刘光世部下的王德、郦琼两员大将指挥部队。
听到这里，岳飞已经气得无话可说了。他对张浚说，您难道不知道王德和郦琼俩人素来不和吗？有刘光世在，还能镇得住这两个人，如果派吕祉这个文官去指挥部队，底下不全乱了吗？
张浚见几个人选全被岳飞给否了，就不阴不阳地说了一句，看来领兵非你岳太尉不可了？
岳飞一听这话，再也按捺不住心里的火气，他一拍桌子站起来，说，对这几个人选的意见，我不过是平心而论、秉公而言，你现在说这种话，难道是觉得我想吞并刘家军吗？既然这样，这支部队我不要了，岳家军我也不带了，全都交还朝廷，省得你们嫌我争权。
岳飞脾气耿直，被张浚这么一将，为了表示自己的清白，干脆辞官不做，又回到庐山去了。本来并不复杂的一件事儿，被张浚越弄越拧了。
高宗得知岳飞辞官，又急又气，只能再次下旨把岳飞请回来，可这笔账皇帝又给岳飞记上了。高宗心想，你岳飞是算准了朝廷离不开你，一不满足你的要求就撂挑子弃官不做，以此来要挟朝廷，你也太目无王法了。
如此一来，宋高宗更不会把淮西军的兵权交给岳飞了，而是派了兵部尚书吕祉来统领淮西军。怎料事情的结果被岳飞言中了。曾经在刘光世手下的两个部将王德和郦琼，果真打起来了！
王德和郦琼矛盾很深，谁都不服谁，以前因为有刘光世在，看在老大的面子上，还都能忍着。现在朝廷派了吕祉这么个文官来指挥军队，他俩就打起来了，还互相给对方告御状。
状子递到宋高宗面前，说，皇上您看吧，有他没我，有我没他。皇帝又不了解前线情况，怎么办呢？干脆把王德召回来得了，让吕祉跟郦琼指挥军队吧。得到圣谕，吕祉就开始劝郦琼，说别生气了，先忍一忍，王德马上就要被召回建康了。吕祉自降身价，低三下四地去安抚郦琼，可郦琼根本没拿吕祉当长官看，对他的态度骄横跋扈，这让吕祉很不高兴。
回到自己帐中，吕祉就开始琢磨，这俩人打得鸡飞狗跳的，对我倒是好事儿，如果真把王德调走了，就没有人能牵制得了郦琼了，我一介书生，哪里管得了他？想到这里，吕祉赶紧给皇帝上疏，说郦琼骄横难治，应夺去他的兵权，并把王德留下来，让他们互相牵制才是。
吕祉万万没想到，郦琼对他早有防备，提前安插了一名书吏在他身边做间谍。一般来讲，古代高官给朝廷上疏，往往不是自己来写，而是由手下的书吏代为起草。这名书吏就向郦琼报告，说吕尚书要给皇帝上疏，准备夺你的兵权，还要把王德召回来。
郦琼拿着这封信遍示诸军，说大家看看，咱们为朝廷出生入死这么多年，好不容易我能够领着弟兄们一块儿干了，朝廷又给派来个文官，还要建议皇帝把咱们调走，兄弟们说，咱们应该怎么办？
这帮士兵追随郦琼多年，实际上已经形成了深厚的私人关系。士兵们立刻就说，咱们干脆把吕祉杀了，反了得了，朝廷不养活咱们，咱们就投奔北方吧，正好回老家，哪儿不养活爷啊？
郦琼听了这话，正合他意，就领着手下将士把吕祉捆了起来。吕祉一个文人，根本没有能力反抗，只好任由郦琼发落了。郦琼带领这支军队，浩浩荡荡地往北去，准备投奔伪齐。吕祉被捆在马背上，也跟着往北走。
吕祉虽然是文人，但是很有气节。这支部队要过淮河的时候，吕祉自己一使劲儿，从马背上骨碌下来，说什么都不肯再往北走。吕祉大声对周围的将士们说，我生为宋臣，死为宋鬼，绝不过淮水降敌。你们都是大宋的军人，世受皇恩，现在郦琼逆贼要投降金国，难道你们也甘心随他去做汉奸吗？难道军中就没有大丈夫振臂一呼，歼此逆贼？
淮西军变
吕祉这么一说，很多士兵开始犹豫了，有几千人就决定不走了。这样一来，郦琼开始害怕了，心想，吕祉这小子还挺能说，回头再嚷几嗓子，这些士兵叛逃了可不得了。于是就给身边的亲信使了个眼色，亲信立马上前将吕祉乱刀砍死了。
郦琼挟持这些士兵投奔了伪齐。刘家军占当时宋军总兵力的五分之一，几万精壮之士一转眼就变成敌人的队伍了。
淮西军变，高宗皇帝恨透了张浚，心想，张浚这个人志大才疏，张嘴就会胡说，当年我让他打仗，他打了个一败涂地，现在又出主意让我削兵权，结果倒好，削得军队都跑到敌国去了。这样的人怎么可以再用？
于是，宋高宗下旨罢免了张浚的宰相之职，将其贬出了杭州。他发了一个狠誓：“宁可亡国，绝不用此人。”
郦琼带领这支几万人的部队逃到伪齐，本以为可以受到重用，没想到失算了。开始时，伪齐皇帝刘豫见郦琼来投，非常高兴，心想，一下来了几万人的生力军，而且熟知江南地形和兵要地志，这可太好了。刘豫封郦琼为节度使，还差人向金国皇帝报功，说郦琼弃暗投明，辅佐咱们大金，您是不是该奖赏他一下啊？
没过几天，金国朝廷降旨，说郦琼是诈降，要立即把他抓起来。郦琼就这样莫名其妙地给抓起来了。实际上，金国这时候已经有了废弃刘豫之心，当然不能再让伪齐增加兵力。郦琼投奔刘豫，等于是站错了队，跳上了一艘要沉的船。不久，刘豫被废。后来，郦琼改投在金国完颜兀术的帐下效力。
淮西军变后，南宋一下子损失了几万人的兵力，防线出现了一个大窟窿，按说这是金国进攻南宋的一个大好机会。南宋君臣上下也确实非常紧张，赶紧整军备战。
当时金国的太祖、太宗都已经去世了，在位的是第三代皇帝金熙宗，只有二十多岁，是个少年天子，而且非常喜欢汉族文化。
金熙宗特别有意思，拜了燕京的一位大儒为师，学了个一瓶子不满、半瓶子晃荡，能写点儿打油诗，看汉家典籍也就是一知半解而已。但金熙宗认为自己已经是大儒了，是中原文化的代表了。他甚至跟宋朝一样，把不愿意汉化的女真旧贵族视为夷狄，看不起他们。可见，这位金熙宗在心理上比较倾向于宋朝，对宋朝有一种天然的亲近感。
金熙宗对汉族文化的崇拜，实际上是因为这个时期宋朝的文化相对发达。中国历史上有一个非常特殊的现象，就是“胡虏无百年之运”。意思是说，少数民族入主中原建立的政权，一般都超不过一百年。其中的道理，毋庸讳言。
少数民族人口少，经济文化也比汉族落后，一旦入主中原，面临的只有两个选择：要么被汉化，要么不被汉化。如果少数民族不被汉化，用他们落后的经济文化、较少的人口，想统治这么多文化较发达的人，基本上是不可能的；如果被汉化，这些少数民族实际上也就消亡了，都变成汉族了。统治中原的这些少数民族，不管是汉化还是不汉化，都超不过一百年。所以，汉族本身就是民族融合的产物，华夏民族一直到现在都还在不断地民族融合。
可以说，金国在灭了北宋、打进中原后，作为军事上的胜利者和武力的征服者，反而被被征服者的高度文明所征服了。金熙宗的汉化倾向就是一个很好的证明，他觉得宋朝很可亲，不愿意再跟宋朝打仗了。
因此，金国就有了跟宋朝谈和的可能。金国原来立刘豫的目的，是要“以和议佐攻战，以僭逆诱叛党”。现在，宋金双方的实力在不断接近，仗也就打不下去了。而刘豫这个人名声又太臭，诱不来几个叛党，除了像郦琼那样走投无路的人，其他人都不会来投奔他。立傀儡还不如直接跟宋高宗商谈，所以傀儡皇帝刘豫就没用了。
借着金熙宗喜欢汉文化这个由头，秦桧当年的恩主完颜昌就提出了跟宋朝议和的主意。后来，秦桧和他一唱一和，促成了宋金之间的议和。
当初，金国人要立张邦昌做傀儡皇帝的时候，秦桧正担任主管风纪监察的御史中丞，还很年轻气盛，让别人怂恿了一下，就带头上疏反对。
这让金国人大怒，把秦桧也当成战犯，押往北国。但是，金国人很佩服秦桧这种敢作敢为的气概，认为这才是真正的汉子。所以，秦桧到了北国后并没有受苦，反而因祸得福，被拨到完颜昌帐下做幕僚。
随着南宋实力的逐渐强大，秦桧就动了南归之念。关于秦桧到底是怎么回到南宋的，史书上有两种记载。
第一种记载是说，当时完颜昌要率军伐宋，秦桧想趁着跟完颜昌一起南下，在前线找机会逃跑。问题是，秦桧还有老婆孩子和随从在北国，他怎么能带着这帮人一块儿跑呢？秦桧想了一个招，他假装跟夫人王氏吵架，俩人故意吵得惊天动地的。这时候，可能完颜昌真的比较信任秦桧，跟秦桧住得比较近。
秦桧夫妇一吵架，就把完颜昌的夫人惊动了，她到秦桧家来问，你俩这是吵什么呢？秦桧心想，来得正好，就对完颜昌的夫人说，大王领兵南下，让我参谋军事，这是给我多大的面子啊！我一定要跟着大王南下，为国建功。然后，秦桧一指自己的夫人王氏说，但是她非要跟着，一个妇道人家，跟我上前线能干什么？而且征程劳碌，她能受得了这个苦吗？
完颜昌的夫人一听这话，就不高兴了，觉得秦桧也太瞧不起妇道人家了，于是说，这话说得没道理，我不是也要跟着大王南下吗？这事我做主了，秦夫人也要跟着南下。秦桧用了这么一计，成功地把自己的家眷和随从都带着南下了。
金军到了淮河边，秦桧就瞅了个空子，带着家人跑过了淮河，回到了南宋的占领区。秦桧一行人到了南宋的占领区后，就被当地的军队抓住了。南宋的守军一看，这帮人穿戴得这么好，又从北边来，还带着老婆孩子，肯定是间谍。
秦桧对宋朝的守军说，我是大宋御史中丞，你们谁敢抓我？但是，这些当兵的没有人认识什么秦中丞。于是秦桧又说，你们当地有没有中过秀才的读书人，如果有，让他来见我，他肯定认得我。这些当兵的费了半天劲儿，才在这个穷乡僻壤找到一个姓王的秀才。
这个王秀才是卖酒的，可能考取秀才后没有再中功名，只有回家当垆卖酒了。我们想，一个卖酒的秀才，怎么会认识御史中丞呢？按现在的话讲，御史中丞相当于最高人民检察院检察长，这么大的官，一个做小买卖的怎么可能认识？
但是，这个王秀才很爱面子，心想，这帮人里就我文化水平高，我如果说不认得，那多掉价啊。于是，王秀才赶紧上前给秦桧施礼，说，中丞辛苦，您可算回来了。这些当兵的一看，真的是秦中丞，就马上把秦桧护送到了杭州。
还有一种观点，认为秦桧是被金国人放回南宋做间谍的。
持这种观点的人认为，秦桧趁两国交兵逃回南宋是不可能的。因为即使宋金两国交战，军营离前线也有一段距离，秦桧怎么可能在金军的严密防守下，带着一大家人，说不定还有很多金银细软，从从容容地渡过淮河呢？所以，合理的解释是，秦桧是金国人故意放回南宋的。
因为秦桧是个明白人，他知道自己跟随完颜昌，在金国得不到很大发展，即使完颜昌当了皇帝，他一个汉人也不可能做到宰相。所以，秦桧想回到南宋去另谋高就。开始时，秦桧无计可施，就找完颜昌手下的一个金国大臣聊天，说，我在北国这么多年，思家心切，特别想回到南宋去。这个大臣说，这事儿好说，完颜昌这么宠信你，你直接找他说就行了，他不会把你怎么样的。
于是，秦桧就去见完颜昌：大王，我跟随您鞍前马后这么多年了，现在我思家心切，想回到南边去。完颜昌听完说，你想回去，我也不拦着你，但是你要想好了，回去后南朝人会怎么看你，毕竟你在我手下这么多年，这事儿你是辩解不清楚的。
但是，秦桧执意要回到南宋去。他心里的小算盘是，宋朝正值用人之际，而且我又有惊天动地的计策，能让宋金两国罢兵，我要是回到南方，前途肯定不可限量。就对完颜昌说，南方卑湿水热，这仗打来打去，终究是要和的，我有办法能让两国罢兵，让宋朝乖乖地把您要的东西给您送来。
完颜昌一想，这也是个主意，就把秦桧放回了南宋。
秦桧回到了南宋，向高宗进谏说，我有妙计，能让宋金两国罢兵，以后绝不再打仗，您再也不会有后顾之忧了，咱们再也不用动刀兵了。
宋高宗听后特别高兴，他就是怕打仗，因为一打仗，武将的势力就变大了，弄不好他哥哥钦宗就回来了。要是能有办法让宋金之间不再打仗，那简直太好了。高宗皇帝马上拜秦桧为参知政事，相当于副宰相。秦桧被封了高官，志得意满。
不久，高宗召见秦桧，问，你那个不动刀兵的妙计是什么？秦桧就跟高宗皇帝说，这事儿非常好办，就是“北人归北，南人归南”。秦桧这句话的意思是，岳飞率领的部队都是南方人，就让他们回到南边来，别去北边打仗；而那些北边过来的人，包括靖康之变后随宋高宗南渡的人，都回到金占领区去做顺民，这事儿就解决了。
宋高宗一听这话，心都凉了，就质问秦桧，要按你这么说，朕出生在东京汴梁，应该也是北方人了，难不成你要让朕也回到金国占领区去当顺民？秦桧一看，坏了，这事闹砸了，当场吓得无言以对。
宋高宗说，还以为你有什么高招，原来就这么个馊主意！随后就把秦桧参知政事的职务给罢免了。
秦桧主张议和被贬，张浚感到非常高兴。张浚是主战派，觉得秦桧是个软骨头、癞皮狗，非常看不起他，主张把他赶出朝廷。
但是，张浚的主张最后并没有实现，因为赵鼎坚决反对。赵鼎和张浚虽然都是主战派，但由于争夺权力和文人相轻的毛病，两人素来不和。赵鼎看到张浚要驱逐秦桧，就决定拉拢秦桧，以制衡张浚。赵鼎想，秦桧离奇归来，本来就让满朝文武怀疑，加上又出了这么个馊主意，被皇上一脚踢开了，我如果这时笼络他，他往后必然感恩于我。而且秦桧是个唯利是图的小人，小人易治，我只要想办法笼络住他，对付张浚就不是什么难事了。
在赵鼎的力保下，秦桧得以再度入朝。但是，赵鼎没想到的是，秦桧后来恩将仇报，将他一贬再贬，最后死在了任所。
与此同时，完颜昌在朝廷上提出了一个主张：“我以地与宋，宋必德我。”就是说，咱们把占的河南、陕西归还给宋朝，这样的话，宋朝必然会感念我们的恩德，心甘情愿地做我们的傀儡，这比我们再去挑傀儡要强得多。
这个主张一提出，金国舆论哗然。大家都说，没想到我们大金也有卖国贼。大家都反对完颜昌，连他的亲弟弟都反对他。金国的大臣们都说，我们灭了宋高宗的国家，抓了他的父兄，占了他的国土，两国这些年打仗打死的人都没法统计。我们跟宋朝有不共戴天之仇，你给他们一点儿小便宜，他们就会臣服于你？这一刀一枪、流血牺牲拼来的土地绝不能还给宋朝。
但是，这时候是完颜昌掌握朝政，他最后力排众议，拍板钉钉，就这么干！这样既让宋朝感念金国的恩德，年年进贡，岁岁来朝，还可以不打仗，何乐而不为呢？
完颜昌没有想到，他力主议和，最后却弄了个猪八戒照镜子——里外不是人。
完颜昌力主跟宋朝议和，不但在金国内部引起了激烈的争论，更令他意想不到的是，就连宋朝的大臣们也纷纷反对。
完颜昌觉得特别冤，自己原本是为了让两国和好，结果两边都不买账。金国大臣反对倒也情有可原，毕竟金国处于强势，可宋朝的大臣们为什么反对呢？
金国除了提出把河南、陕西之地归还给宋朝，还要归还宋徽宗和宁德皇后的棺椁。这对宋朝来讲应该是好事，岳飞不一直想要光复中原吗？现在不动刀兵，金国人直接把这些地方还回来了，宋朝人应该感到高兴才对。
没想到宋朝大臣说：“无功之赏，祸之先也。”意思是金国国势强，我们的国势弱，我们对金国没有什么功，他们为什么平白无故地把这些地方赏给我们呢？这里面肯定有阴谋。这些地方原来是被刘豫的伪齐占领的，伪齐在那儿折腾了八年，搞得民困国穷，史籍上说：“东西四千里，兵火之余，白骨未殓，几无人迹。”虽然有点儿夸张，伪齐统治下也不遍地都是白骨，但是刘豫确实把这些地方糟蹋得够狠，中原大地一片惨象。
大臣们想，这样的地方对我们大宋有什么用？我们收回来后，绝对不可能像伪齐那样不怜惜百姓，横征暴敛，我们一定要爱民，一定要轻徭薄赋，让老百姓休养生息，而要做到这一点，就得投入很多金钱和精力，这样的话，国家的负担太重了。
而且，宋臣心里都明白，现在因为有淮河、长江这两道天险，女真的骑兵才过不来。如果收回这些地方，肯定也要派兵驻扎，中原平坦无险可守，这样江淮之险就不起作用了。所以有人说，金人说是归还河南、陕西，其实他们是包藏祸心，想把我们的主力从江淮一线引诱到中原，好一举歼灭。金国人太坏了，绝对不能听信他们的话。这些地方此时宁可不要，要的话也得是我们自己收回来，绝对不能让他们白给。
宋朝的反应是完颜昌完全没有想到的，按照他的想法，“我以地与宋，宋必德我”，我金国把地盘还给你宋朝，你们应该感恩戴德才对。其实完颜昌提出这个主张，是有他的私心的，他看到以前主张立刘豫的大臣都得到了很大的好处，早就眼红了：最早主张立刘豫的本来是我啊，谁知道他抱上完颜宗翰的粗腿，把我给蹬了，什么好处都没有我的份儿了。现在我干脆主张把中原地盘还给宋朝，让宋朝对我感恩戴德，让赵构做刘豫第二，这样有什么事他都会找我商量，我在朝廷当中的地位就更加稳固了。
但是宋朝不领情，说他有阴谋，金国对他意见更大，说他在卖国，完颜昌是两头没得好。
金国的条件就是让宋向金称臣，这一条赵构是打心眼里愿意的。
当年赵构在海上漂泊的时候，曾经给金国元帅写信，说我愿意削去帝号，奉大金的正朔，我不但可以不当皇帝，甚至可以不用我自己的建炎年号，改用大金的年号，这样普天之下都属于大金国，我愿意替大金国看着江南。
这种事情在中国古代可是奇耻大辱，是从三皇五帝，甚至从盘古开天辟地以来都没有过的事儿，因此大臣们反对得非常激烈。当时担任宰执之一的枢密副使王庶给赵构上疏，那话真是一针见血，几乎是指着赵构的鼻子在骂，他说：
陛下……何苦不念父母之仇，不思宗庙之耻，不痛宫闱之辱，不恤百姓之冤，逆天违人，以事夷狄乎！
照王庶这么一讲，高宗皇帝对金称臣就是不忠不孝、不仁不义之举。“不念父母之仇”，忘记了父母客死北国的深仇大恨；“不思宗庙之耻”，忘记了亡国灭种的丧家之痛；“不思宫闱之辱”，忘记了你的妻子和姐妹们沦为婢妾的奇耻大辱；“不恤百姓之冤”，忘记了铁蹄踏处尸骨堆如山的百姓冤屈。而且，这样等于是“逆天违人”，天意、民心都不答应这么做！堂堂华夏民族，绝不能向夷狄俯首称臣。
所以，举国物议汹汹，反对得非常激烈。
当时金国提出要南宋岁贡银绢50万两、匹，白银25万两、绸缎25万匹。
其实宋朝给少数民族政权岁币已经由来已久，北宋的时候，宋真宗跟辽国立下“澶渊之盟”，宋每年都要给辽白银10万两、绸缎20万匹。后来跟西夏打仗，又每年要给西夏茶叶3万斤、白银7万两、绸缎15万匹。
当时，北宋每年给辽和西夏的岁币是55万，大概相当于北宋两个县一年的总收入。在宋朝人看来，拿出两个县的财政收入买一年的天下太平，这是很划算的。这个跟后来给西方列强和日本的赔款不是一个概念，那是给外国，而辽、西夏、宋都属于中国，属于中国内部的事儿。你打我不就是为了抢点儿东西吗？现在我给你钱、给你东西了，这样仗自然就打不起来了。
对于北宋给辽岁币，宋朝皇帝很会避重就轻，说是用宋的土特产资助辽国的军费，双方是平等的。宋的土特产是什么呢？是银子、绸缎。宋给西夏的岁币叫“赐”，因为西夏对宋称臣，西夏是小辈，宋每年赐给西夏25万岁币的压岁钱。
当时还在边境上开通贸易，双方互市。辽和西夏能给宋什么？宋朝最想要的是战马，但是辽和西夏两国也不傻，战马属于军用物资，不能资敌，顶多能给点儿土特产。而宋给辽和西夏的东西，按照我们今天的话讲，那都属于工业制成品，附加值明显高于土特产。
最后的结果是，北宋每年通过贸易早把岁币赚回来了。可以说，北宋给的这点儿岁币，换来了跟辽119年的相安无事，跟西夏也好几十年和平共处。
在高宗看来，花50万两、匹买个天下太平，还能收回河南、陕西之地，是个好买卖，有何不可呢？只要苦心经营，十年工夫还挣不回这点儿银绢吗？
但是，现在宋给金的岁币不是“赐”，而是“贡”，是作为番邦给宗主国进贡，是小辈给长辈进贡。宋朝人也并不是在50万两、匹上动心思，而是在“贡”这个字上争论不休。说要是赐给金50万两、匹，这是可以的，但要说是“贡”的话，绝对不可以。按照现在的观念，怎么都是出50万，还在乎一个字吗？如果说“贡”能少给10万也成，可是不管说什么都一分不少，至于这样吗？
但是古人非常在乎，认为这个关乎国体，面子绝对重要，绝对不能用“贡”字。但是，金国同样也不肯让步。
双方僵持不下，宋朝人就开始找理由了：现在民生凋敝，百业困顿，我们不像原来那么富庶了，给辽的白银一年才10万两，现在的国土缩小了一半，你却狮子大开口，一年就要25万两，我们上哪儿找去？没有，不能给，给了后我们国家就完了。至于绸缎，宋朝的大臣们说，南方不产绸缎，产绸的地方都让你们占了，你们不会纺织吗？还向我们要，这个更没法答应。
我们今天都知道，苏杭的丝绸最好，但在宋朝的时候，丝绸的生产中心在北方，可能那时候北方的气候也比较温暖，适宜蚕虫生长，所以南宋说南方不产丝绸是实事求是。“安史之乱”以后，经济重心逐渐南移，但也是直到明清的时候，丝织业重心才转移到了南方。
宋金议和的前提本应该是平等的，但是金国以归还失地作为交换条件，提出了两个要求，一是南宋要向金称臣，二是南宋每年要贡给金岁币。不仅如此，金国人还提出了更为无礼的要求。
金国的两个使臣奉旨南下，得意扬扬，傲慢无礼，他们觉得自己不是来跟宋朝平等交往的，而是奉了大金皇帝的命令来诏谕江南的。他们还提出，自己是上邦来使，大国之臣当小国之主，宋高宗必须跪接金国的诏书。
这是奇耻大辱，宋朝人绝不可能接受。尤其是那些领兵在外的大将，都跳出来坚决反对。韩世忠、岳飞等大将的军营里搞起了万人大签名，联名上书，反对跟金议和，反对向金称臣。军营递交的上书，一份份地传到了三衙。
三衙是最高军事指挥机关，分为殿前司、马军司、步军司。三衙的官员也都是武将，也不愿意看到皇帝那么屈辱。唐朝的王昌龄曾感叹：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”现在胡马都要渡长江了，武将们的颜面何存？所以他们就去找当时主事的相国秦桧，说军营中士兵们都上了万言书，如果强行把这件事儿压下去，万一士兵哗变了，这责任谁也负不起。
三衙还顺便把自己的责任择了出来，说，这个万言书不是三衙的意思，是那三个领兵在外的大个子的意思。我们节制不了这三个大个子，您看着办。三个大个子就是指岳飞、韩世忠和张俊。
秦桧拿过上书，第一眼就看见岳飞写的“金人不可信，和好不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后世讥”。意思是说，我们不能相信金人，也不能因为金人说要和好，就不整军备战了。相国引狼入室，可要当心留下千载骂名。
秦桧一看这个，对岳飞恨得咬牙切齿，因为岳飞说“相臣谋国不臧”，是在指着鼻子骂他。
在宋朝，作为一个武将，岳飞是没有权力干政的，政治家决定打仗他就去打，政治家不让打就不能打。武将是听命的，职责就是领兵打仗。现在岳飞不仅参与联名上书，还点着名骂秦桧。
秦桧当时非常生气，但只是冷冷地跟那些武将说了一句：我为国家长治久安计，不怕天下诽谤，虽然诽谤满身，我也会坚持把和议搞下去。
三衙的武将一看，相国这样坚决，知道跟他是说不通了，只好找反对最激烈的枢密副使王庶讨主意，就是他指着鼻子骂高宗对金称臣是不忠不孝、不仁不义的。从这里也能看出，宋朝对待文臣的态度确实挺好，王庶都骂到这份儿上了也没事儿。
宋高宗也很幽默，金使来了后，他让王庶跟金使谈。因为当时临安城的大街小巷都贴满了大字报，说秦桧是金国间谍，是完颜昌放回来的，要不怎么秦桧一回来，完颜昌就提出跟宋议和呢？而秦桧对金国提出的条件，也全都答应下来了。
高宗皇帝不可能对这事儿完全充耳不闻，他也知道，如果让秦桧去跟金使谈判，他肯定唯唯诺诺，金使提什么都一口答应下来。高宗想得挺好：让王庶去，他连我都敢骂，还能不骂金使吗？即使金使漫天要价，王庶也可以坐地还钱，把条件往下压一压。
赵鼎、秦桧、王庶一行三人去馆驿跟金使谈判。赵鼎是宰相，秦桧是参知政事，相当于副相，王庶是枢密副使，地位最低。俗话说“杀敌秀才纸上兵”，秀才杀敌，纸上谈兵，真是有道理的。
王庶在那种场合，照理说不会胆怯，但此刻他居然一言不发，就听秦桧跟金使一问一答。他可能是在跟皇上赌气，也有可能因为懒得理金使，觉得跟夷狄的使臣对答有失身份：你提的条件我压根儿就不会接受，称臣不干，岁币不给，完全没有交集，不存在什么讨价还价的问题，所以他就由着秦桧去谈判。
最后这事儿就敲定了下来：金归还河南、陕西之地，归还太上皇、宁德太后的梓宫；宋向金称臣，每年给岁币50万两、匹。还有一条，就是宋高宗一定要跪接这个诏书。
事已敲定，连皇帝都已经同意了，没有什么挽回的余地了。如果要挽回，也只能在一件事儿上争面子，就是皇帝绝不能跪接金使的诏书，那太丢人了。跪接诏书，意味着高宗是金的奴才、金的臣子，这将宋朝的臣子置于何地？皇上都跪着，臣子又该如何？这真是太屈辱了。
宋金议和
这次大臣们矛头一致了，既然称臣、纳岁币免不了，那最后就争点儿面子，皇帝绝不能跪！朝臣三番五次地上疏，在午朝门集合、请愿，甚至闯宫，搞得宋高宗不胜其烦。
最后，高宗皇帝冷冷地说出这么一句话来：“士大夫但为身谋，向使在明州时，朕虽百拜，亦不复问矣。”意思是，你们都只是为自己打算罢了，当年在明州的时候，假如我被金国人逮着了，我就是下跪一百次，你们也不会问的。
言下之意是，现在咱们安定下来了，有点儿实力了，你们的腰杆也硬起来了，都站着说话不腰疼。你们不让我拜，那你们说这件事儿怎么办？能拿出直捣黄龙的具体措施吗？你们这些读书人，“但为身谋”，空言误国，就会坐在那儿谈些风月，根本就治国无方。
宋高宗这话说得够狠了，他心里的隐痛又被勾了起来：你们都没拿我当正统，还是认为正统是我爸我哥，是在北国坐井观天的那爷儿俩。我要是真被逮着了，你们会在乎吗？现在我为了把这个位子坐稳，要向金拜一拜你们就不干了，我爸和我哥在北国有一天不下跪的吗？恐怕他们从来都没站起来过。我苦心经营半壁河山，为了国家的利益下个跪，意思一下，糊弄走金人不就完了吗？金使一走，咱关上门照样称孤道寡，难道连这样都不可以？高宗皇帝非常生气，以后大臣再提这件事儿，他就直接回绝：没空。
大臣一看，皇上急了，怎么办呢？后来又有一个大臣出主意，说这样得了，金人不是要把太上皇和宁德太后的梓宫送回来了吗？原来太上皇、皇太后在北国，也不知道他们是死是活，现在既然知道他们已经驾崩了，那皇上就是热孝在身了。官员死了父母都得回家守孝三年，皇上就更得放下朝政给先皇服孝了。如此一来，皇上重孝在身就不用见金使了，不就不用跪了吗？那谁去跪呢？既然秦桧不要脸，那就让他去好了。
这馊主意就是秦桧给出的，论级别他是宰相，也可以代替皇帝去跪。这主意一说出来，几方皆大欢喜，皇上也愿意，秦桧也愿意。秦桧想：给谁跪不是跪？这么重要的外交使命也就是得我去，一拜就可以推金山、倒玉柱，国家就此就安定了。
在宴请金使的晚宴上，金使要求面南而坐。
我们知道，中国古代“南面为君，北面称臣”，金国使臣自认为是上邦来使、大国之臣，所以要求坐在正中间，还让宋朝的大臣们全都在底下，北向冲着他。
这样一来，宋朝大臣又不干了：你又不是皇上，凭什么面南而坐？这事儿眼看着要谈崩了，又有人出来跟宋高宗说，金国这个使臣太不像话了，他并非女真人，不是降金的汉人，便是降金的辽人，对中原的典章礼仪非常清楚。他提这些要求都是故意的，还得请您出来以天子之尊跟他交涉一番。
最后双方商定东西方向面对而坐，南北有高下，东西无贵贱，这样双方就平等了。这样，议和基本上就已经定下来了。
这一年是宋朝的绍兴八年，宋朝的史书上把这次议和称为“绍兴第一次和议”。绍兴十一年，宋金又议和了一次，就叫“绍兴第二次和议”。这两次和议经常被人搞混，按照金国的年号，这年是金熙宗天眷年间，所以又叫“天眷议和”。
双方定下来：金归还地盘，送还徽宗、宁德皇后的棺椁；宋向金称臣，纳岁贡。内容确定以后，金使就回去复命了。可是，金使这一回去，就发现问题了。
金国使臣在回国的路上，发现宋朝竟然在刚刚退还的土地上挖战壕，修堡垒，布置守戍。金使一下就急了：宋朝这么做是何居心？当即就责问：“天子裂壤地益南国，南国当思图报大恩。今辄置守戍，自取嫌疑，若兴师问罪，将何以为辞？江左且不可保，况齐乎？”就是说，我们天子把地盘还给你们南宋，你们应该感谢才对。现在你们不但不感谢，反倒蹬鼻子上脸了，前脚把土地给了你，你后脚竟然在这儿驻扎军队，布置守戍，又想与我大金为敌了。你们也不想想，一旦我们大金发兵，你们连长江、淮河都保不住，这新占的地儿能保得住吗？
这事儿很快被汇报给了宋高宗。宋高宗一听，觉得有道理，好不容易忍辱负重地换来安定，不能自取嫌疑，只要把这个地儿收回来，故都也就回来了，祖宗的陵寝虽然已经被刘豫刨了，但好歹也可以告慰祖宗在天之灵了。
于是高宗下令，军队不要布置了，挖了的战壕填上，修好的碉堡拆掉。他认为撤了守戍，这事儿就可以完结了，但事情远远没有那么简单。
这次宋金之间可以说是搞了一个“双输”的协议，金也不高兴，宋也不痛快。这件事儿在金激怒了完颜兀术，在宋激怒了岳飞，这两个人都是当时两国最坚定的主战派，而且是天字第一号的人物。这两个人一被激怒，宋金的和议也就瓦解冰消，一场大战在所难免。
“天眷议和”虽然在宋金两国皇帝的力排众议下达成，但是，在宋金两国的朝廷中，反对议和的声浪依然存在。
这股潜流暂时被压制了，但总有一天会爆发的。宋金两国中，反对议和最激烈的，在金国是完颜兀术，在宋朝是岳飞。这两个人成了反对议和潜流的爆发点。
按照议和约定，河南等地要归还给宋朝，高宗皇帝命七路使臣带着人马去收复失地。在收复的这些土地中，西京河南府一带归岳飞管辖。这么一来，岳飞的防地和辖区都扩大了，按说岳飞要给皇帝上表谢恩才对，可岳飞在上表里写了这么一段话：
臣愿定谋于全胜，期收地于两河。唾手燕云，终欲复仇而报国，誓心天地，当令稽颡以称藩。
意思是说，我虽然把西京府收回来了，但绝对不满足，我还要把黄河以北原属宋朝的土地收回来，复仇报国，让金国人向我们磕头称臣。“稽颡”就是磕头的意思。在岳飞看来，金人把河南还给宋朝理所应当，别想拿这点儿蝇头小利收买他，他要以河南为基础，出兵收复两河、燕云，一定要把金国打得向宋朝磕头称臣。
高宗皇帝一看岳飞的上疏，心想，岳飞这不是公然破坏和议吗？我们跟金国好不容易达成和议，双方不用再打仗了，现在岳飞给我这么一封上疏，难道他就如此不能体察圣意吗？
可以说，岳飞的这封上疏，让宋高宗又着急又为难。我们想，他不能公开指责岳飞的志向不对，但是岳飞只顾抒发自己的远大志向，一点儿不考虑高宗的感受，这时候皇上对岳飞的恨意是越来越深了。
但是，宋高宗又拿岳飞一点儿办法都没有，他所能想到的只有一招，就是给岳飞封官。高宗想，岳飞一直嚷着要收复中原，不就是为了邀功行赏吗？既然这样，我提前把报酬给你，你就别吵着去立功了，行吗？
于是，宋高宗就下旨，说收复失地的过程中，在前线出生入死的大将们功劳最大，因此把岳飞和吴玠升为从一品的开府仪同三司。这个官衔在当时文官官阶里排第一。
我们看，这时候，宋高宗对岳飞已经到了一种讨好的程度。十年前，岳飞不过是一个七品的东京留守司统制，短短十年时间，岳飞就由七品官跃升为一品大员。
宋高宗想，你岳飞也清楚跟我不是一条心，但我还给你加官晋爵，这么一来，你应该能感受到我的恩德、明白我的意思了吧？
没想到，对于高宗皇帝的一片苦心，岳飞并不理解。
相反，岳飞此时觉得很冤，他想，皇上，您怎么就不理解我呢？我不是要高官厚禄，我是要收复中原、唾手燕云、直捣黄龙，这才是我的志向。
于是，岳飞又给高宗上表，说无功不受禄，这官我不能当，敬谢不敏。宋高宗一看，心里就更着急了：你什么意思？人家吴玠都兴高采烈地接受官职了，你却不要，这不等于公开跟朝廷对抗吗？皇帝赶紧又下旨，岳飞不许辞职，这官必须做。
我们看，这君臣俩是谁也不理解谁，永远说不到一块儿去。
岳飞被迫升了官后，心里还是觉得别扭。他想，皇上既然给我升了官，我就要尽到臣子的本分，更要忠心报国。于是，岳飞给皇帝上表，请求去洛阳考察敌情。
岳飞上奏说：“北虏自靖康以来，以和疑我者十余年矣，不悟其奸，受祸至此。”这句话的意思是，自从靖康之变以来，金国人假装跟我们谈和，都十多回了，我们就是因为中了他们的奸计，所以才被害成这样。其实，岳飞这话说得有点儿昧心，因为每一次议和都是宋朝提出的。“今复无事请和，此殆必有肘腋之虞。”就是说，现在金国人又平白无故地要跟我们谈和，其中恐怕有问题。“臣请量带轻骑，随二使祗谒陵寝，因以往观敌衅。”我请求带上骑兵，随宋金两国的使臣，去拜谒先帝的陵寝，顺便看看敌人的虚实。
高宗皇帝看了岳飞的上表，说，这不行，这不等于又自取嫌疑，给金国人以战争的借口吗？皇帝给岳飞升了官后，最希望岳飞做的就是安享高官厚禄，老老实实在家待着。皇帝本来想，岳飞和他手下的部将们，官一做大，俸禄就优厚了，家产就丰富了，进取心就消退了，自然就不会到处惹事儿了。
没想到岳飞依然我行我素，到处寻找跟金国人打仗的机会。高宗一看，赶紧亲笔下御札，告诉岳飞绝不许去洛阳。
高宗皇帝不让岳飞去考察敌情，岳飞就急了。他给皇帝上疏：
比者，修盟漠北，割地河南。既不复于用兵，且无嫌于避事。伏望陛下俯诏诚悃，曲赐矜从，令臣解罢兵务，退处林泉，以歌咏陛下圣德，为太平之散民，臣不胜幸甚。
意思是说，金国无缘无故把地盘还给咱们，这里面肯定有问题，陛下不让我出兵跟他们打仗，现在还得躲避嫌疑，干脆兵权我不要了，请陛下准许我退居山林，天天写诗歌颂您的圣德，做一个太平散民，那我就太高兴了。
岳飞把这封奏疏递上去后，一连很多天都没有得到回音。
岳飞要辞官退隐，这让高宗皇帝很为难。
一方面，高宗皇帝觉得岳飞这个刺头主动提出不干是件好事儿，因为我的天子宝座现在已经坐稳了，金虽然不承认我是大宋天子，最起码也承认我是江南国主了；仗也不用打了，中原故地也都基本收复回来了；先帝和嫡母郑皇后的棺椁也迎回来了，而且金人也答应把我亲妈放回来，我也对得起祖宗了。天下已太平，岳飞说不干了，那就准奏吧。
但是，皇上转念一想，岳飞多次辞官不干，但哪次也没有真辞，看来他只是赌气，而且岳家军的将领都是岳飞一手提拔起来的，这些人恐怕只知有军令，不知有圣旨。如果我把岳飞撤了，岳家军这十万大军要是一翻脸，变生肘腋，这可比金国的害处还大。因此，高宗皇帝对岳飞的请求迟迟没有作答。
岳飞见皇帝不给他答复，于是又给皇帝上疏，这一次，岳飞的言辞更犀利：
伏望陛下垂溥照之明，回盖高之听，曲加仁侧，洞照愚衷，使一夫之微，终遂其欲，特许退休，就营医药，臣不胜感戴圣德愿望之至。
这次上疏，岳飞连歌咏陛下圣德的话都不说了，直接就说我病得很严重，所以请您恩准我退休去看病，我将不胜感激陛下的圣德。
高宗跟岳飞是“秀才遇上兵，有理说不清”。看来岳飞是不可能理解自己的心思了，高宗拿定主意，对岳飞不解释、不劝说。但是岳飞的话都已经说到这份儿上了，他不能再装了，只好回了他一句：“所请宜不允。”
岳飞上表要求辞职，皇帝不同意。我们看，岳飞原本不同意议和，可皇帝偏要议和；议和之后，岳飞又想趁势一鼓作气消灭金国，把失地全收回来，连太祖、太宗都没收回的幽云十六州也收回来，但皇帝又不同意；现在他想辞职不干，结果被皇上一句话就给打发了。
也就是说，岳飞这次反对议和的行动彻底失败了。
在反对宋金议和的这股力量中，南宋的岳飞失败了，金国的完颜兀术却成功了。
我们知道，完颜兀术是金太祖的第四子，金国的第一名将，本来是一个激烈的主战派分子。因为在黄天荡被韩世忠打了个大败，吓得哭了好几回，后来又在川陕败给了吴玠，把胡子割了才得以逃脱，所以他对宋朝开始生出了畏惧之心。完颜兀术原来视宋朝如鼠，认为宋朝不过是只小耗子，一拳就能砸死，现在却开始畏宋朝如虎了，认为宋朝真是不好对付。因此，完颜兀术开始倾向于议和了。
完颜兀术主和，与完颜昌主和的目的不一样。完颜昌完全是出于私心，目的是为了让宋朝“德我”。这个“我”就是完颜昌自己，他希望议和以后，赵构能够像刘豫那样，年年孝敬他。
而完颜兀术理解的“德我”，就是宋朝感念大金国的恩德，觉得如果议和后，宋朝真的感念大金的恩德，这仗不打也就算了。因此，在议和这件事上，完颜兀术与完颜昌其实并没有达成共识。
完颜兀术本来已倾向于议和了，没想到接二连三地受到刺激，最后愤而再次主战。
第一个刺激完颜兀术的就是宋高宗。按照议和的约定，宋朝收回了河南、陕西，宋高宗需要给金国上书。完颜兀术和其他主战派的大臣原本都以为宋高宗会对金国感恩戴德，但宋高宗的上书写的是，我大宋之所以能把河南、陕西之地收回，是因为列祖列宗在天有灵，将士用命。信里完全没有一点儿感念大金恩德的意思。
完颜兀术非常生气，心想，是我大金把地方还给你的，这跟你祖宗有什么关系？活人都保佑不了你，死人还能保佑你？你还好意思说你的将士用命，他们用了半天命，不是也没有把疆土夺回去吗？现在，我们主动把地方还给你了，你居然不感念我们，简直太气人了！
而且这时候，金国的使臣也返回了金国，要去上京会宁府复命。金使经过完颜兀术的辖地，就去见完颜兀术，说宋朝不但不感念我们大金，还偷偷地挖战壕、修堡垒，布置战守之具，估计想要跟我们打仗。完颜兀术一听，更生气了。他想，完颜昌真是妖言祸国，果然被我言中了，宋朝根本就不打算跟我们议和。于是，完颜兀术就对金使说，你赶紧回朝廷复命，等宋朝的使臣来了，我倒要问问他。
不久，宋朝的使臣王伦要到金国上表，处理双方的交接事宜和一些后续工作。完颜兀术就把王伦找来，问他，你们皇上的国书竟然一点儿都没提到要感念我们大金的恩德，这是什么意思？
王伦这人也真够邪的，居然说那道国书估计是以讹传讹，皇上真正的国书在我手里呢。完颜兀术说，那你拿出来给我看看。王伦回答说，我把它搁在馆驿了，等我回去取。王伦回到馆驿，竟然模仿宋高宗的口气，自己编造了一封国书，给完颜兀术送去了。
当然，完颜兀术可不傻，他看了王伦送来的这封国书后，也是将信将疑，不过还是对王伦说，你去我们朝廷复命吧。
就在王伦要出发的时候，有人来给他通风报信，说元帅并不相信你的这封国书，你有危险了。王伦一听说自己有危险，居然撒腿跑回去了。王伦这一跑，等于把南宋朝廷给连累了。
王伦回到南宋，秦桧见了他，就问你怎么回来了，事办得怎么样了？王伦把自己在金国的经历交代了一遍。秦桧听完，气得不行，斥责王伦，你弄封假国书糊弄金国人，还逃回国来，议和大计就要毁在你手里了，你得给我回去，这事儿你要顶着。
王伦不敢抗命，只好又回到了金国。金国人一见王伦，恨得咬牙切齿，就把他给扣住了。完颜兀术质问王伦：“尔江南国主，但知有元帅，岂知有上国朝廷焉？”金国的最高军事指挥机关是元帅府，元帅府的正长官是都元帅，金国这时候的都元帅是完颜昌，完颜兀术是左副元帅。完颜兀术这句话的意思是说，你们江南国主赵构只知道我们金国有元帅，只知道跟完颜昌搞幕后交易，难道不知道我们金国还有朝廷，还有皇帝吗？你们擅自跟完颜昌交接，这不是看不起我们的皇帝吗？这么一说，宋朝的错又犯大了，因为藐视国主在哪朝都是最大的忌讳。
完颜兀术又让细作去打听，想要探明宋朝这时候到底是什么态度。这一打听，完颜兀术更是怒不可遏。原来，宋朝不但根本就不感念大金的什么恩德，而且还有很多大臣激烈反对双方议和，尤其反对向金国称臣。
完颜兀术再也忍不住了，坚决要向南宋开战。
完颜兀术连夜飞马入京见金熙宗，说完颜昌卖国，铁证如山。
金熙宗是太祖的长孙，他能做上皇帝，得益于完颜昌的支持。而完颜昌之所以支持金熙宗做皇帝，就是觉得他年纪小，才二十出头，又没打过仗，生长于深宫中，整天沉迷于汉族文化，应该很好控制。如果推举金熙宗，完颜昌就有拥戴之功，就可以居功至伟、把持朝政了。
没想到，金熙宗越是汉化，就越羡慕中原王朝的君主专制，想要大权独揽、乾纲独断。所以，金熙宗对于完颜昌把持朝政非常不满，想找机会把他干掉。现在，完颜兀术跑来告完颜昌卖国，金熙宗终于有机会干掉完颜昌了。
主意已定，借口当然很容易找。当时，正好完颜昌手下有一个小将谋逆，于是金熙宗就把罪名扣到了完颜昌头上。实际上，这是欲加之罪，何患无辞，因为完颜昌作为大金的皇族，再怎么也不至于叛国谋逆，顶多就是想给自己捞点儿好处罢了。但是，金熙宗这样说了，完颜昌自然脱不了干系，于是，金熙宗撤销了完颜昌的一切职务，让他到山东降臣杜充的手下听命。
朝廷做出处罚决定后，完颜昌非常生气，心想，士可杀而不可辱，我堂堂开国元戎、佐命元勋，何故与降奴为伍？这时，完颜昌犯了一个天大的错误，就是准备投奔南宋。
如果是一般人投奔宋朝，比如说金国的知州、知县带人叛逃过来，宋朝肯定会很高兴地收下，给他升官，最起码能够原职不动。而完颜昌这样的大人物过来了，怎么安置他呢？他在金国是皇族，是鲁王，到宋朝还能做皇族吗？显然是不可能的，只可能寄人篱下。
而且，金国本来就怀疑他叛国，即使他不愿意去杜充手下打工，也应该跟皇上剖白心迹，解释清楚，实在不行，还可以学学人家岳飞，“特许退休，就营医药”就完了。可他这一跑，等于不打自招，金国上下就确信完颜昌叛国了。
问题是他还没跑多远，就被完颜兀术给逮回来了。至于他的下场，有的说是被折磨死了，有的说是被赐自尽了。
完颜兀术不但除掉了完颜昌，还想废除和议。但是，这是两国的外交大事，一纸盟约不能说废就废。完颜兀术就想办法让宋朝首先背盟，于是就提出要修改盟约，主要提了以下几点：
第一点，奉金正朔，南宋要取消自己的绍兴年号，改用大金的天眷年号。这一条宋朝绝对不可能答应，如果奉金正朔的话，宋朝就变成金国的一部分了。在中国古代，表示臣服最明显的标志就是奉正朔。
第二点，宋朝每年再向金进贡3000两黄金。中国其实是一个贵重金属极其缺乏的国家，是贫金国。中国古代的货币主要是铜钱、铁钱，不像欧洲用的是金币、银币，《马可·波罗游记》里说，中国到处都是黄金，大汉的宫殿是用黄金盖的，那是因为他外行，其实那是琉璃瓦，不是黄金。中国古代的贵重金属，尤其是白银，大多是从日本进口的。近代新航路开辟以后，就从拉丁美洲进口金银。这3000两黄金，宋朝根本拿不出来。
第三点，宋朝把从金国逃亡到江南的人，全部遣返北方。这一点宋朝就更不可能答应了。我们知道，中国古代的经济中心，最早是在北方的黄河流域，而南方卑湿水热，不适合人们居住。汉朝时，北方人口占到了全国人口的81.8%，而南方仅占18.2%。但是后来，由于北方战乱不断，百姓开始不断南迁。中国古代人口自北向南的大规模迁移有三次，第一次是在西晋末年的永嘉之乱时，第二次是在唐朝的安史之乱时，而第三次就是北宋的靖康之变时。要是按照这个来算，从北方逃到南方的人有百万之巨，宋朝上哪儿去找这几百万人，并将他们遣返北国啊？再说，如果要把从北方逃过来的人都遣送回去，宋高宗第一个就应该回去，因为他也是北方人，这件事儿宋朝也没法答应。
金国提出的这三个修改条件，宋朝都不能答应，也没法答应，于是，金国就找到了口实。你看，宋朝背信弃义，我们金国说了，只要答应这三个条件，和平的大门是永远向宋朝敞开的，他们居然不答应，那可就怪不得我们了。
这时候，完颜兀术已升为都元帅，他在祁州建了元帅府，举行了盛大的阅兵式。金熙宗颁布诏书，要对宋开战，收复河南、陕西。
事已至此，南宋也只好强打精神，准备迎战。为了表示宋朝的正义性，高宗皇帝发表了一篇《赏格》，说：“兀术不道，戕杀其叔，举兵无名，首为乱阶。”高宗先骂完颜兀术，没有他的话，这和议就成了，他无道义，把自己叔叔完颜昌给害死了，还要出兵打我们。
“将帅军民有能擒杀兀术者，见任节度使以上，授以枢柄；未至节度使以上，授以节使。官高者除使相，见统兵者仍除宣抚使。余人仍赐银绢五万两匹，田一千顷，第一区。”这段话是说，谁要是能逮着或者擒杀完颜兀术，如果现在已经官居节度使了，像岳飞、吴玠、韩世忠这些人，就授以枢密使这样的高职。因为宋朝枢密使向来都由文官担任，连副使都不能是武将，现在为了擒杀完颜兀术，皇帝不惜打破常规。如果没做到节度使的，就提升为节度使。如果是文官官位高的，授予使相职位，如果是统兵大将，授予宣抚使职位。而且，赏白银、绸缎五万两匹，给一千顷地、一座宅第。
宋朝的斗争矛头很明确，就是对着完颜兀术。