霍灿正低头走着，听到后面有人喊她，听声音象是林见鹿，回过头来一看，果真是他。
“看背影象你，果真是你。”林见鹿说。
“哦，你家也往这面走？你住哪？”霍灿问道。
“桥北花园。你家呢？”林见鹿回问道。
“啊，我也桥北花园啊，怎么从来没看见过你？”霍灿回问道。
“我是才在桥北花园租的房子，刚来，所以没碰到吧。”林见鹿说。
林见鹿和霍灿并肩走着，街树婆娑，夜风轻柔，行人稀落，很美好的城市夜晚，但霍灿却无心欣赏这些，她忧心忡忡，她问林见鹿；“林哥，你是不是也认为是我拿了那个霁红瓶。”
“这个嘛，按正常的推理嘛，我也应该怀疑你，但我又觉得事情不是那么简单。我觉得你是值得信赖的人，即使这失踪的红瓷瓶和你有关，你也应该是有必不得已的原因。”
林见鹿的话让霍灿心里一暖，虽然他并没有说他不怀疑她，但他说了，她是值得信赖的人，这种对她人格的肯定，给了她莫大的安慰。他没说他不怀疑她，反而让她觉得他是一个诚实的人，而他的一句值得信赖，又拉近了她和他的距离。
于是她说：“林哥，我真的没拿那个霁红瓶。”
林见鹿对霍灿的话没置可否，却问她：“她们说你对那个瓷瓶很感兴趣，你到底为什么对那么一个瓶子那么有兴趣？除了你对那个瓶子有似曾相识的感觉，就没有点别的？”
霍灿说：“没有，真的就是感觉好象以前见过这么一个瓶子，所以在瓶子前一直在回想，但却怎么也想不起来在哪里见过它。”
霍灿其实并没有完全说实话，她的实话现在她是万万不敢说出来的。但她在瓶子面前时确实是一直在回想，回想她从小到大的经历中，是在哪里曾经遇到过这个霁红瓶。
霍灿出身农家，十二岁之前她都没有离开过她住的那个小山村。这是东北大山里的一个小村落。四面环山，在她小的时候，村子里都还没有通客车。做村教师的父亲，每次去乡里或县里开会，都要走出大山，绕过水库，到水库边上的一个村子里坐客车。当然这里所说的大山，也不过当时是小孩子的霍灿认为的大山。在霍灿读了一些书后，她知道那些围绕着她们村的所谓大山，不过是一些丘陵，因为它们海拔500米和比高300米都够不上。但就是这些丘陵，也完全可以把她这样的小孩子圈固在小小的村庄中。
十二岁的时候，她才第一次走出村子，到三十里外的乡中学去读初中。她还记得，临开学，她要离开家，母亲恋恋不舍的情景。母亲一遍遍地问父亲：村子里那么多女孩子都不念中学，灿灿就不能不读？在得到父亲的否定时，母亲则一遍遍地叮嘱她，让她在外小心，就在学校里面，除了回家，不要走出校门，嘱咐她最多的一句话就是：不要和陌生人说话。
事实证明，母亲的担心完全是多余的。霍灿安全地读完初中，并以优异的成绩考取了县城里的重点高中。她即将到更广阔的天地里去生活。
但正当她满心欢喜地憧憬高中生活的时候，母亲却给了她当头一棒。母亲强烈反对她去县城读高中。理由开始是县城不安全，一个女孩子在县城里容易受到伤害，接着就讲了一件她道听途说来的多年前的强奸案。后来又说她听说县城里到处是‘洗头房’，到处是‘小姐’，女孩子容易在那种环境里学坏。其实她所说的现象都是多年前的现象了。县城到底什么样，霍灿是见识过的，在读初中的时候，她曾不止一次，跟着同学一起去县城玩过。当然，这是要瞒着父母的。但现在为了反驳母亲，她不得不承认自己曾经去过县城很多次，并且县城的情况并不是母亲说的那样。当然县城什么样，霍灿母亲是知道的，她虽然不让霍灿去县城，但她自己每年都是会去几次的。霍灿不只坦白了自己去过县城，对县城也有一些了解，并不象母亲说得那样环境险恶，还找来了上村的一个同考上重点高中的女生，说她可以和自己做伴，相互照应，自己不会在县城发生危险的。
危险论说服不了霍灿，母亲干脆告诉霍灿，即使县城不危险，家里也没钱供霍灿读书。原来是差钱啊！可家里真的是没钱供自己读书吗？肯定不是，家里的经济条件霍灿还是了解的。不是没钱，是舍不得钱。为此，霍灿曾有一段时间对母亲的对自己的‘小扣儿’耿耿于怀。
在霍灿的坚持和争取下，在父亲的默许下，霍灿还是上了高中。在送霍灿去县城的那天，霍灿母亲一遍遍地叨叨：上了高中，还能回来了嘛？其实村里的孩子们，即使没读高中的，也外出打工，很少有回村生活的。霍灿记得父亲当时对母亲说的一句话：小鸟翅膀长硬了，终归是要飞走的。于是霍灿对父母说：爸、妈，等我的翅膀再强健些，我带着你们一起飞。
霍灿的话并不只是安慰父母，她是真有这样的想法。
整个高中三年，霍灿都是班级里最刻苦的学生。而且她也谨守着父母对她的要求，尽量呆在校园里，少外出。功夫不负苦心人，三年的寒窗苦读，霍灿终于考取了省城的一所211大学，这在她所在的那所县城高中是凤毛麟角。
霍灿去省城读大学，母亲似乎想开了，没再阻止，但眼神里还是透着某种担忧。看着母亲忧虑的目光，霍灿想起一句话‘可怜天下父母心’！
到读大学时，霍灿已经出落得婷婷玉立。刚上大学的时候，追求霍灿的男生很多，但霍灿从小被母亲潜移默化地灌输了一种拒人千里之外的冷漠，让那些追求她的男生很受伤。慢慢地，男生们都对这位冷美人敬而远之。
唯有艺术系的一位男生，锲而不舍，终于在大四的时候，算是追上了霍灿。但即使是以男女朋友的身份相处，霍灿也从没象别的女生那样，在男朋友面前放肆地任性。这位艺术系的男生后来说，他感觉霍灿的身上总是包裹着一层膜，一层你看不透摸不着的膜。
男朋友在和霍灿相处半年之后，在毕业季，提出了分手。男朋友的离开让霍灿很受打击。他们分手那天，当男朋友说出以后各奔东西的话时，霍灿心如刀割。男朋友看着霍灿的眼睛，霍灿垂下眼帘，她想，楚楚说得对，爱情拼得可不是浪漫，一切都会在毕业季见分晓。楚楚是霍灿同宿舍的另一位美女。
男朋友转身离去，霍灿泪流满面，但她没有喊他。他是她大学期间唯一近距离接触过的男生。
毕业季，霍灿失去了爱情，却如约地收获了事业。大学四年的努力学习，让霍灿在银州市一家能源部门的招聘中脱颖而出。毕业就找到了不错的工作，让霍灿因失恋而灰暗的心田撒上了一缕阳光。
霍灿来到银州市后就在常艳华的手下工作。霍灿能被常艳华看上，绝对不只是漂亮。现在化妆术及美容整容技术的不断进步，青春的女孩子们没有几个是难看的，所谓的美女也比比皆是。常艳华选上霍灿，是因为霍灿工作一直很认真，基本没出过什么差错。而且霍灿从不和男同事撒娇，在工作中也从来不把自己当女人，从来不要求男同事照顾。虽然她并不是一个女汉子。还有就是，常艳华发现霍灿的交际面很窄，有种特别的谦卑和安份守已。这些品质都让她感觉，霍灿很适合到张德茂身边去工作。于是她向张德茂推荐了霍灿。
常艳华把霍灿介绍给张德茂时，霍灿有些紧张地说了声：“张总好。”然后就不知应该再说什么而窘在那里。霍灿的窘态反而让张德茂对她有了好印象，于是过后他告诉常艳华，这个霍灿可以。
霍灿刚到张德茂身边工作时，有时张德茂也会闲步到霍灿她们财务部。此时财务部还只有段小双和霍灿两个人。张德茂来时，段小双都会迎来送往，端茶倒水地招待领导，而且不管是回答领导的问话，还是和领导开个无伤大雅的小玩笑，都是恰到好处地妥贴。而霍灿往往都是默默地在一旁陪着笑。偶尔张德茂问她话，有时她还会紧张得脸红。能脸红的人自有一种质朴诚厚的魅力。但张德茂体会这脸红，不只是质朴诚厚。
当然，当段小双不在的时候，霍灿端茶倒水的也是会的，只是她还远没有段小双那样地会说话，会讨领导开心。但她正在暗暗地向段小双学习。