公元前210年阴历七月初，嬴政的巡狩车队抵达河北平乡县境内的沙丘，一切注定之事，即将发生。
沙丘这个地方，很邪门。传说商纣王曾经在此建造沙丘苑台，设置“酒池肉林”，在玩弄了自己和天下多年后，终于被周武王消灭。战国时期，赵国最伟大的国王赵雍(武灵王)因宫廷内斗而被困于沙丘行宫，被活活饿死。
可以说，这是个不祥之地。嬴政车队本来可以绕过这个地方，但不知什么原因，车队转来转去，终于就转到此地。当嬴政听说此地的名字和历史时，心上一痛，就晕了过去。
醒转时，他看到赵高那张雪白的脸，还有李斯老鼠般的脸。没有蒙毅!
他支撑着爬起来，问了句：“蒙毅呢？”
李斯回答：“此时应该在咸阳祭祖先和山神。”
嬴政想起来了，当然，他想起来更重要的一件事，问赵高：“那道竹简呢？”
赵高从怀里拿出，恭敬地呈上，嬴政想了想，就拿过来，打开看了一眼，然后还给赵高。
他让太监搀扶着，要出去转转。七月的河北，天气酷热，虽然太阳已经下山，但热浪仍然汹涌。嬴政转了几圈，体力已不支，浑身湿透。
李斯和赵高不远不近地跟着，嬴政能听到两人的呼吸，李斯很急促，赵高很平和。
他转过身来，向两人招手。
两人小跑过来，嬴政不怀好意地审视两人：“你们俩有话要说吗？”
两人面面相觑，然后摇头。
嬴政点了点头，转过身去，继续走，前面是一个沙堆，不高，但对于嬴政而言，爬上去可谓比登天还难。
他望着沙丘，对身后二人说话：“你俩要好好做。”
两人心上一惊，他们无法理解这句话，因为这句话不能从字面上理解。
那个晚上，嬴政不停地从噩梦中惊醒，醒来又睡去，睡去又醒来。就这样过了很久，终于，噩梦终止了，他做了个长时间的美梦。在梦中，他见到了十几年来始终想见的神仙。神仙相貌并没有传说中的那样高大上，很像一个秦帝国的士兵。
嬴政向神仙祈求不老药，神仙说：“你随我来。”
嬴政跟在神仙屁股后面，像个欢乐的孩子一样朝阳光里走去。阳光明媚得刺眼，嬴政看东西很模糊，不过那种感觉特别好，所以他根本没想过要停下来，他跟着神仙越走越远，他回头看了一眼，发现自己躺在床上已一动不动。
他恍然大悟，笑了。因为这足以说明自己已经成仙，去往不同于人间的空间，长生不死了。
当李斯和赵高发现皇上已经死去时，嬴政的尸体已经僵硬，尸斑开始慢慢出现。两人当机立断，将那个唯一的御医就地正法，然后留下三个太监，让他们必须严格保密皇上的死讯，并且还让他们坐在嬴政的车里，装成皇上仍然在世的假象。
李斯和赵高之所以这样做，各有想法。李斯想的是，嬴政没有立太子，如果宣布嬴政死讯，那后果不堪设想；而赵高的想法则是，正好趁皇上死讯还没有发布的这个空当，做他想要做的事。
赵高要做的事，是李斯想象不到的，也是他不敢想的。赵高骨子里就有种叛逆，这是李斯所没有的。赵高手上有个超级奇货，而李斯没有。这个奇货比当初吕不韦手中的奇货的价值还要大，他就是胡亥。
胡亥受到的所有教育都来自赵高，赵高懂法，而且能极为巧妙地钻法律的空子，并且搞得人不知鬼不觉。胡亥的性格自私任性，恰好是赵高最理想的徒弟。两人多年来之所以始终相处融洽，和二人的性格和行为方式关系密切。
现在，密谋开始上演。
赵高把嬴政去世的消息通知了胡亥，胡亥只是一惊，并没有过多表情。他对父亲的感情纯粹来自血缘，没有后天的情感培养。父亲的死，在他看来就如同一个他从来没有往来过的亲戚死掉一样。
赵高看到胡亥的表情，认定此事必成。他说：“皇上驾崩，并没有留下遗诏封你们几个皇子为王，只给你大哥扶苏留下一封信。你大哥回到咸阳后，可能就直接登上皇帝宝座了。这样一来，你连一寸的封地也得不到，你打算怎么办？”
胡亥认为这不是什么问题：“这是理所当然的事情啊，现在我也没有一寸封地。俗话说，明君知臣，明父知子。只要父皇没有下命令分封，做儿子的当然没什么好说的。”
赵高扼腕叹息：“你的话错了，当今之际，要么把天下掌握在手中，要么失去控制天下的大权。”
胡亥转动眼珠说：“您这话模棱两可，您也说了父皇没说要把皇位传给兄长。况且，真要是给他，又如何，难道让我干掉他吗？不遵父命，这是大逆不道。”
赵高有点急躁了，开始摆事实：“商汤、周武王干掉君主，建立王朝，而天下人都称赞说这是义举，没有人骂他们大逆不道。”然后他继续灌输心灵鸡汤：“大行不拘细谨，盛德无须辞让。这就是说要干一番大事业，不必拘泥小节，德高不必谦让多虑。正如同各地的村庄有各自的规矩，百官有各自不同的工作一样，情况变了，立场也要跟着变化。所以说，光注意小事而忘了大事，到头来肯定会有灾祸。迟疑不决，拖延误事，将来一定会后悔。不失时机，敢作敢为，鬼神都不敢来阻挡，将来一定会成功的。您赶紧下决心吧。”
胡亥说：“可这事很危险啊，就咱俩？”
赵高说：“如今知道皇上驾崩消息的人只有你和我，还有丞相李斯，另外几个太监不足为虑。只要我们把李斯拉上船，此事必成。”
胡亥说：“父皇刚刚驾崩，丧事还没有操办，怎么能去麻烦丞相大人？”
赵高说：“时机，时机!最关键的就是时机，现在不做，以后就做不了了。”
胡亥问：“李斯能答应吗？”
赵高说：“我了解人性，更了解李斯，这件事交给我。”
胡亥拍手道：“啊哈，老赵，赶紧去吧。”
赵高愣住了，想不到胡亥反转会如此快。胡亥解释道：“谁不想做皇帝？但我怕做不来，可听了你的一番解释，我觉得可以做。赶紧去找李斯啊，还愣在这里作甚!”
赵高来找李斯，李斯心事重重。他一个人呆坐着，不知道将去何方。直到此时，他才明白，自己自从和嬴政合作以来，始终是把嬴政当成自己的灵魂的，现在灵魂消散，他就成了行尸走肉。
崭新的未来即将来临，但李斯不知将如何面对这个未来。若干年前，他和嬴政指点着江山，思考着如何运作一个大帝国，希望让它永恒地转动下去；而现在，他不知道该做什么。
这是最麻烦的事，当一个人不知道该做什么时，命运就已经不归自己掌控了。
所以当赵高走进房间，迎着炽热的阳光向他发出致命的一笑时，他终于明白了，命运之神就在这个房间里，而他的代言人可能就是赵高。
赵高找他谈心，开场白毫不新奇：“丞相，皇上驾崩前给扶苏写的那封信，您都知道吧？”
李斯点头说：“知道。”
赵高像狐狸一样笑出声：“哎哟，丞相，您就没从这封信上看到您的命运吗？”
李斯看了眼赵高，说：“信上根本没有提到我，何来我的命运之说!”
赵高摇头道：“丞相大人，不能看表面，我来给您分析一下吧。”
李斯望着他，神情似乎在说，愿闻高论。
赵高说：“皇上让扶苏回咸阳参加葬礼，虽然没有指定他做继承人，可稍有头脑的人都知道，扶苏是皇长子，按传统，这个皇位就该是他的。即使有人反对，也无法反对。因为扶苏和蒙恬的关系非常融洽，蒙恬手里有30万能征善战的士兵。扶苏纵然没有资格继承皇位，这30万士兵也能让扶苏获得这个资格。”
李斯点头说：“你说得对，但这和我有什么关系？”
赵高大笑，说：“丞相啊，如果扶苏做了皇帝，您觉得他还会让您做丞相吗？一朝天子一朝臣，扶苏必然会让蒙毅做丞相，到时候，整个朝堂之上，就是蒙家天下，您可能就得回家养老了。”
李斯脸色微变，叹口气说：“如果事情真如你所说，我也没有办法。”
赵高正色道：“李丞相，您年轻时可不会产生这种丢人的想法，当初您从楚国来到秦国，可是凭自己的努力，您那时怎么不说‘我也没有办法’的话？”
李斯沉思了一会儿，看见赵高离自己越来越近，就问：“你有什么好办法？”
赵高一拍巴掌说：“我就等你这句话。如今，皇上的那封信还没有发出，现在只有你、我和胡亥，以及几个微不足道的太监知道皇上驾崩。我手里有玉玺，决定谁是太子，只要你和我还有胡亥就够了。”
李斯听明白了，他思考了许久，说：“篡改遗诏，这可不行。”
赵高紧逼道：“皇上在，你就能享福；皇上不在了，你是福是祸无法预料。如今只有一招能让你继续享福，那就是让胡亥做继承人。”
李斯大摇其头说：“我本是楚国一个小人物，多亏了皇上在万人之中提拔我，让我做丞相，我不能做违背皇上意志的事。”
赵高说：“皇上已经死了，他已无法掌控你的命运。你的命运在你自己手中，于你个人而言，扶苏上台，必重用蒙氏兄弟，你就靠边站，这还是最好的，我就担心你死无葬身之地啊。于帝国而言，扶苏上台，必重用儒家，和你的法治截然相反，你到时和皇帝意志相违背，恐怕是生不如死啊。”
李斯仍然摇头，但摇头的幅度明显不如之前。
赵高已逼近他的底线：“若想做一只高贵的老鼠，就必须找适合自己的平台，扶苏的平台根本不适合你。而胡亥可是我一手调教大的，他是什么样的人，我一清二楚。他懂法，喜欢用法行事，他在位和皇上在位，有什么区别？况且胡亥还有扶苏没有的品德，待人慈爱温和，轻财重士，头脑聪明，虽然很少说话，但礼贤下士，您这样的人，正是他所需要的。”
李斯的头不再摇动。
赵高最后说：“我从胡亥那里来时，胡亥说，‘请告诉丞相，一定要像当初吕不韦辅佐我父皇一样辅佐我’。”
李斯“哎呀”了一声，说：“这可使不得啊。”
赵高说：“您看，胡亥，啊不，皇上对您是多么重视，您现在就能决定自己的命运，为什么偏偏要把命运交给扶苏？”
李斯已浑身发抖，这是他人生中的重大时刻。他必须做出决断。门外，就有他的嫡系卫队，只要他一声令下，赵高就人头落地。但是，赵高这孙子，说得太有道理了。
“你容我想一想。”李斯毫无底气地说。
赵高捶胸顿足道：“还想什么!夜长梦多，没有人敢保证明天太阳升起时，是什么样的情景。如今你的前途全都寄托在胡亥那里，我担心如果你犹豫不决，胡亥一旦改变心意，后果就不堪设想。现在马上决定，大丈夫做事，绝不能拖拖拉拉。”
李斯转过身去，想彻底理清思绪，但赵高不给他这个机会，赵高转到他面前，催促道：“丞相，快下决定吧，成败在此一举。”
李斯又转身，赵高跟着他转，两人始终保持着面对面。
李斯被转晕了，最后仰天长叹道：“苍天啊，为何让我生在这样的时代，既然不能死，那我只好把生命寄托在能寄托的人身上了。”
赵高兴奋得发狂，从怀里拿出一捆竹简说：“我已经准备妥当，您的命运就在这里。”
这是一份赵高和胡亥伪造的嬴政遗诏：
朕巡天下，祷祀名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁!将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属副将王离。
李斯几乎是捧着竹简，双手哆嗦着看完。看完之后，他霎时万念俱灰。他对扶苏没有感情，对蒙氏兄弟更是如此。但让两人去死，李斯心上仍然过不去。
这说明他还有良知，然而在权力欲望的驱使下，这点良知之光已经泯灭，中国古语云：利令智昏。其实，再大的利益也不会遮蔽智慧，相反，当事人所认为做出的错误决定，正是他人生中最高智慧的体现。
李斯何以要和赵高、胡亥结盟，站在人性的角度来解释，他从年轻时就对权力、利益看得很重，在关键时刻权衡任何事时，利益就是他的判断标准。而站在大秦帝国的角度，他也希望喜欢儒家的扶苏不要上台，他更希望的是和他有共同政见的胡亥上台。
但他永远不知道的是，赵高欺骗了他，胡亥根本就没有什么政见，他只不过是个自私任性的杂种。
被赵高盖了玉玺的嬴政伪诏被快速送到蒙恬军营，扶苏和蒙恬见了这道诏书后，先是大哭。哭完，扶苏就要自杀。蒙恬一把夺过他的剑，扔在地上，先把来送诏书的使者捆了，讯问道：“皇上杀扶苏，立谁为太子？”
使者回答：“胡亥。”
蒙恬追问：“皇上几十个皇子，为何偏偏立他？”
使者回答不上来了，因为这就不是人能回答的问题，他支吾了半天，才说：“皇上要立谁，需要理由吗？”
蒙恬让人把使者推出门外，对扶苏说：“只是来了个半真半假的使者，您就自杀，您也太不看重自己的命了。”
扶苏说：“父皇始终讨厌我，这道诏书是合情合理的。”
蒙恬说：“不对。我最了解皇上，皇上不可能立太子，因为皇上认为自己会永生。而且你发现没有，立的太子偏偏是跟随他巡游的胡亥，这就更让人起疑。”
扶苏哭泣道：“蒙将军，我知道你是为我好，但父皇的话就是命令。儿子不听爹的话，算什么儿子？诏书上有玉玺，这显然就是父皇的意思啊。”
蒙恬见无法从正面说服扶苏，只好从不光彩的侧面来说服：“您这样想，当初皇上派您来我军中监军，这是多大的重任？您监管30万劲旅，你我的关系又很融洽，皇上如果讨厌你，会把你和我捆绑到一块儿？”
扶苏张大了嘴巴，满脸冒汗，说：“蒙将军，您这话是什么意思？”
蒙恬说：“皇上很有可能是立你为太子，让您来监军，其实就是让您来锻炼的，将来有能力治国。”
扶苏大摇其头，说：“这只是你一厢情愿的想法，我不管你怎么想，我认个死理，君让臣死，臣不得不死，父让儿亡，儿不得不亡。”
蒙恬痛苦地叫喊起来：“您这是愚孝!”
扶苏也痛苦地回答：“纵然愚，也有个孝在。父皇一直就讨厌我，现在让我死，我已经多活了好多年。”
这话未完，他已经以迅雷不及掩耳之势，抽出蒙恬的佩剑，蒙恬还没反应过来，扶苏已抹了脖子。
蒙恬像头失去了伙伴的狼一样，哀号起来。他哀号的不只是扶苏，还有自己。
扶苏的血都干了，蒙恬才从悲伤中醒过来，他下令放了使者，对使者说：“我是不会自杀的，要杀的话，你们来杀。”
使者不敢，只好先将蒙恬囚禁，回去复命。
扶苏自杀的消息传到胡亥处，赵高和胡亥手舞足蹈。胡亥当场问赵高：“为何蒙恬束手待毙，难道他看不出来诏书有假？”
赵高得意扬扬道：“扶苏和蒙恬，都忠诚于先皇。先皇说什么，他们自然就做什么。蒙恬束手就擒，无非是因为扶苏已死，他没有了可以辅佐的对象，万念俱灰啊。”
胡亥就跳起来说：“哎呀，看来蒙恬真是忠诚，我看就放他一马吧。让他这样的人效忠我，岂不是更好!”
李斯在一旁脸色大变，双手已开始颤抖。赵高及时发现了这个问题，急忙对胡亥说：“万万不可，蒙氏兄弟只忠诚于先皇，万一哪天他们发现了咱们搞鬼，非造咱们的反不可。不但蒙恬要处决，蒙毅也不能留。”
胡亥点了点头说：“就依你说的办。”
(不久后，蒙恬、蒙毅兄弟在监狱被处决。蒙恬和蒙毅在临死前都有反省。蒙恬说：“我该死，因为我动用近百万人修建长城，死伤无数。”蒙毅也反省说：“我也该死，因为我没有保护好皇上，让他孤魂野鬼似的回到咸阳。”)
胡亥说完这句话，就去看了看李斯，问：“丞相，我让赵高处理这件事，你没有问题吧？”
李斯顿时惊觉，他的权力在缩小，而且肉眼可见。
但为时已晚，他如今唯一能做的就是服从，希望用无底线的服从换来丞相位置的稳固。
他叩拜胡亥：“皇上，我没有意见。”
胡亥坐在那里，抖着双腿，装腔作势道：“你平身吧。”
李斯走出胡亥的临时住所时，嬴政的巡狩车队正准备开动，他们的下一站自然是咸阳。而那个李斯在外始终梦牵魂绕的壮丽的大城咸阳，笼罩在一片阴影中。
七月最热的那天晚上，李斯失眠了。他已经很久没有失眠了，而这次失眠可能是他日后无数次失眠的起点。
他在想，事情发展得太顺利了。为什么一道破绽百出的假诏书，就能让扶苏自杀，就能让威风八面的蒙恬束手待毙？
人的理智到底去了哪里？
思来想去，天蒙蒙亮时，他终于想明白了：嬴政阴魂。
自帝国创建之初，嬴政就用严苛的法律和说一不二的命令在统治着这个帝国。整个帝国中，嬴政说什么就是什么，从来没有回旋余地，自然也就从来没有人敢反抗，甚至连质疑都不敢。
嬴政将其手中的权力运用到极致，并且深入帝国的行政机器中，这是一种很难在短时间内消除的后遗症。嬴政亲手制造了这样一个无人敢质疑、反抗的帝国，包括他最亲的人和最信任的人。
然而李斯又想到，那么为什么赵高和胡亥就敢谋逆？
这是个很好的问题，直到巡狩车队上路了，他也没有想得太明白。
他看着沿路被炽热的阳光烤得将要死亡的树木，终于给这个问题找到一个并不完美的答案：严酷之下，并非没有质疑和反抗，只不过没有好机会，或者是没有抓住机会的恶人。
而赵高和胡亥，恰好满足了两个条件：他们是恶人，同时他们有了这样一个机会。
回到自己身上来，李斯最终得出这个问题的答案：人凭借贪欲可以做出不同寻常的事情，这不同寻常的事有好有坏，而大多数时候都是坏的。
嬴政巡狩车队走在荒原上，每个人都热得难以忍受。嬴政的尸体被放在“空调车”里，但尸体已经臭了，赵高出了个鬼主意，在“空调车”的背后特意准备了几辆车，车里放的都是臭鱼烂虾。
臭鱼烂虾掩盖了嬴政尸体的恶臭，鱼的腥味和嬴政的臭味混合在一起，整个车队都被熏得臭气熏天。
嬴政生前绝不会想到，他死后居然和臭鱼烂虾待在一起。然而，这就是人生，你预料的事永不发生，而真正发生的，却往往都是你从没有想过的。
抵达咸阳的赵高和李斯立即找到宰相冯去疾，说了嬴政已死的事情。冯去疾就问李斯：“谁是继承人？”
李斯脑袋一片空白，赵高急忙上前补充道：“当今皇上是胡亥。”
冯去疾看了李斯一眼，觉得李斯苍老了很多，而且毫无生气。这可不是他从前认识的李丞相。
他又问：“为何要囚禁蒙恬和蒙毅？”
李斯还在那里晕着，赵高补充道：“这是先皇的命令，而且还要处决。”
冯去疾吃了一惊，说：“先皇对蒙氏兄弟倍加信赖，怎么会……”
赵高咳嗽了一下，拿出了一人之下，万人之上的威严，训斥冯去疾：“这是猜测圣意，你好大胆子!”
冯去疾要跳起来，和赵高争执，可看到李斯蔫了吧唧的，只好忍了下来。
当夜，冯去疾从一场噩梦中醒来，在梦中，他看到嬴政浑身湿透，神情哀伤，用手指着大海的方向，说：“我好臭啊。”
冯去疾马上醒来，整个房间里充满了海水的腥味和死尸的恶臭。他捂住鼻子，跑出门外，觉得这事不太对劲。
所以，他跑去找李斯。李斯不见他。冯去疾越发觉得可疑，他去问所有他能问到的文臣武将：“皇上到底是怎么死的？”
所有人都回答他：“才抵达咸阳，就去世了。”
冯去疾无可奈何地叹了口气说：“李斯啊，你到底做了什么？”
李斯也不知道自己做了什么，冯去疾做噩梦时，他也在神情恍惚中，见到了嬴政。
他一看到嬴政，就魂飞魄散，跪在地上，磕头如捣蒜。
嬴政却很慈悲地让他站起来，而且还让他坐在自己身边。李斯刚贴近嬴政，就喘不过气来，阵阵恶臭，从嬴政的七窍中喷涌而出，李斯被呛得差点昏死过去。
嬴政对他说：“不要晕，我有几句话要说。”
李斯频频点头。
嬴政问他：“你做了什么事？”
李斯在嬴政面前，绝对不敢撒谎，他没有这个能力，因此他如实相告。
嬴政听完这个阴谋后，不禁点头说：“你做得对，胡亥似我，你若能像辅佐我一样用心辅佐他，大秦将会万万年。”
李斯要哭出声来，嬴政拍了拍他的后背，叹息说：“可惜啊，有个赵高，你怕是朝不保夕了。”
李斯惊恐地大叫一声，惊醒过来。他一醒过来，就发现，嬴政在房间里，浑身湿透，神情哀伤，和冯去疾见到的一样。
他又叩拜，嬴政要他起来，说：“赶紧把我送进骊山陵，进去的人，一个都不要出来。我那些没有怀孕的小老婆，全部扔进去。”
李斯磕头，连连称是。
嬴政叹息了一声，就如同他当初在靠近大海的窗户，望向大海的神山时的叹息一个模样。
他对李斯说：“我没有死亡，我去了另一个空间，那里和这里没有什么分别，只不过人类不知还有另外的空间，所以都惧怕死亡。”
李斯看到嬴政温柔如处女，终于鼓起勇气，问：“另外一个空间是什么？”
嬴政说：“另外一个空间的人也不知道你们这个空间，所以他们也惧怕在那边死亡。其实人就是永生的。只不过，你们这个空间的人不知道我们那个空间的人，反之亦然。”
李斯脑子终于转回来了：“皇上，这么说你又去另外的空间做皇帝了？”
嬴政说：“你想知道吗？”
李斯说：“当然想。”
嬴政说：“我还没有在那个空间站稳脚跟，在你们这个空间就已经臭了。”
显然，这是个双关语。一方面，嬴政说自己的尸体臭了；另一方面，则是说，他的名声也臭了。
但李斯却说：“您永远青春，不可能臭。”
李斯说得对，嬴政是中华第一个皇帝，是他构建了中国的版图，这个版图从此以后再也没有缩小过，被后人不断扩大，终于成为今天的中国；又是他，统一六国和各少数民族，凝聚成了中华民族；更是他，确立了中央集权制，使后来无论多么优秀的人，都要在这个制度里转圈，没有人可以出得去。
嬴政永远不死，是因为他的灵魂始终没有离开，深入每个想要做出惊天动地事业的中国人的心。他希望他的帝国万万世，老天让他如了愿。
李斯说这话时，嬴政已悄然无息地走了。
李斯此时就站在房间里，房间里什么都没有，只有阵阵恶臭，是那种人的尸体和咸鱼混合而成的恶臭。
他回想刚才嬴政和他说的话，但越是回想，越是什么都想不起来。当他走出房门，准备去上朝时，甚至连是否有这样的梦，都不记得了。
他只记得嬴政离开前说的最后一句话：我将永生。
嬴政被送进骊山陵后，胡亥和赵高打得火热，天下所有的目光都集中在他两人身上。
嬴政在位时，虽然天下已“苦秦”久矣，但嬴政还能控制住，可胡亥有嬴政的欲望，却没有嬴政的能力，他只想享受权力带来的丰厚利润，却不想承担权力带给他的责任。又由于赵高毫无脑子地操纵，大秦帝国急转直下。
赵高其实只做了两件事，就彻底断绝了大秦帝国的后路。第一件，杀掉嬴政的所有儿子和亲信大臣，这里就包括蒙毅和蒙恬；第二件，让胡亥也效仿嬴政玩神秘。嬴政玩神秘，至少还批阅奏折，但胡亥玩神秘，除了睡女人，什么都不管。
于是，赵高开始一手遮天，掌控大秦帝国。他把一头鹿牵到殿上，说这是马，胡亥叫起来，说这明明是鹿。赵高问众臣，有的说是马，有的说是鹿。事情结束后，赵高把那些说是鹿的全部逮捕，秘密处死。从此，朝堂之上，再也没有人敢和他持不同意见了。大秦帝国此时成了瞎子、聋子。
骊山陵和阿房宫的建设继续进行，赵高认为工程太慢，所以加大力度，从全国各地调派民工，整个帝国怨声载道，愤怒的火焰再也无法压制。
当然，搞建设向来是大秦帝国的主要政治路线，李斯同意赵高的行为，但他不同意赵高把帝国搞成了瞎子和聋子。他不知疲倦地希望当面向胡亥反映这个问题，赵高不停地阻止他，最后，两人陷入了僵局。
赵高认为，此时除掉李斯，时机已经成熟。所以他在胡亥面前不停诽谤李斯，让胡亥坚信，李斯的忠诚只限于嬴政。
胡亥大怒，立即下令逮捕李斯，将李家三族抄斩。秦王国和秦帝国的宰相，几乎没有善终的，商鞅、吕不韦和李斯是典型代表。
据说，李斯在刑场上说了一句话，话是说给儿子听的，其实也是说给他自己听的：要是能牵着小狗到老家的郊区去追赶兔子，该多好啊。
这是李斯的遗言，大人物的小儿语，正因此，才透露出人生的变幻不定。
当李斯和嬴政在黄泉下相逢，嬴政看李斯时，一定是灰头土脸的老鼠模样，而李斯不敢去看嬴政，因为他背叛了嬴政。
李斯一死，大秦帝国在赵高的掌控下加速下坠。
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡竖起抗暴大旗，几个农民在两人的率领下，突然向秦帝国开战。两人当时打出的宣传语是：王侯将相，宁有种乎？
注意这句话，它很重要。
秦国自商鞅变法后，焕然一新，其中有一新是其他诸国都做不到的，那就是在人才任用上的不拘一格，不管你是什么国籍，不管你是什么出身，只要你有才能，对大秦有用，大秦就会把你当成宝贝。
大秦的成功，就依赖此，从前的贵族政治开始和平民政治相结合，最终创造了奇迹。
陈胜、吴广敢说这句话，无非是看到了这点。在他们看来，处于社会最底层的吕不韦和李斯这种人，都能成为大秦宰相，那就说明，帝王将相不是注定的，而是后天努力的结果。
这是大秦给中国留下的最宝贵的财产，陈胜、吴广在名义上继承了这一财产。
不过，陈胜、吴广的这种反叛行为，若是嬴政在时，简直就是闭着眼跳万丈深渊，绝对没有不死的道理。
然而，奇迹出现了，陈胜、吴广这一开战，战出了连锁反应，原东方六国贵族的后裔们纷纷起兵抗秦，并且势如破竹。二十年前，东方六国的正规军在秦帝国兵团面前不堪一击，可这次，秦帝国兵团反而变成了不堪一击的那个。
但我们不能高估了原东方六国贵族后裔们的才能，尤其是军事才能。因为当时大秦帝国的全部主力都在最南和最北，最南的是在两广，根本回不来；最北的则在长城，因为蒙恬的被杀，这支兵团失去了主心骨，再也没有兴趣参加拯救帝国的行动。
抗秦组织里，大多是乌合之众，最闪耀的明星只有两个：原楚国遗民项羽和刘邦。这两人都曾对着嬴政的巡狩车队发出英雄之叹，现在，他们开始竭尽全力实现这个目标。
所有的抗秦兵团，在全国各地横扫秦帝国的民兵势力，最后渐渐逼近秦帝国心脏——咸阳。胡亥在咸阳城玩了多日神秘后，眼皮直跳，后来有人偷偷和他说：“大秦的暴民都快进咸阳城了。”
胡亥急忙召开会议，他问赵高：“怎么回事？”
赵高说：“没事，小小的盗贼而已，已被扑灭。”
胡亥怀疑。
赵高就问众臣：“你们说是不是？”
众臣齐声说：“是，皇上不必担心。”
胡亥半信半疑，然后就跑去深宫和嬴政留下来的那些美女厮混。就在他厮混到高潮时，赵高带领卫队闯进来，胡亥大感意外。
赵高在这个时候闯进来，是被吓的，他知道遍地的反抗迟早会被胡亥知道，不如先下手干掉胡亥，再立新君。
胡亥问赵高：“你这是干什么？”
赵高回答：“杀你，谢天下。”
胡亥恍恍惚惚地问：“为啥要谢天下？”
赵高说：“现在这个局势，如同您老子出生时一样，已经乱成一锅粥。”
胡亥清醒了些：“老赵，原来遍地反抗是真的啊。”
赵高说：“是真的，都是你闹的。”
胡亥委屈万状道：“怎么是我闹的，我自从做了皇帝，除了和美女睡觉，所有事都交给你在做啊。我啥都没做啊。”
赵高以哲学家的思辨说：“就因为你啥都没做，所以一切都是你做的。你赶紧受死吧。”
胡亥知道，老赵这次是玩真的了。
他请求做回秦王。
赵高说：“你老子的制度里没有这条。”
胡亥又请求道：“那就给我点金银财宝，我去隐居。”
赵高说：“员工可以说走就走，没听说做最高领导人的也能这样。”
胡亥暴跳如雷，吼道：“老赵，你这是逼我死啊。”
赵高说：“没错。”
说完，手起刀落，胡亥的人头滚到地面，嘴巴张着，眼中全是愤怒和茫然。
大秦帝国第二任领导人，就这样糊里糊涂地死掉了。
如果我们仍然记得卢生胡说的“亡秦者，胡也”的话，我们就会坚信，有些时候，命运真就是注定的，不注定这个就会注定那个。灭秦的不是胡人(匈奴)，而恰好是嬴政的好儿子胡亥。
胡亥一死，赵高早有准备，他另立胡亥的侄儿子婴为帝。可子婴才当了两天皇帝，赵高就急吼吼地把他从皇帝降格为王。
按赵高的思路，那些六国贵族后裔之所以反叛，就是因为秦帝国灭了他们的国，如果秦帝国再变回秦王国，那么，大家又可以像从前那样，各自为政地相处了。
自此，嬴政和他的祖先们千辛万苦打造的庞大帝国，被赵高悄无声息地灭掉。大秦帝国在十几年时间里，创造了无数血腥和罪恶后，就这样吊诡地玩完了。
赵高的一厢情愿，不但没让六国贵族后裔满意，也没让秦王国国王子婴满意。子婴联合几个亲信，把赵高诱进宫中，斩杀。
在灭掉大秦帝国不足一个月后，赵高也被灭掉。
子婴试图力挽狂澜，但这已不可能。在做了46天的秦王国国王后，刘邦兵团抵达咸阳郊区，子婴出门投降，重建不到50天的秦王国，转瞬灭亡。刘邦没有杀子婴，可不代表子婴安全了。
一个多月后，残暴的项羽进入咸阳城，杀掉子婴，彻底灭掉了秦国。
大秦帝国只在人间存在了14年(公元前221—公元前207)，就和它的创建者嬴政一样，永远地离开了人间。
当嬴政在另一个空间，重新开始他的传奇时，不知是否会想到这样一个问题：一切都是个笑话，从他寻找神仙到他说大秦帝国存在万万年，他人生中最重要的两件事全部成了笑话。
而只有他自己，成了中华传奇。
最后，我们要探讨的是嬴政所建立的帝国为何如此快速地崩溃。值得注意的一点是，以下这些分析，都是事后诸葛亮的分析，它不是绝对的真理。它如果是正确的，那也只是部分正确。而且，会有相反的证词来证明它的不正确。
第一：不能及时转向。嬴政和李斯建立大秦帝国后，按儒家思路，应该休养生息，正如马上得天下，不能马上治之一样。但是，秦帝国把对手从战场上转到社会上，从前不停的征战杀伐已让民力疲惫，后来又大搞基建，民力更为不堪。天下苦秦已经很久，嬴政和李斯却好像浑然不知。
这种分析，看上去头头是道。但正如李斯所指出的那样：我们在很短的时间内吞吃了六国，还没有消化，他们的怨恨还在，如果让他们休养生息，那就是给他们的贵族遗民积攒反抗的时间和精力，所以必须折腾他们。
第二：胡亥。亡秦者的确是胡——胡亥，胡亥这个人没有嬴政的智慧，再加上赵高的阴谋，导致帝国的灵魂——李斯被杀，局势遂一发不可收拾。
这种分析，同样有道理。但反过来想，如果继任者不是胡亥，而是扶苏，秦帝国能活下去吗？扶苏上台，必不重用李斯，蒙毅和蒙恬虽然有才能，但和李斯不是一个量级。所以，扶苏上台，也可能只是延缓帝国崩溃的命运，并不能让行将就木的帝国起死回生。其实到了嬴政死亡时，秦帝国已经提前穿上了寿衣，经过若干年的折腾，大秦帝国的地盘虽然广大，然而经济已接近崩溃。嬴政在咸阳城被刺杀的那年，秦帝国境内粮食价格暴涨数十倍，这是通货膨胀，典型的经济危机。
第三：不实行分封制。分封制和郡县制之争，在秦帝国史上发生过两次，最后一次还造成了焚书暴行。分析者认为，如果秦帝国实行分封制，那当全国大乱时，封国就会帮助中央削平暴乱。
这种分析，又犯了个致命错误，那就是，嬴政和李斯绝对不可能实行分封制，所以就没有讨论的必要。
第四点，也是很多人不曾留意到的：嬴政有生之年，并没有立皇后，更没有立太子。一种说法认为嬴政觉得自己肯定能长生，所以根本不用立太子。如果能提前立太子，就不会发生赵高、胡亥篡夺政权之事。但嬴政这人非常苛刻，他的几十个儿子里，似乎没有让他完全满意的。至于立皇后，嬴政的老妈对他的影响太大。他老娘掌管权力十年，而且还搞外遇，这就让他对后宫立后之事很反感，认为女人一旦守寡，就不会安分。倘若他能立个皇后，那就多了个权力中心，胡亥和赵高也不会快速把帝国搞垮。
最后一点，秦帝国之所以快速崩溃，可能就因为它的制度太超前了。公元前221年，嬴政建帝国实行中央集权时，整个地球上，至少有三分之二的人还在部落、部落联盟、政权联合体的落后制度中自娱自乐。没有人敢想象，一个人可以直接统治万万人。
这就像今天，有的人还在坐牛车，而有的人已经开始驾驶飞机。人类创造一个崭新的事物，固然让人眼前一亮，但绝对称不上震撼。能创造一个崭新的制度，那才叫震撼。
可正因为是崭新的制度，创建它的人在运用和保护它上面，就毫无经验，只能摸着石头过河。
我们不能责怪嬴政和李斯把这个崭新的制度搞砸了，他们最伟大的地方是敢于想象，敢于创新，并且知行合一。中国之后的汉唐元明清的帝王将相们无论多么杰出，都不得不承认，嬴政和李斯是他们不可更改的祖宗。