牢头李虎这一说他是李虎，紧跟着就看有一口单刀明晃晃冷森森地就架他脖子上了。“哎？朋友，怎么着”？他觉着脖领子被人抓住了。
刀在他脖子上架着，就听那人说：“上你屋里说话。”
“ 哎， 好…… 好…… 呵…… 我说您这刀离远点， 再往里我怕蹭着肉皮。”
“我有尺寸，走！”
“哎，好嘞！”李虎转身就又回来了。回到自己的屋子之后，借着灯光，后边这人一松手，李虎一回头，哎哟，我的妈呀！他一瞧面前站一活猴儿！
谁？正是阮英！阮英手中拿着这口亮银柳叶劈风刀正问他：“您就是李虎？是监狱的牢头？”
“啊，对对对……我是监狱的牢头。”
“监狱新来了两个人，您知道吗？”
“我知道，徐达官徐镖头，还有那个周顺。”
“那个不是周顺，那个叫王奎元。”
“哎，对对，王奎元。这两个人怎么的？”
“这俩人是我的朋友，我今天特意到监狱里来探探监，看看我那两个朋友。听说牢头就叫李虎，所以我得先找李虎。今天我得先把您认准了，因为监狱您说了算，您是总头儿。我拜托您，对我这两个朋友，要多多关照！”
“那没说的，没说的……那您的朋友就是我的朋友。啊……绝错待不了！”
“刚才您要上哪儿啊？”
“我……啊……刚才……我我……我要上茅房。”
“您拿这些纸干什么？”
“这……啊，上茅房不用纸吗？”
“怎么拿那么一大沓子？”
“啊……我有痔疮，嘿嘿……且擦呢，呵呵……”
“哦……好吧，既然这样的话，我就跟您把话说明白了。明天晚上我还来，我到这儿再看看我这两个朋友，今天跟您先打个招呼。明天一日三餐这饭，您可得安排得好一点，要错待了我的朋友，看见这口刀了没有？”
说着话，阮英一摆这口刀亮了个式，李虎瞅着话都说不利索了：“啊……是……”
“不能轻饶了你！我就拿你的脑袋……”阮英拿着刀在李虎的腮帮子钢a 了两下子。
“哎……慢着！”
“我就把你脑袋摘下来，懂不懂？”
“是！请问贵姓？”
“姓报！”
“台甫？”
“叫报应！”
“报应？”
“对！”
“您是报应？呵呵呵……好名字。啊……请问报应大爷，您……从哪儿进来的？”
“哈哈哈……这个监狱四面高墙，可以挡住平常人等，能挡得住我吗？我走监狱的高墙就好像迈我们家的门槛一样，随便出入啊！不信？我告辞了！”
说着话，阮英一抱腕转身，一提溜腰就出去了。李虎一愣神的工夫，这人就没了。李虎心想：哎哟，我得上外边看看，是哪个地方出来豁口了，让他进来了。他迈步刚要往外走，就听窗户外边有人说：“瞧着！”“啪”一声响，吓得李虎一回头，屋里的灯就灭了。李虎就手把门一关，坐这儿就没动。他这是吓得，心想，哎，我的妈呀，灯怎么灭的？待了老半天的工夫，听外边一点动静都没有了，他这才小声招呼：“报应大爷，走了没有？报应大爷？走了我点灯了啊，呵呵呵……”等了一会儿没动静。他才拿过引火之物，把灯点着了。一瞅，蜡烛前边有一支袖箭，原来是刚才一支袖箭从窗户外边打进来，把蜡烛给打灭了。
李虎心想，怎么办呢？“贾不正”给我五十两银子让害徐文彪。深更半夜监狱又冒出来个“报应”。我要是害了徐文彪，他就得给我报应啊，我明白。
幸亏老天保佑啊，我还没下手！我要是把徐文彪弄到凳子上，拿纸正往脸上糊，这个“报应”正好来了，不就正好把我脑袋给切下来了？哎哟……这事可不好办！“贾不正”，我是贪你这钱呢，还是要我这命啊？两头一衡量，还是命重要！得了，这事我不能给你办了。
转过天，“贾不正”主动来找李虎了。李虎正好由打监牢里下班往家走，在道上就碰见“贾不正”了。
“贾不正”一瞅：“哎哟，李头儿，怎么样？”
“呵呵……挺好！”
“昨晚上动手了吗？”
“昨晚上？我琢磨了琢磨，觉得还早点。”
“哦，您可别再拖了，最好别出三天！”
“我说……咱这样行不行？今天晚上，你帮帮我的忙，我请你上监狱，咱俩一块动手，行吗？”这李虎为什么这样啊？李虎心想，今晚上那位“报应”
大概还来，“报应”要还来的话，我跟他商量好了，对这个事怎么办，那位“报应”自然有解决的办法。我让你跟我上那儿，我请你喝顿酒，看看那位“报应”
大爷见了你如何！呵呵呵！
“你那监狱能随便让我进吗？”
“你看看我是狱卒啊，我是狱头啊，我让你进你就进。我有朋友能让往里边请。”
“好！今晚上我去！”
晚上了，“贾不正”还真来了。牢头李虎把“贾不正”就让到自个儿屋子，给他弄了几个菜，摆上酒壶，在这儿就喝。一边喝着，李虎就跟“贾不正”
讲：“我想了，害徐文彪，有好多的招数。不知道使哪招儿！一种招儿呢，是把他的脸用毛头纸一糊，把他活憋死！另一种招儿呢，让他吃黄米饭炖咸鱼，吃完了之后，把他捆起来大头朝下在那儿控，控一宿他也完了。再一个招儿呢，把他绑到床上，这可不能让人看见，弄一大麻袋湿沙子，压到肚子上，一宿就能压死，身上还不见伤！”
“哎，这个招儿行啊，就拿沙子口袋压！”
“我想这玩意有点缺德啊！”
“那还有什么缺德的？这个人太可恶了！你要不敢下手，我帮着你！”
“嗯，就是。”两人正在屋子里喝酒工夫，就听窗子外边那个窗户纸响了一声。李虎好像靠着第六感觉下意识觉得大概那位“报应”大爷来了。李虎心想，我得勾着他说这话：“这个事吧，我总觉得对不住良心。”
“良心卖多少钱一斤？你只要把徐文彪害死，我还给你五十两！”
“这话说准了？”
“说准了！”
“要有人不让害呢？”
“有人不让害，他谁敢哪？监狱不就你说了算吗？”
“是啊，监狱虽然我说了算，还有比我说了算的啊！”
“谁比你说了算？”
“我们这里还有一位大爷叫‘报应’，呵呵……他比我说了还算！”
“‘报应’？‘报应’是干什么的啊？他是你们这儿的守备啊？”
“不不不……不是守备！”
“那他是什么人？”
“他是什么人呢？哎呀，他比我爹还厉害呢！我跟您说吧，昨晚上我生心的时候，这位‘报应’就来了，来到我的面前把我说了一顿，吓得我不敢动手了。”
“有这种事吗？”
“真的！”
“别听那个！咱们动手……”
话言未了，外边门一推，阮英进来了。“谁说要动手啊？您是哪位？”
“贾不正”站起身来一看，瘦小枯干的那么一个小猴儿。哎哟，这人长得这个模样！“朋友，你贵姓？”
“我就是那个‘报应’！今天晚上来了，徐文彪是我的朋友，你们说的王奎元也是我的朋友。怎么着？刚才我在窗外听说你们要加害于他，有这个事吗？”
“啊……”“贾不正”说：“那那那……没没没……没这事！”
“没这事？！我问你叫什么名字？”
“我……叫贾正……”
“贾正？徐文彪怎么跟你这么大的仇？”
“这么大仇，他是……徐文彪跟我是亲戚……我是他内兄，他是……我的妹夫……”
“哦！闹了半天你们两个还是这样的亲戚？！照这么说，你是贾秀英的哥哥？”
“啊，对对对……”
“好啊，你居然下毒手，生这种狠心，你要把徐文彪害死，对得住你良心吗？”
“不是不是，这个事用得着你管？！你是什么人？”
“我是什么人，早跟你说了，我就是‘报应’，我就是徐文彪的朋友，今天就找你来的。既然你生心要害徐文彪，我就让你知道知道我的厉害！”阮英说着话，上去就一刀。“贾不正”往旁边一闪身的工夫，“唰”这一刀把肩膀上的衣裳就给豁开了。“贾不正”往下一低头，阮英这口刀往回一翻手，“噗”
刀快不怕脖子粗，这“贾不正”的脑袋掉地下了。
就这么一下子，牢头李虎原地没动，脸就绿了：“呵呵……报应！报应！
呵呵……他活该报应！呵呵呵……我就说……‘报应’大爷，我就知道您今天得报应他。你你……杀得好！杀得好……”
阮英把刀上的血迹往鞋底上一蹭：“怎么样？领着我去看看我那俩朋友。”
“哎，好好……我马上领您就去，走走走……”李虎往外就走，这两条腿喇叭着走的，为什么？全尿了，就刚才那一下子吓得。李虎领着阮英就来到徐文彪这间牢房。
打开锁头，把牢门推开之后，往里一瞧，阮英一看，坏了！怎么的呢？
徐文彪病了。躺在床上，人事不省发高烧。李虎进来一摸：“哎呀，今天白天这三顿饭我都给他亲自送的啊。中午的时候他就说头昏、难受，就不动弹，没想到晚上病成这样了。您看，这……这是什么病啊？”
阮英来到跟前：“四哥，四哥！您怎么样？”徐文彪人事不省，嘴里直说胡话：“哎……‘贾不正’、贾氏，我跟你没完……”
徐文彪为什么病了？窝囊的！徐文彪自从进监狱之后，自己心里老琢磨：我怎么进的监狱啊？全怨我自己！要不是娶了贾秀英这样的媳妇，我能进监狱吗？我进监狱，还把周顺连累进监狱来了！我全家——两个老太太还不知怎么样呢？都坏在贾秀英和“贾不正”这两个人的身上！不怪人家弟兄们在八宝楼上窝囊我、讽刺我，我徐文彪算个什么英雄豪杰！又生气又窝火，有话还说不出来！这一下子急性发作，夹气伤寒，病在垂危！
牢头李虎也傻眼了：“哎哟，我说‘报应’大爷，这个……这可不好办了，他这有病了！”
阮英说：“你们监狱有没有大夫？”
“我们监狱倒是有个大夫，可都二把刀啊。像这位病成这样，那那那……那恐怕他看不了啊！”
“那监狱犯人如果有了病，看不了怎么办？”
“一般看不了，那就等着死啊！完了我们就告一个监病，就得了。”
“这不行！这是我四哥！必须把他救活！”
“对对对……对！马上把他救活！可是怎么救啊？”
“你想办法！”
“我……我想不出来办法啊，好大夫人家不往这里来！”
“我问你，济宁州城，哪个大夫最好？”
“哪个大夫最好？治他的病得是最一流的大夫！啊，南门里。南门里有个大生堂，大生堂药铺的掌柜的，叫叫叫……叫什么克明的，王克明，对对，叫王克明。王克明王掌柜的，那是手到病除，人送外号‘一把抓’。不管什么病，一号脉，投上一服药立见功效。不过人家王大夫从来不到监狱看病人！”
“那不要紧，我去请他！我把他请进监狱，行不行？”
“是，行是行啊，这玩意恐怕看一回也不一定能好。万一要是看一回两回好不了，人家大夫就不愿意进来了，他这不也完了吗？”
“这你就甭管了！”阮英当时到那个房间又看了看周顺，马上由打监狱就出来了。
第二天正当晌午，阮英就到大生堂来了。他一进大生堂的药铺，一看在柜台里坐着一个老头儿，五十六七岁的年纪，留着黑胡，长得非常排场！阮英进来满脸堆笑冲着老头儿一抱腕：“请问，哪位是王克明王大夫？”老头儿捋着胡子瞧了瞧阮英，开始一惊，觉得这个人相貌特殊：“我就是王克明。”
“哎哟，王大夫！我今天特意到这儿请您来了！请您给我朋友看看病！”
“哦，好啊，你朋友得的什么病啊？”
“我也不知道，现在昏迷不醒，病在垂危，无论如何，请您帮这个忙！”
“好好好……住在什么地方啊？”
“哎……嘿嘿，大夫，这个不太好说，我朋友住在监狱里！”
“啊？”老头儿一听这句话，把胡子一捋，脸就沉下来了：“你跟我开玩笑呢？我王克明乃是济州城内坐堂先生。这些年来，我从来不上监狱看病。监狱里都是犯了王法，遭了罪的犯人，他们都罪有应得！我给他们看什么病啊？”
“别价，他们虽然是犯了王法，遭了罪，但他们也是人哪！您是大夫，不是得起死回生嘛。”
“不行！监狱我不去！”
阮英一听，说：“好吧，咱回头见！”阮英心想，你不去？我想法让你去！
欲知后事如何，咱们下次再说！
a 钢gàng，动词，把刀放在布、皮、石头等上面磨，使它快些。详见《现代汉语词典》，商务印书馆第7 版，第430 页。