【中庸政道】木匠皇帝明熹宗
明熹宗朱由校，是明朝的第十五位皇帝，也是明代帝王中颇具特色的一位皇帝。按理说，作为一国之君是要安邦定国、管理江山社稷的，可熹宗皇帝偏偏大字不识，对朝政丝毫不感兴趣，只对木匠活情有独钟。他做木活手艺高超，很多匠人都不能及，后人因此称呼他为“木匠皇帝”。
朱由校虽然生在皇家，但自小过得并不好。父亲光宗朱常洛是明朝最为悲惨的一位皇帝。在他三十多年的生命历程中，父亲神宗一直不喜欢他，而偏爱朱常洛的弟弟福王，想立福王为太子，但由于其长子的身份，文武大臣的拥护，神宗并没有轻易废掉朱常洛的太子之位。朱常洛知道父亲心思，敢怒不敢言，一直战战兢兢地过日子。在他39岁那年，神宗病死，朱常洛终于坐上了帝位。但在位不到一个月，就发生了“红丸案”，光宗莫名其妙地驾崩了。光宗都没能力照顾好自己，更何况儿子朱由校。朱由校生母早死，由西宫娘娘李选侍抚养长大。也不知这李选侍是何居心，竟然没有让朱由校读书识字，而是整天任由他嬉闹玩耍，无所事事。
正是因为这些原因，熹宗才疏学浅，根本不懂得治理国家。在他当上皇帝后，万众期盼，希望新皇帝能够有所作为，但熹宗却从不肯花费心思在治理国家上，他把朝政大权交给大太监魏忠贤掌管，后宫交给和魏忠贤关系暧昧的客氏掌管。魏忠贤和客氏相互勾结，沆瀣一气，搞得大明朝廷极度黑暗。熹宗对此不闻不问，只是整日在宫廷里埋头摆弄木活，俨然木匠民夫。
明熹宗在木匠方面，极有造诣。史书记载，熹宗朱由校“性至巧，多艺能，尤喜营造”“雕镂精绝，即巧工亦莫能及”，足见其才能。他的许多发明创造，雕工技艺，令当时很多匠人都大为叹服。他制造的漆器、床具、梳妆匣等物，均装饰五彩，精巧绝伦，令人啧啧称奇。天启年间，匠人制造的床具极其笨重，需要十几人才能搬动，而且用料多，样式也极普通。熹宗自己琢磨，打算制造一种更为简便、美观的床。他苦苦思索，设计图样，亲自锯木钉板，耗费了一年多的时间，终于制成了一种新样式的床。这种床的床架上还雕镂着各种花纹，外表美观，更重要的是可以折叠，容易携带，这在我们现代人看来，真可说是符合时代发展潮流了。
明熹宗喜欢用木材，做一些小玩意，他做的小木人，男女老少都有，且栩栩如生。明熹宗还让太监将这些玩意儿拿到市面上去出售，以此了解自己的手艺究竟如何。市集上的人见其木工精细，纷纷以重价购买。熹宗得知后更加高兴，常常通宵达旦地制作。木器做成后，熹宗要给其上色，从配料到上漆都自己动手，每完成一件就欢欣鼓舞不已。
明熹宗还自己做水傀儡的木人和戏台。他做的木人高约两尺，有双臂但是没有腿，身上涂着五彩斑斓的油漆，木人的下方有一块竹板，作为拖曳、活动木人之用。又用大木头凿钉成的长宽各一丈的方形木池，往木池里注水，水满七分左右就可以了。然后，往水里放活鱼、虾蟹、浮藻之类的东西，浮于水面。最后再用凳子支起小木池，周围再用帷幔遮掩起来，这样就形成了水傀儡的戏台。在徐徐的音乐中，艺人在帷幕后，通过拽动竹板，或用竹竿、竹片挑动，小木人随之游斗玩耍，活灵活现。宫中经常表演的剧目有《东方朔偷桃》《三保太监下西洋》《八仙过海》及《孙行者大闹龙宫》等。熹宗时常乐此不疲。
明熹宗对于建筑也很有兴趣。他在早年曾经仿照乾清宫的样式，做了一座微缩的模型宫殿，高不过三四尺，但庭院楼阁，雕梁画栋，惟妙惟肖。当上了天子之后，明熹宗就经常自己动手修筑宫殿。每每建成房屋后，明熹宗高兴地手舞足蹈，但等到高兴劲儿一过，就立即拆掉，重新制作，从来不感到厌烦。他常年沉湎于木活中，治国平天下之事早就抛到脑后了。
熹宗在位时，明朝已经极度腐朽和黑暗。大明王朝后期，皇位更迭，宦官擅权，朝政混乱，纲纪废弛。先有英宗时的王振乱政，又有武宗朝大太监刘瑾擅权，到了熹宗这一朝时，大太监魏忠贤借明熹宗无心国事的良机，擅权专政，胡作非为。他经常趁着明熹宗做木活兴致最浓的时候，拿上公文请熹宗批示。熹宗不愿批示公文奏章怕影响自己的兴致，就随口说道：“我已经知道了，你尽心照章办理就是了。”魏忠贤有皇帝此“金口玉言”，从而踏上了专权误国的道路。
当时，东林党人与以魏忠贤为首的“阉党”斗争激烈。明熹宗对此不察，导致阉党势力独大。魏忠贤肆行赏罚，穿插亲信，诛锄异己。他屡兴大狱，诬杀东林党人杨涟、左光斗、魏大中等人，又辗转牵连，将朝中反对自己的正直大臣扫除一空。魏忠贤等人不仅残酷地排除异己，而且加深了对百姓的盘剥，使得民不聊生，国内起义此起彼伏。除了内忧之外，外患也很严重。山海关外，女真叛乱政权严重地威胁着大明王朝的统治。熹宗对此耳无所闻，目无所见，使得明王朝摇摇欲坠。在他死后，即位的崇祯皇帝虽然较有作为，可惜已经是无力回天了。
孔子认为君子应该“素其位而行”，意思就是说，处于何种身份、地位，就应该按照自己的身份、地位，去做相应的事情，不应该有非分之想。这其实是告诉我们，应该安于现状，对自我有一个清醒的认识，根据实际所处的位置而做相应的事，不要做无关的、无益的事情。明熹宗却恰恰相反，他身为一国之君，理应把治国平天下放在首位，然而他却沉湎于做木匠活，荒怠政事，导致明王朝积弊难返，万劫不复。