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第二十七讲 两颗毒瘤的火并(1 / 1)


黄巾起义虽然持续时间不长,但东汉此时本来已经摇摇欲坠,经过这一番折腾,更是元气大伤,剩下的日子只能是苟延残喘了。

紧张了一阵子的刘宏,终于可以暂时松弛下来,又能愉快地玩耍了。他迫不及待地下令兴建新的宫殿和园林。上行下效,以“十常侍”为代表的一些宦官也纷纷大兴土木。

平定黄巾军起义的头号功臣皇甫嵩对此看不下去,他经过邺城时,看见十常侍之一赵忠的府宅非常奢侈,就奏请刘宏没收宅子。凯旋回来后,他又拒绝了另一个大太监张让索贿的请求。刘宏视张让、赵忠为自己的爹娘,得罪这些人,后果自然很严重,皇甫嵩为自己的耿直付出了代价,立下大功的他却被降职削封,心灰意冷的皇甫嵩也觉得这个王朝已经没救了。

与之前的玩耍不一样,刘宏这次玩起了高科技。他设计了排水系统,把城外的河水引入洛阳的宫殿中,还建造了给出行御道洒水的设施,这些设施分布在御道两侧,在刘宏出行前进行洒水降尘。百姓看到这样的人工降雨景观很是新奇,但负责财政的官员心里却叫苦不迭,因为国库已经没有太多结余供刘宏折腾了。

刘宏解决亏空的办法还是卖官,而且更加变本加厉。三公九卿一类的高级官位被摆上了柜台。为了让生意更加兴隆,刘宏在西园修建了一个“万金堂”,颇有些“招财进宝”的意思。不过一直没变的是,刘宏始终把卖官的钱当做自己的“小金库”,为了镇压黄巾军起义,没办法忍痛拿出一些,等战事平息,便赶紧捂紧了口袋,把负担重新转移到百姓头上,他下令每亩田地增加赋税十文钱,各州郡的地方官也趁机夹带私货。

刚刚经历了瘟疫、灾荒和战乱的百姓如何能受得了这样的剥削。于是,刚刚平静不久的各郡县,纷纷爆发了大大小小的民变,再加上黄巾军的一些残余势力,一时间,各地动乱成星火燎原之势。这下子又让刘宏不能尽情玩耍了,需要琢磨如何才能将这些地方叛乱平息下去。

正当他犯难时,有人提出了一个非同寻常的建议——在地方上设置州牧,提出建议的人是担任太常职务的刘焉。

为什么说这个建议非同寻常?这要从汉朝地方治理结构说起。汉朝的地方政府分为郡和县两级,州并不是正规单位。当年在西汉武帝时,把全国划为十三个州,中央朝廷向每个州下派一个负责监察的官员,叫做刺史。也就是说,当初的“州”仅仅是个监察单位,而不是地方组织,十三个州相当于十三个调查区,刺史不是地方官员,而是中央派出的监察人员。当时还规定了刺史的监察范围和内容,超过范围和内容的,刺史也不能多管。而且为了让刺史更好地履行职责,规定刺史的俸禄要比郡太守低不少,这主要是想利用刺史的嫉妒心理更好地履行监察职责。

东汉建立后,这种情况发生很大变化,由于地方不断爆发民变,郡县军队无力抵抗,州刺史作为中央官员,开始协调军事行动,收取地方赋税,逐步演化成比郡更高一层的地方行政机构。但是在正式的编制中,还只是郡和县两级。虽然州刺史获得一定权力,却始终名不正言不顺。刘焉提出这个建议,就是让州成为一级地方机构,让州刺史的权力实现合法化。

刘焉的理由是目前很多地方都有乱寇,地方上由于刺史的名分和威望都不足以征调兵马进行镇压,而且朝廷派出的刺史大多都不称职,贪暴扰民。所以应该选派清廉的重臣出任州牧,到任后恩威并施,才能平定叛乱。刘焉所言有一定道理,如果叛乱初始在地方上得不到及时处置,等到中央朝廷派出军队时,叛乱往往已经升级,所以最好的方法是将叛乱消灭在萌芽状态,因此他的提议得到了不少大臣的赞同。

不过刘焉提出这样的建议,并不是完全为大汉着想,里面夹杂更多的是他自己的私心。他感觉大汉的气数将尽,洛阳难免会有血光之灾,所以必须要提前为自己和家人的安危着想。他先是申请到较为偏远的交州做官,以避免灾祸,在尚未得到朝廷答复前,他遇到了一个叫做董扶的算命先生,董扶对他说“京师将乱,益州分野有天子气”,益州就是今天四川、重庆一带,这话让刘焉不由动心。

但是他转念又想,自己作为京官到益州后很容易被地方官员架空,所以必须要想办法掌握地方上的实权。于是,他提出了这样的建议。这个建议虽然处于私心,但正好可以应对当下的时局。刘宏觉得这个建议可行,不要朝廷出兵出钱,只需增加一个地方机构,就可以平定各地民变,何乐不为呢。于是刘宏下令让刘焉出任益州牧,让太仆董琬出任豫州牧,让曾经担任幽州刺史的刘虞出任幽州牧。

刘焉的这个决定,看似变化不大,仅仅是将州牧合法化、正规化,但带来的影响却是巨大的,也成为了东汉覆灭的一个重要推手。

这是因为这次改制将地方上的行政权、军权和赋税权都集中于州牧手中,意味着他们有条件在自己的管辖范围构建独立王国,他们愿意忠于大汉,就是忠臣,如果不愿意,就会成为割据一方的军阀。事实上,没过多长时间,包括刘焉、刘虞等人在内,州牧或刺史大多都成为了军阀。彼此为争夺地盘和利益,相互征战讨伐,加速了东汉王朝的灭亡。

在做出设置州牧这个愚蠢的决定后,灵帝刘宏搞了一次“大阅兵”。参加阅兵式的既包括京师的军队,也包括一些地方的军队,有将近十万之众,规模可谓浩大。京师军队中最重要的是刘宏新组建的西园军,这支军队下设八个校尉,作为军队的首领,八人中包括袁绍、曹操等名人,但出任上军校尉,也就是最高统帅的,居然是一个叫做蹇硕的宦官。

这位蹇硕原本是伺候刘宏和董太后的一个太监,他与张让、赵忠等十常侍没有太多交往。起初他的地位并不显赫,但是随着时间推移,刘宏对身边的这位宦官越来越信任,觉得他可靠又能干,后来索性任命他做了上军校尉,可以说是一步登天。

大阅兵如期举行,刘宏站在新建的阅兵台上的巨大华盖下观看各种兵种行进演练,然后由大将军何进陪同,巡视军阵,将士们三呼万岁,响声震天,刘宏显得兴致很高,不由陶醉于此,似乎武帝时代大汉的军威又一次回来了。

他有些得意地让身旁的讨虏校尉盖勋说说感想。盖勋这人是个直肠子,丝毫没有给刘宏面子,他说:“现在盗寇都在边远地区,陛下却在京师阅兵,这不足以展示陛下的威严,最多算是穷兵黩武罢了。”要在平日,刘宏听到这样的话一定会大怒,但出人意料的是刘宏这次并没有生气,反而对盖勋说:“爱卿说得好啊,朝中群臣都没有说过这样的话。”看来,糊涂昏庸的刘宏也有清醒的时候,但是这种间歇性的清醒实在太短暂了。

轰轰烈烈的大阅兵就这样结束了,这场阅兵非但没有重建东汉中央朝廷的威严,反而加速了它的崩溃,因为这场阅兵前刘宏将蹇硕封为西园军统帅,直接导致蹇硕和大将军何进之间的矛盾。

刘宏为什么让蹇硕一步登天打压何进呢?这还要从刘宏选立太子说起,刘宏有两个儿子,一是何皇后所生的刘辩,一个是王美人所生的刘协。刘辩从小就被送到民间,由一位姓史的道士代为抚养,刘协的母亲王美人被何皇后毒杀后,刘宏担心他遭遇不测,就把他交由自己的母亲董太后抚育。

随着时间的推移,两个孩子逐渐长大,立储之事迫在眉睫。按理说,刘辩是当之无愧的第一人选,不仅是长子,而且是嫡出。但刘宏心里更想立的却是刘协。主要的原因可能有两个,一是王美人被何皇后所害,虽然废后之事在宦官们的哀求下没有办成,但刘宏心里对何皇后非常厌恶,对王美人也有所愧疚,由母及子,自然对刘协怜爱有加。二是就两人自身表现来看,刘辩由于一直寄养在道士家里,言行举止难免不太规矩,而刘协在董太后身边长大,从小受到正规教育,素质修养更胜一筹。

但刘宏也知道,废长立幼并非易事,这不仅不符合常理,会有人出来反对,更重要的是刘辩背后的势力很强大,生母是当今的皇后,舅舅何进是大将军,而且以“十常侍”为代表的宦官集团也支持何氏家族。

在这种情况下,刘宏必须要找到信得过的人来完成他的心愿。于是他就选择了蹇硕,虽然身为宦官,但蹇硕和十常侍没有太多往来,与何进更是毫无瓜葛,他一直在刘宏身边服侍,表现得很不错,所以就被刘宏选中,一再提拔他,最后让他坐上了上军都尉这样的高位。

不过刘宏这个选择看上去并不高明。蹇硕此前只是一个“小黄门”,既没有十常侍那样的势力集团做依靠,又无法与何进的权势相较量,除了刘宏的信任,蹇硕在朝中毫无根基。而且刘辩是嫡长子,继承皇位名正言顺,刘宏生前不用天子权威来解决这个问题,却寄希望于自己死后,由蹇硕完成这个任务,看上去有些异想天开。

虽然勉为其难,但蹇硕知道刘宏的用心,也决心想尽一切办法,来完成刘宏的重托。他很清楚自己虽然名为军队统帅,但实际军权掌握在何进手里,当务之急是将何进手里的实权抢过来。于是他上书灵帝刘宏,让何进带兵去凉州抗击反叛的地方势力韩遂,意图调虎离山。

何进身边的幕僚们都力劝他不能上当,但他又不能违抗旨意,于是何进想了个办法,他先派袁绍的兵马去青州、徐州平叛,并暗地里不让他回京,然后借口西征少不了袁绍的兵马,暂时无法出征,这件事情就一直拖了下来。

公元189年四月,刘宏突然病重,他把蹇硕和刘协叫到病榻前,让蹇硕好好扶助刘协,算是临终托孤。蹇硕痛哭不止,连声答应。刘宏很快就驾崩了,蹇硕知道要完成刘宏的遗嘱,保住自己的权位,就必须痛下杀手除掉何进。

他很快做了相应的布置,先是隐瞒刘宏驾崩的消息,然后派人假传何皇后旨意让何进进宫,准备就此除掉何进。何进不知是计,急匆匆地向宫里赶来,也许真是命不该绝,到了宫门口遇到了一个熟人,这人叫潘隐,他是蹇硕的幕僚,对诛杀何进的计划很清楚,但他同时又是何进的好朋友,看到准备进宫的何进,他一个劲儿朝何进使眼色,何进恍然大悟,知道其中有诈,急忙跑出宫外,赶到西园军中,传令让兵马接管洛阳的全部防务,并迅速派人到史道士家找到刘辩,在群臣的前呼后拥下登上了帝位,成为东汉王朝倒数第二位皇帝。

蹇硕一看自己的计划失败,觉得拥立刘协为帝已无可能,但他不甘心失败。立即写信给十常侍,请求他们与自己合力,诛杀何进和他的兄弟何苗等党羽。十常侍对此意见不一,有的同意蹇硕的意见,觉得何进对宦官始终是个危险。但有的不同意,其中有位叫做郭进的中常侍,当年正是他收取何家贿赂将何皇后送进宫,所以一直以来与何家关系很密切,他不仅表示反对,还偷偷把蹇硕这封信拿给了何进看。

何进看后大怒,立即调动人马去捉拿蹇硕,蹇硕虽然贵为上军校尉,但实际上没有兵权,如今又失去了刘宏这个靠山,只能任人宰割,结局可想而知。

蹇硕被处死后,何进将权力牢牢控制在自己手中。由于刘协并没有参与此事,况且刘辩又刚刚登上皇位,何进觉得还是应以稳定为大局,所以并没有株连太多,就以刘辩的名义,封刘协为渤海王,后来改封为陈留王。

就这样,朝中的大权又落到了外戚手中。没想到,这居然引起了董老太后的不满,董太后的弟弟董重担任骠骑将军,是军中仅次于何进的二号人物。董太后仗着自己弟弟撑腰,再加上对未立刘协感到不满,于是处处与何家作对,经常和何太后发生冲突,甚至说出了“要让董重砍掉何进的脑袋”的狠话。

这话传到何进的耳中,他当然不会等闲视之,同时他听说董重与十常侍来往比较频繁,于是决定除掉董氏姐弟。他与其他大臣联名上书说董太后本来只是一个侯夫人,只因生下灵帝刘宏才当上太后,当初灵帝刘宏是以桓帝刘志的养子身份登上帝位,正牌的皇太后应该是桓帝的皇后,因此董太后没有资格继续留在洛阳,而应该回到当初的封地。

由于朝政完全被何家把持,何进说什么,刘辩都同意。何进下令派兵包围了骠骑将军府,事出突然,董重完全没有防备,只好被迫自杀。董太后受此惊吓,不久也暴病而亡。董太后死得比较突然,民间盛传是何进毒杀了董太后,朝臣和百姓对此多有不满。何进觉得自己很冤枉,这时有人向他告发,关于何进杀害董太后的谣言都是十常侍散布的。

对于十常侍,何进心里非常忌惮,窦武、陈藩的惨死,让他知道这些宦官的能量,但如何处置十常侍,何进心里也没有准主意,他觉得当初没有宦官帮助妹妹入宫,何家也不会飞黄腾达。在刘宏决定废后时,又是十常侍挺身而出化解了危机。但是这些宦官权势实在太大,对自己始终是一个不小的威胁。

正在何进犹豫不决的时候,他手下的袁绍建议彻底铲除宦官集团,诛杀全部宫中太监,斩草除根而不留后患。袁绍的出身相当好,从他高祖父袁安起,四世之中有五人官拜三公,所以这个家族有“四世三公”的美誉。在党锢之祸中,袁绍支持党人并帮助他们避难,对宦官专权深恶痛绝。他当时的言行引起了宦官们的不满,赵忠就曾经警告过他。他的叔父司徒袁隗听到这个风声,斥责袁绍说他这样做将会灭绝袁家,但袁绍不为所动。

大阅兵时,朝廷组建西园新军,袁绍被任命为中军校尉,曹操为典军校尉,都位列八校尉之一。刘辩即位后,袁绍的叔父袁隗和何进共同辅政。袁绍与何进的关系一直不错,何进很赏识他,觉得他是一个人才,袁绍渐渐成为何进的心腹。

在刘辩即位之初,他就向何进提出伺机铲除宦官的建议。袁绍认为现在正是天赐良机,十常侍失去了刘宏这个靠山,而何进手握兵权,如果能一举铲除宦官势力,何进将可以彻底掌控朝局并能够名垂青史。何进听袁绍这样说,心中不由动了念头。

令何进没有想到的是,他遇到最大的阻力,竟然来自于自己的妹妹何太后。这是为什么呢?因为十常侍不是等闲之辈,他们经历了许多政治争斗,对当前形势有清醒的判断。看到势头不太对,他们就找到何太后。当初十常侍有恩于何太后,而且何太后这个人比较贪财,他们就投其所好,将大量财宝送予何太后及她的母亲舞阳君和弟弟何苗。

所以当何进向自己妹妹提出要铲除全部宦官时,何太后当即表示反对。何进碰了一鼻子灰,回来找袁绍商量是否可以只杀一些过于放纵的宦官,对其他人放一马。但袁绍不同意,还是坚持要斩草除根,否则祸患无穷。两人无法达成一致意见,这件事情就拖了下来。

看到何进犹豫徘徊,袁绍非常着急,他知道何进心有顾虑,于是给何进出了另外一个主意,便是征召地方官员带兵入京,以清君侧的名义要求何太后同意铲除宦官。

对此何进还是拿不定主意,让手下心腹幕僚们来讨论。不少幕僚对此坚决反对,陈琳认为何进作为大将军凭借自己的实力就可以成事,一旦各地兵马到洛阳,朝廷会陷入一片混乱。曹操则认为从古到今都有宦官,专权是因为天子使用不当,所以只需诛杀元凶即可,根本没有必要召外兵入京,如果想把全部宦官诛杀,计划很容易走露,一旦泄露出去将会很难收场。

这些意见讲得很有见地,但何进并没有听进去。他越琢磨越觉得袁绍的建议可行。征召外兵入京,自己既可以不与何太后发生正面交锋,还可以借此实现铲除宦官的目的。于是,他秘密下令让西凉的董卓、东郡太守桥瑁等外地将领带兵入京。并让自己的部下王匡、鲍信等到泰山郡招募军队。

收到何进的命令后,桥瑁、丁原等人带兵进逼到洛阳附近,董卓的动静更大,他发布檄文公告天下,然后率军向洛阳进发。十常侍得知消息非常惊慌,跑去向何太后哭诉,想抓住最后一根救命稻草。何太后让何进通知董卓等人退兵,何进无奈只好让这些外来兵马暂时停止前进。

袁绍得知这个消息后更加着急,他对何进说:“目前已形成对垒之势,将军又在等待什么?如果不早下决断,恐怕日久生变,将军有可能成为第二个窦武。”当年的外戚窦武准备铲除宦官集团,但宦官们先下手为强,最终使窦武父子被迫双双自杀。

袁绍提到了“窦武”这个名字,让何进顿时清醒起来,为了避免窦武的惨剧发生在自己身上,他决定采纳袁绍的意见,一方面让董卓等人继续进兵,另一方面让洛阳的司法部门指控十常侍,以便让何太后下令辞退所有宦官,只留何进的人在宫中。

此时已经到了“鱼死网破”阶段,十常侍看到何进已经下了决心,要对他们赶尽杀绝。他们去何太后那里哭哭啼啼,表面上装出一副可怜相,向太后表达不舍之情,希望能在走以前再服侍太后几天。何太后耳根子软,看到他们的样子,就同意了这个请求。

十常侍断然不会坐以待毙,在争取到时间后,他们开始了反击。先派亲信埋伏在大殿外,然后假传何太后的懿旨,让何进进宫商量事情。袁绍、曹操等觉得其中有诈,劝何进谨慎从事。何进觉得自己已经掌控了局势,不会有太大问题,所以只带了少数人马进宫,到了宫门口,他的随从都被挡在门外,只允许何进一个人进去。

何进走到大殿门口,张让、赵忠和埋伏的宦官们一涌而出,何进被持刀的他们团团围住,张让痛斥何进说:“天下大乱,并不是我们宦官有罪,当初你妹妹毒杀王美人,差点被废掉,多亏我们求情才保住位置,也才有了何家的荣华富贵,没想到你恩将仇报,要诛杀我们,这是不是太过分了。”一席话还没说完,这些宦官们群情激奋,一哄而上,将何进砍成肉泥。

在宫门外的何进随从,等了很长时间没看到何进出来,反而看到宫门突然关闭,顿时觉得大事不好,一面派人回去报信,一面开始冲击宫门。袁绍同父异母的弟弟袁术率先赶到,他下令放火,烧毁了南宫的宫门,然后破门而入。

袁绍、曹操等随后率兵赶到。情急之下,张让、段珪等宦官劫持何太后、刘辩、刘协等人向北宫跑去,逃跑途中,何太后跳楼后被卢植等人所救。袁绍带兵直奔北宫,封锁了北宫门,下令杀尽宫中太监,但许多士兵不认识谁是太监,于是袁绍下令,见不到胡子的男子皆可杀,有不少冤魂由此做了刀下之鬼。

张让、段珪带着刘辩、刘协,一路跑到了黄河边的渡口。卢植派一名叫做贡闵的官员前去追赶,终于在渡口边截住了张让一行,这些宦官走投无路,只好投河自杀。

这场宫廷混战,直接的后果是困扰东汉一百多年的最主要问题,即外戚和宦官轮流专权的灾祸终于解决了,外戚和宦官这两颗毒瘤,自相残杀,同归于尽,灰飞烟灭,被抛进了历史的垃圾堆里。


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