周幽王死后，周朝群龙无首，之前被废的太子宜臼被诸侯重新推崇为王，史称“周平王”。
周平王上位的第二年，国内局势依旧动荡，且长期受到外部侵扰，于是周平王便将首都东迁到了洛邑，史称“东周”。
可周平王威望大不如前，有些诸侯不再听命于周王室，在此期间不断积攒力量，摩拳擦掌、跃跃欲试。
于是，强大的诸侯便争相称霸，纷乱的“春秋时期”也就此拉开序幕。
在如此混乱的背景下，五个强大的国家脱颖而出，被称为“春秋五霸”！
今天我们就先来讲一讲其中的一霸——齐国的齐桓公。
齐桓公的本名很有意思，叫作“小白”，在当上齐国的一国之君前，小白要和他的兄弟“公子纠”竞争齐国的君位。
当时的齐国国内局势动荡，急需一个君主统领全局，但兄弟俩都身处异国他乡，所以谁先能率先赶回国内，谁就能抢夺先机，掌握政权。于是，二人便开始了与时间赛跑的“游戏”。
公子纠的大臣管仲灵光一闪——如果途中干掉对手，就能“稳赢”！于是，管仲提前出发，埋伏在半路准备刺杀小白。
千等万等，终于等到小白出现，管仲一箭射出，射中小白！
可箭射在了小白腰带的挂钩上，小白假装倒地而死，管仲心满意足地回去报捷，小白这才逃过一劫。
公子纠一想，这小白已死，也就没必要太着急赶路了，于是放慢了回国的脚步。与此同时，小白早已抵达齐国，被立为国君“桓公”。
齐桓公一直想抓来管仲好好处置一番，报“一箭之仇”！
可被自己的亲臣鲍叔牙拦下了。鲍叔牙早年就和管仲相识，哥俩有过好交情，人称“管鲍之交”。鲍叔牙表示，管仲是个很有能力的人。
齐桓公听从了鲍叔牙的建议，用计把管仲接到了齐国，并随后拜管仲为相，将国家的政事委托给他，二人也就此冰释前嫌。
管仲果真有着非常出众的能力，注重改革，重视商业，上任不久便成了齐桓公的左膀右臂。
在管仲的辅佐下，齐桓公的当政逐步走上正轨。二人君臣同心、励精图治，使得齐国的发展日益强盛。
为了获取周天子的信任和其他诸侯的敬畏，并在政治上取得优势。齐桓公听取了管仲的建议，开始实施“尊王攘夷”的策略。
什么是“尊王攘夷”呢？当时，周天子的权威已经大大减弱，受到不少外界势力的挑战。
这时齐国便以自己“诸侯长”的身份站了出来，无条件地支持、尊崇周天子！
有敌人就去攻打，有纠纷就去调和！齐国凭借自己强大的实力，替周天子解决了不少问题。
同时也保住了大哥的面子。这让周天子非常开心！
齐桓公的做法，不仅树立了威信，让周边的诸侯国折服；同时也让周天子承认了自己霸主的地位，成为春秋时期的第一个霸主。
然而，齐桓公晚年却变得十分昏庸。管仲临死前曾嘱咐过齐桓公，不要重用小人。
可齐桓公压根不听，觉得那些小人都挺不错，不仅重用他们，还让他们专权。
自此齐国日渐衰落，最终爆发内乱，而齐桓公也在内乱中重病而死。
齐国的称霸之路自齐桓公起，至齐桓公终。齐桓公能够得以称霸，更多的还是要归功于管仲的辅佐。在那样一个乱世中，能只将武力用于震慑，而依靠宽厚待人的方式树立威信，实属难得，这也成功地让齐国从各国中脱颖而出。齐桓公当时推行的改革和政策，对维持社会稳定，带动经济发展，促进诸侯国间的交流和贸易，都起到了积极的作用。虽然说实力即王道，只要实力强就有机会称霸，但有时候一步错，就有可能步步错，因而走向衰落。