【中庸政道】晋灵公暴虐失天下
公元前620年，年幼的晋灵公继位，朝政由赵盾掌理。后来，当其逐渐长大后，宠任奸臣屠岸贾，残忍好杀，不行君道，且常向百姓征收重税，借以满足其奢侈的生活需求，惹得民不聊生，怨声载道，最终竟落得个被刺死的下场。
晋灵公刚登基的时候只有几岁，随着年龄的增长，晋灵公荒淫暴虐的脾性也随之暴涨。他不但大肆搜刮民脂民膏、大兴土木，而且还很喜欢玩。为了满足自己的变态心理，他对奸臣屠岸贾十分宠信。而屠岸贾此人也好揣摩圣意，善于阿谀奉承。为了取悦晋灵公，他便在绛城城中邻近集市的地方建起了一座花园，即“桃园”，并在园中筑起了一座高台，专供晋灵公站在高台上用弹弓射击行人，以百姓躲避弹丸的样子取乐。时间一久，百姓们只要看到高台上有人，就不敢在“桃园”前行走了。
后来，有人送给晋灵公一条身高三尺有余的猛犬，并取名为灵獒。只要别人稍有差池，晋灵公就会让灵獒去咬那个犯错的人。不仅如此，专门负责喂养灵獒的那个太监，名为獒奴，竟然拿着中大夫的俸禄。再后来，贪图享乐的晋灵公也不上早朝了，若是有事的话，他就会让诸大夫到他的寝室中奏报，同时还会让獒奴牵着灵獒服侍在身旁，许多大臣在看到灵獒后，即便是有事也都不敢再说了。赵盾等人也曾为此多次劝谏他，可晋灵公总是找理由搪塞过去。
一日，大臣赵盾和士会在散朝之后，准备再去进谏。他们刚走到晋灵公的寝宫门口，就看到两个内侍从寝宫中抬着一个竹笼走了出来。赵盾便好奇地问道：“竹笼中装的什么？”内侍看到是相国赵盾大人和大夫士会，便如实相告道：“这里面装的是一个厨子，因为他没将熊掌煮熟，结果就被大王给活活打死了，之后又被砍为数段，我们现在要将他埋了。”赵盾和士会听后面面相觑，赵盾最先反应过来并对士会说道：“大王残忍无道，视人命如草芥，再这样下去的话，恐怕我们的国家就危险了。不知先生愿意与我一同进去苦谏吗？”士会听后便回答道：“我们两人一起进去劝谏，倘若大王不听，恐怕就没有人再来进谏了。不如让我先去，大王若是不听，你再进去不迟。”
士会在觐见晋灵公时，伏地行礼了三次，晋灵公都假装没有看见他，直到士会来到屋檐下时，晋灵公才抬起头看着他，并说道：“大夫不必多言，本王已经知错了，正打算改正。”士会还以为晋灵公是真的想改过自新，便回答道：“谁能不犯错误呢，既然知错能改，那就是社稷之福啊！”说完之后，士会就退了出去，并将晋灵公的话告诉了赵盾。
但令赵盾和士会失望的是，晋灵公依旧我行我素，没有丝毫改正的意思。赵盾也曾多次劝谏，但都被晋灵公当成了耳旁风。后来，晋灵公在去桃园“打猎”时，被赵盾堵在了门口。结果，晋灵公先是假意接受赵盾的进谏，接着又派杀手去刺杀赵盾。当杀手来到赵盾家，看到赵盾在天还未亮时便穿戴好礼服准备上朝了，杀手就退了出来，并感叹道：“相国是位忠臣，我若杀了他就是不忠；但若接受了君命又不去执行，则是不信。既然忠信难以两全，那我只好以死谢罪了！”说完，他便一头撞在赵府门前的槐树上死了。
眼见刺杀未成，晋灵公又听信奸臣屠岸贾的奸计，在宫中设下“鸿门宴”，准备借机杀掉赵盾。幸亏赵盾的保镖提弥明发现了这个阴谋，并快步走到堂前对赵盾说道：“臣子陪君王宴饮，酒过三巡若是再不告退，就不合乎礼仪的规定了。”赵盾听后，顿时明悟，赶紧起身告退，并在提弥明的搀扶下准备离开。晋灵公眼看计谋未成，便急命獒奴放出灵獒咬赵盾，结果反被勇猛的提弥明给打死。这时，晋灵公立即命令埋伏在暗处的武士攻击赵盾。为了保护赵盾，提弥明让赵盾先走，自己独战一众武士，终因寡不敌众，被杀死了。
正当赵盾以为已经脱身的时候，忽然看到一名武士正向自己跑来，当时赵盾非常害怕。但那人却并没有加害赵盾的意思，而是对赵盾说道：“相国不要害怕，我是来救您的。”原来，此人名叫灵辄，赵盾在5年前到九原山打猎时，在一棵大桑树下见到一个落魄男子饿晕在地上，他便拿来一些食物让那人吃。但让赵盾好奇的是，灵辄只吃了一半的饭菜，并将留下的一半收了起来。当赵盾问他为什么这么做时，灵辄回答道：“我在贵族家中已经做了三年仆人了，也不知道家中的老母是否还活着。现在我离家越来越近了，我想将这一半留给她老人家吃。”赵盾听后感慨道：“你可真是个孝子啊！”随后，他又取了一些食物交给他，灵辄则拜谢而去。再后来，机缘巧合之下，灵辄竟成了宫中的侍卫，且正好在那批埋伏的武士中，为了报答赵盾当年的恩德，特意前来相救，并助赵盾安全离开了皇宫。
赵盾逃出后，便带着家人准备逃往翟国去。但是，还没等他逃出国境，晋灵公就被赵盾的堂弟赵穿刺杀在了桃园之内，结束了其罪恶的一生。后来，赵盾在听闻这一消息后，也立即停止了逃亡，并折返回了晋国都城，重掌朝政。同时，赵盾又派赵穿到成周去接回晋国公子黑臀，并将他立为国君，即晋成公。
其实，晋灵公之死，与其残暴、狠辣不无关系。倘若他是位体恤百姓、善于纳谏的好君王，又怎会为自己惹来杀身之祸？