第二十五回
暗争斗军师守晋阳诉衷情秦王说东府
半年以后，以保国安民、镇守要津为由，李渊下旨，西府大将陆陆续续被派往外地。
徐茂公为晋阳兵马行军总管，辖十七个州。
秦琼为洛阳镇守史。
罗成为渔阳镇守史。
程咬金为任城镇守史。
贾润甫为历阳镇守史。
李靖为朔方镇守史。
只有尉迟恭留在长安，为京兆三军统领。
眼见一道道旨意下来，李世民如百爪挠心，坐卧不宁。就连徐世弼也外放，做云州刺史去了。他在长安待不住，骑快马来到晋阳，找茂公问计。
茂公自赴晋阳之后，心里倒觉得很轻松。他整顿军务，体察民情，常到各州县走走看看，解决问题。他与紫烟伉俪之情如浓酒般醇厚。晚上二人读读书，谈谈各自的经历，生活十分和谐。紫烟的头发也快蓄上来了，茂公早起为她梳头。
紫烟说：“我自己来吧，免得下人们看见，有失你行军总管的尊严！”
茂公笑着说：“亲人面前，没有伟人，何况我一个小小行军总管。”
紫烟对茂公更是十分关怀，起居冷暖，事事时时注意。茂公生活简朴，从不讲究吃穿。紫烟说：“穿戴乃是人的门面，常言说人靠衣服马靠鞍，就是这个道理。不给别人看，还要给我看呢！吃呢，也总要好一些。咱不贪不占，每日你的俸禄，也够了。咱也不希图多积攒。”
茂公见紫烟这般贤惠，又能理家过日子，心中甚是欣慰，说：“过去有人说，宁娶大家奴，不娶小家女。这真是偏见。依我看，大家奴羡慕享受，而小家之女，受过艰辛之苦，才会过好日子呢！”
紫烟说：“这都不能一概而论。大家奴和小家女都有好、有坏。我生于贫寒之家，但也经历过炀帝宫中的豪华生活。终归还是在个人的品行、个人的心地。”
茂公听紫烟说得很近情理，连连点头说：“对，世间事总不是绝对的。统而论之，往往出现偏颇。不过，咱们还要攒一点点钱。你没有一个亲人了，可我除了二弟，尚有一个老姐姐，自幼就许配一个农夫，仍旧过那种贫寒岁月。另外，你也该生养了，照顾孩子也要花一些钱。”
紫烟说：“咱们的孩子从小不要让他生活特别好，或者有什么优越感。泥里水里滚过来的孩子，将来不怕大风大浪。”
对于紫烟的话，茂公觉得句句有道理，便说：“看来我有一个贤内助，什么事也不要让我挂怀了。当年，我从心里羡慕窦建德两口子，那曹后可算一位大贤人，可惜，没落个好结果。而今看来，我觉得自己比窦建德要幸运得多！”
一天晚上，茂公与紫烟在后园子里给菜畦浇水。茂公转辘轳，紫烟提水浇菜。
他们的后园子不种花，而种了各种四时青菜。紫烟说：“富人种花赏花，他自己不动手。我们不种花而种菜，既锻炼身体，也不用花钱买菜了。”
茂公见妻子很像个农妇，心中畅爽，戏谑说：“可要悠着点劲儿呀，把肚子里孩子牵动了，我可不饶你呀！”
紫烟羞红脸说：“你们男人自私自利，一说就是你的孩子。女人十月怀胎，生养时受尽辛苦，容易吗？”
说得茂公哈哈大笑，说：“如果让你当女皇，你一定下一道旨，把我们男人都贬到地狱十八层！”
紫烟说：“那倒不至于，可也要有个平等。我常想，女人不自强，那就只有做男人的玩物了！”
二人嘻嘻哈哈地边说边劳作，出一身汗，弄一身泥，心中却轻松。
夫妻二人正在浇菜，家童来报：“老爷，门外有人求见。”
茂公松开手中辘轳把儿，心想：天已黑了，什么人来访？便对紫烟说：“你也歇一会儿，我去看看。”
刚要走，只见园子门口站着一个人，哈哈大笑说：“哈哈，总管大人做了农夫，总管夫人也甘为农妇了！”
茂公抬头一见是李世民，急忙近前深深打躬：“殿下，别来无恙！”
李世民叹口气说：“哪有你好啊，天高皇帝远，减去了多少忧烦！”
茂公说：“在其位当谋其政。你是殿下，我是臣僚。万岁给我的使命，总要竭力完成。闲余时间种种莱，也是简省一些嘛！”
李世民说：“我哪有你这样的怡然情绪呀！”
茂公笑着说：“所以，殿下又大远来忧烦于我！”
茂公洗洗手，紫烟也过来给李世民行礼。李世民说：“嫂夫人的气色要比在长安时好多了。”
紫烟说：“我本贫贱之女，越是平淡对我越适宜。在长安你来我往地应酬，空熬去多少精神！”
茂公引着李世民来到住室。李世民让下人在另屋休息。茂公问吃饭了没有？李世民说已吃过了。
茂公问：“殿下，屈驾到此，并不是游玩吧？”
李世民说：“看看你，还不成吗？实在是想念啊！”
茂公又问：“除了想念，还有什么呢？”
李世民知道茂公为人，不喜欢转弯抹角。用他自己的话说，便是“为人贵直，用兵贵曲”。何况自己心中的事，都在茂公心里装着呢！
李世民说：“还是那句话，当着真人不说假话。我直言相告：心情郁闷难解，想请军师指点迷津。”
茂公笑了，单刀直入地问：“那么，殿下我问你，太子之位让建成当，将来他坐宝殿，你甘心吗？”
茂公一语道出李世民之忧烦。他这样问，是要看看李世民是不是讲真话。
李世民毫不隐瞒地回答：“我不甘心。”
茂公听了很高兴，心想李世民拿我确实不当外人，李世民还是原来的李世民，便又问：“如果太子建成登基之后，治理国家有方，使大唐江山固若金汤，得到百姓的拥戴呢？”
李世民说：“若真是如此，世民求之不得。只恐怕他不是这个心胸，也没有这个韬略呀！”
茂公深深吸一口气，说：“看来如此。此次将西府大将外放，这谁都明白是建成和元吉的意思，只是借了万岁的旨意而已。”
李世民问：“那他们为什么偏偏留尉迟恭在长安啊？”
茂公说：“这也在意料之中。那次敬德去给道宗赔礼，他们认为敬德这个人乃一介武夫，心直性爽，极好拉拢，将来可为他们所用。其实，他们看错了人，敬德这个人刚毅多于柔润，忠义而偏于倔强，他是不容易转变看法的，更不是见风使舵那种人！”
李世民说：“近些天来，建成和元吉经常请敬德去饮酒，还请道宗作陪。二人已经和好如初了。”
茂公说：“这有何妨，不是坏事而是好事。殿下也不应该与东府耿耿于怀。都是同胞兄弟，何必那么紧张呢！”
李世民不解茂公的心思，难道他让我与东府融洽起来，省得我为将来的事情发愁？便说：“依你之见，是让我忍了，不做长远打算，安心做这个秦王？”
茂公知道这是个难题，可是又不得不回答：“殿下，这个事，茂公心里不知想过多少遍。你们是同胞兄弟，一母所生啊！把话说白了，我不愿意见到你们兄弟自残骨肉啊！可是，反过来说，殿下的确不同凡响，为大唐的基业立了汗马功劳，将来你做了皇帝，于民有利，于我茂公也有利。出于这一点，我应尽心竭力设谋，扶你夺取正位。这正是我的矛盾心态。请殿下能理解我。”
李世民说：“如果为大唐江山、为大唐百姓着想呢？”
茂公说：“若是这样，我将全力以赴，如同剪灭王世充等人一样，义无反顾了；可是万岁已立建成为太子，你要夺权即为不忠不孝了，而且将来的情况也很难预料。”
李世民心眼最灵，他一听就听出弦外之音，便说：“难道你不相信我李世民？也就是说怕我将来有一天会变坏？”
茂公佩服李世民的机敏，也深知他志向高远，是为大唐江山百年之计着想，但谁敢保他当上皇帝以后还是这样呢？
茂公直截了当地说：“设想一个昏庸皇帝和一个凶暴的皇帝，谁对老百姓的残害大些呢？自然是凶暴的皇帝了。一个昏庸皇帝，虽然无能，甚至尽听信谗言，那无非是炀帝之流，人们尽可起来造反，推翻它。若推翻一个有心术的暴君，就不那么容易了。殿下，恕我直言，请莫见怪！”
二人推心置腹，语出深层，不愿让任何人听见。紫烟出来为二人续茶，茂公说：“不必再来了，我们都有两只手。”
紫烟明白茂公的意思，便说：“不劳嘱咐。”说完，一笑退了下去。
茂公想了想，又说：“总之一句话，茂公不愿意见到你们兄弟相残。如果能和和平平解决最好了。我也知道建成和元吉，如果论治国治军，不能与殿下同日而语。”
李世民说：“我岂愿意自残骨肉啊！如果他们苦苦相逼呢？”
茂公说：“如迫不得已，那别说是殿下，谁都要自卫的。所以，我的主意，眼下殿下应该尽力和东府融洽起来。如果东府有别的意思，殿下也应该先顺水推舟。我常想一个理，天下大事，冥冥中自有定数。用老百姓的话说，是你的，别人抢不走，不是你的，你也抢不来。”
李世民说：“你的心胸，我得好好学习。回去之后，定按所教之言行事。”
茂公说：“多读读书，多想些抵御外邦入侵之计。殿下莫要想，唐家江山自此安定了。北边突厥，东边高句丽，南边南诏，西边吐谷浑，时时伺机进犯中原，不得不防啊！如果只想窝里相争，将来一旦异族入侵，就会慌了手脚。前些天，我已上书万岁，请他不忘操练人马，加强戒备，不可懈怠。不知万岁有何设想？”
李世民说：“你想得很对。如果一起战争，父皇还是要调你回去的。”
说到这里，茂公又说：“别忘了李靖。万岁把他发放得最远。其实有利有弊。利者，李靖用兵有方，在朔方镇守，可使朔方太平；弊者，放他太远，一旦用人，怕延误时机。再说李靖生性放荡，对军队约束不严。朔方离京城太远，万岁也难以了解。一旦出了事，也不好了解真情，不好解决。”
李世民听茂公对李靖这么器重，心中不解，便说：“你难道忘了，他曾不讨将令，私杀了王世充？”
茂公笑笑说：“怎能忘却。但对人不要存成见，不能压制人才。我浑身是铁能打成多少钉子！如讲用兵，他可以为帅，别人只可为将。”
李世民点点头。
茂公又说：“就是刚才咱们议论之事，到了重要关口，也可向他问计。”
李世民一一应诺。二人直说到深夜。
李世民在茂公这里住了三天。白天没事，二人到晋阳城转转，谈谈往事，议议将来。
李世民说：“晋阳是我们李家兴兵之地，是我们的老家。父皇把你安排到这儿来，等于替我们看老家了！”
谈话之间，不知从哪个话题，他们又议论起尉迟恭来。
李世民说：“这个尉迟恭大大咧咧，到了西府，就像到了他的家。渴了就喝，饿了就吃。这还不算，有时困乏了，就躺在我床上睡觉，打起呼噜来，惊天动地。”
茂公听了，微微摇摇头，说：“这个尉迟将军，对殿下有救命之恩，所以殿下也不怪他。可是长久下去，并不是好事。君臣失去秩序，我以为不是治国之道。其实我与殿下的交谈就已失去了秩序。如果将来殿下果然做了皇帝，我也就不敢这么做了。对于敬德，殿下不能太放纵他，这是为他好。若助长他居功自傲的情绪，就是害他了。”
李世民说：“敬德于我有救命之恩，交情深厚，不会有事吧？”
茂公说：“这是现在。如果你当了皇帝，你的龙床，他任意躺了，你愿意吗？说大了，你当了皇帝，他不把你放在眼里，举兵反抗你，你杀他不杀他？”
李世民说：“敬德不会反对我吧？”
茂公说：“对，现在不会。如果把他宠坏，也许他不高兴时，就会起来反对殿下！所以，现在殿下过分放纵他，不是好事。汉朝时，光武皇帝与严子陵同榻而眠，严子陵把脚放在光武的肚子上，光武皇帝也不说什么。赶到后来，就不行了。所以君臣之间，不论感情多深，还是有个秩序好！”
李世民对茂公的话，听得津津有味，觉得与他在一起，长见识开心智，实在难得。思想起长远来，治国安邦非他莫属。
李世民说：“你放心，纵是我将来做了皇帝，也要做一个明君，绝不无辜杀人，尤其是开国功臣。我可以对天盟誓，如果我李世民有朝一日对不起徐茂公，那就是我灭亡之时！”
茂公捂住他的嘴，说：“殿下，实在言重了！”