第二天，王大志还没回来。只有王二蕊一个人清楚，王大志永远都不会回来了。
郑郁洁和王大蕊还是一夜没睡。她们在脑子里一遍遍想象着王大志被鬼子追赶过程中出现的各种可能、各种安危，为王大志的生死而担惊受怕。尤其是郑郁洁，她想，也许王大志跑到了一个悬崖峭壁，他为了不让鬼子抓到，抱着一个鬼子跳进悬崖，和鬼子同归于尽了。也许王大志的弹药打光了，洋炮也打断了，用猎刀和几个鬼子殊死拼杀，最后死在鬼子的刺刀之下。也许王大志在被鬼子追赶得走投无路的关键时刻，突然出现一支抗联袭击小队，消灭了鬼子，救了王大志，王大志参加了抗联。也许王大志被鬼子追赶得精疲力竭，弹尽粮绝，一条腿被鬼子打伤，最后被捕，已经被鬼子押送到密山监狱了。也许……郑郁洁被无数个也许折磨得头昏脑涨，也许精神就要崩溃了，也没有得到一个肯定的答案……
第三天，王二蕊拿着家里所有的钱，去三道岗镇上买了大量的火药、铅弹和钢珠弹。火药是最好的进口火药，铅弹和钢珠弹全都是和洋炮管同口径的大号弹。
前些日子，王二蕊和王大志打猎的时候，路过两个已经被野兽破坏了的捕猎陷阱。王大志向二蕊介绍说：“这两个陷阱是我挖设的。猎物掉进去后，应该尽快捕获它，否则时间长了，它就会把陷阱破坏掉，然后逃脱。猎手都会布设陷阱。陷阱捕捉猎物有时比猎枪都好使。”然后，王大志教会了二蕊如何布设陷阱。
王大志牺牲的第四天，王二蕊又到那两个被野兽破坏了的陷阱处，把两个陷阱重新布设好。这是王二蕊为除掉鬼子狙击手而做的准备。如果有一天她和鬼子狙击手遭遇，洋炮没有打中鬼子狙击手，她就想方设法把鬼子狙击手引入这两个陷阱，然后用大石头或木棍打死他。
王二蕊天天进山，对郑郁洁和王大蕊她们说是去寻找王大志。其实，她是到鬼子狙击手打猎经常出现的地带，去寻找打死王大志的鬼子狙击手，迫不及待地想猎杀他，为王大志报仇。
郑郁洁和王大蕊看到王二蕊连续五天进山，也没有带回王大志的丝毫音信，坚信不疑地断定他不可能回来了，不是被鬼子打死了，就是被鬼子追赶得走投无路跳进山崖了。她们脆弱的心理几乎到了崩溃的边缘，每天在惊恐不安中度日如年地生活。
王二蕊连续七天进山寻找王大志的下落，仍然没有给郑郁洁和王大蕊带回来王大志的一丝消息，却意外地带回来一个受伤的抗联英雄。
早晨，王二蕊和每天一样，如同一个成熟的老猎手，在树林中、在草丛里，十分警惕地搜寻隐藏着的或者突然出现的狡猾而凶恶的猎物——鬼子狙击手。一上午，王二蕊一无所获。
下午，王二蕊继续搜寻。突然，王二蕊听到远处传来了枪声。她想，一定是像爹一样的猎手，或者是抗联战士在和鬼子进行殊死战斗。她一定要助他们一臂之力，把所有的鬼子消灭。于是，她飞快地向枪响的方向跑去。
快到枪声附近的时候，王二蕊远远地看到，一个年轻的中国男人快速奔跑着，后面跟着三个日本鬼子。他手里握着一支手枪。对了，她听王大志讲过，这种手枪应该叫作驳壳枪。他跑着跑着，回手一枪，打倒了追在最前面的鬼子。本想再次射击，驳壳枪的子弹打光了。于是，他勇敢地迎着鬼子跑去，捡起被他打死的鬼子带刺刀的步枪，就冲向后面的两个鬼子。他的身体非常强壮，拼刺技术极为娴熟，顷刻之间，两个鬼子就死在了他的刺刀下。当他正要离开的时候，后面又追上来的一个鬼子向他开了一枪。他被打中了，坐在了地上。
这一切，王二蕊都看在眼里，本想助他一臂之力，但是洋炮打不了那么远，又怕误伤了中国的拼刺高手。她只有干着急，只能加快步伐，向他跑去。鬼子端着步枪向拼刺高手冲去。明显看出拼刺高手是腿部受伤，站起来很吃力，步伐也变得凌乱而迟缓，但是他凭着顽强的毅力和超强的武功，在一瘸一拐的情况下，用最后的力气，把刺刀扎进鬼子的胸膛。他用步枪拄着地，一瘸一拐地向树林中移动。这时，他的后面突然又出现了一个鬼子，正要举枪向他射击。他已经听到了鬼子的动静，但是他已经无能为力了，回过头来，眼睁睁地用挺拔的身体迎着鬼子那尖锐的子弹。
王二蕊已经跑进洋炮的射程，早已经按捺不住自己，抬手一枪，打碎了鬼子的脑袋。
拼刺高手脸色苍白，腿在流血，已经筋疲力尽，甚至神情恍惚，对王二蕊关键时刻出手相救似乎都无动于衷了，只是跪在地上喘息的瞬间，才意识到自己还活着。
猎人都会处理外伤。王二蕊和王大志学习打猎，也学习了一些处理外伤的知识以及一些中草药的知识。王二蕊为拼刺高手看了一下腿伤。子弹从他的小腿肌肉穿过，并没有打碎腿骨。虽然流血不少，但是伤势并不是太重。不太重也得休养一个月半个月的，才能痊愈。否则，在这种情况下坚持行走，伤口很容易发炎。
王二蕊担心附近还有鬼子，听到枪声会包围过来，就想搀扶起他，迅速向密林深处转移。他已经走不动了，甚至要昏迷。
王二蕊感觉拼刺高手行走困难除了因为腿伤之外，主要是饿的，估计已经几天没有吃饭了。就给他吃了一个苞米面饼子和一块狍子肉。他的精神状态立马就好多了。王二蕊打量着他，他年龄并不是很大，三十岁左右，却显得非常成熟干练。从刚才和鬼子拼杀的情况看，他不是猎人，就是抗联战士。王二蕊是性格直爽的女孩儿，直截了当地问他：“你是猎手，还是抗联的？”
他犹豫了一下，本不想说，但是王二蕊刚刚救了他，如果不和她说真话，就是对她的不信任，不尊重。于是，他坦然地说：“我是抗联的。谢谢你救了我！”
王二蕊高兴地说：“我早就听我爹说过，你们抗联是专门打鬼子的队伍。抗联战士都是英雄好汉。”
他有些尴尬地说：“好汉也有落难的时候。”想起自己刚才的情景，感觉惭愧。
王二蕊问他：“你准备到什么地方去？”
他说：“因为叛徒出卖，我们营地被鬼子偷袭了。我和队伍打散了，我想找队伍去。”
王二蕊佩服抗联英雄。她琢磨，这个时候，他走路非常艰难，尤其是没有吃的东西，也没有住的地方，能活着都很难。看看后面没什么动静，就想把他带回家。
拼刺高手开始还不同意去王二蕊家，想要去寻找被打散的战友，但是一想自己实在走不了，也不知道往哪儿走，只好跟她走了。
王二蕊搀扶着拼刺高手朝白石砬子的方向走。刚刚走出三百多米，就有三十多个鬼子和伪军向他们这个方向快速搜索而来。一定是鬼子听到枪声，冲过来增援的。王二蕊想扶着他迅速离开这里，避免和人多势众的鬼子发生正面冲突，然而他的伤腿剧烈疼痛，已经感觉不是自己的腿了，实在走不动了。
王二蕊怕他的伤口渗出的血液滴在地上，让鬼子发现他们的行踪，就用自己打猎时擦汗的一块儿棉布为他又包扎了一下伤口，然后用力将他背起，向山下移动。鬼子正在从三个方向朝他们这边儿搜索，距离越来越近。他长得人高马大，王二蕊背着他如同背着一麻袋粮食一般吃力。他几次让王二蕊放他下来自己走，她都没有把他放下。
七八个鬼子距离他们只有三十多米远了。王二蕊赶紧把他放在草地上，卧倒隐蔽。王二蕊一边快速为洋炮装填弹药，一边机警地观察鬼子的动静。
七八个鬼子从距离他们只有十多米的地方搜索过去了。王二蕊刚要扶起他，躲避鬼子的搜捕，突然，又有六七个鬼子朝他们搜索过来。逃离，来不及了；隐蔽，也躲不过鬼子的眼睛了。他掏出两颗手榴弹，对王二蕊说：“你快朝山下跑，我掩护你。快！”
王二蕊在这个时候是绝不会把抗联英雄丢下不管自己逃命的，死也要先杀死几个鬼子，然后和鬼子同归于尽。于是，她开始用洋炮瞄准最前面的鬼子。
钟坚强还是催促王二蕊快走：“如果你不走，咱俩都得死在这儿！”
王二蕊准备先用洋炮打死一个鬼子，然后，再用猎刀杀死几个鬼子。拼刺高手则把手榴弹的拉火绳取出，准备把一颗手榴弹投向鬼子多的地方，用另一颗手榴弹和鬼子同归于尽。鬼子越来越近了，再不投掷手榴弹，鬼子就发现他们了。钟坚强刚要把手榴弹投向四个在一起的鬼子，王二蕊用手阻止了他。王二蕊猛然发现，鬼子的位置，正是他设置陷阱的位置，有两个鬼子距离陷阱只有一步了。转眼间，两个鬼子恰如两头野猪一般掉进了陷阱。
顿时，掉进陷阱里的鬼子和没掉进陷阱里的鬼子一起哇啦哇啦地喊叫着，周围的鬼子莫名其妙地纷纷朝陷阱方向冲了过去。
趁鬼子乱作一团之际，王二蕊搀扶起钟坚强，快速钻进一片密林……
拼刺高手在王二蕊家养伤的日子，王二蕊对他有了进一步的了解。他叫钟坚强，是东北抗联的连长。他过去也当过猎手，和王大志还是好朋友。王二蕊一听他说叫钟坚强，立马有一种亲切感，就像遇到了一个老朋友。因为王大志多次提起他，说他是打胡子的好汉，打鬼子的英雄。
王二蕊最钦佩英雄。
钟坚强长得高大英俊，强健威武，国字形脸庞，带着堂堂正气，浓眉大眼，五官布局得大方合理，不留遗憾。他浑身充满东北男人和抗联战士英勇无畏的气质、坚韧不拔的精神。王二蕊对钟坚强的这种气质、这种精神并不陌生，因为她在王大志的身上感受过这种气质、这种精神。这是英雄豪杰的共同特征。
钟坚强的故事要从他爹讲起。
钟坚强的爹叫钟壮国，曾经担任东北军620团的连长，后来参加东北抗联，担任营长。
一九三一年“九一八”事变，日本关东军独立守备队第二大队进攻沈阳北大营。钟壮国所在的营多次接受不准抵抗的训令，对日军进攻准备不足。他看到拿着枪的士兵不敢向鬼子开枪，被一个个打死了，他心急如焚、怒火中烧，果断地开枪打死一个鬼子，然后大喊一声：“弟兄们，咱们宁可违抗军令被枪毙，也不能让小日本儿打死。给我狠狠地打！”他带领战士向鬼子开枪还击。他和二十多个战士突围后，转战于白山黑水之间，和鬼子打游击。后来，钟壮国的队伍在珠河一带遭遇鬼子的围追堵截，已经弹尽粮绝，被赵尚志的抗联队伍出手相救。他们加入了赵尚志的抗联队伍，钟壮国上了营长，还加入了中国共产党。
钟壮国具有出色的军事指挥才能，在和鬼子的游击战斗中，屡建奇功。然而，他这个抗日英雄没有死在日本鬼子枪下，却在叛徒的出卖之下，死在了胡子手里。
黑鱼橛子山上有一伙势力很大的胡子，大当家和二当家是双胞胎兄弟，原名叫胡大雁、胡二雁。胡家兄弟染上大烟毒瘾多年，嗜烟如命，过去如狼似虎般强壮的兄弟俩很快就抽得面黄肌瘦，人不人鬼不鬼的了，整天痨病一样无精打采的。江湖人送给他们绰号——胡大烟和胡二烟。
胡大烟、胡二烟的爹叫胡三炮，是个焚琴煮鹤、坏事做绝的猎手，在黑鱼泡村臭名昭著，在密山一带恶名远扬。胡三炮什么事都敢做，什么钱都敢赚。如果谁要是给他足够的钱，他连日本鬼子和大黑熊都敢杀。他每次打猎都背着三支洋炮，因此得名。山中走兽、空中飞禽种类繁多，有以勇猛无畏见长的东北虎、海东青，有以优雅美丽著称的梅花鹿、丹顶鹤，胡三炮却对既不勇猛又不优雅的大雁情有独钟，从来不打南来北飞的大雁。给他儿子起名，都带个“雁”字。因为小时候在山里迷路，就要饿死的时候，天上突然掉下来一只受伤的大雁，他喝干了大雁的血才得以活命。胡三炮专门猎杀梅花鹿、黑熊和东北虎，然后到密山或哈尔滨买鹿茸、熊胆、熊掌、虎骨、虎皮。他认为这样来钱快。
有一次，他遇到一只身体健壮的东北虎。胡三炮第一枪似乎没有打到东北虎。东北虎呼啸着向他冲来，他第二枪竟然没响。东北虎已经张开露着两把猎刀一样牙齿的大嘴，向他的脑袋咬来。他的第三枪终于响了。东北虎庞大的身躯一下压在他的身上，牙齿的锋刃差一点儿划开他脖子上凸起的动脉。他吓得魂飞魄散，以为这下性命休矣。其实，他的第一枪已经让东北虎身受重伤，独弹打中了它的肚子。它凭着顽强的毅力纵身跳起，拼命要撕开胡三炮的脖子。胡三炮是个老猎手，枪法很准，关键时刻，他的第三枪打中了东北虎的脑袋。
胡三炮失魂落魄地推开东北虎，明明知道东北虎已经毙命，东北虎浑身都是宝，却没敢再动它一下，惊慌失措地跑下山去。从那以后，他再也不敢打东北虎了。
鬼子来了之后，严格禁止私藏枪支，也不允许猎人私用猎枪。因为猎枪大多都被鬼子收缴，猎人都不能进行正常的狩猎活动，即使个别猎人藏匿了猎枪，也不敢明目张胆地狩猎了。然而，胡三炮我行我素，对日本鬼子的禁令视而不见。有一次，胡三炮在荒原追赶一只梅花鹿的时候，被鬼子狙击手看见。鬼子狙击手在七八百米远的距离用瞄准镜瞄准了他，打碎了他的脑袋。胡三炮一生精打细算，最后死却不知道怎么死的。
胡家俩兄弟本想把家里值钱的山货都卖了，买两支猎枪，继承父业，还要为父报仇。但是一琢磨，鬼子的势力强大，就凭他俩的力量要为父报仇，简直是豆杵子推巨石，只能把自己的小命搭进去。于是，他们放弃了继承父业，为父报仇的念头。他们害怕鬼子来家搜捕他们俩，斩草除根，把全家值钱的山货整个浪儿低价卖了。一个财主为了防备胡子，保护自己家的财产，买了两支猎枪。鬼子来了之后不让私藏猎枪了，这两支猎枪就成为这个守财奴财主的鸡肋，留之提心吊胆，弃之痛心疾首。正好，胡家兄弟要买猎枪，财主就把两支猎枪高价卖给了他们俩。然后，胡家兄弟上了黑鱼橛子山，当上了胡子。再以后，腹无诗书、胸无点墨的胡大烟、胡二烟竟然当上了黑鱼橛子山大当家的、二当家的。随着黑鱼橛子山的队伍不断壮大，他们两兄弟的烟瘾也不断加大，抽旱烟已经满足不了他们深壑一样的烟瘾了，就开始抽大烟。
胡大烟、胡二烟虽然是同一个爹妈生的双胞胎，但是兄弟俩的智力和性格却截然不同。胡大烟奸猴子似的，无论做什么事情都耍心眼儿；胡二烟傻狍子似的，无论做什么事情都缺心眼儿。然而胡二烟的模仿能力很强，胡大烟做什么，他就做什么；胡二烟抽旱烟，他也抽旱烟；后来胡大烟抽大烟，他也抽大烟。日积月累，胡二烟不仅长得像胡大烟，动作表情、言谈举止也像胡大烟了。
大烟又叫鸦片，是由罂粟植物果实的汁烘干制作而成的，是一种危害人身心健康的毒品。日本鬼子侵略中国东北后，为了获取大量战争军费，并从精神和肉体上削弱中国民众对日本鬼子侵略行为的抵抗能力，实行鸦片战略，最终实现其长期占领中国的野心和梦想。他们在东北种植了大量罂粟，加工提炼大烟，以长期毒害中国人民。
开始，胡家兄弟先是派人到密山的烟馆购买大烟，后来就在森林中开垦出一片荒地，自己种植罂粟，提炼大烟。除了自己吸食之外，还卖给密山的烟馆。
为了扩大罂粟种植面积，让更多中国人吸食大烟，驻密山的鬼子二号长官谷鬼雄二全力支持胡大烟，派人给他们送来资金和武器，种植罂粟和保卫罂粟。为了自己的利益，胡大烟、胡二烟自然就认杀父仇人为父，成为鬼子毒害中国人的帮凶。
于是，钟壮国他们决定铲除胡大烟、胡二烟兄弟和他们种植的罂粟。胡大烟也知道自己作孽深重，罪大恶极，抗联早晚有一天要收拾他。所以，他的山寨戒备森严，以防抗联队伍的偷袭。而且，胡大烟还耍了个心眼儿，不顾兄弟之情，让缺心眼儿的胡二烟当作他的替身，住在了他的房间里。有一天夜里，钟壮国带领抗联战士袭击了胡大烟的营地，他们一气投掷了四十多颗手榴弹，炸毁了胡大烟加工大烟的作坊，还炸死了胡大烟的替死鬼胡二烟。
胡大烟对钟壮国恨之入骨，千方百计地用重金收买了抗联叛徒，在叛徒的告密之下，在钟壮国要伏击鬼子的地方伏击了钟壮国。本来，钟壮国是最擅长打鬼子伏击的，没想到却被胡大烟伏击了。胡大烟用鬼子给他的机关枪向钟壮国疯狂扫射，钟壮国腹部中弹，伤势严重。他的警卫员用身体为他阻挡胡子射来的机枪子弹，当场牺牲。抗联队伍药品奇缺，不可能有消炎止血药品，距离医院又远，无法进行及时有效地抢救和治疗，钟壮国牺牲……
钟壮国年轻的时候也是出色的猎手，同时，他也喜欢在穆棱河中打鱼和钓鱼。他参加东北军的时候，钟坚强才九岁。钟坚强十三岁的时候，拿起了钟壮国留给他的猎枪，开始了狩猎生涯。
钟壮国被胡大烟杀害之后，胡大烟为了斩草除根，派胡子洗劫了钟壮国的家，杀害了钟坚强的妈。当时，钟坚强进山打猎，没有在家。当他回来的时候，家里的房子已经被胡子烧毁，满目疮痍，一片废墟。钟坚强千分悲痛，万般仇恨，发誓为爹妈报仇雪恨。钟坚强是个充满血性的汉子，和钟壮国一样英勇无畏，拎着猎枪就去追杀杀害他爹妈的胡大烟一伙。可是，追到了黑鱼橛子山下，也没有看到胡子的踪迹。他想潜入胡子营地，杀死胡大烟，感觉此时胡子一定戒备森严，甚至已经设套等待他钻进去。即使他能偷偷地溜进去，也不一定能找到胡大烟，而且很难溜出来。于是，他找到了胡大烟的罂粟地，挨到夜深人静的时候，用猎刀杀死了两个守卫罂粟地的胡子，然后用了几乎大半夜的时间，用镰刀把几千株罂粟砍得七零八落。
天放亮儿了，胡子发现了钟坚强。三十多个胡子好似被荒火驱赶的耗子一样向他拼命冲来。他飞快地冲下黑鱼橛子山，摆脱了胡子群的追杀……
一段时间，钟坚强天天在黑鱼橛子山下游荡，想伺机杀死胡大烟，为爹妈报仇，一直没有下手的机会。后来一想，无论胡子还是鬼子，都人多势众，装备良好，自己一个人再英勇强悍，再不惧生死，也毕竟人单势孤，依靠自己的一支猎枪单打独斗，是无法消灭胡子，为亲人报仇的，更无法消灭小鬼子。他决定加入抗联，和抗联战士一起剿灭胡子，把鬼子赶出中国去。钟坚强经历千辛万苦，在密林深处找到了抗联的一个秘密营地，参加了抗联。
钟坚强他们伏击鬼子运送弹药、粮食等给养的汽车，破坏鬼子电线、电话线等照明通信设施，端掉鬼子、伪军的炮楼和哨卡，偷袭盗伐林木的鬼子和伪军山林警察队，向鬼子宪兵队和伪军团部投掷手榴弹，狙击鬼子讨伐队掩护抗联密营被服厂转移……后来，钟坚强加入了中国共产党，当上了连长。一天后半夜，大黑熊带着鬼子讨伐队袭击了他们连建在崇山峻岭中的营地。他带着十一个战士突出鬼子和胡子的包围，其他二十多个战士牺牲。
钟坚强他们处处遭遇鬼子和伪军的追踪和封锁，已经好多天没有吃过一粒粮食了，吃得都是野菜、树叶和为数不多的野果，浑身没有一点儿力气，跑起来非常吃力。一群鬼子追上了他们，把他们打散了。他跑了几里路，感觉饥饿难耐，想靠在一棵树下休息片刻，吃点儿野菜。突然出现了几个鬼子。以后的事情王二蕊都看在了眼里……