“也不知道裴将军那里怎么了？”
这几日没听见裴将军打虎归来的消息，周俭有些担心。
关胜正巧进来送公文，凑过来说道：“现在长安城里有个传言，和这事儿有关。”
徐风眠也来了兴趣，放下了笔。
“有人说，山上的可不是普通老虎，是成精得道的虎妖。”
周俭觉得这话有些空穴来风：“那老虎是虎妖，那那些被咬死的人岂不是成了伥鬼！”
“诶！这流言最神就神在这里。”
徐风眠没好气地说道：“五名死者还好端端地躺在刑部里，怎么就是伥鬼了？”
关胜抚掌：“你们可知道如何辨别伥鬼和被普通老虎咬死的人？”
二人没有听过这种说法，不由地看向他。
“变成伥鬼的尸体，男者左手没有小指头,女则是右手没有小指头。”
徐风眠看他一脸煞有介事的样子，忍不住问道：“那几位死者也是这样？”
“是啊！”关胜低声道，“昨日在茶楼听说话人说了这事儿，某立即就跑去刑部求证了，刑部的那个葛郎中亲口告诉某，这事儿是真的！”
葛郎中是个出了名的老实人，不会撒谎。
关胜继续说道：“别说外头，就是刑部现在也闹得沸沸扬扬，官吏们都不敢单独行走。”
“阿爹该整顿一下他们了。”徐风眠冷冷地说道，“身在主管刑罚的刑部还如此荒唐。”
关胜缩了缩脖子。
其实他也有几分信。
徐家。
“阿爹……”徐风眠很是关切地看着徐尚书，“是为了最近的案子烦心吗？”
徐尚书的面容确实有几分憔悴。
向来不管外面的事情的温蕊也问道：“是为了最近那个老虎伤人的案子吗？”
“嫂嫂也知道这事儿？”
温蕊的脸上带着些恐惧：“妾听人说……那老虎还没有抓到，传言不会是真的吧？
“最近同僚们也议论得厉害，就连那些使臣也听了几耳朵。”徐陆英在鸿胪寺当差，自然知道使臣动向。
徐尚书端起茶抿了一口：“伤口是作假的。”
徐风眠是看过伤口的：“那伤口有何异常之处？”
齿痕很符合老虎的牙齿，伤口也都是生前伤。
“老虎咬人时会有撕咬的动作，那些人的尸体上都没有撕裂伤。”
徐风眠有些疑惑：“既然如此，阿爹为何不澄清此事？”
“如今没有其他线索，澄清也无用，反而会助长流言。”
温蕊叹气：“都快冬至了，还闹出这些事来。”她说着就想起了一事，“今年还是在家里办冬至宴吧，你们想吃些什么？妾好早点准备。”
三人异口同声。
“饱肚子的都行！”
温蕊也心疼家人，自然应道：“好好好！”
冬至那日先是要去圜丘祭天，之后又是大朝会。大朝会之后，皇帝虽会赏赐下宴席。可是宴席上礼仪繁复，别说能吃些什么，这反复的下跪行礼，比平日还累上几分。
以至于每次三人一回来都是一副精疲力竭的模样。
“今年的各府的走动也得有一二变化，周家如今也是正经亲戚了，礼得比往年郑重许多……”温蕊做事一向细致。
徐尚书从来很放心儿媳：“安排得很妥帖……”
一家人正说说笑笑，徐管事却脚步急匆匆地走了过来。
“小娘子，外面有个抱着琵琶的鹤娘子寻您有事，看样子很是着急。”
徐风眠呼吸一滞，腾得一下站了起来。
翩鹤？
她向家人解释道：“是云意阁的鹤娘子，怕不是遇见什么事了？”
徐尚书也知道当年的事情：“快去看看吧。”
仆人将翩鹤引到了徐风眠的院子里。
翩鹤今日打扮得极其素净，头发只以一支木簪挽起，脸上也满是惶恐，穿着一身青灰色披袄，衣裙边还沾着泥点子。和往日精致的模样截然不同。
“出什么事了？”
徐风眠连忙拉着她坐下。
翩鹤是八面玲珑的人，怎么会搞得如此狼狈不堪？
“徐少司……”翩鹤的声音中气都不太足，轻颤着说道，“妾……”
徐风眠递给她一杯热茶：“不急，慢慢说。”
翩鹤端起茶一口灌下，吐出一口浊气，说起了她仓皇而来的缘由。
前几日，云意阁几位客人的夫人打上门来，都说是自家郎君被剥皮挖心而死，还说他死前在流光台看过歌舞，还被赠予了鹤翩的信物——一根金色的鹤羽。而那些鹤羽也遗失了。
“所以呢？他们的郎君之死和你有什么关系？”
翩鹤眼泪一颗一颗地流了下来：“那信物明明就只是云意阁做生意的手段，给常客留些纪念的。他们非说妾是画皮鬼……剥去了他们的皮……”
“莫名其妙！”徐风眠气得直拍桌子。
翩鹤抹着泪：“妾看着他们要动手，思来想去，只敢到您这儿避避难，过几日好离开长安城。”
“你先放心住下。”徐风眠安抚道，“别说什么走不走的话，儿明日就去看看那剥皮是怎么回事儿。”
她这段时日一直忙着其他更重要的事情，对于这些事还真是不太知道。看父亲的模样，应该还未上报到刑部，这案子多半还在长安县县令手上。
“妾谢过徐少司……”翩鹤擦干了泪，挤出一个笑来。
“我们是朋友，不必说这些客气话。儿家里是嫂嫂做主，这几日你就住在儿的院子里。嫂嫂那边，儿会去和她说一声的。”徐风眠声音很是柔和，“嫂嫂是个通情达理的人，你安心……”
温蕊听了这事儿也觉得气愤。
“这些人当真是胡闹！就是有神神鬼鬼的事情，那个鹤娘子也是个正直人！怎么能这样呢！”
“嫂嫂也别生气。”
温蕊当即拍板：“你让她放心住下！谁敢上门闹事，看妾不抽死那群不长脑子的蠢货！”