“怎么会这样？”秦淮茹双腿无力，差点摔倒。棒梗昨晚被旺财咬伤肩膀，一路拖拽，伤势确实严重。
当他找到棒梗时，他已经全身麻木，甚至自己都没察觉到。这种情况，村里的赤脚医生确实不敢轻易处理，万一有个闪失，恐怕他们会惹上 烦。
过了好一会儿，秦淮茹才勉强稳住情绪，向秦斐然恳求道：“斐然，能不能麻烦你，陪秦婶去医院看看棒梗？他在那里肯定需要有人交医疗费，婶婶拜托你了。”
原本这类事情应该由贵乡大队负责，因为棒梗落户在贵乡大队，而非发展大队。但在场的人中，秦淮茹只认识秦斐然。
面对她的恳求，秦斐然实在难以拒绝：“好吧，你在养殖场等我，我去借一辆牛车，一会儿我们就搭镇上的巨龙车去县城。”
“谢谢你。”秦淮茹真诚地道谢。
如果她没有嫁入贾家，也许人们对她的看 有所不同。换成贾张氏，听到棒梗在九江村受伤，肯定会大加指责。但这并不意味着秦斐然对秦淮茹的看 有改变。
他愿意帮忙，源于他本身的教养和善良。
借牛车对他来说轻而易举，自秦斐然来到九江村，牛车几乎都是他使用，一开始还要申请，现在只需一句话，就可以牵走。他向张元媛和朱琳解释了情况后，驱车到养殖场门口接上秦淮茹，然后驶向镇上。
路上，两人尴尬地交谈了几句，很快陷入沉默。他们的关系本就不深，自然没什么话题可聊。抵达镇上后，他先把牛车停在合作社专门为牲口准备的棚下，支付了看管费，随后准备带秦淮茹去车站乘车。
一头牛对于他来说并不昂贵，毕竟它是劳动力，不允许买卖，丢失了还得赔偿，损失不小。“张小子，你来镇上做什么？”两人正要走出供销社，就被曲秀贞叫住了，“算算时间，今天应该是收获温室蔬菜的日子，你怎么四处闲逛？”
说完，曲秀贞才注意到秦斐然身边站着的秦淮茹。“这是和我在京城同一院落的婶婶，专程来看望她的儿子，不过孩子出了点意外，受了伤被送到县医院，我打算带她过去。”秦斐然简单地解释了一下情况。
“原来是这样，去县里路挺远的，你会开车吗？”曲秀贞问道。开车？
秦斐然确实会，但他只会开自动挡的。曲秀贞的车是手动挡，操作起来比普通手动车型复杂得多。【今日签到次数，是否进行签到？】
???
“签到。”
【签到成功，奖励：高级驾驶技术、一篮子机智橘子！】哎呀，真是瞌睡来了枕头，挺不错的。秦斐然微微一笑：“我会开车！”于是五...
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秦淮茹带着半残疾的棒梗，激动地坐上了帆布篷吉普车，紧紧握住方向盘。秦斐然心中有些小兴奋。“真的可以吗？”
曲秀贞有些担忧：“今天司机休息，没人能送你们过去。”
秦斐然做了个OK的手势：“没问题，曲主任，回来我给您带两斤好茶表示感谢。”礼尚往来，这才是正常的人际交往原则。
反正空间里还有极品白毫银针，他自己都还没怎么喝。“好了，路上小心。”曲秀贞挥挥手，往后退了两步，“出发吧。”秦斐然启动车辆，驶向县城。
秦淮茹坐在副驾驶位置上左顾右盼，像极了一个刚进城的乡下姑娘。如果不是秦斐然拦着，她可能都要把后视镜转过来照镜子了。人生第一次坐轿车，让她激动得忘了自己已经是个三十多岁的接近四十的女人。“没想到你还会开车。”
秦淮茹努力找话题：“刚才听你喊那个人主任，我记得咱们街道办事处主任还骑着辆‘四二三’的二手车，但她居然有自己的小汽车。”
“曲主任现在是供销社主任，以前还是省级高级法院的庭长，配辆车是很正常的。”秦斐然随口解释，但听者心中却久久无法平静。
供销社主任，前任省级高级法院庭长。
这个与他们毫不相干的大领导、大人物，竟然毫无犹豫地将自己的车借给了他们。秦淮茹心中波澜起伏。
他们贾家平时哪怕是遇到急事想要借辆自行车，都要低声下气地央求，还不一定能借到。若能借到一辆新车，贾张氏老太太定会在院里趾高气昂地炫耀好一阵子。要是换成小轿车，那简直是风光无限。
然而，对于秦斐然和曲秀贞来说，这些对他们而言却是稀松平常的事物。
“棒梗那个，差远了。”
秦斐然展现出的能量让秦淮茹感到震惊，相比之下，她儿子棒梗简直不值一提。
过去常常挂在嘴边的关于棒梗聪明、听话的赞美，此刻在秦淮茹心中如同鞋底狠狠抽在脸上。
为什么有本事的孩子总是别人的？如果秦斐然是她的孩子，她梦中都会笑醒。“真羡慕方晴姑娘，你能力强又孝顺。”
秦淮茹长长叹息，眼神突然闪烁：“斐然，咱们两家以前有些误会，邻居之间何必如此呢？不是吗？”
“你想说什么？”秦斐然不为所动。
“我觉得咱们没必要再争执下去，大爷确实不对，总是在有意无意间疏远你们家。回去我会和他说清楚的。”秦淮茹义愤填膺，似乎要替张家向易中海讨回公道。
这种无缘无故的热情，背后必有所图。
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棒梗的残疾让秦淮茹幻想出不切实际的计划。秦斐然可不是傻柱，不会因为秦淮茹几句甜言蜜语就轻易动摇。易中海与张家的矛盾，根源还是在于贾家。
贾家从未想过通过辛勤工作来改善家庭，反而一门心思从邻居那里寻求援助。粮食钱财，少一分都不行。
少了，贾张氏会在背后恶语相向，骂得越狠越好。给多了，他们就认为理所当然，认为邻居理应援助他们。原本方晴还会帮助，但丈夫去世后，她不得不拒绝易中海资助贾家的请求，以抚养三个孩子。从此，易中海对张家的态度愈发恶劣，对贾张氏的诋毁和 视而不见。现在，秦淮茹得到了好处，却来指责易中海的行为。
嘿。
秦斐然直接切入主题：“有话直说，别拐弯抹角的。”
秦淮茹笑道：“婶子真的很喜欢你这个孩子，不如咱们结个干亲，我做元媛的干妈，这样的话，万一院里易中海……”
“秦淮茹！”
秦斐然直呼其名：“人要有自知之明，别异想天开。你想当我和元媛的干妈，你配得上吗？你能配几把钥匙？”
“我……”秦淮茹脸红，半天说不出话来。
"易中海那类人，我根本看不上眼，杀他的方法多得很，别再打什么鬼主意，否则我会把你从车上扔下去，”秦斐然可不是说着玩的。
"知道了，对不起。" 秦淮茹感到非常尴尬，秦斐然则懒得再理她。他真的没想到秦淮茹会 到这种程度。
难怪她会在车上数落易中海的不是，原来藏着这样的算计。方晴辛辛苦苦照料的"作物"还未尝到甜头，觊觎的人就迫不及待要来夺食，他错了。
就算秦淮茹不嫁入贾家，她也注定会成为一个惹人厌的人物。不是一家人，就不会成为一家人。
一路上两人再无交谈，直到抵达县城医院。
"我去买些东西，探视病人总不能空着手来吧。" 秦斐然手指向医院马路对面的合作社，"你太客气了，其实不必的。" 秦淮茹现在不敢多言，想起车上的尴尬一幕，尤其是秦斐然毫不掩饰的嘲讽，让她极为难堪。
秦斐然摇头道："必须买，你在这儿等我。" 说完，他走进了合作社，用几分钱从售货员那儿买了一个用来装商品的购物纸袋，然后离开合作社。他从系统空间取出十二个圆润饱满的大橙子，放进纸袋里。
心机橙：由心机女种植的橙子，鲜美多汁，若有人对宿主怀恨在心，其负面影响将一发不可收拾，任何药物都无法阻挡。原本没打算送这些，但路上的经历实在令人不快，棒梗在住院楼里。
秦斐然和秦淮茹到达时，棒梗正躺在病床上出神。"棒梗，你娘来看你了。" 秦斐然叫了一声，随手将纸袋放在床头。棒梗欲言又止，看到秦斐然时，眼神深处掠过一丝怨恨。秦淮茹看着棒梗左臂打着石膏，眼泪顿时涌出，"棒梗，你怎么了？告诉娘，有我在。"
接着，一名身着白大褂的医生进来问道："你们是贾梗的家人吗？"
"我是，我是贾梗的妈妈，医生，我孩子的情况很糟吗？" 秦淮茹抓住医生的手急切询问。听到医生说"跟我到外面说"，秦淮茹的心瞬间沉了下去，通常医生若非病情严重，会直接告知患者本人。此刻，预感不太妙。秦斐然跟随着来到走廊，只听医生说："贾梗送来时肱骨碎裂，我们已经尽力进行了手术，但遗憾的是，肱骨连接肩胛骨的关键关节，即使恢复，贾梗的左手也无法像正常人一样活动了。" 秦淮茹呆立当场，问："医生，您这话是什么意思？"
"不明白吗？就是说，贾梗可能落下残疾，他的左手以后只能做一些小动作而已。" 医生用简洁的语言再次阐述道。"不，医生，他还只是个孩子，请您再想想办法，他不能变成那样。" 秦淮茹紧紧握住医生的手臂，泪眼婆娑地恳求。她的哭声不小，引来了邻近病房的人们围观。
然而，人群很快散去，因为这种事情在医院里并不罕见。
医生无奈地挣脱秦淮茹的手，道："我们已经尽了全力，现在的医疗手段无法让他完全恢复，但也许康复治疗会出现奇迹。别忘了，手术费、药费和住院费一共是多少钱，你们还没付。" 提醒完费用问题，医生便离开了。
秦淮茹呆滞片刻，然后才回过神。她对旁边的人说："我想单独和棒梗谈一谈，你能等我一下吗？"
秦斐然本打算离开，听到这里，意识到秦淮茹似乎没有留下照顾棒梗的打算，于是答道："我就在楼下等。"
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棒梗哭着喊道："我想回家。"
看着秦斐然的身影消失在走廊转角，秦淮茹深深吸了口气，擦去泪水，转身返回病房。棒梗倚靠在床上，右手紧握一个大橙子，用力啃着，仿佛在吞噬什么。"你怎么连皮一起咬啊，我帮你剥。" 秦淮茹赶紧走过去，从棒梗手中抢过橙子，细心地为他剥皮，然后分好每一片。“这个橙子是秦斐然特地为你买的，现在这个季节，新鲜橙子可不便宜，他算是挺用心的。”
"哼，那是他应该做的。" 棒梗神情阴郁，根本不把秦斐然买橙子的行为视为友情。“什么意思？”秦淮茹困惑不解。
棒梗冷冷地说："我变成这样，全是因为秦斐然。" 秦淮茹猛然站起来："你说什么？真的吗？"
"妈妈，我们那里靠近边境，山林里常有野兽出没。秦斐然故意把养殖场建在森林边缘，才会让我受伤。" 棒梗带着委屈解释。
"我今天先是去了贵乡大队，后来又去了发展大队，他们都说你要去偷养殖场的猪和羊，难道你没想到，如果你不去，就不会受伤吗？" 秦淮茹被棒梗的歪理说得有些惊讶。
这就是她的儿子吗？这就是她一直坚信不输于秦斐然的儿子吗？秦淮茹感到极度失望，她的婆婆无疑把孩子带偏了。贾张氏总是曲解事实，每次犯错还反咬一口指责他人，她丈夫以前也常做类似的事。没想到，贾家的“优良传统”竟在棒梗身上如此完美地传承下来。
"你是哪个孩子的妈？如果秦斐然不把养殖场建在山林旁边，我也不会遇到老虎，不会被叼走，也就不会受这么重的伤。" 秦淮茹的话让棒梗彻底愤怒了，"都是因为他防备我，不对，是他刻意设下陷阱等我自投罗网，你竟然还为他辩护？几颗橙子就能收买你？告诉你，他肯定觉得亏欠我才买东西来。"
"你说的老虎，是不是那只独眼，还有半个耳朵缺掉的？" 秦淮茹停下了剥橙的手，突然想起在九江村见到的场景。"没错，就是那只老虎，它现在怎么样了？" 棒梗当时从网兜里救出来时已经昏迷，所以他不清楚独眼虎的状况。
原本以为那么凶猛的野兽肯定已被杀掉，剥皮示众。对于那只直接导致自己重伤的独眼虎，他心里充满了恨意。如果它死了，至少能得到一丝安慰。
然而，秦淮茹却摇头道："我在养殖场见过那只老虎，秦斐然说他驯服了它，还给它取名叫旺财，它很听秦斐然的话，就像一只守门狗一样坐在门口。"
"秦斐然，我跟你没完。" 棒梗气得七窍生烟，破口大骂了一通后，哭喊着对秦淮茹说："娘，你现在信了吧？那只老虎就是秦斐然故意安排的，他想让我死！"
秦淮茹陷入了沉思。
独眼虎确实是秦斐然养的，它伤了棒梗，确实可能是出于指示。但关键在于，如果棒梗不去养殖场偷东西，就算秦斐然指使，也无法伤害到他。现在的秦淮茹内心一片混乱，不知道该相信谁。以前她会毫无保留地信任儿子，但现在乡下的所见所闻让她心寒，那份信任不得不有所保留。
"吃橙子吧，我已经剥好了，真的很甜。" 秦淮茹自己尝了一口，然后把剩下的都给了棒梗。"孩子，我一定要让你 ，我要让秦斐然尝尝受伤的滋味。" 棒梗一边说着狠话，一边吃着橙子，但脸色突然变得苍白。
原来他因为手术后身体虚弱，面色显得有些病态。这时，他的脸色就像白墙上抹了一层粉。"棒梗，你怎么了？别吓唬妈妈。" 秦淮茹惊慌失措，连忙起身查看，随后听见一声闷响，接着是令人作呕的恶臭和棒梗的惊呼声。
"娘，我拉裤子了。" 秦淮茹：……
不用说，她立刻明白发生了什么。病房内充斥着让人无法忍受的排泄物气味，除了这个还能是什么？"你们这些人在吃什么玩意儿？！"
"妈的，上厕所不会吗？" 其他两张病床上的病人纷纷跳起来，怒吼着拿起身边的椅子准备教训人。刚走到棒梗床边，又传来一阵噼里啪啦的声音，
面对棒梗的哭诉，秦淮茹心如刀绞，泪水在眼眶中打转。"孩子，你知道吗？我们现在的处境并不允许你轻易回家。"她的声音带着无奈和坚定。
昔日那个孝顺听话的儿子，如今却因误会陷入困境，她怎能不心疼？但现实的残酷让她明白，此时的抉择至关重要。"秦斐然的事，我们需要查清楚，不能就这样草率离开。"秦淮茹缓缓地说，试图安抚儿子的情绪。
门外，医生还在怒吼，医院的走廊上充斥着嘈杂与异味，仿佛整个世界都在与她们母子为敌。秦淮茹深吸一口气，决定坚守在这个陌生的地方，为了棒梗，也为了自己的尊严。
"娘会处理好的，你先忍耐，等事情有了眉目，我们就一起回家。"她的话语虽然轻柔，却像一道坚韧的防线，抵挡着外界的压力。看着儿子满脸委屈，她的心比任何人都痛，但她知道，此刻的坚强是他们唯一的出路。
"娘，我真的不想在这里……"棒梗抽泣着，眼中充满了无助。秦淮茹紧紧握住他的手，无声地给予力量和支持。
在这个艰难的时刻，秦淮茹选择了违逆夫家的意愿，选择坚守在医院，因为她明白，只有在这里，才能保护她的儿子，找回他们的家。而回家，或许并不是眼前那么简单，但那将是她们最终的目标，也是她作为母亲的责任。
这次东北之行，让她对亲生儿子有了全新的理解。直白点说，现在的棒梗简直就是贾张氏的翻版。“娘，你为什么不说话？我想回家。”棒梗一脸悲苦，泪水如泉水般流淌。
“回家？”
身后忽然响起一声冷嘲：“如果今天不把走廊和病房打扫干净，你们母子俩休想离开。”棒梗回望走过的地方，身体忍不住颤抖。谁能想到，他会有一日如此丢脸。“这么大个人了，连基本的自控力都没有。”“真废物。”
“太恶心了，快滚出去！”“竟然拉在我病房门口，真想把他揍一顿。”
棒梗低垂着头，周围的辱骂和异样目光让他感到羞愧愤怒，恨不得一头撞死算了。“对不起，医生，我们会尽快清理，给大家添麻烦了。”秦淮茹急忙道歉。她将棒梗带到厕所，接着找来水桶和拖把，开始清扫。
即使在四合院习惯了异样的目光，此刻的她还是觉得难以承受，只能强颜欢笑，低头清理。这场景实在令人尴尬。
她在院子里早已被众人评头论足，如今在外边也被指指点点。本是来探望儿子，却没想到会遭遇这样的境地。早知如此，她或许就不会前来。
对比秦斐然，棒梗的表现让她彻底失望。秦淮茹深吸一口气，默默做出了一个违背夫家意愿的决定。
花了大约一个多小时，她终于将走廊和病房收拾干净，又咬牙花费一块钱买了一瓶花露水，洒遍各处以消除恶臭。
在不断保证不再重犯后，他们才得以解脱。
棒梗从厕所出来，全身湿透，脸色苍白中透着蜡黄，脸颊略显凹陷，嘴唇干裂，仿佛变成了另一个人。“啊！”秦淮茹一时没认出这是她的儿子：“棒梗，你怎么了？”棒梗扶着墙，每走一步，双腿都在瑟瑟发抖，像极了风中尿湿裤子的老人。秦淮茹惊慌失措，连忙叫来了医生。
“脱水了，先给他注射左氧氟沙星和病毒唑，再加上生理盐水和葡萄糖。”医生吩咐护士后，又看向秦淮茹，“还没缴费吧，去缴费，把手术费和住院费补完。”“我这就去。”秦淮茹心疼不已，手术和住院费用加起来已经接近她带来的所有钱，现在连打针又花了不少。