大力发展卫生事业
陕甘宁边区创建之初，当地卫生水平很低，疾病和死亡严重威胁着人民群众，一些地区婴儿死亡率达60%，巫神到处招摇撞骗。为此，以林伯渠为首的边区政府，采取了诸多措施，大力促进边区卫生事业的发展。
为加强对边区医疗卫生事业的领导，陕甘宁边区政府于1940年3月，令时任边区医院院长的欧阳竞负责筹备，同年12月5日任命欧阳竞为边区卫生处长。
1941年1月，边区卫生处在延安市南门外小沟正式成立，其任务是承办有关全边区卫生医药事业，执行政府关于全边区医药事业的一切政策法令。6月7日，改组扩大卫生处，李治为处长，欧阳竞改任副处长。至10月，卫生处迁至白家坪。卫生处成立后，于1941年2月先后建立起材料科，陈步青担任科长；保健科，朱剑鸣任科长；医政科，李宁任科长；组建了“五科一室”。
至1945年2月8日，边区政府第九十六次政务会议决定，正式成立边区卫生署，王治邦任署长，李治任副署长。边区卫生处成立后，边区各县设立卫生科员，各乡设卫生委员会。从此，卫生工作得以有组织地开展。
为了推行卫生宣传教育工作，边区卫生处印发了《军民卫生手册》、《传染病防疫问题》、《防疫须知》及防疫传单多种，举行卫生晚会、专题座谈会，使民众对卫生工作有一般认识。同时，卫生处还开展卫生宣传周活动，举办卫生展览会，广泛进行卫生宣传。
除了加强卫生宣传之外，卫生处还有一个工作，就是组织医务人员，面向基层为群众服务。
早在边区卫生处初成立时，就明确规定“预防为主，治疗为辅”的方针，经常配合卫生防疫组织医疗队下病区调查，深入农村巡回医疗。
走进延安（油画）
1941年5月，边区内瘟疫流行，边区卫生处特组织医疗防疫队到甘泉、富县、志丹等疫情较重的各县，历时两月余，共为民众及公务员、学生注射防疫针，种痘，共治病上千人，控制了疾病的流行，并帮助当地政府建立了防疫委员会。
后来，边区生署在总结过去下乡工作经验的基础上，决定优待群众病人办法：因病重抬来医院的群众病人，医院一定要设法收容；来到各门诊部的病人一定要及时诊断；不能前往门诊就医的群众病人，医生要出诊去看。这是卫生署对待群众病人的一种特殊照顾，真正解决了群众的疾苦。
除了卫生领导机关——卫生处外，为了做好边区的卫生工作，党中央和边区政府还成立了边区医院。
早在党中央刚到陕北，为了解决边区缺医少药的问题，党中央决定筹建边区医院，解决边区军民的防病治病，并委派傅连璋负责筹建。
为了加快建院工作的进展，傅连璋以卫生所为基础，一面工作，一面在宝塔山开辟新址建院。1937年7月，边区医院就宣告成立。不久，边区政府就任命傅连璋任边区医院院长，黄祖炎、夏耘任副院长，王群任政治委员，薛峰任政治指导员，谢星亭任药材科长兼药房主任。1938年底，陕甘宁边区政府委任欧阳竞为医院院长。
除了有边区医院之外，陕甘宁边区还有延安保健药社。延安保健药社经药为主，以医为助，医药结合，既是一个医疗卫生组织，又是一个经营药材的商业机构。
在边区党和政府倡导下，民政厅1938年曾委托延安市委组织部长李常春(中医)筹办保健药社。1939年7月，保健药社在安塞县成立。开办后的保健药社，治愈了干部休养所许多病员，赢得了周围机关及群众的信誉。1939年12月即扩大了组织。1940年7月，药社迁至延安市，更名“陕甘宁边区保健药社总社”，地址设延安南关。药社工作紧张，从早到晚都为工作时间，无放假，而且价格低廉。对于穷人，有时还实行免费送药。
在八年抗战期间，延安保健药社以经销药材赢得利润为经济基础，推动医疗事业，特别是中医药的发展，解决边区药物缺乏的困难，为抗战和解放战争作出了巨大贡献。
培养医疗干部，也是陕甘宁边区大力发展卫生事业的一项重要内容。
早在1940年11月，筹办中的边区卫生处就在边区医院附设卫生人员训练班，培养大批医务工作干部，分赴各县开展边区卫生工作。
1941年5月26日，边区开办了边区医药学校，由许德兼校长，魏明中兼教务主任。1942年9月25日举行了开学典礼，边区政府副主席李鼎铭赠书“济世救人之学”的题词。
学生入校后先分预科进行一年基础教育，开设有国文、数学、自然、史地及卫生课等。预科学习之后，分别编为医生班、司药班、护士班进行专业学习。学校第一期培养医生40名，护士30名，司药13名，共计83名医务人才，分配边区各医院。1944年学校继办第二期，70名医生于1945年10月毕业，组成11个医疗队分赴各县为群众服务。
除此之外，在林伯渠主席的带领下，边区政府还率领边区军民，改造巫神，改变群众不卫生的习惯，发动群众广建猪圈、厕所，改进饮水，消灭虱子，实行新法接生等，从而使边区人民的健康水平有明显提高。