这在当时是个被人津津乐道的故事，因为刘奭曾临幸过不少女人，可始终没有子嗣，然而他只和红衣女子过了一夜，红衣女子就怀了孩子。
汉宣帝对这件事非常欢喜，亲自给红衣女子产下的孩子取名，叫作刘骜，字太孙。骜，有骏马、才能出众、桀骜之意，由此也可以看出宣帝对刘骜抱有很大期望。只是那时候汉宣帝绝不会想到，在自己手上国力达到鼎盛的汉王朝，会在这个孙子手上一点点烂掉。
1.红衣
汉武帝去世后，最小的儿子刘弗陵继位（前87），十三年后，汉昭帝刘弗陵驾崩，无人继承皇位。一开始，霍光选择了昌邑王刘贺（汉武帝孙），但刘贺极不听话，霍光一怒之下就将刘贺免了，刘贺从登基到下台共27天。
刘贺回昌邑国了，霍光得另觅皇帝。这时一个叫丙吉的人给霍光推荐了汉武帝的曾孙——流落民间的刘病已[1]。霍光权衡一番，将刘病已立为皇帝，他就是大名鼎鼎的汉宣帝[2]。
宣帝在民间时，娶了妻子许平君，许平君为他生下了长子刘奭。宣帝七年（地节三年，前67），刘奭被立为皇太子。
刘奭还是太子的时候，有个心爱的女人司马氏，她在太子宫的级别是良娣，故史书称她司马良娣（太子的女人分三等，由尊到卑依次是：妃、良娣和孺子）。
大约汉宣帝二十二年（甘露二年，前52）前后，司马良娣病重，临死前，悲愤地对刘奭说：自己的死，都是拜太子的其他女人诅咒所赐。刘奭摸着司马良娣的头发，看到病恹恹的她，想到即将和心爱之人天人永隔，心如刀绞。
司马良娣死后，刘奭一蹶不振，整日魂不守舍、行如槁木，再想到司马良娣临终前的话，就异常憎恨太子宫的其他女人，整天把太子宫的女人骂得狗血喷头，很长时间里都不再临幸女人。
太子家里闹得鸡犬不宁，而且听说太子不近女色，这让已经四十岁的刘询也坐不住了，因为刘奭在七八年前就开始亲近女子，可都二十四岁了竟然没有一个儿子。刘奭是皇太子，二十四岁还没有子嗣，且因为司马良娣之死，在对待传宗接代一事上出现态度问题，这就让刘询担心了。
考虑到刘奭讨厌太子宫的现有女子，刘询就嘱咐王皇后[3]，从后宫中挑些女人给刘奭，只愿刘奭能早日走出阴霾、重振雄风。等到刘奭上朝那天，王皇后就叫来刘奭，让他看一下自己挑选的五个女子，对哪个中意。
自从司马良娣死后，刘奭就闷闷不乐，根本不想谈女人的事，所以对这五个女子根本没半点兴趣。可女人是皇后花心思挑选的，是皇后在赐，皇后又不是生母，他也不好不挑，使皇后为难，只好勉为其难，嘟囔道：这里面哪个都行！（《汉书·元后传》：此中一人可。）
“哪个都行”，是个像“随便”一样让人犯难的答案。当时，负责问刘奭的侍者听到这话也不知如何是好。她忽然看到，有一个女子坐得离刘奭最近，且独独穿了深红色外套，就认为刘奭看上的是这个女子。
刘奭才不管什么深红外套，见侍者终于挑了一个，算是给了皇后面子，就回家了。
之后皇后派人把红衣女子送到太子宫。刘奭是个普通男人，并非武侠中对除了心爱女子之外的其他女子都没有性欲的大侠，他见该女子年轻水灵，且这种邂逅方式本身就有些特别，就把她临幸了。
这在当时是个被人津津乐道的故事，因为刘奭曾临幸过不少女人，可始终没有子嗣，然而他只和红衣女子过了一夜，红衣女子就怀了孩子。
汉宣帝对这件事非常欢喜，亲自给红衣女子产下的孩子取名，叫作刘骜，字太孙。骜，有骏马、才能出众、桀骜之意，由此也可以看出宣帝对刘骜抱有很大期望。只是那时候汉宣帝绝不会想到，在自己手上国力达到鼎盛的汉王朝，会在这个孙子手上一点点烂掉。
生下刘骜的红衣女子，就是那个将汉王朝埋葬的女子：王政君。而王莽，就是王政君的侄子，他最终能够推翻汉朝，跟王政君的支持有莫大关系。
刘骜出生后，汉宣帝刘询非常喜爱他，经常把他带在身侧。到刘骜三岁那年（前49），刘询驾崩，刘奭登基，他就是汉元帝。
汉宣帝生前对刘奭是失望的，他曾说：“日后败坏我大汉江山的，就是这个太子了！”汉宣帝说这话，是因为刘奭和他的政见不一，但他万万想不到，最终是刘奭的老婆断送了大汉的江山。
汉元帝元年（前48）三月，刘奭将王政君立为皇后，第二年四月，立刘骜为皇太子。
但刘骜的皇太子之位并不稳当，王政君这个皇后的地位也不稳固。因为刘奭不喜欢王政君，他临幸王政君，和王政君有过一段时间的缠绵，并非真爱，而仅仅是一时激情。所以自王政君产子以后，刘奭的这股激情消失，就不再对王政君有什么兴趣了。
那时刘奭还是个精壮男子，肯定是需要女人的。既然他不喜欢王政君，那自然是看上别的女人了。这之中有两个最有名，一个姓傅，一个姓冯。傅姑娘生下一子刘康，冯姑娘生下一子刘兴。汉元帝八年（永光三年，前41），刘康被立为济阳王。
最初，刘奭对傅姑娘喜欢得要死要活，总觉得给傅姑娘一个婕妤之号不够，傅婕妤为他生了儿子，必须要凸显傅婕妤的地位才行。他本来想，傅婕妤是王爷的母亲，按道理可以被称作太后的，但又想自己的女人变成太后，有点诅咒自己归天的意思，就作罢了。
可是该怎么样使傅婕妤异于其他女人呢？那就要昭显其地位，夸赞其仪表，于是，刘奭新设了一个封号“昭仪”，地位高于除过皇后王政君以外的所有女人，他将这个封号赐予傅婕妤，傅婕妤遂变成傅昭仪[4]。
第二个昭仪很快也出现了。
汉元帝十一年（建昭元年，前38），刘奭携后宫女子去上林苑游玩。当所有人都坐在屋里观看斗兽表演的时候，意外发生了。
一只熊没被拴住逃到了圈外，朝着刘奭一伙人扑来。那些养尊处优的妃嫔见高大凶猛的黑熊靠近自己，吓得哇哇大叫，拼了命地逃走。但有一个人是例外。她没有逃跑，而是迎上前去，挡在了黑熊和刘奭之间。
这个舍己为人的动作，让刘奭大为感动。他虽贵为天子，平日里所有人都对他恭恭敬敬，那些婀娜多姿的女人们整天对他说着甜言蜜语，一副恨不得把心掏出来给他的样子，可真正在乎他的有几人呢？
这个女子就是被封为婕妤的冯媛，也就是上文中说到的生下刘兴的冯姑娘。冯媛的表现让刘奭深信：如果说世上只有一个女子在乎他，那就是冯媛了。
那天，冯媛挡在了刘奭前面，幸亏熊的动作慢，还没有来到冯媛面前就被侍卫们杀死。经历了这件事，刘奭对冯媛的态度就不一样了，他第二年就将冯媛之子刘兴立为信都王，将冯媛由婕妤提升至昭仪，地位和傅昭仪相同。然而谁也不会想到，在几十年后，当汉元帝已经去世很久，冯媛会因为替汉元帝挡熊一事命丧黄泉。
不过汉元帝时期，在太子这件事上，冯媛之子刘兴是没有机会的。对刘骜的太子之位产生威胁的，是定陶王刘康。事实上，在后来王政君的王氏家族如日中天的时候，也是被傅昭仪拉下马的。
[1]关于这段历史，在拙著《被遗忘的传奇：汉宣大帝》中有叙述：汉武帝 五十年（征和二年，前 91），汉武帝刘彻听信江充之言，以为自己之所 以久病不愈，皆因歹人施展巫蛊之术诅咒自己，遂委派江充搜捕歹徒。江 充曾得罪过皇太子刘据，担心刘据当了皇帝之后自己就不得好死，便想办 法构陷刘据，声称在刘据的太子宫挖到了许多桐木人和写着大逆不道言语 的帛书。其时刘彻在甘泉宫（今陕西省淳化县西北），刘据知道父亲对巫 蛊之事深信不疑，担心父亲怀疑自己，就在长安动用武装力量，杀了江充 等调查骨干。刘彻不在长安，听了丞相长史和一个使者的话，认为刘据造 反，回到长安城，亲自督战，和皇太子刘据在城内大战五天五夜，最终以 刘据败北告终，刘据在湖县自杀。刘据死后，膝下三男一女及诸位姬妾， 全被诛杀，刘据一脉中，只有一个尚在襁褓中的孤孙刘病已（汉武帝曾孙） 幸存下来。
[2]那是个为尊者讳的年代，皇帝的名字是不能随便说和写的，所以，刘病已 是皇帝，他姓名中的“病”和“已”就不能被用，然而这两个字又是常用字， 很多人都因为写了“病”“已”而获罪。刘病已遂专门下诏书，宣布自己 改名刘询。使用“询”做名字，也许是因为他的身世、父母等一切信息都 是从别人口中询问得来。
[3]在汉宣帝三年（前 71），霍家为了霍光的女儿霍成君当皇后，将皇后许 平君毒死，霍成君顺利上位。霍光去世后，刘病已发现了霍家的种种不轨 行径，将霍家灭门（前 66），霍成君也被幽禁，十二年后自杀。霍家灭 门两年
[4]至此，西汉时期，后宫女子的级别，自皇后以下，由尊到卑分别是：昭仪、 婕妤、娙娥、傛华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、 顺常等。这些女人都有对应的行政级别和爵位等级。最尊贵的昭仪级别等 同于丞相，爵位等同于诸侯王；顺常等同于二百石，无爵位。在顺常之下， 还有一百石级别的女子：无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜使。一百石 级别之下，还有上家人子、中家人子，她们的俸禄等同于乡官，每日一升 二斗粮食。这些女人原则上都是皇帝的，皇帝想怎样就怎样，但皇帝应该 不会配置这么多什么都不干、随时等候皇帝临幸的女子，后面级别低的很 可能是在皇宫上班的宫女。比如夜使，就是负责查夜的。
2.太子
刘奭不再对王政君感兴趣，而对傅昭仪爱得死心塌地，爱屋及乌，他自然也觉得傅昭仪生的刘康顺眼，会不由自主地放大刘骜的缺点而尽可能忽视刘康的不足。
其实刘骜一开始是很招刘奭喜欢的，那时候，他喜欢读书，博学多闻，待人宽厚，为人恭谨。有一回，刘奭急召刘骜，刘骜本可以穿过驰道很快来到刘奭面前，可他也知道，驰道乃皇帝专用，所以即便紧急，也还是绕了一大圈，等见到刘奭时，刘奭早都不耐烦了。
“怎么慢吞吞的？”
“回陛下，我本在桂宫，因不敢穿越驰道，绕了很长一段路，所以来晚了，请陛下恕罪！”
刘奭是个忠实的儒家信徒，见刘骜如此懂规矩，足见他对自己的尊敬和重视，非常高兴，当即下令：以后太子可以穿行驰道。
但人是会变的。比如从小规规矩矩的刘骜，长大之后就有了另外的爱好：喝酒、玩女人。刘骜的这个爱好绝不是偶尔为之，肯定是行事比较过火，才会传到刘奭耳中，也才会被史官写下来。刘骜夜夜笙歌，一副登徒浪子的形象，而那个刘康，则像刘奭一样懂艺术，自然就被刘奭欣赏了。
刘奭执政的后几年，常身体抱恙，无心理政，整天专注于音乐。刘奭的音乐水平很高，他会演奏，会作曲。有时候他不亲自表演打鼓，打出来的鼓声充满着庄严肃穆，宫里那些音乐家们都不知道如何才能演奏出这样美妙的效果（《汉书·王商史丹傅喜传》：左右习知音者莫能为）。每次打完鼓，听到底下人的赞美，刘奭就充满了成就感，再看其他人都没有他的造诣，便对自己的音乐功力就更加自信。
不过，当大家都不能演奏出如此效果的时候，他突然发现，他的儿子刘康却能做到。这样刘奭就更加喜爱刘康了：你果然和朕像啊！
因为这个，刘奭经常夸赞刘康有才能。但有人不认同这个观点，还公开表达了出来。有一回，当刘奭又说会打鼓的刘康很优秀时，一个叫史丹的人表达了异议。史丹说：“臣以为，所谓有才能者，是聪明好学、懂得温故知新、像皇太子那样的人，如果认为会音乐就是有才能，那么宫里那些演奏人员的才能就比丞相匡衡还高了，这些人也比匡衡更适合管理国家了。”
刘奭夸奖刘康，倒没有什么多余想法，听此人说按照自己的逻辑，宫里那些吹吹拉拉的下人比匡衡更适合从政，不禁笑出声来。
史丹这番话虽然不能改变刘奭对刘骜的看法，但至少可以让刘奭不再以音乐才能来公开否定刘骜。
***
史丹有两个身份，一个是太子太傅，即刘骜老师，另一个身份是汉元帝刘奭的亲戚。
这个亲戚关系有些复杂。
刘奭的父亲刘询，因为汉武帝末年的巫蛊之祸，其祖父被满门抄斩，只留下他一个独苗。五岁之前，他被关在牢里。后来朝廷终于释放了他，但他已举目无亲，幸好在丙吉的帮助下，终于找到奶奶史良娣的娘家史氏。史良娣的母亲贞君和哥哥史恭接纳了刘病已，等刘病已登基为帝的时候，这俩人都死了。后来汉宣帝为站稳脚跟，起用了一批史家亲戚，其中包括史恭的儿子史高。史高在担任侍中期间，向宣帝举报了霍氏谋反，被封为乐陵侯[1]。宣帝对史高这个表叔非常信任，临终前封史高为大司马车骑将军，与萧望之、周堪一同成为辅政大臣。史高在刘奭继位后的第六个年头（永光元年，前43）辞职回家，当年就去世了[2]。
史丹，就是史高的儿子，刘奭继位后，史丹是驸马都尉兼任侍中，很受刘奭的宠信。刘奭觉得，史丹是自家亲戚，可以信赖，就安排史丹去太子家当管家。史丹是太子的管家，那自然就是太子的忠实拥趸。所以，当后面刘骜的太子之位受到威胁时，史丹总会冲在最前面。
汉元帝十四年（建昭四年，前35）时，中山王刘竟[3]暴毙。刘竟是刘奭最小的弟弟，年龄和刘骜差不多，这对叔侄从小一起学习，一起长大，一起玩耍。那天，刘奭前去悼念，看到和刘竟年龄相仿的刘骜，就想到小弟弟活着时生龙活虎的样子，悲不自胜，然而他正悲哀着，忽然发现刘骜的脸上竟毫无悲戚之色，顿时勃然大怒。
这是个什么东西！从小到大的玩伴去世了，你居然不伤心，这种毫无仁慈之心的家伙怎能当百姓的父母呢？刘奭对刘骜失望透顶，心里憋不住，不吐不快，就叫来史丹，发了一通脾气。
史丹听完话，顿时觉得不妙，因为倘若刘奭过于在意这件事，就是质疑刘骜的品德，对刘骜的地位非常不利。幸好史丹的反应很快，立即就想到了对策。他脱掉帽子，跪在刘奭身旁说道：“都是我的错！”
刘骜没有悲戚之心，和史丹有什么关系呢？
史丹说，这都是他教给刘骜的，因为他知道天子会非常悲伤，所以教刘骜千万别当着天子的面哭泣，以免天子受到感染，更加难过，有损龙体。刘奭听了史丹这样的解释，才终于释怀，虽然不觉得刘骜多好，但至少不会因此事认为刘奭是个没有仁义之心的混账。
尽管有史丹从中斡旋，可刘骜实在没有能让刘奭眼前一亮的优点，史丹就是说得天花乱坠，刘骜仍然是那个喜欢女人和酒的刘骜，刘康也仍然是刘奭的爱子。
到汉元帝晚期，随着刘奭的病情一天天加重，到他执政的最后一年，他能感觉到自己时日无多，在越来越宠爱傅昭仪和刘康的同时，忽然对历史感兴趣起来。
刘奭感兴趣的，是汉景帝时期，景帝刘启废掉太子刘荣而立胶东王刘彻（后来的汉武帝）那一段历史。明眼人都懂，刘奭对这段历史感兴趣，就是要以史为鉴，找到废当今太子刘骜的办法。
刘奭的这个爱好让太子党非常惶恐。皇后、刘骜的大舅王凤、太子、史丹等人都不知如何化险为夷，因为汉朝确有过成功废掉皇太子的先例。
他们既不能把刘康整死，也无法给刘康脸上抹黑，更不能突然使刘骜变得独一无二，他们还能怎样呢？更重要的是，刘奭从来没明着说自己要废掉刘骜。
没有办法。但没有办法不代表坐以待毙，最后史丹只好死马当活马医：哭！
那天，史丹准备妥当，就去探望刘奭，等到与刘奭独处一室的时候，他壮起胆子冲向刘奭床边，跪在地上一边哭一边说，表达了这么一个意思：皇太子因为是陛下的长子和嫡子而被立为皇太子，这都十多年过去了，老百姓无人不知，天下人也都愿对其称臣。可如今定陶王（刘康）日渐爱幸，世人都在猜测，说陛下有更换太子的想法。陛下，倘若真是这样，所有大臣肯定会以死相争，绝不奉诏的。臣也不想活了，请陛下赐死，让我当第一个被杀的大臣吧！
史丹说完已泣不成声。刘奭见平日里铁骨铮铮的史丹突然在自己面前老泪纵横，听到那伤心的声音一下就心软了。那时候，刘奭已经病重，从内心里讲也不想再理会朝政之事，更怕麻烦，他听史丹说废了太子会惹那么多麻烦——百姓骚动、大臣以死相逼、史丹要以头抢地……忽然觉得现在的情况也不算糟糕，太子也没有那么无能，于是废太子的那股豪情顿时没了。
刘奭叹道：“我的身体一日不如一日了，太子和定陶王刘康、信都王刘兴都年纪尚小，我只是对他们放心不下罢了，但没有你说的这回事。况且，皇后谨慎，先帝又喜爱太子，我怎么能违逆先帝的旨意呢？我不知你从哪听来的这等闲话！”
史丹听完都有些目瞪口呆了，原来情况还没这么糟糕，幸亏没有放弃，他心里乐开了花，立即跪下去给刘奭赔罪：“是臣愚蠢，听到了一些胡话，该死该死！”
刘奭虽这么讲，但绝不证明他没有废掉刘骜的想法，也绝非史丹神经过敏，史丹这一番哭诉，也并没有多么高明，只因刘奭在病重之际，心力交瘁，不想折腾了。他是行将就木之人，之前虽然有废掉刘骜的想法，但同时也有个前提：别太麻烦。因为做任何事都讲究成本，非得怎样怎样的事情并不太多。
那天，刘奭对史丹说：“我的病越来越严重，怕是无药可救了。你要好好辅佐太子，别辜负我的期望！”
史丹再一阵抽泣，从地上爬起，这之后刘骜的太子之位才终于稳定。
公元前33年，是汉元帝执政的第十六个年头，当年五月，刘奭驾崩于未央宫，享年四十三岁。七月，被葬于渭陵。六月二十二日，二十岁的皇太子刘骜登基为帝，刘骜就是后人所谓的汉成帝。
这一年，距离汉朝灭亡还剩四十二年。
[1]史恭另有两子：史曾和史玄。刘病已顾念史恭的恩情，分别将史曾和史玄 封为将陵侯和平台侯。
[2]和史高一起辞职的，还有丞相于定国、御史大夫薛广德，辞职的原因是天 灾频繁。他们三人辞职后，都得到了丰厚赏赐。
[3]刘竟，其母曰戎婕妤，汉元帝二年（前 47）被立为清河王，汉元帝五年（前 44）被迁为中山王，因年幼之故，并未到中山国居住。