冯姓衙役深吸一口气。
莫名的寒意让他不自觉握紧了腰间刀柄，眼瞅着同僚已然快步前行，他赶忙提着灯笼，快步跟上。
俩衙役蒙头走了百余步，却是到了镇中一处大宅门前，心头稍安之时，冷不丁再次传来那女人的哭声。
这次更近了些。
似乎…就在两人身侧不远处。
二人顿时瞪大了眼睛，心底涌起一股寒意，他们显然感觉到有点不对劲。
“田…田老弟？！”那冯姓捕快忽而哆哆嗦嗦指向同僚脑后，神情惶恐道：“你…你后面有…有…！”
“啥？！”
田姓衙役脸色蓦的白了，他竟忘了那老郑告知的忌讳，下意识转过头去，但见朦胧夜幕里，此时一女子的轮廓正蹲坐在墙角浆洗衣物。
女子背对着两人，脑袋低垂着，一头乌黑长发湿漉漉的瞧不清具体面貌，随着她搓洗衣物，立时有“哗哗哗”的水声清晰响起。
那田姓衙役好似中了定身术般，一时僵在了原地难以动弹。只过了几息功夫，才艰难的吞咽一口唾沫。
他心底陡然冒出一个念头。
离开…速速离开这里！
可念头刚起，还未付诸行动，恰在这时，那一直低头浆洗衣物的女子，突然停了动作，凄凉的哭泣声似冷森森的毒蛇般直往人心底钻。
接着，女人似是听到身后动静，缓缓转头看来……
那是一张怎样诡异的脸…！
俩衙役齐齐一个激灵自尾椎冲上脑袋，炸得头皮发麻。
“啊！”
漆黑寂静的冷街上，响起两道歇斯底里的惊恐喊叫。
“咱们遇了脏东西…快…快逃！”
那冯姓衙役一把扯住吓瘫了的同僚，嚎了一嗓子，连滚带爬往营房方向跑去。
眼下莫说什么巡街了，先逃了小命再说吧。
可俩衙役还没跑出几丈远，只觉眼前一花，便见女子静静而立，那一对儿腐烂干瘪的眸子正死死盯着他们。
“不…不要…！”
“啊…！”
尔后，几声凄厉且瘆人的惨叫在着夜幕里传出极远，不少正在巡夜的衙役闻听动静，立时腿肚子一颤，满是惊疑地瞧向了此处方向。
少顷。
便有衙役三五成群结伴而行，举着火把前来查看情况，而不少的百姓也被这般动静惊醒，可却无一户人家胆敢点上烛火。
不管外面死了什么人，只要挨不到自个就是。
…………
此时。
营房地牢外。
夜风忽地推开了云翳，半轮残月撒下点点清冷月华。
几许寒气顺着衣领的空隙灌入，让那把守的衙役忍不住打了个哆嗦。他紧了紧身上单薄的皂衣，今夜较之往日，似乎格外冷冽了一些。
又瞥了眼地牢外依旧未归的同僚，不由啐了一口。
也不晓得这厮是不是掉进了茅坑里，这都将近半个多时辰了，这混蛋出去拉个屎竟还没回来。
忽而，有细微脚步声逼近。
他忙按住腰刀，低声冲那脚步响起的方向喝道：“谁？谁在那里？！”
话音落地，但见朦胧月华下，走出个腰跨长刀的模糊身影，待那身影走到了近前，才瞧清是个颇为年轻的皂衣衙役。
“刘哥。”
年轻衙役咧嘴一笑，却先出声打了个招呼。
呼！
原来自个的同僚回来了。
他立时松了一口气，板起脸来，没好气的道：“你他娘掉茅坑里了？怎地现在才回来？！”
“哪能呐！”年轻衙役笑道：“只因晚上吃坏了肚子，一个劲儿的拉稀不止…！”
“滚滚滚、一身五谷轮回的臭味儿，莫要与我挨得近了！”那刘哥赶忙出声呵斥，脚下也退开了几步。
只是，他隐约间似又闻到了些古怪的气味儿，像是…经了腌制晾干的腊肉一般。
这时，那年轻衙役突然嘿嘿一笑，神秘兮兮地说道：“方才俺撞见几个弟兄偷偷弄了些野味儿，躲起来开了小灶，刘哥要不要过去尝尝？！”
“野味？”
他眉头一皱，舔了舔略微干涩的嘴唇，心下却是颇为异动。近些日营中的伙食一日不如一日，惹得不少兄弟暗中埋怨。
而眼下有兄弟起了别样心思，却也是意料之中的事儿。
可是地牢当中关押着不少染了瘟疫的同僚与镇中百姓，绝容不得半点差池，若是出了乱子，他即便有十个脑袋也不够砍的！
“刘哥还犹豫什么！”
年轻衙役嘴角勾起一抹笑意，声音幽幽递来。
“这等荒僻所在，咱们便是离去个一时三刻，又能闹出个屁的风浪来，若是去晚了，可就连口汤也捞不到咧！”
不知怎地。
经了这年轻衙役一番撺掇，他心底的那点儿担忧也瞬间化作了乌有。瞥了眼身后那深邃漆黑的地牢入口，转过头微微颔首。
“好。”
“不过，咱们得快去快回。”
“刘哥说的是。”
那年轻衙役笑着招了招手，遂到了前面就要引路。他也不多废话，伸手刚欲取下墙上火把，却被年轻衙役出声制止。
“怎么？”
他不禁问道：
“为何不让带着灯火！”
“恐让巡逻之人撞见！”年轻衙役回头笑道。
“喔？”
他心底的疑惑顿消，索性收回手，随着年轻衙役迈步而去。
周遭格外的寂静，便连虫鸣声也不知去了何处，他缀着同僚的步子，一前一后，穿过营中几处房舍，又几经折转，可愣是没碰着半个巡逻的衙役。
只残月下。
两道人影无声无息间趟过屋角与檐下的阴影，似游荡在深夜里的孤魂冤鬼一般。没由来的，一股子莫名的冷意侵进了心底。
他忍不住出声问询。
“还有多远？”
年轻衙役头也不回地道：“前面就是。”
“那几个弟兄为免被人发觉，便寻了个营地外的荒僻房舍！”
这番话倒是极为有理，他挥去心头的冷意与踌躇，继续跟着前面那道人影快步前行。
果然。
又走了没多远，年轻衙役领着他到了处偏僻的屋舍前停下，四下里乌漆漆的一片，可屋舍那残破的窗户中却透出昏黄的火光。
隐约间，还可听到些咀嚼吞咽的动静传出。