公元927年正是中国又一次大分裂的五代十国时期，唐朝已经灭亡20年了，北方已到了五代的第二代后唐，这时是唐明宗李亶(本名嗣源，称帝后改此名)在位，南方仍有不少分裂政权。先不说这些，单说这年3月21日，在洛阳夹马营一名将军的家里，伴随着一声啼哭，赵匡胤出生了。他生出来的时候，很是奇异，红光绕室，有一种非常好闻的牡丹香味一昼夜都没散去，他小小的身体，满是金色，像个小金人儿一样，三个月都没有褪色。这让周围的人都感觉极其不可思议；他父亲纳闷地说：“怎么会出现这样的事呢？”
接生婆说：“我接生过多少个孩子，还从没见过这样的稀罕事！”
一旁伺候的丫环说：“真是太稀罕了，小公子长大后，肯定是个大贵人！”
一名老将军捋着胡子沉思说：“这小孩儿来历不凡，一定要好好教养他，这样他以后也许会有大的出息，为人造福，否则，可能会危害四方。”
这老将军的话一说出来，小孩儿的父母就谨记在了心里。他们下决心一定要好好栽培他，让他向好的方面发展。
母亲看着父亲，说：“给咱们的孩子取个名字吧。”
父亲思考了好半天，觉得自己一生没有达到理想的境地，希望这个儿子长大后不会这样，就说：“就叫他匡胤吧！”
于是，小孩儿就有了一个寄予着父母厚望的名字——赵匡胤。
然而，由于他出生的时候，香气绕室，人们都又亲热地叫他“香孩儿”。
赵匡胤的小名就叫“香孩儿”。
人们私下里都说：“这香孩儿出生的时候那么香，长大后怎么会干臭事呢？不用说，也不会的！”
“定然是个大好人！”
这香孩儿果然是个大好人，在父母的严格管教下，他每一步都沿着正确的轨道行进。由于他在军营里长大，又遭逢那个乱世，士兵们整日在他周围习武，也使得小香孩儿对武功非常的喜欢。看大人们练习，他也跟着比划。大人怎么练，他也怎么练。这小香孩儿又是天生颖悟的人，什么都一学就会，把他的小体格练得非常棒，眼睛也很是发亮。练起拳来，起如风，击如电，闪身如猫，抖身如小猛虎，行如小游龙。他的父亲赵弘殷本来就是个将军，并且还是个非常勇猛的将军，少时就骁勇异常，擅长骑马、射箭，他将这些技能理所当然地教给儿子。
有一次，军营里搞来了一匹烈马，通身是红色，没有一根杂毛，又高又大，谁骑它，它都会把谁撂下去，摔他个骨断筋酥。小香孩儿说：“让我来试一试！”
周围的将官们都不让，说：“还是算了吧，它又高又大，你又小又矮，如果是摔坏了，我们怎么向赵将军交代？”
说什么也不让小香孩儿骑。
然而，这小香孩儿，非要试一试。大人们越是这样说他，他越是不服气。将官们没办法，只好让士兵去告诉他的父亲赵弘殷。赵弘殷来了后，看了看那匹高大的马，摸了摸马的屁股，又瞧了瞧自己的儿子，摸了摸儿子的头，有点担心，但还是说：“就让他试一试！”
又嘱咐小香孩儿：“一定要多加小心！”
小香孩儿很感激自己的父亲，心想还是父亲了解自己，对自己好。他冲父亲和众将官俏皮地微笑了一下，说：“请你们放心吧！”
众将官们也说：“你可一定要小心呀，摔下来可不是闹着玩儿的。”
赵弘殷说：“给马拴上缰绳，套上马鞍！”
小香孩儿像那匹倔马一样桀骜不驯，说：“不用，您看我一定能驯服它！”
说完，“嗖”地一下就蹿上了马背。
那匹马一经人骑，就发脾气，只见它驮着小香孩儿像箭一样冲了出去，真有如风驰电掣。小香孩儿用双手紧紧地抓着那马长长的鬃毛，马被抓得生疼，就跑得更加的快。小香孩儿在马背上一颠一伏，人们都为小香孩儿捏着一把汗。眨眼工夫，那马已经奔上了城头的斜坡道。就在这时候，人们的心惊了，赵弘殷更是几乎跌倒下去。可怕的事情发生了，小香孩儿和那马穿过城门的时候，由于那马又高又大，且不是正身过去的，而是斜着跑了进去，这样刚好就让小香孩儿的头撞到了门角上。那马来得极其的猛烈，把小香孩儿一下子撞飞了出去。他的父亲在远处一下把眼睁圆了，大张着嘴再也合不拢了。一些人也闭上了眼睛，想那活泼乱蹦的小香孩儿这下定是完了。不想，那小香孩儿“噌”地又从地上跳了起来，以极快的速度追上了那马，一个筋斗翻了上去。
那马又载着小香孩狂奔起来。穿过草地，涉越河流，翻过山冈，最后终于没劲了，才停了下来。当赵弘殷和众将官们找来的时候，那马已被小香孩儿驯服得服服帖帖了，在一片草地上吃草呢。
这下众人才放心了。
都说：“吓死了，吓死了！”
“香孩儿像赵将军一样勇猛。”
赵弘殷当然很是高兴了，又担心地过来看小香孩儿身上的伤，竟是一点事也没有！原来，当那马载着小香孩儿快要撞到城门角的时候，小香孩儿一看大事不好，赶紧从马身上跳了下来，由于速度过猛，就摔在了地上；不过，一点事也没有。
当然，人们不知道缘故，一时在军营里传得神乎其神，都说小香孩儿的头是铁头。又把他出生时候出现的异象联系起来，更感觉这个孩子将来不得了。
还有一件事，让人们感觉很是稀奇，觉得小香孩儿不一般。
一天，小香孩儿和小伙伴韩令坤在一个破庙里玩耍，正“老虎、杠子、虫”玩得开心，却有一大群麻雀在外边的树上“喳喳喳”地乱叫个不停。韩令坤说：“这群麻雀，真是烦人！”
小香孩儿说：“走，咱出去打它几个下来，看它还叫！”
于是，两人争抢着跑了出来。没想到，他们两个刚一出庙门，身后那庙“轰”地一声就坍塌了，一阵烟尘腾上天空。
他们两个脸上好一阵惊恐——差一点砸死在里面！
人们都说：“那群麻雀通神灵，知道庙要倒塌，故意叫他们呢！因为那小香孩儿不是凡人！”
赵匡胤的父母当然也非常重视对他品德的培养，他的母亲对赵弘殷说：“香孩儿和你一样太爱练武了，但是不能光练武，将来成为一个纯粹的武夫，应当让他读书，让他懂得做人的道理，这样才不至于凭借他的武功干错事。”
这里简要介绍一下赵匡胤的家庭背景。他父亲赵弘殷原是涿州人，赵弘殷的曾祖父在唐朝的时候曾当过涿州郡附近的县令，祖父曾当过地方藩镇官御史中丞，父亲曾是州刺史，可谓官宦世家。然而对赵匡胤有直接影响的还是他的父亲赵弘殷。
赵匡胤的母亲姓杜，是定州安喜(今河北定州)人。她和赵匡胤的父亲赵弘殷的结合有着一段非常偶然的奇缘。
那一年的冬天，赵弘殷由北地河朔南行，路过定州杜家庄，恰好碰上天降大雪，这样，道路自然是不好走，还天寒地冻的，只好在一户庄院的大门下暂避风雪。这户庄院的主人姓杜，也就是赵匡胤的外公家。赵弘殷人缘很好，看院的庄丁见他不同于此地的一般人，且长得仪表堂堂，身材雄伟，于是对他很好，私下里款待于他。后来一经攀谈，庄丁发现赵弘殷果然是言语不俗，于是就禀告了杜家主人。杜家主人见到赵弘殷后也很是喜欢，便请赵弘殷留下来。住了数月，双方都不讨厌，且感情愈加深厚，杜家经过商议，便想把自己的女儿四娘子许配于他。四娘子也就是后来赵匡胤的母亲，因在家族平辈姑娘当中排行老四，就都称她为四娘子。这个四娘子长相美丽，平时读书识字，是个十分知书达理的姑娘，见了赵弘殷后，也钟情于赵弘殷。两下里一说，赵弘殷也很是欢喜，于是便在杜家庄院张灯结彩，举行大婚之礼。大婚之后，四娘子便跟着赵弘殷来到了洛阳的夹马营，且在这里生下了第一个儿子赵匡济，然而，这个儿子没有长多大，就夭折了，接下来又生了赵匡胤。
我们再回到小匡胤的教育问题上来。此时的赵弘殷觉得杜夫人说得非常有道理，便到处延请名师来教授赵匡胤。赵匡胤是个很听话的孩子，让他学他就学，并且非常投入，很快养成了爱读书的好习惯，常常是手不释卷，直读到深夜。
这个小匡胤也是天生的心地善良。当他读书读到长平之战的时候，看到白起将四十万的赵国俘虏全部坑杀了，心中大为愤怒，当即跑到了离他们家不远的一座供有白起的庙里把白起的泥像扔了出来，说：“这样违背武德的人，根本就不配当武神！”