商朝是中国历史上处于奴隶制鼎盛时期的一个王朝。它经历了从混乱到复兴，又再度衰颓的风风雨雨，统治长达六百年。商王朝为什么会出现九世之乱的局面？是谁为商王朝开创了辉煌的太平盛世？商王朝大厦将倾时，末帝纣王又是如何统治国家的呢？
商汤灭夏，建立商朝，开创了以武力夺取天下的先例，打破了天子不可变的定律，使中国之后的历史变得更加多姿多彩。所以，“商革夏命”可以算是中国政治史上的一大改革。
从商汤开始，一直到商朝的第六代君王，商的国运都如日中天，蒸蒸日上。不过，商朝也存在着自己的问题，而且非常棘手。
这个问题就是王位继承的问题。当时王位没有固定的继承法，要么老子死了儿子上，要么哥哥死了弟弟上。结果这事儿就弄得有些复杂，上一任老国王一死，王位传给二弟，然后二弟传给三弟，三弟传给四弟，一直到没弟弟为止。
没弟弟传了，就只能传给儿子。那到底是传给大哥的儿子，还是传给小弟的儿子，这就没规矩了。最后一个弟弟当然希望传给自己的儿子，但老大的儿子肯定就不愿意了：你的王位是我爸爸的，你应该还给我，等我死了再给你儿子。
可是这么一算，老二、老三的儿子又不愿意了：我们的爹也当过国王，凭什么把我们跳过去？不行，必须再挨个儿轮一遍。
可是商王肯定不止一个老婆，也不止一个儿子，儿子也不止一个儿子。到底传给哪个儿子，那可就说不清了。
王室贵族为了争夺王位，今儿弟弟杀哥哥，明儿叔叔灭侄子，骨肉兄弟相残的事情经常发生。
朝堂上天天打打杀杀，国家的形势能稳定吗？其他诸侯国一看，你们这么乱，真是太好了，干脆不把商王室放在眼里，甚至与他们分庭抗礼。
商王室忙着争权夺利，诸侯国在外虎视眈眈。内忧外患之下，不仅商王室乱了套，全国上下都乱了，老百姓更是生活在水深火热之中。
老百姓活不下去了就得反抗。老百姓一反抗，国家就得镇压。如果镇压不了，就只好想办法安抚、躲避。所以商的都城搬来搬去，甚至有的国王一继位，干的第一件事情就是迁都。
就这样一直闹了好几百年，整个国家都已经被折腾得不像样了。再这样下去，不用别人来打，自个儿就散架了。这种情况一直到盘庚继位之后才有了好转。
盘庚是一位很能干的君主，他深知商朝正处于一个非常危险的时期，再不革除恶习，那就要玩儿完了。经过长期的思考和考察，盘庚决定将都城迁到殷。
殷在黄河的北边，离旧都亳比较远。从政治上来看，如果迁都到殷，可以有效削弱王公贵族的旧势力，缓和国内矛盾，解决因王位继承问题而产生的混乱局面。
从经济上说，殷这个地方河流众多，有利于发展农牧业。从战略上说，更可以抵御北方和西北地区各方的侵扰，控制四方诸侯。
盘庚迁都的提案一提出，就遭到了大多数贵族的公开反对：我住在这儿，我爸爸住在这儿，我爷爷也住在这儿，我们都活得好好的，为什么要搬？迁都是那么容易的事儿吗？我可以走，我老婆孩子也可以走，可房子能走吗？田地能走吗？我家的金银财宝得一车一车搬，那是你搬呢，还是我搬？
盘庚不吃这一套，他发话说：“我是老大，你们都得听我的！”他把所有反对迁都的贵族集合在一起耐心劝说，晓之以理，动之以情，连哄带吓，贵族们只好不吱声了。
盘庚一看贵族们不再公开反对，马上将迁都计划付诸实施。盘庚带着王室贵族，百姓、奴隶赶着牛羊，渡过黄河，拖家带口地搬迁到了殷。
一帮人来到殷后，开始动手建设城市。新建的城市比较简陋，宫殿是用木料和茅草搭建的，和民居一个待遇。城市初具规模后，盘庚把发展的重点放在了政治和军事上。
盘庚迁殷之后的商朝，出现了复兴的局面，盘庚因此被称为中兴贤王。盘庚以后二百多年，商朝都定都于殷，所以商朝又叫殷商，或者殷朝。
近代，人们在河南安阳小屯村发掘出了大量的商朝遗物，证明那就是殷的遗址，人们称其为殷墟。在殷墟发掘出来的文物中，有大量的龟甲兽骨，上边刻着一些很难辨认的符号。经过学者仔细研究，认定这是商朝的文字——甲骨文。
甲骨文的发现，不仅证明了商朝的存在，还提供了大量有关商朝的可靠史料，因此商朝被一些学者看作中国信史的开端。
盘庚迁殷之后，商朝国势上升。到了武丁统治时期，政治、经济、文化空前发展，历史上称之为“武丁中兴”。
武丁是商朝第二十三任王，也是继盘庚之后最好的商王。他的父王为了将他培养成才，在他年纪还小的时候，就派他到各地考察民情，使他从小就接触到了大量的平民和奴隶，了解到了下层人民生活的艰辛。
当时有一个叫傅说的奴隶，是个大贤才。武丁听说后亲自去面试他。俩人一聊天，武丁发现此人果然谈吐不凡，乃旷世奇才。但因为傅说是奴隶出身，没法出任官职，这怎么办呢？武丁想出了一个妙招——装颓废。
武丁这一装颓废，大臣们就急了：“您不能这么玩儿啊，要这么下去，咱们全得完蛋，夏桀的榜样在那摆着呢！”
武丁一看有效果了，就摇头晃脑地说道：“天帝托梦给我，说要赐我一个圣人。有了这个人呢，朝政就不用我管了，咱哥几个都乐得清闲。”
当时的人都很信托梦这事儿，所以既然国王这么说，那肯定就是真的。于是大家伙就按照武丁的描述找这个人，找来找去就找到了傅说。
事实证明，武丁确实是一位识人善任的君主。傅说为相之后，一心一意辅佐武丁，壮大了商朝的国力。
在这一时期，武丁还出兵征讨了侵扰商朝的各方国。一系列的战争虽然维护了国家的稳定，但同时也耗费了大量的人力、物力和财力，加重了百姓负担，激化了阶级矛盾。从某种程度上说，它也使商朝由兴盛走向衰败。
武丁有一个王妃，名叫妇好，是商朝杰出的女政治家和军事家。妇好的文化修养很高，武丁经常让她主持重要的祭祀，并任命她为占卜官。同时，妇好还是商军总司令，曾多次带兵出征。最多的一次，她曾领兵一万三千人，立下了赫赫战功。
妇好去世后，武丁十分悲痛，下令为她建造了大型的独葬墓穴。后来，妇好墓在河南被挖掘出土，为研究商朝历史提供了许多重要的资料。
武丁还确立了嫡长子继承制。具体来说，就是国王生前预立嫡长子为王位继承人，以避免子孙为争夺王位打打杀杀。
嫡长子继承制的确立，一方面巩固了王权，减少了统治集团内部的权力纷争；但另一方面，王位早定也使年幼的储君不思进取，从小就荒淫享乐，加速了统治集团的腐朽，削弱了商朝的统治。
现在从殷墟出土的青铜器，有相当一部分都是酒器。虽然说当时已经是青铜器时代，但青铜器仍然算是奢侈品。它们虽然现在看上去绿油油的，不太好看，但其实当年它们没生锈时是金灿灿的，跟黄金差不多，十分精美，所以贵族才喜欢拿它当陪葬品，不然谁会弄俩杯具陪葬呢？
其实，青铜器并不好使。它是铜、锡、铅三种金属的合金，用它做酒器很容易引起慢性铅中毒。后来的商王、贵族都很短命，其实跟这个也有关系。加上青铜器的制作工艺十分复杂，大量的人力、财力都浪费在这上面了，国力水平能高吗？
商朝的社会问题就这样一代代地积累，到纣王时，终于爆发了。
纣王名叫子辛，是商朝第三十二代国王。他这个“纣”，是西周建立之后给他封的谥号，是杀戮无辜的意思。
纣王二十岁时就当上了商王。他脑子好，力气大，这一点跟夏桀很像。脑子好，才能想出够绝的坏主意，才有成为暴君的潜力；力气大，就容易天天舞枪弄棒，形成暴力倾向。
纣王在继位之初，也算是有所作为。他把商朝的疆土开拓到了我国东南，开发了长江流域。此后，中原文化更好地传播到了东南地区，两个地域的联系日益密切。可以说，商纣王对中华文明的发展也做出过很大的贡献。
但是，随着在位时间的增长，曾经年轻有为的君王慢慢变成了贪图享乐的昏君。锦衣玉食的生活使纣王逐渐迷失了方向。他越到老年，越认为美酒、好肉、美女才是人生的最大享受。
在纣王继位的第四十年，因为一个部落叛变，他下令大军讨伐。那个部落因抵挡不住，首领就把自己的女儿苏妲己献出来乞和。
此时的纣王已年过花甲，而妲己还不到二十岁。她生得沉鱼落雁，闭月羞花，而且能歌善舞，才艺俱佳，很快便成为了纣王的宠妃。
年老的纣王为了讨好美人妲己，派人搜集天下各类奇珍异宝和珍禽异兽放在宫里，还与她整日饮酒作乐，通宵达旦，对国事更是不闻不问了。
即便如此，妲己仍然思念自己的家乡。她经常怀抱乐器，无限哀怨地唱着思乡之曲。纣王一看美人思乡，就专门为她修建了一座摘星楼，让她遥望家乡。
妲己还很会变着花样地玩儿。她让一群男男女女追逐于酒池肉林之间。酒池就是一个大池子，里边灌满了酒，可以行船。肉林就是在酒池边竖了许多木桩，上面挂着香喷喷的烤肉。纣王跟妲己也在此尽情酗酒、吃肉。
当时有一位地方诸侯的女儿长得十分美丽，被好色的纣王召入了宫中。这位姑娘非常善良，她看不惯纣王和妲己的胡作非为，经常出言劝谏，而且拒绝参与他们荒唐的享乐活动，所以很快就被纣王杀掉了。
纣王不仅杀了这个姑娘，还把他爹剁成了肉酱，分给诸侯们吃。纣王的意思就是让大家都老实点儿，谁要不老实，这碗肉酱就是下场。
有一年严冬，妲己看到有人光着脚在冰上行走。她想：“这么冷的天，这人竟然光脚在冰上走，如此不怕冷的脚，肯定与众不同。”妲己这时候可能想做一个生物学家，想研究研究这个脚的生理构造，于是就叫纣王命人活活把这人的双脚砍了下来。由此可见，这两个人已经没有人性可言了。
当时周部落的首领叫姬昌，他就是后来的周文王。
有一次，姬昌的长子到首都朝见商王。天天和商纣这个老头子混在一起的妲己，一看文王长子如此年轻英俊，就心动了——自古美女爱少年嘛。妲己不仅心动，还行动了，她主动勾搭了人家。但姬昌的长子正气凛然，严守君臣之礼，拒绝了妲己的诱惑。
妲己被拒后恼羞成怒，跑到纣王面前恶人先告状，说姬昌的长子调戏她。纣王一听大怒道：“你小子敢调戏我老婆，不要命啦！”他下令把姬昌的长子剁成肉酱做成馅饼，送给姬昌吃，并把姬昌囚禁了起来。
姬昌被囚禁后，周部族的臣子们多方营救，终于通过贿赂的办法，把姬昌从虎口里捞了出来。从此，周跟商朝算是结下了深仇大恨。
纣王一系列的暴虐行为遭到了诸侯和大臣们的强烈不满。他同父异母的哥哥微子劝谏他道：“您这么玩儿命喝酒，太容易酒后乱性，干出糊涂事儿了。再不悬崖勒马，咱们商朝可就要灭亡了！”
纣王对微子的劝告充耳不闻，微子只好偷偷离开。后来武王伐纣灭了商，微子就归降了周朝，并被封为宋国的国君。
纣王的叔叔箕子也来劝谏。纣王不但不听，还把箕子囚禁了起来。箕子获释后，就带人出奔到了今天的朝鲜，建立了朝鲜历史上第一个国家——箕子朝鲜。直到今天，朝鲜半岛的民族传统服装，其颜色仍以白色为主。这明显是受殷商影响。
纣王的叔叔比干也挺身而出，好言规劝纣王。丧心病狂的纣王竟然命人剖开比干的肚子，取出他的心来观赏。因为据说比干很聪明，心有七窍，所以纣王很好奇。比干跑来谏言，等于自己撞枪口上了。
在民间传说中，比干不知怎的演变成了财神爷，所以大家拜财神爷，拜的就是比干。当然了，财神爷还有很多，比如赵公明、关公等。
比干被杀事件吓得大臣们人人自危，有的人装病不出，有的人虽然还上朝，但不发一言，有的干脆就投奔了周。
纣王对亲属、大臣尚且如此，对老百姓就更加肆无忌惮了。他强迫老百姓服劳役，抢老百姓的粮食酿酒，迫使老百姓没日没夜地到深山老林里猎取野兽。
夏桀的爱妃妺喜最喜欢听撕绸子声、摔玉声，充其量只是个败家小媳妇儿。纣王的爱妃妲己不仅败家，还变态，最喜欢干的事儿是看杀人。为了讨得美人一笑，纣王派人用炭火烧热铜柱，强迫老百姓在柱上行走，这就是臭名昭著的炮烙之刑。
在商纣的暴虐统治下，老百姓活不下去了。他们纷纷扶老携幼，四散逃亡，有些人就去投奔了周。
夏、商两代的亡国之君——夏桀和商纣都不是平庸无能之辈，但他们的暴行却惊人地相似。这有可能是后世史家为了告诫帝王要勤政省刑，刻意历数了夏桀和商纣的罪状。为了达到警示的目的，把夏桀干过而商纣没干过，或者商纣干过而夏桀没干过的事儿，说成这俩人都干过。
纣王的暴行激化了社会矛盾。早已磨刀霍霍、等待时机的周武王，准备对他发动进攻，疾风骤雨式的革命就此拉开了序幕。那么，周武王是什么来头？他将如何对残暴的商纣发起进攻呢？