且说玄奘一行正向西前进，前面又是一个大的沙碛，摩咄对玄奘道：“现在我们有一件大事要办。”玄奘问是何大事，摩咄道：“就是取水，因为前面有一大沙碛，这沙碛五百里没有水草，非在这里取足了水不行。”
玄奘道：“我这里还有存水的皮囊，只不知近处有什么地方有水可取？”摩咄道：“离这里约一里路，有一个大水池子，那水是又清又甜，本来可以取用，但现在有龙守着，须等龙睡了，方可偷取，否则触着龙怒，必定要兴风作雨，洪水泛滥，使我们不得安宁。”玄奘道：“如此说来，那龙池里的水是很不好取了，那除此之外，没有其他的地方可以取水吗？”摩咄摇头道：“没有了。”
玄奘没有再说话，只听摩咄又说道：“我看这样吧，让我先去试一试，我带着几个人，带水囊去取水，法师暂且在这里等着，以免往返劳苦，也省得人多了惊醒了那龙。”玄奘说：“我看还是一起去吧，万一触犯龙怒，我还可以诵咒慑服那龙。”
于是，玄奘就吩咐手力等人从行装中取出水囊，大家同往龙池去取水，由摩咄在前面引路。摩咄带着他们曲曲折折走了一里路光景，已经远远见到那龙池了，忽然天下起大雨来。小和尚道：“不好了，触犯那龙了！我们怎么办？还去吗？”摩咄连忙摇手，叫小和尚不要高声说话，自己附在玄奘耳旁说道：“法师不要惊慌，我们并未到池中取水，龙为什么要怒呢？这回啊，肯定是那龙怕法师往池中去取水，预先降了雨，使法师在池外低洼之处有水可取，这也是他的好意。”玄奘道：“只要有水可供我们在沙碛中饮用，我们又何必与龙为难，非要取它池中的水呢？”说着，只见旁边不远处有一破庙，大家都跑进去避雨。
这庙中无人居住，神座上供的是龙王，想必就是这池中的龙了。玄奘等人在这庙中刚转了一圈，外面的雨就停了。玄奘等人出门去看，只见离庙不远有一条小溪，溪中流着清水，还汩汩有声。摩咄一见说道：“这溪原本是干的，现在有水，这分明是龙王赐给我们的了。”于是，就叫手力们用囊在这溪中取水。他们刚把水取足，溪中的水就干了，这一来，摩咄越来越信这是龙王给他们的水了。
说玄奘等人取水之后，仍回归到原路，向那沙碛中前进。人马行于沙中，四周茫茫一片，寂静无比。又走了半天，人马颇为疲乏，众人只好宿于沙中。到晚上，寒气袭来，风吹沙鸣，声如怪鸟，又如鬼号，令人毛骨悚然。夜深了，可玄奘仍没睡着。忽然玄奘听见摩咄在喃喃地说梦话，说了一阵子，又高声大叫道：“还你的水！还你的水！”玄奘惊问道：“摩咄，你在说什么？”边说，玄奘便推摇摩咄，谁知摩咄被玄奘这么一推，就着玄奘的力，立起身来，只见他将一只水囊的口结解开，把一囊水都泄在沙里。玄奘忙问道：“你干什么？干什么？！”一面嚷，一面阻止他，可那摩咄如发了狂一般，玄奘没有他的力气大，阻止也阻止不住，把一囊水泄完，又去解第二只囊，幸亏这时那两个小和尚都已惊醒了，大家一齐上前把摩咄抱住，那第二只水囊也已被他解开，囊中的水已泄出一半。玄奘忙把水囊提起，才算救到了半囊水。
摩咄被捉住了，可他还是大喊大叫，说道：“龙王来逼我要水，我已答应把水都还他了。”玄奘知道他还在梦中，就笑着问道：“龙王在哪里？”摩咄道：“龙王刚才来的，现在已经走了，我非还它的水不可，如不还它，他还是要来的。”玄奘心想，这摩咄肯定是梦见龙王问他讨水了。就叫小和尚道：“你们快把他按在地上坐下。”于是，小和尚将摩咄按在沙地上，玄奘假作龙王的口吻大声喝斥摩咄道：“我是龙王，你这摩咄见了我，怎么敢乱喊乱叫？”摩咄道：“他们不让我还你的水。”玄奘还假装龙王的口吻道：“好了，你还了我一囊水已经够了，余下的留给玄奘饮吧。但有一点你要记住，就是不许你饮这水。”摩咄听了这话，才安静了下来，躺在沙上不动了，过了一会儿，玄奘再看，见他又呼呼睡去了。玄奘吩咐小和尚等人，不要惊动他。他们当初取水时，共有五只皮囊都装满了水，现在被摩咄泼去一囊半，所幸还有三囊半，勉强还够用。玄奘同小和尚见摩咄已睡得很安稳。他们也便各自去睡了。
到了第二天，大家起身，玄奘问摩咄道：“你昨夜可做了什么噩梦吗？”摩咄惊道：“法师，你怎知道？”玄奘含笑不言，两个小和尚也都暗暗发笑。看来摩咄对昨夜发生的事全不知道，还以为全是做梦呢。他对玄奘说：“昨夜真吓死我了，梦见龙王来问我要水，我不还他，龙王又不肯依我，我要还他，小和尚们又不依，真叫我左右为难啊！幸亏法师的法力大，龙王见了也怕，后来龙王知道这水是法师要喝的，就对我说，留给法师喝，他不再向我要了。”玄奘闻言，暗暗发笑，却还装着不知道，对摩咄说道：“梦中的话不要太在意。”摩咄道：“怎么能不在意，我在梦中已允许还他的水，已把两囊水都泄入沙中了，你们去看，如果囊中的水没有少，那就是我的梦不真，假使囊中的水缺少了，那就是所梦为实。”玄奘道：“我们查看过了，五囊水缺少了一囊半。”摩咄道：“这就是被龙王要回去的。”玄奘道：“这就证明你的梦是真的了，但是我告诉你，我和你生在这个世界上，一举一动，一言一语，无非是做梦，梦也是梦，真也是梦，梦本非真，真亦非真。”摩咄听玄奘说了这些，像是听懂了，又像是没有听懂，只说道：“无论是梦非梦，是真非真，我昨夜没有被龙吃掉，也总算是万幸了。”玄奘道：“就是被龙吃了，也不过是一个噩梦而已，等到今天梦醒来，岂不还是好好的一个人吗？就说不是做梦，是真的被龙吃了，也不过等于一场梦。”摩咄想了想说：“法师的这些话，我不十分懂，我们还是不要说梦了，快赶路罢。”于是大家坐在沙地上，吃了些东西，起身赶路。
又走了一天，已深入沙碛之中，四顾茫茫，都是一望无际的灰白色，已辨不出东西南北。摩咄泫然说道：“我们已陷入沙海中，迷了方向，这可怎么办呢？”玄奘道：“我原来在莫贺延碛中时也迷了路，是靠死人引道才走出去的。”摩咄道：“法师的法力真大，连死人也会替你引道。”玄奘道：“这沙碛中有死人遗骨，我们只要看到有遗骨之处，就可知道这是前人足迹所曾经过的，我们跟着他走，方向就不会错。我从前在莫贺延碛中，就用这个法子，果然走出了沙漠。如今这个法子又好用了，这就叫做死人引道啊。”摩咄叹道：“看来我们只好如此了。”于是便跟着沙中的遗骨前进。
这样走了一天，仍在沙中解装露宿。玄奘同小和尚都取水喝，只有摩咄坐在那里不动，也不喝水。玄奘问道：“摩咄，你为什么不喝水？你不渴？”摩咄道：“在沙碛中走的人，哪有不想喝水的，我自从梦见龙王以来，便没有喝水，现在喉中干燥，嗓子都快裂了。”玄奘问道：“梦见龙王以后，为什么你就不喝水了呢？”摩咄道：“龙王曾对我说，这水是给玄奘法师喝的，不许我喝，我哪里敢不听他的话呢。我渴死了，也是死，被龙吞了，也是死，我宁可渴死，也不愿被龙吃掉。”玄奘听了他的话，仰天大笑，边笑边回头向摩咄道：“不要紧，这水是龙王给我饮的，他既然给了我，就是我的了，现在由我送给你，我想龙王也不会来追究我吧？”摩咄道：“这话不错，但是要你亲手取水递给我才行，我是不能自己取水的，自己动手取了，龙王肯定还会来找我算账的。”玄奘含笑道：“这话也对。”于是，玄奘从水囊中取了一大杯水递给摩咄，摩咄这才敢接着喝了。喝完，他便觉得非常的痛快。这一夜大家睡得都很安稳。
天亮众人起来赶路，早行夜宿，每日都是如此，一连许多天。摩咄每想要喝水时，就让玄奘给他取，不敢自己去取水喝，天天如此，玄奘虽然觉得麻烦，但这个哑迷，玄奘始终未曾揭穿。
他们算了算，大概已行了五百余里路，不久，就走出了沙碛，见到地上有了土石。玄奘说道：“已走出沙碛了。”大家都很高兴，可摩咄皱眉道：“我们虽说走出沙碛，可前面有比沙碛还危险的地方。”玄奘惊问道：“什么地方？”摩咄道：“前面就是飒秣建国，就是你们唐人所说的康国。”玄奘道：“既然有人烟，还会有什么危险？”摩咄道：“法师你不知，这康国的国王和人民都不信佛教，他们如果知道法师是佛教中人，肯定不让我们在此居留。”
玄奘道：“不肯让我们居留也没有什么，我本来也不想在此居留，只要经过他们的国境就行了。”摩咄道：“只怕他们不许我们经过。”玄奘踌躇道：“如此说来，那我们怎么办呢？”摩咄道：“办法倒是有，只是不敢说。”玄奘道：“有什么不敢说的，你说吧，没有什么。”摩咄道：“我想，若是法师改了装，冒充商人，就可以安然经过这康国。”玄奘听了，微笑一下，旁边的一个小和尚说道：“改装？别的事情容易，只是头发都没有，怎么改啊？”玄奘沉思片刻，又对摩咄道：“这不要紧，本来一切众生都有佛性，这里的人不信佛是没有听见真的佛法，如果他们听见真的佛法，也没有不信佛的，现在我们正好向他们说法，何必要改装冒充商人呢？”摩咄摇头道：“不行啊，绝不行的！”玄奘道：“怎么知道不行呢？”摩咄道：“听说这里本来有两座佛寺，以前也有僧人在此居住，后来不知什么时候，那两座佛寺竟荒废了，再无人居住。外国的游方僧到此借居，也都被土人驱逐。又听说康国的风俗中特别重火，以火为最尊之神。从前有僧人到寺中借宿，这康国的土人就燃火烧他们，不许他们在此居留。这是我在本国时听见从此经过的外国商人说的。既然是这样的情形，恐怕他们待法师也是如此。”
玄奘道：“既然有佛寺空着，我们就到那里去投宿，看他们怎样对待我们。我还想向他们随缘说法，以前被驱逐的和尚，想必都不十分高明吧，真的佛法，一切众生都能感动，何况是人呢？”摩咄道：“既然如此，法师可试试看。”
他们一面说，一面走。不一会儿，已走出沙碛，上了大路。渐渐遇见行人，这些行人看到玄奘的装束，都怒目而视。摩咄一面走，一面担心，低声对玄奘说：“他们不敢驱逐我们，是看见我们人多，等一会儿，他们的人多了，我们就要受攻击了。”玄奘听摩咄这么说，仍是很镇静，说道：“到了寺里，待我向他们说法。”
又走了一会儿，已经离康国的都城不远了，只见前面果然有一所荒废的庙宇。玄奘道：“这大概就是刚才所提的佛寺了。”走到那边细看，只见景象十分荒凉。玄奘和众人都走入寺中，解装休息。在经过寂寞无人的沙碛之后，忽然有这所破寺可以暂时庇身，众人也都觉得极舒服。这时只见有一个男孩子，立在寺外，看见玄奘，面上露出惊讶之色。玄奘含笑问这孩子道：“这里是飒秣建国么？”那孩子不懂玄奘的话，只是呆立着不做声，摩咄把玄奘的话译成飒秣建国语问孩子，孩子点点头。玄奘又道：“我是从中国来的，来向你国人民宣扬佛法，请你给我们的人引路，去见你们的国王。”说着，又从行装中取出许多东西来赠给孩子，一面也由摩咄把玄奘的话译给孩子听，孩子很欢喜地答应了。玄奘派了一名从统叶护可汗那边带来的人，并检出统叶护可汗给康国国王的书信，和孩子一同前去。孩子先回家，告诉他的父亲，由他的父亲转报国王。
且说玄奘等人正在这庙中预备食物，只听得寺外一阵鼓噪之声，有十几个中年男子拥入寺来，气势汹汹，进来就问这些和尚是从哪里来的。摩咄出来回答说是从中国来的。玄奘对摩咄道：“快告诉他们不要吵闹，待会见了国王再说。”摩咄把这话译给这些人听。这些人一听说玄奘是从中国来的，心里早已一惊。因为他们也早已知道中国是个文明大国，所以听说玄奘从中国来，已不敢轻视。后又听说他要会见国王，疑心玄奘和国王有旧，更吓得不敢作声，其中有几个还偷偷地跑走了。
那孩子的父亲带着玄奘的人来到都城中，他们见到国王，国王看了统叶护可汗的信，又听说玄奘是从中国来的，马上就亲自来到寺中接见玄奘。玄奘听说国王来寺里了，也出来相迎。彼此谈话，都由摩咄翻译。国王道：“闻听你这和尚是从中国来的，我虽不信佛，却很仰慕中国，所以来见你。又听说你会宣扬佛法，今就请你给我说一说法，如果说得对，就饶了你，说得不对，就把你杀掉。”这时，立在国王左右的卫兵，都已亮出了刀剑，情势严竣。小和尚们已吓得面无颜色，躲在寺角里不敢动，摩咄心里也有些怕，但还勉强镇定替玄奘翻译。
玄奘稍加思索，就开始向国王说法，逐字逐句由摩咄翻译。玄奘问道：“听说贵国事火，不知火有何好处？”国王道：“火是至明不暗的，无论什么黑暗的地方，经它一照就明亮了。火是至公无私的，不管贫富贵贱，它都是一般的照耀，这就是火的好处。因此我国国民都敬火。”玄奘道：“大王的话不错，火是至明不暗的，火是至公无私的，弟子已知道了。但是佛法比火还要至明不暗，比火还要至公无私，大王何故不信佛法呢？”国王道：“这话有意思，快解释给我听，若是解释正确，我也信佛，若是解释得不对，我就把你杀掉，连同你们同来的人，全都杀掉。”众人听了这些话都禁不住心惊胆战，只有玄奘还是十分镇静，他从容答道：“国王请听，火是至明不暗的，无论什么黑暗的地方，经它一照便明了，但是人心里的黑暗，火却照不到。而佛法无边，可以照彻人心里的黑暗。如果真能得到佛法，心地就会光明快乐，这就是佛法照彻人心里的黑暗。”国王听后微微露出笑容，表示赞成。玄奘又接着说道：“火是至公无私的，不管贫富贵贱它都是一样的照耀，但是佛法更无私，因为佛法说：一切众生都是平等的，不仅仅是贫富贵贱。”国王听到这里大惊，低头沉思了一会儿，好像是恍然大悟，便高声对玄奘道：“你说得对，从今以后，我也信佛法了，就请拜你为师，从此作个佛家弟子，从今天起，我发誓保护佛法。”说完，便跪在玄奘面前，行师徒相见之礼。玄奘忙说不敢，正要扶他起来，只听寺后面一阵喧嚣之声。大家向那边看，只见有几十个人，手里都拿了火把，从寺后倒塌的墙壁处拥了进来，看那架势，是想要驱逐玄奘一行人的。原来他们听说有外国和尚在此，便约齐了许多人，点着了火把，远远地奔来。他们没有从前门走，也不知道国王在此。说时迟，那时快，他们一大队人拿着火把跑进了寺，一看见小和尚，就用火烧两个小和尚，转眼间，一个小和尚已被灼伤。国王见此情形，连忙下令他们将火熄灭。他们一见国王在此，都吃了一惊。虽然不明白国王下令熄火之意，但因是国王之命，不敢不从，当时这群人就都将火把扑灭了，有几个扑不灭的，就将火把抛入旁边的池里。
混乱一阵后，这些人一齐跪在国王面前，等候国王的发落。国王审问了一会儿，审出两个为首的人，交给左右，吩咐把他们的手指截断，以示警戒。其余的从宽不究。那两个为首的人听到国王对他们这样的处罚，都泪落如雨，跪在国王面前不肯起身。玄奘见此情形，听摩咄对他翻译了国王的处罚，心中不忍，连忙上前，劝阻国王说：“这事万万不可，一来国王本是敬火，今虽皈依佛法，人民尚不知情，不能因此而责备他们；二来佛法慈悲戒杀，今因这样的小事，残害生灵身体，更为佛法所不容。王今既信佛法，应守此戒。”摩咄把玄奘的话译给国王听，国王为玄奘的话所感动，立刻下令释放那两人，并当众宣布：“本王现在已皈依佛法，以后国人不得毁佛驱僧。”人们见国王如此，也都当场表示要奉行佛法。于是，国王又约玄奘入城奉养，说法数日，还剃度了多人为僧。
玄奘等在康国停留了多日，虽早想西去，但有一件事却让玄奘放心不下。原来，初来康国时，一个小和尚被火烧伤，虽经过多日休养，但伤势仍未痊愈。玄奘虽求法心切，却不忍心将他留下，可又无法带他上路。小和尚见玄奘为自己着想，非常感动，他怕自己影响了玄奘的行程，遂主动要求留下。小和尚说自己在高昌国已无亲人，愿意留在康国宣扬佛法。康国国王也表示，一定会善待小和尚，如果日后小和尚想回高昌国，他一定鼎力相助。玄奘思索良久，同意小和尚留在康国。临别时，玄奘与小和尚流泪告别，而从高昌国一起出来的两个小和尚更是抱头痛哭，场面令人感动。
离开了康国，玄奘等继续西行，又经过了屈霜你迦国、喝捍国、捕喝国等境。摩咄告诉玄奘，再向前走，有一个叫铁门的地方，这个地方非同一般。