第八章长袖善舞，八面玲珑
结交章太炎、杨度
自黄金荣跌霸以后，杜月笙成了上海名副其实的黑帮领袖。他虽然出身黑帮，但与其他的黑帮大人物又有不同。当时，像黄金荣、张啸林这些黑帮魁首都有着一套“标准式”的脸谱。他们一般都穿金戴银，敞胸露怀，显出狰狞的刺青，神态趾高气扬，说话粗俗不堪，尤其是张啸林更是满口的粗话。各界名流、知识分子与他们多有往来，虽然表面恭谨，但骨子里到底有几分瞧不起他们这些武夫粗人。杜月笙自然知道社会上对他们的观感和评价，因此在名闻上海滩之后，就对自己的形象做了一番包装。
他首先改变黑帮大亨的传统打扮，一年四季，穿一袭长衫，一副文质彬彬的模样。他还尽量改掉粗口，说话尽量文雅、得体一些。对于自己手下的各大徒弟，他也严格要求众人衣着得体，就算是盛夏季节，也得穿得整整齐齐。经过这一番“改头换面”，社会上的人对杜月笙评价大为改观，完全不同于其他帮派大佬。杜月笙也开始以文质彬彬的君子做派，广结社会名流，大力拉拢文人墨客，以增加其知名度、社会影响力。
护法运动失败后，革命元老、国学大师章太炎索居苏州，名重上海。杜月笙久闻章太炎大名，一直想与之结交，但始终未能如愿。然而，一个偶然的机会，终于让结识了这位学界泰斗。
当时，章太炎的侄儿在上海与人发生了房屋纠纷，就写了一封信向叔父求助。章太炎见到信之后，大感为难，他虽然学富五车，满腹经纶，在文坛、学界如鱼得水，但是解决诸如“缠讼”之类的事情并不擅长。苦无对策之际，章太炎忽然想起了杜月笙。杜月笙这个人，他并不熟，只是听说这位杜先生在上海滩交友广，面子大，是一个非常有办法的人。于是，他修书一封致杜月笙，请求其援助。杜月笙见信后，喜出望外，这可真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，当即命人去解决此事。事情没费吹灰之力就解决了，杜月笙趁机向章太炎回信一封，表示愿意亲赴苏州，登门拜访太炎先生。
章太炎欠他人情，自然不好拒绝。杜月笙遂满怀着激动、兴奋的心情，赶往苏州，拜谒章太炎。两人见面后，相谈甚欢。杜月笙文质彬彬的形象给章太炎留下了好印象，他觉得自己应该为杜月笙做些什么，好感谢他的援手之恩。但为他做些什么呢？杜月笙有权有势，什么都不缺。恰在这时，杜月笙谈到了自己名字。他告诉章太炎，他出生之时，正好是阴历年七月十五的一个夜晚，天空月圆如盘，于是他的父亲就给他取了“月生”这个名字。
章太炎闻言，灵机一动：名字？对了，名字！杜月笙什么都好，就是这个名字略显单薄了。于是，他对杜月笙说，“月生”这个名字不够雅致，他愿意给他重新取个名字。
国学大师帮自己取名字，这是何等的荣耀，杜月笙欣然答应。章太炎满腹经纶，对于古今经典全都烂熟于心，取个名字自然不在话下。他略一思忖，就引经据典给杜月笙改名做“杜镛”，号月笙。这个名字颇有讲究，在《尚书》中有“笙镛”一说。笙镛，亦作笙庸。郑玄注解：“东方之乐谓之笙。笙，生也，东方生长之方，故名乐为笙也。西方之乐谓之庸。庸，功也，西方物熟有乐成。亦谓之颂，颂亦是颂其成也。”章太炎只对杜月笙的名字稍稍做了改动，就令他的名字变得典雅庄重，饱含文化气息。杜月笙听了章太炎的解释，连声叫好，喜不自胜。临别的时候，杜月笙悄悄地将一张2000银元的钱票压在了茶杯之下。在以后的岁月里，杜月笙每月都会派人往章府送一笔钱，接济当时生活拮据的章太炎。
这次的见面，杜月笙收获颇大。他不但如愿以偿地和章太炎攀上了交情，而且还有了自己的新名字，杜镛。杜月笙对这个名字非常喜爱，常私下里勤加练习写自己的名字。
杜月笙拉拢知识分子很有一套。他知道这些自认为清流的名士文人，最为看重的是个人名望和尊严。所以他在拉拢对方的时候，尽量顾全对方的面子、尊严。他采用的是一种迂回的方式。先巧妙地运用种种手段施恩于人，等到人面、情面积累到一定阶段的时候，对方就必定会心悦诚服地做杜公馆的座上客。在上海滩颇负盛名的秦联奎，就是被他以这种手段笼络麾下的。
中国自引进欧美的律师制度以来，各地拿执照的律师如雨后春笋，接二连三地冒了出来。这些人里面有真才实学之人，也不乏沽名钓誉之辈。秦联奎是一位真正的律师奇才。他精通欧美各地的律法，经验老道，每次替人打官司，十有八九都能胜诉。杜月笙听说他的大名后，就想把他网罗为己用。这位大律师严于律己，基本没有什么不良习惯，只有一个毛病：嗜赌。
杜月笙了解到这些情况后，就设计让秦联奎到自己的赌场里去赌。初始的时候，秦联奎还能小赢几注，但越到后面，越输得昏天暗地、日月无光。最后，竟然大输了4000多元，这对于做律师的他来说，绝非小数。秦联奎开出了一张4000元的支票，垂头丧气地离去。
回家不久，杜月笙即差人将那张4000元的支票送回，还对秦联奎说，当律师的人是靠头脑赚钱，比不得他们是靠舞刀弄枪赚钱，因此是赢不得的，现将支票送回，权当交个朋友。秦联奎闻言，大为感动，心里非常敬佩杜月笙为人。自此以后，遂经常地出入杜门，成了杜月笙知交好友之一。杜月笙以后遇到了任何法律上的纠纷，都有他这位专门的法律顾问代为解决。
当然，也有一些名人学者是出于某些考量，有目的地接近杜月笙的。杨度在中国近代历史上是一个十分奇特的政治人物。他是晚清进士，因受康梁新学影响，主张走君主立宪的救国之路。清朝覆亡后，他又极力鼓吹帝制，支持袁世凯称帝复辟，并且组织“筹安会”，为袁世凯摇旗呐喊。袁世凯倒台后，他心灰意冷，一度遁入空门，不问世事。
后来，在孙中山、李大钊等人的影响下，杨度的思想逐渐倾向于民主共和。1927年，蒋介石发动反革命政变，残酷屠杀共产党人和广大的工农群众。杨度认识到国民政府的反动本质，思想发生了极大的转变。他同情共产党人，多次积极奔走，想方设法营救被捕的革命志士。
杨度的这些进步表现，赢得了中共地下党组织的信任。当时，中共上海特科的人找到寄居在十里洋场的杨度，希望他能够利用自身的社会关系，为中央特科做些事情，提供一些情报。
杨度欣然同意。恰在这时，杜月笙听说鼎鼎大名的杨度身在上海，便想趁机结交这位名士。时任杜月笙法律顾问的章士钊主动为两人搭桥牵线。杨度考虑到和杜月笙往来，有利于了解反动集团的内幕，就在征得党组织的同意之后，前往杜公馆拜访杜月笙。杜月笙很敬重杨度，在得知杨度清贫如洗，在上海靠卖字为生的时候，将自己在法租界薛华立路的一幢洋房送给了杨度，并且吩咐账房每月送“月敬”500元，作为杨度的日用开销。
杨度由是成了杜月笙的名誉顾问，经常出入于杜公馆。每次，杜月笙会见重要人物时，杨度必然在座相陪。杨度也由此获得了大量的情报，给中共地下党的工作做出了巨大的贡献。而杜月笙送他的那幢小洋楼，也成了日后革命党人躲避反动派特务、青帮爪牙的一个绝佳的避难所。