周景龙跟着梁滚往回走的时候，心里还合计呢：老梁家这些人都怎么回事啊？怎么一阵冷一阵热的。刚才梁士泰对我那样，他的义子一转眼又对我这样，梁士泰对我真是态度转变了吗？
回到梁府，一进客厅，周景龙往里一走，看那梁士泰还在那儿坐着呢。
这回梁士泰一看周景龙从外边一走进来，满面堆笑，就站起来了：“哎呀，景龙啊，我实在是对不住你，我都老糊涂了。我刚才不应该把你给撵出去，你知道吗，我刚喝了一点儿酒，在朋友家，他们办喜事，非劝着我喝。我这个酒一喝多了，就胡说八道。上回我喝醉了酒，在马路上躺了半夜，谁把我弄回来的，我都不知道。还有那回，我喝醉酒回来，就在我老伴床底下睡了一宿，愣没人发现，天亮时候才把我拽起来。唉，我老了，不搪酒了。我一喝完酒，想说什么就说什么。醒了酒之后，说的什么都不记着。哎呀，我这个酒啊，刚醒过点儿来，刚才你来了，我怎么说出那么一番话来，这……这是怎么说的。尤其是我一看见那个退婚文约，这怎么能随便就退婚呢？我女儿那是嫁乞随乞，嫁叟随叟啊，嫁着个扁担，也得抱着走啊。要是把你撵走了，我女儿将来还嫁给谁呢？”说着话，梁士泰就把退婚文约拿起来撕了，边撕边说：“这个东西，不要了。”
他转过脸对周景龙说：“快点儿，坐坐坐。”
梁士泰这一番热情把周景龙造愣了，周景龙瞅着梁士泰，心想：他是喝酒喝的吧，我看他有点精神病，怎么转变这么快？
梁士泰让周景龙坐下，周景龙坐下之后，梁士泰瞅着他语重心长地说：“景龙啊，你们家遭斩了。听说这个消息之后，我就跟手下人说，他们怎么不上我这儿来呢？在我家躲灾避难那是最安全不过的。我是天天想，日日盼，盼来盼去把你盼来了，结果我喝醉了，还把你撵走了，这叫什么事啊？景龙，我问你，你娘在什么地方呢？”
周景龙心想，刚才我跟你说一遍了，看来你是喝醉了，于是又说了一遍：“我娘在城西刘家庄一个小店里。”
“哎呀，今天天色太晚了。我看这样吧，梁滚，明天一早，你套一辆花轱辘轿车，到刘家店，把我们那个老亲家给我接来，不得误事！”
梁滚在旁边一听，点头答道：“老爹爹，您尽管放心。这事您就交给我，然后，您就睡大觉去，保证给您办得漂亮。”
“那好，景龙，今天你就别回去了，就在我府里住下，晚饭在这儿吃，后边给你收拾出来一间房，你先安身。明天把你娘接来之后，你们娘儿俩就住到一块，你看如何？最近这一段时间，你可千万别出去，因为官府捉拿你正紧，一旦被官府的人发现你，那你有罪了，我们也跟着遭殃了，是不是？先躲躲风吧。”
周景龙一听，这回梁士泰说的这些话嘛，还像人话。周景龙也恭敬地说：“老人家，那我先谢谢您吧。”
“别谢别谢，咱们是至近亲戚，谈不到谢啊。梁滚，这个事我就交给你了，今天晚上我还有一个酒局，我还得去。现在整天就吃吃喝喝，谁让我是这么一个身份呢？当年在朝里做过官，现在虽然退隐了，大家心里有我。谁家有个大事小情的，总高看我一眼，把我请去，吃得我这胃直反酸，没办法。我今天晚上还得去。你啊，好好地照顾景龙。”
梁滚说：“您放心！”梁滚走过来招呼着周景龙：“走吧，妹夫，跟我来。”
周景龙跟着梁滚，随后还有老管家梁忠就来到了后花园。后花园给他腾出来一间书房，也不知当初是谁在这儿住过的，桌子、椅子都有尘土，打扫干净之后，安排周景龙就住在这儿了。
吃晚饭的工夫，梁滚让灶上师傅给做了几个好菜，又弄了一坛酒，搬到书房，跟周景龙对饮。对饮喝酒期间，周景龙跟梁滚一交谈，发现他的文化水平并不太高，但是社会经验相当丰富。要跟他谈四书五经，梁滚好像知道得甚少；如果要跟他谈什么逛妓院，吊膀子，这事他是行家里手。而且梁滚的话头老往那上引，一引到那上面，周景龙就没词了，梁滚在这儿滔滔不绝，把周景龙说得两眼发直，瞠目结舌。周景龙心想，看来人是各掌握一门学问，这位是专门懂这个的。
梁滚陪着周景龙吃完了晚饭，吩咐人把杯盘碗盏都收拾出去之后，梁滚转身也出去了，临走时，还问了一句：“晚上，用不用我过来跟你做伴儿啊？”
周景龙赶紧谢过，说：“不用了，谢谢大哥。”
“好，恐怕你这一路上也够累的了，今天晚上好好歇着吧。”
“不过，我怕我的母亲不放心。”
“老太太那事，你就尽管放心。明天天不亮，我就套车去了，保证把老太太接到这儿来吃早饭，这还不行吗？”
“好吧。”
梁滚转身走了。
梁滚走了之后，周景龙坐在屋子里点上了灯烛，拿过来一本书在灯下翻阅。此时，他也没心思看书，翻了几页把书合上了。周景龙琢磨着今天发生的事，心想：看起来，世上还是好人多呀，梁滚一回来，跟梁士泰说了几句话，马上情况就来了个大转弯，我就住进来了。
正想着，听谯楼上到定更天了，更鼓响过，就听院子里有脚步声音，这脚步声一直到门外了，有人敲门：“开门，开门！”
周景龙一个人在屋子已经把门插上了，这个人要不来的话，他就想睡觉了。周景龙听外边有人这一说话，问了一句：“谁啊？”
“我，梁滚，我给你送来点夜宵。把门打开吧。”
周景龙心想，梁滚真是好人，考虑得多周到。晚饭吃完了，还怕我晚上饿，他还给送来夜宵了。周景龙走过去把门就打开了。一看梁滚由打外边进来了，一只手里端着一个碗，胳膊上搭着一条绳子，另只手提溜着一把刀。梁滚这回进来之后，一回身把门插上了，把碗往桌子上一放，绳子往桌子上一扔，刀在手里拿着。碗里不知道是什么东西，好像熬的中药一样。
周景龙看着这一切，心里就有点发慌：“大哥，您还没睡呢？您……这是什么啊？”
这阵梁滚的模样可就变了，就像梁士泰白天的变化那么快。白天梁士泰是由怒变喜，这小子是由喜变怒，现在就好像跟周景龙素不相识，不认识一样。梁滚一脸凶相地说：“周景龙，我告诉你。今天晚上我给你送夜宵，你自个儿琢磨着办，我不强迫你，三样中你挑一样。碗里是什么我告诉你，这叫八步断肠散——毒药，喝完之后，走不出去八步，准死。这绳子粗细正好，屋子这儿有个房梁，把它拴上，来个死扣，搬个凳子蹬上，套脖子上，再把凳子一蹬，你就吊起来了，这绳子是上吊用。这刀是抹脖子用的，当然啦，抹脖子大概你自个儿舍不得下手，我可以帮你个忙。周景龙，我跟你实话实说吧，今天晚上这三样，你必须挑一样；要是这三样，挑不了一样，那我就只有拿刀伺候你了。”
“大哥，你……你这是何意？你不是说收留我在这儿住下吗？”
“收留你在这儿住下？你想得多好啊！周景龙，你知不知道，你现在是犯官之后，是朝廷行文缉拿的重犯。跑到我们家之后，你又跑了，今儿白天是我把你撵回来的，跟你说的那可都是瞎话。你想啊，你跟我们家有这么一点儿亲戚，我的妹妹许配给你了，又有订婚的文约，这个事情可能朝廷无人知道，大概你们老周家也没跟朝廷说。正因为这样，我们家还没受连累，你如今跑到我们家来了，我们可就跟着受连累了。我们这老爹爹，他也糊里巴涂a 啊，他让你写一个退婚文约，以为这就一刀两断了，可是你写了退婚文约，心里能不怀恨吗？你走了之后，你要到衙门去告这么一状，说跟我们家有亲戚，我们家是怎么也抖搂不掉了，非把我们家给抓起来不可！如果说我们家要把你捆绑起来送到官府，去功受赏，这还不行，因为我们过去还有这么个婚约，人家官府还不能信，势必把我们也得绑起来。我前思后想，周景龙啊周景龙，你既然来了，如鱼进网就休想逃脱。怎么办？我把你诓回来，把你安排在书房。今天晚上把你治死，再偷偷地把你埋了。官府也不知道我们之间有亲戚，我们也不想去这个功，受这个赏了。至于你那个老娘呢，我们就不管她了，她也不敢往这儿找来，找来我们也不认她。我们就是这么想的。现在你要死了，临死之前，怎么也得让你死个明白，这就是我跟你说的一片真情。”
梁滚说完这番话，周景龙也就全明白了，心想：我万万没有想到他是这么一副心肠啊。
其实梁滚还有一副心肠没跟周景龙说呢。原来这个梁滚是街上一个泼皮无赖。他怎么跟梁士泰凑到一块，怎么认的干爹呢？正像梁士泰自个儿所说，有一回他喝醉了，倒在马路上，是梁滚发现他的。梁滚知道这是梁士泰，是济宁州的大户，头面人物，总想跟他套近乎，一直没有机会。这回可是天赐良机，他愣把梁士泰背回府了。回到府中之后，交给老太太。他就说梁士泰在道上都已经要死了，是他拍前胸，捶后背，使梁士泰死而复生。梁士泰醒过来之后，非常感谢梁滚对他这番“救命之恩”。梁滚呢，就冲梁士泰磕了个头，管他叫干爹，打这儿开始，梁滚就进梁府了。
梁滚有一个最大特点，最会看人的眼色行事。梁士泰得意什么，他干什么；梁士泰喜欢什么，他来什么。这小子恐怕是看过上下集的《溜须传》，看过全部的《拍马经》。他今天在这里见到周景龙，心里还有另一个打算。他有自己的算盘，他打谁的主意啊？他打梁小姐的主意。自打他进了梁府，看后花园里还有这么一个漂亮大姑娘梁秀英，心里就惦记上了。可他一打听，说人家有主了，跟吏部天官周令印的儿子周景龙订下婚约了。梁滚心里就觉着别扭，他在济宁州里可是有名的——有什么名呢？有人说他是色狼，有人说他是色鬼，有人说他是色魔，有人说他是色大王，总而言之他是色中魁首。
看见女的就走不动道，一看见漂亮女人就愿意跟人家搭讪，两个眼睛就好像秋后的蚊子，瞅见人家就往肉里叮。
这个小子一进了梁府，头一回看见梁秀英，一眼搭住之后，三天没睡觉。
犯夜了，翻过来掉过去在床上直折腾。自个儿心里合计：这么漂亮的一个女人怎么就落到周景龙手里了，周景龙这小子可真有艳福，老天爷保佑让周景龙自个儿掉井里淹死吧，他要死了，我就取而代之。他光这么想，可没用，毕竟周景龙没死啊！偏赶上老周家摊了这场官司，周景龙到这儿来投亲，梁滚就想到了，老周家要倒霉了，全家该斩。我要把周景龙逼死在这儿，尸体一处理，来个人不知鬼不觉，小姐可就没主了。第一个能够取而代之的，就是我梁滚了。梁滚心想：即使我的文才不怎么样，对着镜子我瞅自个儿这模样，五官相貌虽然也不怎么样，但是还有点人缘。这玩意是情人眼中出西施啊！说不定小姐就喜欢我这类型这模样的。这小子成天尽琢磨好事，今天竭尽全力地想方设法要害周景龙。
周景龙听到这里，心里是万箭穿心，他瞅着梁滚：“梁兄啊，我周景龙和你远日无冤，近日无仇，为什么加害于我？我周家虽然犯了灭门之罪，也不至于死在亲戚的手中。念我城外还有高堂老母，你杀了我，这是一刀伤二命啊。能不能放我出去，我绝不说出自梁府。”
“不行！今天晚上死活你就在这儿了，三样东西你是任选其一。”
周景龙一听，这是天绝我也！
欲知后事如何，咱们下次再说！
a 糊里巴涂，糊里糊涂。详见高永龙：《东北话词典》，中华书局2013 年版，第234 页。