马烨非常生气，觉得浑身上下有一股火气在攒动。乌撒和水西居然没有打起来！就是没打，也不至于和解呀？马烨实在是想不通，奢香竟会如此圆满地化解这一场看似箭在弦上的战争。现在看来，只有奢香，才是他实施谋略的最大障碍。他必须想法解决掉奢香。他在大厅里走来走去，激动地对军师道：“奢香一日不除，本都督一日不安。”
军师摇摇头，“大人，要想除掉奢香，实在是太难了。大人，你想想，奢香现在的名声如日中天，根本找不到她的一点破绽。”
马烨大吼一声：“我就不相信，鸡蛋里尚能挑出骨头，她就没有一点破绽？”
“作为一个君长，奢香是有弱点。她的弱点就是有时候心软。可是大人，你诛灭了几个蛮夷的部落，这样的事都没能刺激她，我就实在搞不懂，她还有什么弱点。”
马烨一拳砸在桌子上，“难也要做。想想看，什么事情能够激怒奢香。”
军师莫测高深地说道：“除非……”
马烨瞪了军师一眼，有些不耐烦。“说。”
军师犹豫了片刻，终于说道：“大人当一次大贪官。”
马烨一愣，马上摇头，“大贪官？不行。我马烨这一辈子效忠皇上。我干什么都可以，但绝不能当大贪官。”
“但除此之外，无法激怒奢香呀。”
“那，怎么当？”
“你就说你要修演兵场，向水西各部征派银两。这个银两又是各部很难承受的，这也许会引起各部的动荡，就可能会激怒奢香。”
马烨思考片刻，仰天道：“也罢，也罢。为了我大明的千秋大业，我马烨甘愿背此骂名。”
巴根去世的消息终于传到了水西，陇弟派来的人把一个包裹和巴根的骨灰交到了朵妮手中。朵妮打开包裹一看，就昏了过去。
直到深夜，朵妮才苏醒过来，望着一直守在她床边的奢香，眼泪滚滚而出。她突然拿过床边的剪子，绞去自己秀丽的长发。奢香想劝她，但她什么话也没有说出来。
朵妮手中握着那枚玉佩，倒在奢香怀里，失声痛哭。奢香流着眼泪，把巴根的那枚玉佩拿过来，仔细看了看，叹了一口气，又把它挂在朵妮的脖子上。
奢香有些心力交瘁。现在，莫里重伤在床，朵妮伤心欲绝，忽又传来了果瓦病重的消息。当奢香赶到果瓦的住处时，果瓦已经奄奄一息。奢香赶紧召集郎中给果瓦医治，经过十来天的治疗，果瓦的病有所好转。奢香诚恳地对果瓦道：“大总管，这些年你受苦了，奢香照顾不周，对不起你啊。”
果瓦很感动，“夫人，是果瓦对不起你。”
奢香道：“大病初愈，还是要好好卧床休息。这次我是来接你回去的。”
果瓦摇摇手道：“夫人，我一个人住惯了这里。再说，果瓦已经是一老朽了，帮不上夫人什么忙了。”
说话间，朵妮走了进来。因为奢香很多天没有回宣慰府了，她有些担心，一打听，有人说奢香到大总管那里去了，她就顾不了那么多了，立刻赶了过来。
奢香见朵妮憔悴的样子，有些心痛，但她并未表露出来，而是高兴地对朵妮道：“朵妮，快来看看果瓦大总管，大总管的病已经无恙了。”
见朵妮来了，果瓦也很高兴。他从床上一下子坐了起来，一本书从枕头里掉了下来。奢香捡起书一看，是《论语》。奢香合上书，把它放回果瓦的枕头下面。
朵妮眼尖，惊讶道：“果瓦大总管也看汉人的书了？”
果瓦笑了笑，点了点头。
奢香站起来对朵妮道：“你多陪大总管坐坐，我去看看药熬好了没有。”
奢香走后，果瓦激动地对朵妮道：“朵妮，前些日子，我走了很多部落，变化真是大呀。我说过，奢香夫人要么是我们彝家的灾星，要么是我们彝家的救星。今天我要说，她是我们彝家的救星！”
朵妮笑了起来，“那当然了。大总管，你现在不再恨汉人了？”
果瓦摇摇头，沉思了一会儿道：“朵妮，有件事我隐瞒了几十年，我得告诉你们。我本来就是一个汉人。”
朵妮听了一惊，站起来道：“大总管，你说什么？你是汉人？”
果瓦叹道：“我是一个汉人，而且是一个官宦子弟。”
朵妮疑惑道：“那你怎么成了我们彝家人，又成了水西的大总管呢？”
果瓦长叹一声道：“我家曾经非常富足，就在我十二岁那年，我一个饱读诗书的二叔，居然为了贪图我们家的财产，丧尽天良，毒害了我们一家。我幸免于难，流浪到了水西。在一个大雪天里，我差一点被冻死，幸好被霭翠老爷救起。从此，我就成了彝家人。那以后，我就非常痛恨汉人的虚伪、狡诈，羡慕彝家人的淳朴、天然、直率。霭翠老爷对我恩重如山，又非常信任我，我当然不能让像我二叔那样的汉人来害我们彝家人。”
朵妮点点头道：“怪不得呀，原来如此。”
果瓦也点了点头，“现在想来，我是错了。汉人里也有好人，彝人里也有坏人。不管是什么人，都必须要有一颗仁爱的心，只要有这样的人，才能赢得民心。夫人就是这样的人。”
奢香和朵妮回到了宣慰府，一份公文急件放在奢香桌上。奢香拆开一看，顿时火冒三丈。“岂有此理，这还叫老百姓活不活了？”
朵妮急问：“夫人，发生什么事了？”
奢香把公文往桌上一扔，“马烨说他要修演兵场，每人必须出一两银子，要我们水西出一百万两。”
朵妮双目圆睁，“什么？要一百万两？他就是修演兵场，也用不了这么多呀！我看，这个马烨是个大贪官！小姐，这怎么办？我们交不交？”
奢香愤然道：“为什么交？朝廷每年的赋税我们都是交齐了的。这些苛捐杂税我们根本不理他！”
朵妮忧虑道：“那马烨肯定要来找你的麻烦。”
奢香激动道：“他找我？我先去找他！走，去都督府，我跟他说理去。”
马烨几天来心里七上八下的。他清楚，奢香是绝对不会缴纳那些银两的。这也正是他所希望的。只要奢香抗命不缴，他就有整治奢香的借口。当然，这样做无异于玩火，玩火就有风险，谁知道这火烧起来以后，会烧到谁呢？
就在他心事重重之时，侍卫来报：“贵州宣慰使奢香求见。”
马烨顿时来了精神，刚才所有的焦虑荡然无存。他整了整衣衫，对侍卫道：“让她进来。”
奢香带着朵妮进了都督府。马烨不等奢香坐下，开口就问：“奢香，本都督给你的公文可否收阅？”
奢香想不到马烨如此急不可耐。“奢香正是为此事而来。”
马烨傲慢地说道：“讲。”
奢香不卑不亢，“请问马大人，我们水西每年的赋税缴齐了没有？”
马烨回头看了一眼军师，军师点头道：“都缴齐了。”
奢香正色道：“既然缴齐了，凭什么还要交这百万两？”马烨紧盯着奢香，“听你的口气，你不想缴是不是？”
奢香迎着马烨的目光，毫不示弱，“对。奢香认为，都督府要水西缴的那一百万银两纯属苛捐杂税。”
“你敢抗命？本都督要修演兵场，这是军机大事，你知不知道？”
奢香冷笑一声：“你少拿军机大事吓唬人。一，贵阳已经有演兵场，可以操练。二，就是要修，也花不了百万两。而且，据我所知，除水西外，水东、扒瓦、播勒、慕哺都是人均一两。请问，都督要这么多银两干什么？你要修什么样的演兵场？”
马烨一愣，“那是本都督的事。”
“赋税不公不平，奢香当然要问。”
“这么说来，不但你不缴，还想鼓动其他地方也不缴？”
“对，奢香有此打算。”
“你这是抗命，你应该知道后果。”
“谅你也不敢把奢香怎么样。”
马烨气急败坏，大喝一声：“来人，把这悍女给我拿下！”十几个侍卫冲进来，一下子围住了奢香，朵妮急忙拔剑，站在奢香前面。
奢香拉住朵妮，“朵妮，休要鲁莽！”话未说完，侍卫上前，把朵妮扭架了起来，另外几个侍卫，把奢香绑了起来。
马烨大吼道：“剥去她的衣服，给我打四十鞭子。”
朵妮挣扎着大叫：“小姐！”
马烨手一指朵妮，“把她赶出去。”
朵妮被赶出都督府，赶紧朝宣慰府跑去。
在都督府院子中，侍卫们用剑划破奢香的上衣，露出了奢香的背。他们就在裸背上一鞭一鞭地抽，一鞭就是一道血痕。奢香咬牙忍受着，不吭一声。
大厅上，马烨和军师正在观看。军师担心道：“大人，你如此羞辱奢香，万一她的部下起兵，如何是好？”
马烨得意大笑道：“我就怕她不起兵，她只要一起兵就是谋反，我就有借口了。”
军师摇了摇头。
侍卫进来报告：“都督，四十鞭已经打完。”
马烨挥手道：“把她赶出都督府！”
赫布和朵妮带着一大群彝军急急忙忙来到都督府，正看见奢香浑身带血，被侍卫赶了出来。
赫布大叫：“夫人！”
朵妮急忙上前，用衣服遮住奢香。
赫布双目喷火，“弟兄们，冲进都督府，捉拿马烨那狗官！”彝军个个奋勇着高举刀枪，准备攻打都督府。都督府的侍卫见情况不妙，急忙关上大门。
奢香急忙大喊：“不可！”
赫布一下子跪了下来：“夫人！”
全体彝军全部跪下，大叫：“夫人！”
奢香强压住心头火气，“听我命令，全体回去，违令者，斩！”
奢香虽然用自己的威信暂时稳住了彝军，但是水西、水东群情激奋，各部头目已经自发集结军队，只等一声命令，即为奢香报仇。短短几天，贵阳周围已经集结了十万彝军。他们高呼：“杀死马烨，为夫人报仇！”
消息立刻传到了马烨耳中。马烨大叫道：“好，太好了！传我命令，全体将士做好作战准备！”
军师忧心忡忡道：“大人，我们只有三万人马啊。”
马烨哈哈一笑，“这三万人就是拿去送死的，知道吗？只有死了这三万人，皇上才会出兵。”
军师急忙问：“那我们怎么办？坐在这里等死？”
马烨一挥手道：“不，我们马上去京城。”
一连三天，各部落头目的军队陆续集结完毕，总数达二十万之众。头目们聚集在宣慰府门外。奢香正在疗伤，并不知外面的情况。赫布急急忙忙走进来道：“夫人，我水西二十万人马已经全部聚集，请夫人发令，我们马上攻打都督府，活捉马烨！”
奢香摇摇头，苦笑一声，“谁叫你起兵的？”
赫布摇摇手道：“夫人，这是头目们自行聚集的，现在四十八个部落的头目都在外面等候，请夫人下令吧。”
奢香挣扎着起来对朵妮道：“扶我出去。”
奢香来到宣慰府门口，众头目一见奢香，全体下跪。“夫人，请下命令吧！”
奢香一抬手道：“各位请起。奢香感谢你们的关心，可是，你们想过没有，马烨为什么会这样做？他这样羞辱我，就是想激起大家的愤怒。只要我们一起兵，他就会禀告皇上，说我们水西谋反。你们说，我们真的要中他的诡计吗？”
老望含着眼泪道：“可是夫人，他如此羞辱你，就是羞辱我们水西百万子民，我们咽不下这口气！”
孟昆也是热泪盈眶。“对，为了夫人，我们反了就反了！”
奢香摆摆手道：“你们真是糊涂！我们好不容易才得到和平安宁，好不容易才和乌撒部落讲和。为了这和平，二爷都献出了生命，你们难道还希望水西出现动乱，希望我华夏一统受到破坏？不能啊，各位老爷，奢香求你们了！”说着，奢香向众人跪了下去。
众人大惊，“夫人！”
老望泪流满面，“夫人，你为我们受苦受辱，我们心里难受啊！”
奢香劝慰大家道：“我个人吃点苦不算什么，只要我们水西的百姓能过富足的日子，奢香就是死了也心甘情愿！”
正在这时，侍卫来报：“夫人，据探，马烨那狗官已经跑了。”
众头目们七嘴八舌道：“什么，他跑了？我们派人去追，捉他回来。”
奢香冷笑一声，“不必，他肯定是去南京向皇上禀报，说我们水西谋反了。”
“那我们怎么办？”
奢香深深吸了一口气，“我们只有等了。我就不相信，皇上会受他的蒙骗。”
官道上，马烨带着军师日夜兼程地奔向南京。马烨见军师一路默默无语，问道：“军师在想什么？”
军师道：“我在猜，奢香到底会不会起兵？”
马烨冷笑道：“你放心，一个女人，裸背被打四十鞭，谁都受不了这口气。更不用说奢香是一方诸侯，她绝对忍不下这口气。说不定此刻水西和我们的军队正杀得难解难分呢。”
“大人，在下以为，你还是小看了奢香。”
“此话怎讲？”
军师无奈地摇摇头。此时，他已经隐约感到，自己跟着马烨不会有什么好前程了。他有一种不祥的预感，此番进京怕是凶多吉少。思忖片刻后，他回答道：“我们已经看到，在奢香对乌撒的行动谋略中，她亲自涉险，挽千钧于一发之间，表现得有胆有识。如此气魄和胆略，就是男人也很难做到。”
“你这话也太过了吧？奢香算什么？哼，我略施一计，她就难逃厄运了。”
“恕小人直言，这一次进京吉凶难料呀。”军师暗暗打定主意，一到京城，就悄悄离开这个马烨。
对军师的话，马烨似乎毫不在意。“怕什么？只要到了皇上面前，什么样的责任都可以推给她。皇上只要一发兵，她奢香就是三头六臂也难逃一死！”
晚上，奢香躺在床上，朵妮就进来报告说，贵州宣慰同知刘淑珍求见。奢香急忙坐起来，让朵妮带她进来。
刘淑珍进来后，奢香在床上欠欠身子。“淑珍妹妹请坐，恕奢香有恙在身，不能尽礼。”
刘淑珍急忙道：“夫人，快躺下。”坐下后又道，“我听部下说，宣慰使大人被马烨羞辱，鞭笞四十？”
奢香微微一笑，“没有什么，那马烨无非是想激怒我，让我出兵，他就好有借口消灭我。我是不会上当的。”
刘淑珍愤愤道：“马烨这样做也太卑鄙了。前些日子，有些小部落稍有不慎，他动不动就杀人，这还像我大明的臣子吗？夫人，你准备怎么办？”
奢香分析道：“我在想，马烨这一去，肯定要在皇上面前说我们的坏话，但我想，皇上是不会轻易相信他的，必然要派使臣下来，到时，我们要据理力争。”
“可万一皇上要维护他这侄儿，我们怎么办？”
“皇上不是这种人。”奢香道，“他要是这种人，就不可能得天下。”
刘淑珍叹了口气，“夫人，话虽这么说，可万一出现了意外，我们怎么办？”
“我理解妹妹的担心。妹妹是说，万一皇上轻信了马烨的鬼话，会出兵来剿灭我们？”
“对，我们必须有所准备。这个马阎王，什么事情都做得出。扒瓦和播勒中的几个小部落不就被他剿灭了吗？”
奢香皱起眉头，“如果这样，那就是最可怕的。万一……”奢香摇头道，“那样的话，对整个国家，对我们水东水西，将是一场灾难啊。”
“依我看，如果皇上真的偏袒马烨，那我们就反了。我相信，只要我们一反，扒瓦、播勒、慕哺等各个部落都会起兵声援我们的。”
奢香拉着刘淑珍的手道：“妹妹啊，这可是我最不希望看到的。我相信，这也是皇上最不希望看到的。”
刘淑珍想了想，“夫人，要不这样，我带你进京去，面见皇上，把这件事情向皇上说清楚，并请求皇上严惩马烨。”
“你带我去？你对京城熟悉吗？”
“早年，我曾和霭翠老爷一起进过京。”
奢香思考片刻，“事已至此，我看也只有这个办法了。”
刘淑珍站了起来，“好，我回去做准备。我们明天就走。”
朱元璋早朝，太监高声喊道：“文武百官，有事请上奏！”
兵部尚书出列道：“皇上，贵州都督马烨星夜回京，说有要事面见皇上。”
朱元璋愠怒道：“联没有召见他，他怎敢擅离职守私自回京？”
言官许文上前一步道：“马烨私自进京，按律当斩。”
刑部尚书出列道：“皇上，马烨职守处可能有重大变故，否则他不敢冒死进京。”
朱元璋有些吃惊，“宣他进殿。”
太监高喊：“宣贵州都督马烨进殿！”
马烨进殿刚一跪下，朱元璋便厉声问道：“马烨，你不守贵州，跑到京城来干什么？你知罪吗？”
马烨泣道：“皇上，臣好不容易才逃脱性命来见陛下呀。”
朱元璋吃了一惊，“发生什么事了？”
马烨抬起头，满脸泪痕。“贵州宣慰使奢香反了，我朝廷三万将士为了朝廷，和水西彝军浴血奋战，几乎伤亡殆尽。马烨奋力拼杀，才逃脱性命回来报信。”
文武百官一听这话，个个吃惊，纷纷上奏道：
“皇上，这些彝民实在不服教化，不出兵不行呀。”
“皇上，对付这些蛮夷，只有晓之武力。”
“皇上，请速速发兵吧！”
马烨见百官如此，心中窃喜，继续道：“陛下，那奢香一直对朝廷心怀叵测，说贵州本就是彝民的地方，不容汉人管辖。陛下，如果再不发兵，大明如何镇服天下？”
朱元璋有些迟疑。傅友德闻此，出列道：“陛下，卑职认为此事有些蹊跷。”
朱元璋抬抬手问：“爱卿有何疑问？”
傅友德转向马烨问道：“请问马都督，奢香为何谋反？”
“她一直对朝廷心怀不满。”
傅友德继续问道：“马大人，我问的是：奢香为什么事情谋反？”
马烨稍作犹豫，“她借口说我大明的官员是贪官。”
傅友德双眼紧盯马烨，“那你贪了没有？”
马烨大怒，“我马烨贪不贪，你傅大人应该知道，皇上更加知道。”又转向朱元璋，“皇上，马烨请求发兵。”
傅友德也跪下道：“皇上，臣以为不能发兵。”
马烨哭泣道：“陛下，臣恳请陛下速速发兵，这关系到我大明千秋基业。臣仔细思量，这西南之地，自古以来不服教化，关键原因在于他们一直实行土司制度。臣以为，要彻底解决西南的问题，就必须改土归流，尽灭诸罗，代以流官，实行郡县制。而要想实行郡县制，就必须先消灭他们的部落头人。陛下，眼下正是绝好的机会啊！”
队列中的焦光一听，明白了马烨的用心，急忙出列道：“陛下，此举万万不可。”
马烨没想到这个焦光会多管闲事，有些冒火。“为何不可？”
焦光直言道：“陛下，此时如废除土司制度，西南必反。倘若西南不稳，我大明不宁也。”
马烨哼了一声，“他们要反怕什么？这不正好给了我们出兵的理由吗？”
焦光质问马烨道：“如此说来，马大人在西南动辄剿灭彝人部落，就是为了逼反彝人，是吗？”
朱元璋闻此，心中明白了，他紧紧盯住马烨。马烨见事已至此，牙一咬，实话说出：“话已至此，马烨也不想隐瞒。马烨所干的这些，就是为了逼反奢香，以便彻底消灭他们。”
傅友德摇摇头，“我就不明白，马大人为何如此憎恨彝人？”
马烨大声道：“傅大人只知道马烨憎恨彝人，可你知不知道彝人是怎样憎恨我们汉人的？”
傅友德道：“友德知道有那么几个彝人，他们是憎恨汉人。但据下官看来，大多数彝人是拥戴我大明的。就以水西为例，他们不是帮助朝廷剿灭元贼了吗？”
马烨冷笑一声，“那是在高压之下，他们不得不这么做。但我敢肯定，他们心里是不服我大明的。”
傅友德也冷笑一声道：“所以，马大人无视法度，杀人如麻？”
马烨胸脯一挺，“马烨是为了我大明！”
朱元璋终于完全明白了马烨的所作所为，气得大喝一声：“马烨，朕初闻西南之地称你为‘马阎王’，朕始觉不解。朕现在才明白，你是不拿彝民的生命当回事。朕一再言明，不管汉人彝人，都是我大明臣子，你如此戏弄法度，岂不是毁我江山，乱我华邦？”
马烨一惊，急忙分辩道：“陛下，微臣一片苦心，望陛下明察。”
朱元璋清楚，西南之事，如不当机立断，定会后患无穷，于是立刻下旨道：“来人，将马烨打入死牢，交吏部审理。”
马烨顿时感到天旋地转，大呼道：“陛下，臣冤枉啊！”
下午，刘伯温急步来到御书房。
朱元璋正在等着他，见他进来，开口就问：“军师，马烨一案，你如何看？”
刘伯温思考片刻道：“陛下，马烨所奏改土归流，依臣看来，确实是治理西南之地的好办法。但马烨的错误在于，他性子太急了。欲速则不达嘛。现在西南初定，和平安宁是我大明迫切需要的局面，如果动作过激，势必会影响我大明全局。”
“军师说得对。欲速则不达，马烨成事不足，败事有余，尽给朕添乱子。”
“作为一员战将，马烨或许是合格的。但作为一名封疆大吏，马烨还欠火候呀。”
朱元璋盯着刘伯温，“依军师看，马烨当不当斩？”
刘伯温跪拜在地，“马烨当不当斩，全凭皇上英明决断，伯温不敢妄加言语。”
朱元璋对刘伯温挥挥手，刘伯温退了下去。
朱元璋沉思起来。他在思考该不该斩马烨，以稳定西南局势。马皇后这时悄声走了进来，跪拜道：“皇上，你真的要斩烨儿？”
朱元璋愤怒道：“你自己说，马烨该不该斩？”
马皇后急了，“可是，烨儿对大明一片忠心啊。”
“朕知道马烨是一位忠臣。但杀一儆百，联不得不斩。”
“陛下，烨儿冤枉啊！”
朱元璋道：“他是冤枉，朕何尝不知？杀一人而换取天下太平，朕不得不这样做。”
就在马皇后为马烨求情之时，刑部侍郎冯文也在审理马烨。
“马烨，你知不知罪？”
马烨把头一昂，“马烨只知有功，不知有罪。”
冯文把桌子一拍，“如此说来，皇上夺去你的官职，倒是错误？”
马烨一怔，“那是皇上被一些小人蒙蔽。马烨相信，皇上一定能看清马烨是个大大的忠臣。”
“你是忠臣？我看你是大大的奸臣！”
“马烨驻守边关，夙兴夜寐，鞠躬尽瘁，问心无愧。试问，你说我是奸臣，有何证据？”
“好，那我就告诉你。你的罪责一，无视法度，杀人如同儿戏。二，你企图逼反彝人，乱我大明。其三……”
“住口！”马烨大喝一声，把衣服拉开，大叫道：“你睁开你的狗眼看看，我马烨这一身累累伤痕，哪一处不是为了我大明留下的？”
冯文摇摇头，“你到此地，还那么傲慢无理。看来，我是无法审理马大人了。押回去，择日再审。”
马烨被押了出去。
旁边一官员问道：“冯大人为何不审了？”
冯文无奈道：“你们现在还不清楚吗？此案是一烫手山芋。”
“此话怎讲？”
冯文压低声音道：“你们想想，马烨是马皇后的侄儿，军功甚巨，判死判活都不讨好。”
“大人话中有话呀。”
冯文站了起来，“我若判死，他也不一定死得了，如若今后一翻身，我岂不是罪不容赦？我若判活，焉知皇上是怎么想的。总之啊，马烨的生死，只有皇上才能决定。”
马烨披枷带镣，被带回大牢，在大牢里大骂：“你们这群狗官，睁开狗眼看看，我马烨是忠臣还是奸臣？你们如此冤枉马烨，我死不瞑目！”
第二天，朱元璋刚刚上朝，吏部尚书就奏道：“贵州宣慰使奢香和贵州宣慰同知刘淑珍晋见。”
朱元璋挥挥手道：“宣她二人进殿。”
跟着，众人见奢香手捧血状，赤裸后背，一步一步进殿，刘淑珍跟在后面。众官员见奢香赤裸后背，背上鞭痕累累，大为不解。全场寂静无声。
奢香一步步到了御座前，跪下道：“贵州宣慰使奢香叩见陛下。皇上，奢香冤枉啊！”说完，把血状举过头顶，泪如雨下。
朱元璋抬抬手道：“奢香平身，爱卿有什么冤枉，尽管说来。”
奢香哭道：“贵州都督马烨在贵州强取豪夺，盘剥百姓，奢香不服，与其论理，马烨居然剥去奢香衣服，鞭打奢香后背，尽极羞辱奢香。他意在激起我水西彝民愤怒，发兵攻打都督府，尔后好谎报陛下，消灭我水西彝民。”奢香一字一句，镇定清晰，又转过后背道：“陛下请看奢香后背，尽是马都督鞭打之痕！”
朱元璋看罢，摇头道：“马烨甚是无理。赐奢香夫人锦袍一件。”
太监拿来锦袍，给奢香披上。
奢香继续道：“皇上，马烨借口修演兵场，要贵州百姓人均交一两银子，要我们水西交百万两银子。奢香不服，与他论理道，贵阳已有演兵场，就是要修，也用不了数百万两银子。马烨就说奢香抗命，命人剥去奢香衣裳，鞭笞侮辱奢香。”
朱元璋有些吃惊，“人均一两？马烨要修什么演兵场？”
奢香从身上取出一纸公文，“皇上，这就是马都督催要我们水西征缴银两的公文，请皇上过目。”
太监递上公文，朱元璋一看大怒，“马烨如此行事，罪不容赦！”稍停，朱元璋又问道：“奢香，如此看来，你并没有发兵攻打都督府？”
奢香再拜道：“陛下，奢香虽是一介女流，但奢香明白，我大明需要安稳，只要奢香一发兵，就会中马烨的诡计。我想皇上不希望我西南动乱，奢香以及我百万彝民也不希望动乱。故此，奢香宁受奇耻大辱，也未发一兵一卒。”
文武百官听罢，个个点头。朱元璋听罢叹道：“奢香夫人，你为我大明基业，甘愿忍受这奇耻大辱，实在难得呀。”朱元璋环视百官，大声道：“我大明王朝刚建立不久，正需要各地官员勤勉执政，清廉为官。可马烨屡屡作恶多端，不但豪取强夺，压榨百姓，更可恨的是，居然谎报军情，妄图挑起事端，破坏我大明王朝的和平。幸好，奢香顾大局，识大体，不然，我西南边陲的局面将不可收拾。马烨已是罪恶累牍，不惩不足以服天下。”
众人一齐跪拜：“吾皇英明！”
朱元璋抬了抬手道：“联今日要大摆酒宴，为奢香夫人压惊！”
奢香跪叩喊道：“谢皇上！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
晚上，朱元璋在皇宫大摆酒宴，为奢香压惊。
朱元璋和马皇后上坐，并特许奢香夫人坐在他身旁。
朱元璋对群臣道：“今日早朝之事，众爱卿已经看到，奢香夫人为我大明基业，甘受奇耻大辱，此等大仁大义之举，实为百官楷模。联赐酒一杯。”
奢香接过太监端来的酒，一饮而尽，而后道：“皇上如此赞誉，奢香愧不敢当。”
朱元璋又问道：“奢香，朕为你除去马烨，你当何以为报？”
奢香跪拜道：“奢香及水西将世世代代忠于大明。”
朱元璋手一指奢香，“尔乃贵州宣慰使，忠于朝廷是你的本分。”
奢香再次跪拜道：“奢香将继续开辟九驿，使川、黔、滇驿道连成一体。”
朱元璋大喜道：“爱卿平身，遍观我华夏历朝历代，西南边陲的安宁，历来最为朝廷关切，而今我朝有了奢香夫人这一良臣，胜过雄兵十万也！”
群臣三呼万岁。在“万岁”声中，奢香又跪了下去。
朱元璋有些吃惊地问道：“爱卿还有何话要说？”
奢香抬起头道：“马烨虽然罪大恶极，但他若能知罪认罪，奢香愿为他求情，求皇上饶他一命。”
朱元璋叹道：“爱卿真是仁义之人，但马烨罪孽深重，如若不斩，朕将无颜以对天下。”
内阁大学士焦光遵旨匆匆来到御书房，朱元璋正在等他。
焦光进来跪拜，“皇上。”
朱元璋叹了一口气，“平身吧。”
焦光疑虑地看着朱元璋。
朱元璋缓缓道：“朕叫你来，只有一事。你去死牢，替联看看马烨。”
焦光点点头道：“微臣明白。”
朱元璋抬了抬手道：“你告诉他……算了，你自己斟酌吧。”
一个时辰后，焦光来到死牢。
马烨一见焦光，有些激动地说道：“焦大人，你们总算有人来了。”
焦光加重语气道：“是皇上要焦光替他来看望大人的。”
马烨急切问道：“皇上？皇上圣旨为什么不来？”
焦光轻叹一口气。
看着焦光的神情，马烨立刻激动起来，“你去禀告皇上，我马烨是为了大明，问心无愧。马烨的一片赤胆忠心，可鉴日月，可慰忠臣，可列师表，可垂青史！”
焦光依旧无言，双眼直视马烨。
马烨明白了一切，大声道：“我马烨的这片忠心还不能被皇上理解，我马烨冤屈似海啊！”
焦光叹了一口气，“皇上说，知道你是忠臣。”说完丢下马烨，从死牢离去。
马烨望着焦光的背影，良久，突然狂笑不已。笑声中，他泪流满面……
奢香回到水西后，果不食其言，开通了九驿，兴办学堂，开创了水西、水东安定团结的局面。公元1396年，奢香因操劳过度，病逝于贵州宣慰使任上，年仅三十八岁。朱元璋颁发诏书，浩封奢香为“顺德夫人”，称“奢香胜过十万雄兵”。
陇弟奉诏，回水西主政。为表彰水西霭翠家族维护国家统一的功绩，朱元璋特赐陇弟姓“安”，以示西南边陲世代安宁之意。