得到桂生姐的赏识
在近代上海，最一本万利的生意应该就是鸦片了，好多腰缠万贯的富商巨贾就是靠它发家的。也正是因为这样，当时的上海诞生了一个很红火的副业：抢土。一些胆大妄为的流氓团伙纠集人马，冒着各种危险，想尽各种办法去抢劫鸦片，从中大获油水。黄公馆的女主人林桂生也是其中的一个。
在林桂生的抢土人马中，一开始并没有杜月笙。抢土是要动刀动枪、流血卖命的，杜月笙看起来很文弱，不适合干这行，何况抢土在黄公馆是机密的事，不能让正在考验期的杜月笙贸然参与。
杜月笙能够加入这个队伍，纯属巧合。
某天晚上，黄金荣带着随身保镖出去应酬了。杜月笙向林桂生交完差，刚要告退，听见外面有急匆匆的脚步声，两个壮汉门都没敲，气急败坏地闯进来，还不等林桂生开口问，两人就赶紧汇报。原来，他们今晚得手了一大麻袋货，怕招人耳目，就让一个兄弟用黄包车先拉着走，其他人断后，结果断后的几个兄弟到了，拉货的却还没到。林桂生听完，阴沉着脸，咬牙低低骂了一声：“没用的东西。”一个壮汉赶紧说：“肯定是半路上被别家抢走了，请老板娘再多派些人手，咱们再拼死抢回来，不能丢了这个人。”
林桂生鼻子“哼”了一声，转头向杜月笙说：“月生，你也听见了，你说说看。”这个时候说对说错可太重要了，说对了，就是高人一筹，说错了就说明他也不过尔尔。
杜月笙有些心跳加快，不过口气仍然很平静地说：“兄弟们想得很周到，一个人在黄包车上，不会引人注意，谁也不会想到他竟然还带着一麻袋的货，不太可能被别家抢了，除非是走漏了风声。可是这个也不可能，一则兄弟们都很忠心，二则若真这么做了，也没什么好处，在江湖上更没办法立足。所以，最大的可能是那小子动了贼心，想藏起来把货给独吞了。”
林桂生听了，脸色稍微缓了缓，点点头说：“月生说得对，我也是这么想的。”那几个壮汉性急地说：“那兄弟们赶紧出去，把那小子抓住，老板娘来狠狠处置他。”杜月笙插话说：“让我一个人去吧。”几个壮汉都狐疑又有些不屑地看着他，林桂生也有些吃惊。杜月笙仍然不动声色地说：“兄弟们都去的话，难免动静太大，说不定真的会招来别家来抢土，或者引来巡捕，出什么意外，所以，还是一个人去的好。”林桂生有点担心地看看他说：“给你再派一个人吧。”杜月笙摇摇头坚定地说：“不用了，我借用一下师娘的手枪就可以了。”拿过手枪的杜月笙大步走出去，他背后尽是怀疑又掺杂着些许钦佩的目光，包括老板娘林桂生。
杜月笙出了大门，外面漆黑一片，一阵冷风吹来，他不由打了个寒噤。这个赌他赌得可不小，可是，什么都来不及多想了，找人是要紧。杜月笙叫来一辆黄包车，对车夫说，你先拉着往前边快跑。
那人会跑往哪里呢？杜月笙的脑子飞速地转着，法租界到处是黄老板的人，他肯定不敢藏在这，上海县城现在城门也早关了，华界他进不去，那么唯一的去处只能是英租界。
杜月笙赶紧对车夫说：“你赶快往英租界那边跑。”一路上杜月笙睁大眼睛搜索着四周，没跑多久，杜月笙看见有一辆黄包车在前面慢腾腾地跑着，车夫一看就是很吃力的样子。单是拉一个人绝不会这样，杜月笙断定这就是他要找的人，他按捺住兴奋，悄悄对车夫说：“你快从前面拦过去。”
那人正心里紧张得要命，突然见有一辆车拦在面前，不由吓得一激灵。杜月笙飞速跳下车，一眼就看见偷土贼前面的大麻袋，他用枪指着那人脑门压低嗓子说：“跟我回黄公馆。”那个偷土贼本是打打杀杀惯了的“武角色”，平时对杜月笙这样跑腿提包的“文角色”并没怎么放在眼里，但是今晚，杜月笙平静的脸上露着隐隐杀气，有一种说不出的震慑力量，他不由慌了神，连声哀求，从80岁的老娘到刚吃奶的孩子都搬出来，求杜月笙看在兄弟份上，放他一马。杜月笙冷冷地说：“不要啰唆了，老板娘知道你偷了土，四处安排了人追你，你哪都逃不了的。你也知道，在黄公馆里是不动刀动枪的，你只要跟我回去，我肯定会帮你说好话，说不定老板娘就会放了你。”
然后，杜月笙对惊魂未定的车夫安抚说：“没什么事，你不要怕，把车拉到黄公馆，我会赏你两块大洋的。”一路上，杜月笙仍然紧紧握着枪对着那人，同时支楞着耳朵警惕地听着四周的声音，直到看见同孚里巷口的大栅栏才松了一口气。
杜月笙并没有急于去里面报功，他先派人把大麻袋搬下来安置好，才带着贪财的偷土贼去见老板娘。原先抢土的一干人正在客厅里焦急地等待着，看见杜月笙很快带人回来，不由有些惊异和羞愧，好在有个泄愤的对象，立马冲向偷土贼一阵狂骂、拳打脚踢。
林桂生听到消息，高兴地从楼上下来，亲自迎接这个“孤胆英雄”。她以为杜月笙肯定会眉飞色舞、滔滔不绝地描述一番“擒贼记”，可杜月笙只是很平淡地说：“货我安置好了，人就请师娘发落吧。”林桂生没有想到杜月笙竟然会这么淡定从容，不由一愣，看了他一眼，点点头说：“好，你也累了，先去后面休息吧。”杜月笙能够看出来，师娘的眼光里充满了赞许。
林桂生喝住正在打骂的手下，狠狠给了偷土贼几个耳光，大骂了一通，偷土贼只是哀声告饶，林桂生咬牙说：“滚出上海滩，永远不准再踏进一步。”偷土贼以为捡了条性命，千恩万谢地慌忙走了。等他走出大门不久，林桂生对几个手下使个眼色，手下心领神会，立即跟了出去。
杜月笙躺在自己狭小的床上，感到很疲倦，刚才太紧张了，里面的小褂都湿了。想想刚才的经历，杜月笙觉得有些后怕，他怎么能没有恐惧呢？万一是别的团伙抢了呢？万一那人也拿着枪和他打仗呢？万一找不到那人，他两手空空回来呢？
没想到情况竟然和他估计的一模一样，他心里有些自得，对自己的判断力更有了自信。更让他高兴的是，他看到了林桂生眼里的赞许和信任，他也看到那几个兄弟眼里的敬畏。
杜月笙智擒偷土贼的事很快就传遍了黄公馆上上下下，常有人让他讲讲那晚经过，杜月笙只是淡淡地笑笑，谦虚地说：“不过是碰巧，不过是碰巧。”
他知道得意更不能忘形，自己是什么？不过是在人家手下讨饭吃的小伙计，一点小功劳就自以为是只能招人厌烦，主子若是一翻脸，他只能回十六铺接着当他的小流氓。
杜月笙依然像往常一样，小心翼翼做人，勤勤快快跑腿，老老实实干活，和和气气说话，能帮谁一把就赶紧帮谁一把。他越这样，在小伙计们眼里的地位就越高，他越什么都不说，那晚的经历越被描述得神乎其神。他们不再觉得杜月笙是仅仅靠拍马才得主人欢心了，他们看他的眼神已经没有怀疑敌对，而是变成由衷的佩服和亲热。
小伙计们都觉得，很快，杜月笙就会得到提拔重用的，杜月笙也这么想。
但是出乎意料的是，林桂生好长时间什么都没有表示。杜月笙心里有些纳闷，可他一点都没有表露出来。