安陆城中，数千老弱妇孺被兵士逼上城墙，临危皆惧，哀号彻天。羊续率大军于城下，见此愁眉：“这如何是好？即使我突袭北门，也难免伤及无辜百姓！”再看城楼高处，赵慈竟然于城楼设醮，奏傩鼓，舞傩戏。苏章文头戴柳木面具，扮作傩神，玄衣朱裳，执戈扬盾，时以戈击四隅，意驱魑魅。羊续不由愤慨，“叛贼竟敢如此辱我！”
“羊太守息怒！”见羊续一把夺过军士手中鼓槌，正要亲擂战鼓，张仲景赶忙拦阻，“不可！大军攻城，必伤及无辜。可依计行事！”
旭日东升。阳光照着安陆城楼上舞动的影子，或长或短，虚实变幻，于烟雾中透着神秘。随着一阵又一阵的傩鼓声，城墙上的百姓不再哀号，城内军士的士气随着太阳升高而升高。赵慈不由得意，看着立于一侧的右将军文聘，目光阴沉：“文将军，我将士士气已振，可否出城一战？”
“喏！”文聘提枪走下城楼，率领麾下一千精兵打开城门，催马而出。
羊续见叛军开城迎战，在四辕战车上，将手中宝刀向前压下：“进！”
一千身着铠甲的马军在前，锋利矛刃在阳光下闪烁着逼人寒芒。铁甲发出阵阵摩擦之声，令人震慑。其后，两千步卒分持弓弩刀枪，排列有序，踏着整齐步伐，杀气腾腾地向前推进。士卒每进一步，便用手中兵刃拍打盾牌或铠甲，发出阵阵金属交鸣，惊天动地，气势惊人。整个安陆城外，一派肃杀之气。江夏叛军多为裹挟的普通百姓，刚才由傩戏给予的一点儿士气，瞬间又为官军雷霆般的气势所摧折，胆小的叛军不由打着哆嗦，脚步发软。
在城上箭程之外，羊续将令旗放下，大军止步。他凝视不远处扬枪跃马的文聘，低声喝问：“诸将，谁去应战？”
黄忠一扬手中春秋刀，刚想动身，却被魏延抢先：“羊太守，昨日黄将军折敌三阵，今日看魏某手段。”
“允，就让魏将军打出我军士气！”羊续微微一笑，手一扬，随着羊续“请”字落下，前方骑兵自动让开一条通道。魏延扬起錾金琉璃刀，策马冲出军阵，单刀匹马直奔文聘，文聘低喝一声：“来得好！”便与魏延战在一处。数个回合之后，魏延暗自吃惊：“此将昨日与黄忠一战，本领平平，为何今日若换个人似的，枪法如此了得！”文聘之所以勇力倍增，一则是昨夜张仲景为他治好内伤，二则他要全力让赵慈相信自己，方可使赵慈懈心，一击而中。赵慈在城楼上见文聘若似猛虎下山，竟亲擂战鼓。羊续也不示弱，令身边号手吹出昂扬号角。二人闻听，更是枪去如电，刀回若风，各显本领。两边将士都看呆了。二人棋逢对手，将遇良才，只杀得天昏地暗。
见魏延一时战文聘不下，羊续鸣金，叫回魏延。文聘勒马也不追赶，急得城楼上观战的赵慈再擂战鼓，口中大叫：“杀了魏延，长我士气！”
文聘头也不回，看着魏延归阵，直对着官军阵中叫着：“可让黄忠与我一战！”
“文聘休得张狂。且待我片刻！”黄忠提马，不慌不忙上前，手臂一动，长刀横在身前，双目犹如利剑，却紧紧盯着城楼之上，反手取下背后铜胎大弓，箭矢上弦，寒芒一闪，扬手便射，箭矢瞬间化作闪电，直奔站在女墙洞口边、擂鼓观战的赵慈而去。
“大将军小心。”赵慈的亲兵大惊，冲来一把推开赵慈。“噗——”一声闷响，赵慈只觉脸上一热，竟是滚烫鲜血，抬头一看，锋利箭矢已穿透亲兵，亲兵跌倒在地，没了动静。赵慈胆寒，众人皆在不自觉中向后退了一步。黄忠乃善射之人，眼力自然不差，见射向赵慈的一箭被人挡住，略微失望后，便再次怒骂出声：“赵慈，无胆鼠辈，可敢出来一战？”
面对黄忠怒骂，赵慈摁住擦伤的脸颊，不敢露头，只好躲在女墙后面，指着城外：“文聘为何不抵住黄忠？”
“文聘先纵敌脱逃，又为黄忠施障眼之法，已是与官军勾结。”苏章文已卸去柳木面具，来到赵慈旁侧，“大将军可速鸣金收兵，斩杀文聘，固守待援。”
“去绑了文聘族人！”赵慈顿时有些慌了手脚，“快，鸣金！”
“当当当——”城楼上传来金鸣。恰遇此时，数支突火箭在安陆城中“霍霍——”而起。
如此变化让文聘始料不及。心中各种念头闪电流转，本欲催马上前与黄忠交手，再懈赵慈之心，却听城楼上传来收兵的金声。
文聘拨马转身，带兵士回城，刚入城门，就见典韦手举镔铁大戟向城楼奔去，无人拦阻。文聘心中明了，将属下三百兵卒留在城门处，顺势接应羊续大军入城。
见城中突火箭起，羊续令旗一展：“攻城！”此刻攻城，恰是时机。既出乎赵慈预料，有奇兵之效，又形成内外夹攻之势。加之，官军士气高涨顶峰、叛军士气跌落谷底，城墙上又到处都是老弱妇孺，守城兵士无法施用弓弩，故而，羊续亲擂战鼓，高喝：“攻城！”
听到鼓声，一千精锐马军由黄忠率领，直取安陆城门。三千步卒由魏延率领，推着攻城的飞桥、战车、箭车，抬着云梯，刀振甲衣，紧随马军之后，朝四围城墙猛攻。
“放箭、放箭！”赵慈本以为羊续素有爱民之名，城墙上又站满安陆百姓，羊续不会强行攻城，不料羊续忽然发起攻击，顿时有种措手不及之感。叛军士卒见官军杀来，更是有些愣神，连用来守城的檑木、石灰、滚油也不知如何处置。城头百姓趁机四散逃脱，冲撞得兵卒无法开弓射箭。正在犹豫之间，羊续大军已气若长虹，纷纷登城，只对着身披甲衣的兵卒砍杀……
文聘带着亲兵刚要登上城楼，黄忠率领的马军已潮水般漫浸入城……
“挡住恶来！”已经慌神的赵慈手持宣华大斧，见典韦正冲自己而来，顿觉不妙，连忙指挥身边亲兵结成人墙，试图挡住典韦、文聘。典韦勇猛如虎，手持大戟，大吼如雷：“赵慈逆贼犯上作乱，祸乱天下，坑杀太守，危害黎民，以致天怒人怨！剿灭赵慈必当今日，随我杀——”
“杀——”身着叛军衣甲、早已潜伏城中的荆州哨探由邓芝率领，跟着典韦杀向赵慈。苏章文见状，暗叫“不好”，趁着城楼兵士慌乱之机，连忙转身，从另一侧楼门仓皇逃走。
赵慈亲兵不断倒下，典韦已近在咫尺。此刻的赵慈反倒冷静异常，再看一眼远处已被魏延大军插上官军大旗的城墙，双目戾气闪烁。“典韦，本将军的人头可与你建功！”赵慈喝住，“只有一求！”
典韦执戟，盯着赵慈：“说来！”
“退去兵士，你我大战一场如何？”赵慈冷笑，“若我武艺尚入你眼，请以勇士之礼，葬我！”
典韦大笑：“有何不可？”
赵慈英雄一时，不愿为人所轻，手持大斧，使出浑身本领，与典韦于城楼之上，一番大战。二人各尽全力，城楼不堪重负，摇摇欲坠。上百个回合之后，城楼只剩下一柱残撑。赵慈率先住斧，拱手典韦：“恶来，本大将军武艺入你眼否？”
典韦一哂：“尚可一战！”
“哈哈哈，本大将军生于豪富之家，见天下风雨飘摇，若此城楼。我愿一柱顶天，稳定山河，”陡然大笑变色，“不料，误信江湖术士谶语，落此下场。”言毕，用尽全力，将手中大斧掷向城楼中柱，“咔嚓嚓——”城楼倾颓。待典韦、邓芝带着劲卒刚刚退出城楼，高大的城楼已轰然倒塌，扬起数丈烟尘。一时英雄，就此陨落。
“如此豪冢！”典韦大笑，“不负赵慈！”
邓芝踏着城楼废墟登顶，向叛军们高喝：“赵慈已毙，降者不杀！”
“当当当——”文聘执枪，猛击铁金，“收兵！收兵！”
江夏叛军见主将已死，又听城中鸣金收兵，纷纷扔掉手中兵刃，放弃抵抗，跪地投降。
随着一阵“嘎嘎”声响，在叛军和百姓惊骇的目光中，羊续和张仲景共乘四辕大车，在精骑护卫之下，缓缓入城……
城中百姓和当地豪族显然受叛军之苦已久，见素有美名的羊续太守引军入城，纷纷跪于道路两侧，欢呼放炮，拊掌加额。羊续看着眼含热泪的张仲景：“仲景，百姓苦矣！”
羊续、张仲景一面安排邓芝带着文聘、杨平安民，一面令黄忠、魏延、典韦等人派兵掌控城中四门，派士卒打扫战场，清理城池。待一切安排停当，羊续便再聚诸人，商议对付云梦、应城两地援军。按时辰计算，云梦与应城的叛军援军也要到了，二地合兵至少也有万人，由不得羊续不放在心上。虽然放在心上，羊续却不担忧，毕竟赵慈连同亲随扈从都已伏诛，官兵士气正旺，云梦、应城叛军绝非对手。不过，叛军也多是走投无路的百姓，被裹挟造反，无非想活着。既然如此，那就乘机将他们全部招降，屯田自给。
果如羊续判断，援军得知赵慈身死，数十个罪大恶极之徒被黄忠、魏延、文聘、典韦等猛将斩杀之后，纷纷投降。羊续也不过于追究那些放下刀枪的草民，遂编入户籍，交给左将军、安陆令黄忠，右将军、云梦令文聘，中将军、应城令杨平编户管理，就地发给农具、种子，开荒种田。至此，讨伐江夏之战落下帷幕。羊续又将数千叛军精锐收编打散，补充进官军，使大军扩为六千。为防叛军死灰复燃，羊续为黄忠、文聘、杨平各留下精兵千人，守护刚刚收复的三城，自己带着典韦和三千大军，返回南阳宛城。魏延、邓芝也带着荆州军返回，张仲景暂时留在安陆帮着黄忠安民。
江夏之战，荆州军收获也算颇丰。除了无数军马辎重之外，最令张仲景欣慰的是，赵慈曾多年经商，从各地笼络工匠，其中，有建造攻城器械的工匠、打造船只的木匠、锻造兵刃的铁匠与裁制甲衣的布匠等。张仲景让邓芝将这些匠人纳入户籍，从而带动宜城无数百姓以艺养身，繁荣市井。
一场大梦！当仓皇逃脱的苏章文回望烟尘渐熄的安陆城时，心中惆怅，无限酸楚。自从多年前因觊觎屠龙匕而被师父逐出济世坊、漂泊江湖以来，自己苦于心计，劳于体肤，仰人鼻息，惶惶不堪，到头来，眼见着到手的富贵荣华又成镜中月、水中花，不由得眼中含泪，心中泣血。“就这样算了吗？隐于草野，或者入山为道？”苏章文举首望天，天空阴暗，乌云奔涌，嘶哑的隐雷在云深处滚动，雷霆似乎被一团团迷雾包裹，无法酣畅淋漓地发声。“天病了！正气不彰，妖氛横行，能怪我吗？我不过是顺应天意而已！”忍不住大声自辩，“我不过是朝廷的一根鞭子，拿起鞭子之人是混账陛下、中常侍、大将军，还有荆州牧、羽林军。”一阵闷雷滚过，他的眼睛瞬时又充满怨恨，“身为天师，我不得不为陛下选秀，不得不追随中常侍去卖官鬻爵，不得不杀师父，还有张松寒、张伯祖、张曼成，又殃及了无数百姓。可如果他们不是执意地要为民请命，朝廷之鞭又怎么会抽打在他们身上？”嘴角不由得露出一丝讥笑，“黎民百姓算什么？蝼蚁？蜜蜂？他们被上天注定，一生辛劳，无非是为蚁王、蜂王而忙碌，要怨，该怨上天不公！”忽然，眼前出现一个熟悉身影，“我怎么又见到你了，张仲景！你一直在逼我，从涅阳，到南阳，再到荆州，即使在我走投无路而暂时栖身赵慈大营时，你也没有放过我！为什么？不错，是我杀了你几个亲人，可是，我义父赵忠，我几个徒儿，又何尝不是丧命于你亲人手中？别说什么正义与邪恶，生命对谁都只有一次，该死不该死，由上天来裁决，而不是你我！”一声长叹，“张仲景，我当下即使放下屠刀，你会让我成佛吗？”拨转马头，“天无绝人之路！我只好再去江东搬兵，誓与你不死不休！”
苏章文打马而去……
隐隐约约中，张仲景在漳水河畔看到对岸山中一个身影，那身影如此熟悉，分明是一条浑身伤痕的忽律，眨眼再看，又是化作人形的苏章文。苏章文一直勒马而立，对着天空说话，他的怨气、不甘、愤懑，被漳河的波涛载来。张仲景一直淡笑着，他不想和苏章文分辩什么，他原本是想为他疗伤，让他活下去，好好活下去，可是，苏章文拨马走了，带着屈辱和泪水走了，带着一团乌云走了！
张仲景轻叹一声，再转身入安陆城时，云开日出，阳光普照。被黄忠挽留的数日里，他一直在忙碌着。毕竟是一场大战，双方将士死伤也不在少数，张仲景一边为受伤将士诊治，一边安排军士安葬战死将士，清扫街道，整理城垣，避免在大战之后暴发疫情。当一切安排妥当后，张仲景便向黄忠告辞。
“世间无常，生死如电，行者自重。”黄忠为张仲景设宴饯行。这些天来，他们说了很多，在这个飘摇乱世中，一转身，就可能是永诀。
不忍就此别过，黄忠真诚地道：“我有箭术教你！”
“心中无敌，箭术何用？”张仲景淡笑，“我有宝雕弓，未射一箭；我有屠龙匕，从未出鞘。”
“眼前天下多病，不得不为。以箭术可以去顽疾，是谓惩恶。”黄忠举杯张仲景，“恶不治则病不除。仁有不达者，箭可达。如车两轮，不可缺一。譬如田中稻草人形，其持弓箭，本无守护作物之心，而鸟兽见之，径自逃散。”
“有此箭术，可止杀戮。”张仲景拱手，“汉升教我！”
“回归本心，箭法如是。”黄忠启发，“初习箭时，无招无势，心亦无所住，若见箭来，亦不分别，心无所住，随机而应。习箭日久，得种种知见，或持箭之法，或心之置所，临敌时，惊觉不自由。渐学渐参访，身形箭法皆回向初学无知见时。”见仲景听得仔细，黄忠更是耐心指点箭术精要，“譬如算数，自一至十，进位时，一十相邻。复观音乐，十二调性：一壱越，二断金，三平调，四胜绝，五下无，六双调，七凫钟，八黄钟，九鸾镜，十盘涉，十一神仙，十二上无。最低壱越，最高上无，初音终音，紧密相邻，故至高至低，至实至空，大智若愚，无华巧之饰。”
“不动妙智，本来一如，无心无念，动静自在。”张仲景顿悟箭法之要，“间不容发，石火之机。浮生若梦，为求心止。”顺手拈起身后宝雕弓，箭射夜空，“明日朝阳东方，便是紫花凋零。人空、我空、箭空！”
片刻，空中一盏祭奠亡灵的风灯悠悠飘落。
“求其放心而已。”张仲景大笑而去……