第十二回
义狱官以义款囚犯智军师用智改诏书
李世民被带到金墉城，秦琼和程咬金把他交到李密面前。
李密在隋朝为官时，与李渊相交甚密。后来李密暗与杨玄感起兵反隋，失败之后，东躲西藏，又辗转投靠瓦岗军，这么多年失去了联络。李世民小的时候，李密曾经见过他。如今长大了，仪表非凡，举止不俗。这是李密想不到的。
李世民早不认识李密了，只听父亲讲过，因此见了李密口称叔叔。
李密不言不语。李世民说：“只因王世充杀我使臣，因而带兵来讨。世充兵败，坚守不出。我们屯兵千松岭，今日出外闲散，才被秦琼和咬金带来，面见叔叔。”
李密不耐烦地说：“你嘴真甜，一口一个叔叔。谁是你叔叔啊！如今我和你父是双雄并立，水火不容。你一定是前来探我虚实，然后来攻取我们的。你们父子先占了西都，野心勃勃，还来跟我攀亲，天大笑话。”
一番话说得李世民脸上发烧，哑口无语。
李密又说：“不是我去抓你，是你送上门来，那就别怪我了！”说罢，喝令刀斧手推出去斩了！
刀斧手上前，就要拉出李世民。
房彦藻对李密说：“且慢动手。暂把李世民押往南牢！”
李密见房彦藻已吩咐下去，也就同意了。
李世民被押走了，房彦藻近前对李密说：“李世民暂不可杀。如果杀了他，对我们大大不利。”
李密本来想，李渊父子占了西都，李世民的势力最大，如果一刀杀了李世民，就等于灭了唐军一大半势力。听房彦藻说“大大不利”，他不明白，便问：“却为何这么说？”
房彦藻说：“目下西都猛将如雨、谋士如云，一旦杀了李世民，那些人兴兵而来，我们难以抗争。如果将李世民监禁起来，以做人质，李渊必然着急。我们便可提出条件，以他的西都长安换取儿子。这样一来，西都不就唾手可得了吗？！”
李密连声说好。他想夺取西都日久，只是无能为力，如今有了这个好机会，真是天遂人愿。
听说李世民被押进南牢，秦琼很着急，正好徐茂公就在金墉城，便去找他。
茂公原先不知李世民被抓来，也不知李密要杀害于他，听秦琼一说，紧锁眉头，思谋着办法。他对秦琼说：“你可先跟狱卒通融一下，好吃好喝照料，别让李世民受罪。容我再想办法。”
秦琼去到南牢，徐茂公来见李密。
恰在这时，李密得报，唐王李渊派刘文静前来，向李密讲情。
那个马三保跑回千松岭，向诸将说李世民遇险，很可能被李密的人抓去了。众将不敢自专，飞报李渊。
李渊大惊，就要下令攻取金墉城，以救李世民。谋士刘文静说：“主公莫要惊慌，请你修书具札，我到李密营中，说服外甥，让他放人！”
李渊见是刘文静，才稍稍放心。因为这刘文静乃是李密的舅父，靠这一层关系，估计不会有什么问题。于是修书具札，给刘文静带上。刘文静打马如飞，赶来金墉城，面见李密。
徐茂公还没来得及提起放李世民的事，插进来这么一杠子，便只得先在一旁看着。
刘文静见了李密，以长辈的口气跟李密说话，李密一脸不悦。他看了李渊的信，把它扔在一旁。
刘文静说：“我身虽在唐营，但还是你舅舅，我陈明利害关系，求你放了李世民。你当年随杨玄感起兵，失败之后到处被人捉拿，因为藏你、保护你，几个人为你丧了命。后来你投了瓦岗军才有了今日。为人做事不要太绝，太绝了准没好下场。你我虽然天各一方，争夺天下，但以你的势力，怎能和唐王相比？放了李世民，结交友好，对你会有好处的。你的属下也会敬服你的人品！”
李密听刘文静的话，句句如利箭直刺心肺，不由无名火起，大叫道：“你虽然是我舅父，但你为唐王效力，就是我的敌手。你还敢当着众人训斥于我，我怎能容你？别怪我大义灭亲了！”说罢，便喝令刀斧手推出去斩了！
看着李密疯狂的样子，谁也不敢求情。茂公慢慢站起来说：“主公请息怒。文静先生毕竟是你亲舅。俗话说，娘亲舅大。现在你是魏主，他倒成了阶下囚，传扬出去，众人会耻笑的。身为一国之主，仁义二字最重要。”
李密听了茂公的话，句句也是这么难听，本该是火上浇油。但他又一想：外甥杀舅确是大逆不道，传扬天下，于我争夺江山不利，莫如给徐茂公一个人情。便下令说：“也好，把他押送南牢，听候处置！”
刘文静被押走了。徐茂公见李密正在气头上，不便再说李世民的事。
这时候，有探子来报：并州守将杨通，举旗自立，攻下孟津，不知要杀奔何方！
听了这个消息，李密手拍桌案，大吼：“这个忘恩负义的小人，我封他并州镇守使，是重用于他，他反而恩将仇报，实可杀也！”
徐茂公一见，来了机会，便对李密说：“主公，并州失守问题不大，只是孟津失守，对主公会有威胁。因为那是咽喉之地，杨通一旦得逞，完全可以与主公抗衡了！”
李密听茂公这么说，深知平灭杨通的重要，于是立即下令：程咬金为先锋，罗成、王伯当为左右护军，王当仁为后卫，他亲统大军十五万，直取孟津，剪灭杨通。
李密带兵走了，茂公找来秦琼，问：“南牢的狱卒可曾打点好了？”
秦琼说：“打点好了。不是狱卒，而是狱官。”
茂公问：“那狱官叫什么名字？”
秦琼说：“他姓徐，名立本，字义扶，是个很有见识的人。虽然是个小官，却眼力颇精，一看李世民，便认为将来此人一定大有作为。”
茂公吩咐秦琼再仔细查考一番，回来告诉于他。秦琼去了。
这个徐义扶，出身书香世家。他的父亲曾考取探花，只因朝中没有靠山，被外放做官，曾任济阴通判。谁知赴任不久，因为得罪了朝中重臣杨林，而被贬为民，悲愤而死。只留一根苗，就是徐义扶。
徐义扶发奋读书，不图功名，只图个心里明白。他说：“不读书是瞎子，读书为做官，是疯子。”所以他反对“学而优则仕”那一套，只求做一个读书明礼有见识的人。一般人书读多了，怨气就多，什么都明白，什么都看不惯，就爱发牢骚。他却不然，什么事都能忍。自己能办的事就办，不能办的事，一笑了之。
他没有参加瓦岗起义军，只是李密到了洛口之后，有人介绍，说他饱学多才。李密问他想做什么官？他说：“我做个狱官吧！”
狱官干什么？只是管着几个狱卒。犯人入狱，不叫他跑了；死囚临刑前，为他送上一壶酒。
徐义扶为什么要当这么一个小官呢？只因他有一个乡亲交不起租税，被抓入狱后，又被打得遍体鳞伤，回家后死了。临死前他说，入狱就是入了阎王殿，有罪没罪，罪大罪轻，都得脱一层皮。
徐义扶想，别的我管不了，做个小小狱官，可以善待犯人，不使他在狱中受那些无名的罪。所以，徐义扶不嫌前程渺小，尽力行善，利物济人。
秦琼找到他，求他多关照李世民，莫要让他受苦。义扶说：“这个请你放心，不劳嘱咐。”
秦琼连着看过几次，果然不差。徐义扶把李世民安排到一个单间住，床和被褥，都很干净，吃饭有专人送，而且有酒有菜。
刘文静被押进来后，徐义扶也是这么对待，而且让李世民与刘文静见面，谈话也很随便。
秦琼又细致考察了徐义扶的情况，回报茂公说：“这徐义扶忠实可靠，而且善待所有的犯人。他的妻子早年亡故，只有一个女儿，名唤惠英，今年十八岁，尚未许配人家。父女相依为命。”
茂公沉思了一会儿，说：“这倒是个很大的方便。”过了一会儿，忽然问秦琼，“叔宝，你为什么对放出李世民这般用力？”
秦琼说：“不瞒军师，我当年曾救过李世民的父亲李渊，今见李世民果然不是一般英雄可比，所以如此。”
茂公说：“你不知道，李世民曾经冒着雷雨暗暗去过黎阳，我们深谈一夜。我深知他是一个能成大事的人，所以设法救他。”
秦琼笑着说：“原来咱们与李世民早有些瓜葛了！”
茂公点头称是，又说：“你到南牢去，见了徐义扶，就说我们一起到南牢看望李世民和刘文静，让他给些方便。”
秦琼通知了徐义扶，时间定在晚上。
刘文静到了南牢，见到李世民，说：“殿下，文静无能，不能解救于你，实在惭愧得很。李密那个畜生六亲不认，差点将我斩首。多亏那军师徐茂公说情，这才押往这里。依我看来，李密这个人刚愎自用，独断专横，早晚必败。”
李世民说：“可惜那徐茂公，空怀壮志，有翅难展。还有那恩公秦叔宝也在魏营，使我有恩无以图报。”
二人正谈话间，徐义扶告诉他俩：“今晚，军师和秦琼前来探视。”
李世民和刘文静听了，很是高兴。
晚上，茂公和秦琼便装打扮，来到南牢。
茂公对徐义扶说：“多蒙费心照顾李世民和刘文静，十分感谢。”
于是，茂公又让徐义扶备了酒菜，约他一起入席饮酒。
茂公和秦琼见了李世民和刘文静，先是问候一番，李世民和刘文静自然对茂公和秦琼深深致谢。
茂公说：“这都是义扶做的，应该谢他。”
徐义扶连说：“区区小事，不必挂齿，在我这里，别说是唐王的殿下，就是一般平民，我也从未虐待，从未给气儿受过。”
徐义扶说着话，有狱卒过来，对他悄悄说了几句话。义扶便说：“你们先坐下饮酒，我去去便回。”说完，走出去了。
李世民对茂公说：“承两位盛情，世民有何德能，敢劳如此青睐。”
茂公说：“天生是一个缘字。我听叔宝说，当年他曾救过唐王。”
李世民说：“正是。父王曾多次提及，遍访恩公。今日得见，三生有幸。只是世民身陷囹圄，不能回报，甚为悲伤。”
秦琼说：“魏公做事实在叫人寒心。但他是我家主公，叔宝无力相救，这才搬出军师策划。”
李世民说：“如此相救，更加刻骨铭心，不知如何相报？”
茂公说：“我意说服徐义扶，让他夤夜将你们二人放出，一切事情由我跟魏公交代。只是义扶必须随殿下一同走。他还有一女，名唤惠英，也得离去。”
徐义扶回来，手中拿着一张纸，神色有些紧张。
大家不知发生了什么事情，茂公问：“出了什么事？”
徐义扶说：“魏公此次出征，剪灭了杨通，拿下孟津，大获全胜。他在那里安排后事，有消息先传过来。为了庆贺胜利，大赦天下，全军将士均有封赏。刚才房彦藻差人送来魏公诏书，叫我好好看管世民及文静。”
茂公接过李密诏书，只见上面写着：天下罪犯皆可赦，不赦南牢李世民。
秦琼看罢，十分气恼，把拳头握得“咯咯”直响。茂公说：“别忙，大家先饮酒。”又特别招呼徐义扶坐下。
徐义扶愁眉不展。茂公暗暗望着他，说：“没有过不去的河。义扶不要发愁，快快乐乐饮酒吧！”
大家坐下来饮酒，酒至半酣。茂公让义扶拿来笔砚，自己慢慢研着墨。
大家不知茂公要写什么。徐义扶问：“军师，还需要纸吗？”
茂公说：“不必了，只把魏公的诏书展在桌子上吧！”
大家听了，更加不解，不知茂公意欲何为？
李密写的诏书展在桌子上。茂公拿起笔来，在墨盘里蘸蘸墨，然后在诏书的“不”字上，轻轻画了两笔，就变成了一个“本”字。
大家再读诏书，就变成了“天下罪犯皆可赦，本赦南牢李世民”。
两句话，只改了一个字，而且毫无痕迹，意思就变了。
四个人轻轻拍手说：“军师轻轻动笔，拨开了满天云雾。”
茂公说：“不然。那魏公是极精细之人，他不会认为自己笔误，把‘不’写成了‘本’。另外，细细推敲，前后两句文意，也不通顺。魏公一定会生疑虑。”
李世民和刘文静细细一想，是这么一个道理，但不知如何解决。
茂公问义扶：“你愿辞去南牢狱官，随殿下一同投唐去吗？”
徐义扶说：“我求之不得。只是家中有小女惠英，是个拖累。”
茂公又问李世民：“殿下，义扶愿意投唐，可否带上义扶的女儿惠英同行？”
李世民说：“父女相依为命，这是自然。义扶相救于我，恩同再造，一切听军师安排。”
茂公说：“这就好了。不然魏公回来，一定加罪于义扶。没有这个诏书，义扶和你们走不出南牢，有了这个诏书，你们可以顺畅而去，义扶也省得遭险。余下的事，由我和叔宝周旋！”
李世民和刘文静千恩万谢。
李世民说：“秦琼恩公，两次相救我父子，不知何日可报答。但望军师与恩公，不日归唐，遂我心愿。”
茂公说：“凡事不能强行，只听凭自然而已！”
当夜，茂公和秦琼又准备两匹马，让徐义扶和惠英骑。
准备妥当，李世民、刘文静、徐义扶、惠英骑马出南牢而去。
后来，惠英嫁了李世民。李世民做了皇帝，她为徐惠妃。这是后话。