闪击波兰装甲兵创造军事神话
1919年6月28日，作为第一次世界大战战败国的德国在《凡尔赛和约》上签字，条约规定德国不仅需要割地赔款，更重要的是限制了军队和军备的发展，尤其是规定了德国不得拥有坦克、重炮等攻击性武器。
对德国的种种限制和掠夺，引起了德国的仇恨，播下了复仇的种子。时隔20年之后，1939年9月，蓄谋已久的德国集重兵闪击波兰，挑起了第二次世界大战。仅仅一个月后，即10月5日，拥有3400万人口，面积为30.9万平方千米的波兰便被彻底击败了。
此后到1941年突然对苏宣战，苏联西部大片领土失守为止的短短3年间，闪电般的德国部队，占领了90%的欧洲。而相对于德国整个战局的飞速发展，第三帝国的装甲部队，更是创造了当时的军事奇迹。1938年3月，德国的第十六军的两个装甲师在4时行进600千米，到达并攻占了维也纳。
1939年9月1日，作为闪击波兰的尖刀，第十九装甲军以装甲师为先导，向波兰境内猛插猛打，仅用10多天就占领波兰全境。
1940年5月，以装甲兵为先锋发起了对法、比、卢等国的西线战役。13日到15日，德国的装甲部队即攻下了卢森堡、比利时、法国要塞色当，打通了通向英吉利海峡沿岸的道路。
6月初，装甲兵为主力又一次发起了旨在歼灭法国南部约70个法国陆军师的战役。装甲部队只用了8天时间就打到了法国和瑞士的边境，平均每昼夜推进速度约70千米。从《凡尔赛和约》到第二次世界大战初期的短短20年时间，德国的装甲兵从无到有，并迅速发展成为当时欧洲的陆战之王，不能不说是一个军事奇迹，而这个奇迹的缔造者，就是后来被誉为“闪击英雄”和“装甲兵之父”的德国陆军上将海因茨·威勒姆·古德里安。
正是古德里安对德国装甲兵建设和训练上的贡献及他在战术上的“闪电战理论”成就了这段神话。古德里安1888年6月17日生于但泽南部魏克塞尔河附近的卡尔姆。1901年至1907年，就读于军事学校和柏林陆军军官学校。毕业后，作为一名准尉加入了他父亲指挥的部队。1913年，他与一位医生的女儿玛格丽特小姐结婚，他们有两个儿子，第二次世界大战期间都跟随装甲部队作战，他的长子后来也成了一名将军。在第一次世界大战爆发前，古德里安因表现突出被派往柏林的军事学院进行参谋培训。
1914年，第一次世界大战爆发，古德里安奔赴西线战场参战。1914年11月被提升为中尉，一年后即升为上尉。战争期间，他虽然没有指挥任何战斗单位，却亲身经历了西线各个主战场——从马恩河大溃败到凡尔登。古德里安此时是一名无名上尉，职位频繁转换，但在大战结束前有幸在德国陆军参谋本部任职3个月，在此他大开眼界。
坦克部队