【中庸做人】大智若愚的颜回
真正有大智慧的人，从不显山露水，也不会故意卖弄聪明，表面上看起来虽显愚笨，但实际上却很聪明。孔子的得意弟子颜回，是个不注重权力和名誉的人，他追求的是平淡、朴质的生活，只要有口饭吃，依旧能够自得其乐。可以说，他是个天生的乐观主义者，可就是这样一个智者，在刚开始的时候，却被自己的同门当成了一个“愚者”。
颜回在13岁时拜在孔子门下，那时候，颜回是所有弟子中年龄最小的一个，因其性格内向，平日里又沉默寡言，很少外露自己的才智，因此便有人觉得他有些愚钝。
据说，有一次颜回和子路一同去泗水洗澡，看到一只身上有五种颜色的鸟在河中戏水，颜回便问子路那是什么鸟。子路回答道：“这是只荧荧鸟。”几天后，颜回又与子路去泗水洗澡，结果他们二人又在河中看到一只身上有五种颜色的鸟，颜回便再次问子路道：“你还认识这是什么鸟吗？”子路答道：“这是只同同鸟。”颜回听后便立即反问道：“为什么同一种鸟会有两个名字呢？”子路回答说：“这就像我们这里出产的鲁绢一样，若是用清水漂洗的话就是帛，若是染上颜色就是皂了，同一种鸟有两个名字也就不稀奇了！”经历过这件事后，子路觉得颜回有些愚钝，但其实不是，这只是颜回好学的表现，凸显了其对无知事物的好奇心。
颜回的忠厚与内向，掩盖了其内在的聪颖善思，即便是孔子在开始的时候也很难断定颜回的天资究竟属于哪个层次。而经过一段时间的深入观察了解之后，孔子才指出颜回是外愚内智。为此，孔子还曾说过：“吾与回言，终日不违，如愚。退而省其私，亦足以发。回也不愚。”意思是说，我和颜回谈论了一天，他从未提过反对的意见和疑问，就像是一个愚笨的人；可是，我通过观察他后来的情况，才发现他能将我所讲的内容很好地发挥出来，看来颜回并不是真的愚笨啊！
对于颜回的聪慧，就连一向以能言善辩著称的子贡也曾坦率地说，自己比不上颜回。对此，我们可从孔子与子贡的对话中得知。一天，孔子对子贡说：“和颜回相比，你觉得你们二人谁更聪慧一些？”子贡诚实地回答道：“我怎么能和颜回相比呢？颜回只要听到一件事就能推知十件事，而我听到一件事，最多只能推知两件事罢了。”孔子听后也由衷地感叹道：“你说的不错，他确实很聪明，在这一点上我和你都不及他啊！”
颜回在学习和弘扬孔子学说的过程中，总是殚精竭虑，再加上其“箪食瓢饮”的困苦生活，其身体受到了严重损害。鲁哀公十四年（公元前481年）8月，被孔子视为自己接班人的颜回不幸病逝，给世人留下了永久的遗憾。
纵观颜回的一生，其才智出众，为人低调，注重自身修养和境界的提高，从不炫耀自己。不仅如此，他还善于领略天地造化的力量，尊重自然界的客观规律。同时，他也很重视人的能动性，能够做到守道而不移其志，并以其高尚的人格启迪着后人。